鐵拐老嘻笑道：“耗子無(wú)法無(wú)天，貓兒好怕怕……”他瘸了一腿，另一手又抱著木盒，左支右絀，頗顯窘迫，兀自嘻嘻哈哈。但落腳處無(wú)不是三人攻勢(shì)破綻所在。
少?zèng)_在一旁大為擔(dān)憂，自知幫不上什么忙，便又是刮臉又是笑道：“真無(wú)恥啊，以多欺少，還稱什么英雄好漢，我看是狗熊臭漢。那個(gè)大胡子乃是我的手下敗將，老子面前耍指頭，面皮實(shí)在是厚，還有褚大莊主，在外面逞能耐，一回家連老婆皺一下眉頭也嚇得屁滾尿流……”他胡說(shuō)八道一通，意在分他們的心。他的話果收奇效，褚仁杰一不留神，立被拐子掃了一個(gè)跟頭。
少?zèng)_正自高興，不防有人伸手捂住他嘴，另一只手箍住他雙臂。那人說(shuō)道：“姓朱的，你徒兒在徐某手中，快快束手就擒！”正是徐爵爺。
便在此時(shí)，廟外一個(gè)清亮的聲音響起：“以眾欺寡，脅持孩童，豈是名門(mén)正派的行徑？”門(mén)外撲進(jìn)一人，揮掌拍向徐爵爺。
徐爵爺卻舉起少?zèng)_身子當(dāng)作人肉盾牌相擋。來(lái)人不愿?jìng)松贈(zèng)_，幾掌都生生的縮回。
這邊鐵拐老又一拐把人打個(gè)趔趄，跳出圈外，飛拐向徐爵爺右臂點(diǎn)到。徐爵爺連忙棄了少?zèng)_閃開(kāi)。
少?zèng)_人未落地，已被鐵拐老的拐穿在腋下，扛在肩頭。鐵拐老向援手的道士道：“多謝道長(zhǎng)援手。鼠輩糾纏不清，咱們先走為妙?！钡朗康溃骸肮绽涎灾欣怼！眱扇饲易咔叶罚瑳_出破廟。
卻有數(shù)十個(gè)勁裝漢子從草叢、樹(shù)間冒出，沖殺過(guò)來(lái)。鐵拐老罵道：“福王府的爪牙殺不勝殺。道長(zhǎng)，煩你帶著這個(gè)木盒先行一步?！睂⑹种心竞邢蚰堑朗繑S去。少?zèng)_這時(shí)已認(rèn)出那道士便是何太虛，見(jiàn)師父把木盒給了他，大呼：“師父……”鐵拐老一心格斗，哪有工夫聽(tīng)他說(shuō)話，說(shuō)道：“不要吵！”只見(jiàn)他一掌揮出，掌風(fēng)之下，當(dāng)者無(wú)不披靡。
何太虛和蒲劍書(shū)等人早已商量好，明知眾人加起來(lái)也不是鐵拐老對(duì)手，所謂君子欺之以方，先取得鐵拐老信任，伺機(jī)得到玉簫。他沒(méi)想到情勢(shì)逼之下，如此輕易得手，心中狂喜，當(dāng)即快步而奔。又生怕鐵拐老追來(lái)，黑夜之中慌不擇路，沒(méi)多久已聽(tīng)不到后面的喊殺聲。他又奔了大半個(gè)時(shí)辰，才停步大喘其氣。一想到這玉簫為自己所有，心中兀自激動(dòng)不已。
忽然遠(yuǎn)處亮起一團(tuán)火，照得他滿眼生花，有個(gè)人甕聲甕氣的道：“喂，牛鼻子，你手中拿的是什么？”
那人以火光相照已甚無(wú)禮，問(wèn)話更是無(wú)禮之甚，何太虛沒(méi)好氣地道：“你管得著么？”他想瞧清來(lái)人面孔，但看上去都是白花花的。
那人道：“不用多問(wèn)，必是玄女赤玉簫。吃俺一掌！”掌如奔雷，勢(shì)挾勁風(fēng)。何太虛心中有氣，想也不想，一掌早出。兩掌碰在一處，黑夜中刀光石火的一閃，“轟”的一聲劇響，如平地一個(gè)驚雷。何太虛便覺(jué)一股熱勁竄到臂上，迅即散向全身，如置身火窟一般，立熱昏了過(guò)去。后面的事便不知道了。
不知什么時(shí)候，忽覺(jué)有人急步走來(lái)，睜眼一看，天已大亮。來(lái)的不是別人，正是鐵拐老和少?zèng)_。何太虛這一驚非同小可，心道：“我命休矣！”但全身酸軟，連動(dòng)一下也是不能。
不久二人奔近看見(jiàn)了他。鐵拐老奇道：“道長(zhǎng)，誰(shuí)把你傷成這般？”只見(jiàn)他胡須焦了一半，渾身散發(fā)著一股刺鼻的焦臭味。再瞧他一只手掌，如抵在燒紅的鐵板上炙烙一般。
何太虛見(jiàn)鐵拐老尚未識(shí)破自己，便裝著可憐兮兮地道：“拐，拐老……快，……鏢被……”誰(shuí)知連說(shuō)話的力氣也沒(méi)了。
鐵拐老早已猜到，接口道：“鏢被誰(shuí)劫走了？”
何太虛只是搖頭，道：“沒(méi)，沒(méi)看清……”
鐵拐老正欲行功為他療傷，何太虛怕久了被鐵拐老識(shí)穿，更怕少?zèng)_揭自己的老底，連忙推拒道：“小道沒(méi)，沒(méi)事，快……遲了就追不及了?！?p> 鐵拐老微一沉吟，向少?zèng)_道：“你扶著道長(zhǎng)到附近就醫(yī)，為師去追……”
何太虛大恐，道：“不可……總之小道死不了，無(wú)須旁人照顧。”
少?zèng)_心中好笑：“你怕我報(bào)復(fù)你，看你如此痛苦，我也不揭你老底，饒你一命?！?p> 鐵拐老也不勉為其難，便問(wèn)：“請(qǐng)問(wèn)道長(zhǎng)雅號(hào)，援手之德，他日必報(bào)。”
何太虛道：“賤號(hào)不足名世，拐老就不用多問(wèn)了?！?p> 鐵拐老知道江湖上有些行事來(lái)歷不想與人知曉，便不多問(wèn)，拱手一揖，帶著少?zèng)_投大路而去。行路中，少?zèng)_問(wèn)道：“師父，咱們這是去哪兒？”
鐵拐老道：“你瞧見(jiàn)那位道爺所受的掌傷沒(méi)？若不出為師所料，劫鏢之人使的是‘落日熔金掌法’。”
少?zèng)_道：“‘落日熔金掌法’？徒兒沒(méi)聽(tīng)過(guò)，能強(qiáng)過(guò)師父的掌法么？”
鐵拐老道：“嘿嘿，為師卻是久聞大名。能使此掌法的當(dāng)今只有一人，不過(guò)他住在關(guān)外長(zhǎng)白山，從未來(lái)過(guò)中原，為師也沒(méi)與他較量過(guò)?！?p> 少?zèng)_道：“師父是‘天下第一掌’，這‘天下’自然有關(guān)外在內(nèi)，‘落日熔金掌法’再厲害，最多排在天下第二?！?p> 鐵拐老聽(tīng)了這話，大是不悅，道：“少?zèng)_，須知天外有天，人外有人。為師不過(guò)在掌法上有過(guò)人之處，江湖朋友吹捧，說(shuō)是‘天下第一掌’，未必真是天下第一。這話你以后不可亂說(shuō)?！?p> 少?zèng)_知道說(shuō)錯(cuò)了話，便道：“是?！庇忠?jiàn)師父師父愁眉不展，憂慮重重，可見(jiàn)那人不易對(duì)付，鏢不大容易追回。便問(wèn)：“那人是誰(shuí)？咱們要去關(guān)外找他么？”
鐵拐老道：“那人復(fù)姓完顏，名洪光，乃女真族人，取了個(gè)漢名叫‘金大宗’。曾助努爾哈赤消滅扈倫四部，統(tǒng)一滿洲。不過(guò)他不愿拋頭露面，別說(shuō)中原人沒(méi)見(jiàn)過(guò)他，就是關(guān)外胡人也很少人知道他住在何處。咱們朝著去關(guān)外的方向，能在途中追上最好。倘若鏢主與劫鏢者是同一人，便正是咱們要找的人?！?p> 少?zèng)_才明白為何師父不知道劫鏢者的去向還一個(gè)勁兒的追趕。忽想到一事，對(duì)師父道：“師父不是說(shuō)這不是真的玄女赤玉簫，他想要就給他罷了，為何還要巴巴地追他呢？”
鐵拐老道：“為師只是推測(cè)，萬(wàn)一是得之即得天下的玄女赤玉簫，可就大大的不妙。金人在關(guān)外虎視眈眈，早想大軍南下，侵吞我大明江山，若以之為號(hào)召，更加如虎添翼，氣勢(shì)上已大占上風(fēng)?！?p> 少?zèng)_沒(méi)想到小小一枝玉簫竟?fàn)可娴缴琊⒋嫱?，民族大義，而師父看得如此之遠(yuǎn)，起初還以為師父要把玉簫據(jù)為己有，而自己也以為這未必不可，這時(shí)想來(lái)，知自己以小人之心度了師父之腹，不禁有些慚愧。
說(shuō)話間已到城中。少?zèng)_忽想起蘇姑娘和武名揚(yáng)，說(shuō)道：“那個(gè)蝙蝠王一直在打蘇姑娘的主意，徒兒想回去保護(hù)她?！薄膀鹜酢闭f(shuō)的是福王。
鐵拐老一笑，道：“真是孩子話，你武功低微，自身難保，還想保護(hù)別人？你不如跟著為師到江湖上歷練歷練。蘇姑娘的事為師自有計(jì)較?！鄙?zèng)_給師父一說(shuō)，羞得臉紅到耳根。
師徒倆在城中轉(zhuǎn)了許久，始終沒(méi)打到要找的人。鐵拐老拿出一面太平鼓，梆梆梆的敲起來(lái)。這是丐幫聚幫中兄弟的信號(hào)。聲音傳遠(yuǎn)，聞?wù)呒姄矶鴣?lái)。
片刻間來(lái)了不下三十個(gè)乞丐。有人叫道：“拐老在這兒！”眾丐戶圍著鐵拐老問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短。有的向他大吐苦水，說(shuō)是受人欺負(fù)，有的走了狗屎運(yùn)，說(shuō)在孝敬拐老，顯見(jiàn)鐵拐老在眾乞丐中甚有聲望。
鐵拐老向眾丐戶引介自己的乖徒兒少?zèng)_。眾丐戶拉著少?zèng)_上下打量，問(wèn)個(gè)不停。少?zèng)_一下子有了這么多朋友，心中大樂(lè)。
鬧了一回，鐵拐老把一個(gè)老成些的中年丐戶拉到一旁，道：“我要北上辦事，這里的事就交由人暫管。人隨即領(lǐng)人趕去城西十五里一座破廟，尋一位叫蘇小樓的姑娘，告訴她有壞人打她主意，叫她不如改姓換名，趨遠(yuǎn)避避。你著人暗中保護(hù)。我辦完事回來(lái)，若見(jiàn)到蘇姑娘傷了分毫，打你的板子?！?p> 那丐戶依命領(lǐng)著數(shù)人自去城西不提。
師徒二人與眾丐告別，水也顧著喝一口，從洛陽(yáng)出發(fā)，在陣津渡黃河，經(jīng)新鄉(xiāng)、鶴壁、邢臺(tái)到河北石家莊，丐幫弟子遍天下，沿途集幫中弟子幫著打探，再北上保定、涿州。
路上無(wú)事時(shí)，鐵拐老便向少?zèng)_傳授“隨心所欲掌法”。此掌法傳自武圣王陽(yáng)明，要先練就雄厚內(nèi)力，以氣御掌。倘若內(nèi)力不夠而強(qiáng)練掌法，就如三歲小兒舉大石，非但舉不起還可能傷及自身。
就如孔子所言：“吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲不逾矩?！边@也正是掌法名稱的由來(lái)。如此循序漸進(jìn)，當(dāng)內(nèi)力修煉到最高境界時(shí)，掌法就能圓轉(zhuǎn)如意，心有所向，無(wú)不達(dá)到。
這功法與少?zèng)_跟隨武太公所練之法皆是王陽(yáng)明所創(chuàng)，一脈相承，內(nèi)力有一些根基，加上鐵拐老的指點(diǎn)后提升甚多。待內(nèi)力上了一個(gè)層次后，鐵拐老才開(kāi)始傳授掌法。
隨心所欲掌的掌法只有九招，看似簡(jiǎn)單笨拙，卻是藏巧于拙。名為九招，實(shí)則九條應(yīng)敵策略，招式上并無(wú)定式，臨場(chǎng)自由發(fā)揮，因?yàn)閮H憑雄渾內(nèi)力制敵，用不著花里胡哨、繁復(fù)的招式，九招也可以是九九八十一招。
這九招也相當(dāng)于九個(gè)層次，由低到高分別是“韜光養(yǎng)晦”、“寧?kù)o致遠(yuǎn)”、“無(wú)欲而剛”、“海納百川”、“厚德載物”、“自強(qiáng)不息”，最后是“仁者無(wú)敵”。
每練一招，需內(nèi)力練到相應(yīng)層次，以此循序漸進(jìn)，方能大成。千萬(wàn)不可貪功冒進(jìn)，越級(jí)而練，輕則筋脈有傷，重則殘廢氣絕。
“千尺之臺(tái)，起于壘土；萬(wàn)丈高樓，起于塊石。要有所成就，非長(zhǎng)年累月不可?！鄙?zèng)_謹(jǐn)記教導(dǎo)，先從第一招“韜光養(yǎng)晦”、“寧?kù)o致遠(yuǎn)”開(kāi)始練起。
當(dāng)敵弱我強(qiáng)之時(shí)，尤其需要韜光養(yǎng)晦。“韜光養(yǎng)晦”的意思是，低調(diào)行事，隱藏實(shí)力，積蓄力量，以逸待勞。
“寧?kù)o致遠(yuǎn)”則是，先冷靜觀察對(duì)手，知己知彼，待發(fā)現(xiàn)破綻時(shí)再一擊制敵，不出手則已，出手必有成。類似于“后發(fā)制人”。
師徒二人手上練功，腳下一刻不停，非止一日到了京師。少?zèng)_頭一回入京，見(jiàn)京城果然非同一般：處處是鳳樓麟閣，高臺(tái)峨墻，街上衣冠齊楚，人語(yǔ)喧嘩，諸般貨物駢填如山。
鐵拐老召集京城的乞丐詢問(wèn)，有個(gè)乞丐說(shuō)是幾天前見(jiàn)同行的五個(gè)關(guān)外參客在一家飯店打尖，其中一個(gè)參客不慎把一個(gè)長(zhǎng)木盒掉落在地，另一個(gè)長(zhǎng)絡(luò)腮胡須、穿虎皮的參客喝斥那人，說(shuō)的是女真話，似覺(jué)露了身份，怕什么人認(rèn)出，飯沒(méi)吃完就結(jié)帳而去。再問(wèn)那長(zhǎng)木盒的開(kāi)頭分寸，竟是半點(diǎn)不差，料想五人扮作參客，必從山海關(guān)出關(guān)，便和少?zèng)_馬不停蹄趕向山海關(guān)。
山海關(guān)是當(dāng)時(shí)天下第一大關(guān)，倚山面海，地勢(shì)險(xiǎn)要，一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)，是大明朝抵御金兵南下的關(guān)鍵屏障，南北貿(mào)易的交通要沖。
二人到了關(guān)下，當(dāng)真是地連幽薊吞滄海，勢(shì)壓山河捧帝州。這時(shí)的關(guān)口盤(pán)查不嚴(yán)，關(guān)外的女真人、蒙古人攜毛皮、山參到關(guān)內(nèi)與漢人交換布匹谷糧，來(lái)來(lái)往往如趕場(chǎng)一般。師徒倆不敢耽擱，經(jīng)錦州、遼陽(yáng)到達(dá)滿洲赫?qǐng)D阿拉城。
明朝統(tǒng)一中原，定鼎燕京，只在山海關(guān)附近設(shè)防，塞北荒地，視同化外。滿洲開(kāi)基的始祖布庫(kù)里雍順聚集部族成立愛(ài)新覺(jué)羅部，建鄂多哩城，到了明朝中葉，子孫孟特穆智略過(guò)人，拓寬版圖，移居赫?qǐng)D阿拉。滿語(yǔ)中“赫?qǐng)D阿拉”是橫崗之意。位于長(zhǎng)白山北麓，去寧古塔西南三百里背山面水的一片地方，起初不過(guò)幾個(gè)小小土堡，后努爾哈赤統(tǒng)一女真諸部，逐漸繁盛起來(lái)。但比起B(yǎng)J，仍差了老遠(yuǎn)。不過(guò)所見(jiàn)女真八旗子弟，皆剽悍孔武，比起南人大有精神。
師徒倆沿途乞討，暗地追查五個(gè)參客，又向參客、獵戶打聽(tīng)完顏洪光所居風(fēng)雪堡的所在，無(wú)人知曉，不覺(jué)間到了長(zhǎng)白山腳下。
女真族傳說(shuō)始祖布庫(kù)里雍順乃長(zhǎng)白山天女吞朱果所生，長(zhǎng)白山因此是女真族的圣山。這里長(zhǎng)年冰雪不化，遠(yuǎn)近百里難覓人煙。十幾日轉(zhuǎn)眼即過(guò)，師徒倆竟是一籌莫展。
這一日到了長(zhǎng)白山下的七道溝。山溝聚集也數(shù)十莊戶。師徒倆仍一如既往的遇人便問(wèn)，仍是無(wú)果。坐在一棵栗樹(shù)下歇?dú)?，鐵拐老道：“少?zèng)_，你說(shuō)咱師徒是不是該放棄了？”
少?zèng)_道：“徒兒八歲時(shí)在林中射傷了一只野兔，那野兔負(fù)傷逃走，徒兒追了十多里地，實(shí)在不行了，就想算了吧。但覺(jué)得這么空手而歸，不但前面的白追了，還受人嘲笑，便加了一把勁，最后還是抓住了它。原來(lái)它也沒(méi)力氣了?！?p> 鐵拐老道：“不錯(cuò)，行百里者半九十，行事不可半途而廢。你這么想為師很高興。走！”
二人正欲上路，忽聽(tīng)踏雪聲響。鐵拐老耳力敏銳，立知來(lái)的共是五人，前面一人腳步輕浮，多半是個(gè)女子，后面四個(gè)步聲沉重，當(dāng)是武林中人，并且武功不低。
不久五人從斜坡后現(xiàn)出，鐵拐老吃了一驚，原來(lái)前面一人非但不是女子，還是一個(gè)魁梧高大的紅衣喇嘛，長(zhǎng)得高鼻闊口，鴟目虎吻，面相甚是兇惡。后面四人也是喇嘛。更奇怪的是，五人身后卻只留下四人的腳印，后面四人僧帽、肩頭都積滿了雪，而前面的大喇嘛卻如剛從屋中出來(lái)一般，渾身散著靄靄白氣。如此踏雪無(wú)痕，風(fēng)雪不沾衣，武功委實(shí)非同小可。
鐵拐老只瞧得他一眼，立即垂目似睡，韜光養(yǎng)晦。五人自師徒倆身前快步走過(guò)，轉(zhuǎn)眼已在數(shù)丈之外。后面一個(gè)喇嘛忽然說(shuō)了一句話，立即被前面的大喇嘛出言喝斥。本來(lái)兩人說(shuō)的都是蒙古語(yǔ)，離師徒倆又遠(yuǎn)，不料還是給鐵拐老聽(tīng)見(jiàn)，后面喇嘛問(wèn)的是：“師父，咱們走了七八日，怎么還沒(méi)到風(fēng)雪堡？”前面那喇嘛說(shuō)的是：“不要多問(wèn)！”
鐵拐老聽(tīng)了大喜，忙牽起少?zèng)_的手，輕聲道：“不要說(shuō)話。”飛步追了上去。他身懷“窮叫化兒快活似神仙功”，縱地飛行，日行千里兀自不累，要尾躡五個(gè)喇嘛自不是難事。
跟著翻山嶺，越溝壑，也不知行了多少路，到了一處山谷。只見(jiàn)古木參天，荊藤飛舞，四面山嶺環(huán)抱如甕，擋住了寒氣，以致谷內(nèi)較外面暖和。地上積雪漸融，綠草嶄露頭角，一片生機(jī)盎然。
再行數(shù)里，眼前現(xiàn)出偌大一個(gè)如拱墓的堡壘，大堡周?chē)钟惺當(dāng)?shù)個(gè)小堡。堡壁、頂皆光亮如鏡，陽(yáng)光反射下刺人雙目。
那大喇嘛到了大堡前正要說(shuō)話，堡門(mén)已開(kāi)，十八名著羊皮的大漢成兩列而出，在門(mén)口散作兩翼排開(kāi)，中間走出一個(gè)穿虎皮大衣的絡(luò)腮胡大漢，用滿語(yǔ)說(shuō)道：“來(lái)人可是蒙古國(guó)師阿岐那大師？家?guī)熞褌湎卤【?，為大師接風(fēng)?！彼坪醣亲硬粫?，說(shuō)話甕聲甕氣。手向里一擺，道聲：“請(qǐng)！”
鐵拐老在后面聽(tīng)見(jiàn)，雖早知那喇嘛非同小可，仍是吃了一驚。早聞阿岐那佛法精湛，又兼武功造詣非凡，得XZ班禪活沸賞識(shí)，派往蒙古做掌教，又得蒙古盟主林丹汗倚重，封為國(guó)師。
聽(tīng)那阿岐那哈哈笑道：“完顏堡主莫非有千里眼不成，怎知貧僧要來(lái)？叨撓了！”說(shuō)罷大踏步從堡門(mén)進(jìn)入。四名喇嘛跟在他身后。
五人進(jìn)去，那穿虎皮的大漢高聲道：“佳客遠(yuǎn)道而來(lái)，何做逡巡不前？家?guī)熞舱?qǐng)二位喝酒?！?p> 鐵拐老心道：“給你瞧見(jiàn)了?！碑?dāng)下帶著少?zèng)_走出來(lái)，也不說(shuō)話，徑自進(jìn)入風(fēng)雪堡。
一進(jìn)堡門(mén)，便覺(jué)寒氣逼體，少?zèng)_不禁身子打起哆嗦。堡內(nèi)地板、墻壁無(wú)不光滑如磨，閃亮刺目，擺放的桌案、陳設(shè)的器具無(wú)不是冰雕而成，通體晶瑩剔透。
鐵拐老正自驚嘆，忽聽(tīng)一個(gè)極宏亮的聲音道：“大師說(shuō)好一年，如今還有三個(gè)月，若非老夫深通易理，算有貴客來(lái)訪，就無(wú)法預(yù)治豆觴，為大師接風(fēng)洗塵了。大師為何不預(yù)先知會(huì)一聲？老夫也好有個(gè)出谷迎接?！?p> 說(shuō)話的是個(gè)年屆不惑的中年人，鷹鼻虎口，骨格雄奇，身著一件極白極凈的貂裘。
卻聽(tīng)阿岐那道：“貧僧若事先知會(huì)一聲，恐怕這會(huì)兒就見(jiàn)不著堡主了。堡主預(yù)備的不知是豆觴，還是機(jī)關(guān)？”
完顏洪光哈哈一笑，道：“大師真會(huì)說(shuō)笑話?！敝钢F拐老、少?zèng)_二人道：“這二位可是大師同來(lái)的朋友？”
阿岐那故作驚訝的道：“不是啊，貧僧還以為是完顏堡主邀來(lái)的嘉賓?！逼鋵?shí)他發(fā)覺(jué)了有人跟蹤，還看出老叫化兒頗不簡(jiǎn)單，但想多一個(gè)厲害角色，完顏洪光就多一個(gè)勁敵，自已就多一分把握，是以一直未予與理會(huì)。
完顏洪光豈有不知道他的心思，再瞧這個(gè)拄鐵拐的老叫化兒，腦子一轉(zhuǎn)，已知是誰(shuí)，笑道：“天下的叫化兒何其多矣，不過(guò)能進(jìn)我風(fēng)雪堡的舍鐵拐老還會(huì)是誰(shuí)？”屈臂當(dāng)胸，行的是女真人的禮節(jié)。
鐵拐老道：“老叫化兒能進(jìn)完顏老弟的水晶宮，真是不枉此行，老弟有什么好吃的，快快端出來(lái)讓老叫化嘗個(gè)鮮?！?p> 完顏洪光請(qǐng)七位客人就座，碗筷菜肴早擺好，有人獻(xiàn)上酒來(lái)。完顏洪光坐在主位，他身后立著兩人，卻不就座。
這時(shí)完顏洪光執(zhí)杯來(lái)到鐵拐老座前，右手無(wú)名指伸入酒水中醮濕先自舔了一口，說(shuō)道：“莽荒野地，山肴野蔬，不足以待貴客。薄酒一杯，先敬拐老！”酒杯端給鐵拐老，滿臉堆歡。
醮酒自舔一口乃蒙古、女真人向貴客敬酒的禮節(jié)，表示酒中無(wú)毒，貴客可放心飲用。但此時(shí)身處他人之地，也是頭一回打交道，完顏洪光為人如何不得而知，會(huì)不會(huì)另有下毒的手法殊為難料。鐵拐老一雙老眼察顏觀色，料想完顏洪光絕不會(huì)使那下三濫的手法，當(dāng)下接杯一飲而干，連道：“好酒！”
完顏洪光道：“我北方苦寒之地，哪有什么好酒？說(shuō)到好酒，舍下還真有兩壇土魯番的葡萄酒。”擊掌三下，早有人端來(lái)酒壇酒具。那酒杯通體透明，酒殷紅似血，酒香撲鼻，未飲先醉。
完顏洪光說(shuō)道：“請(qǐng)！”舉杯在手，先搖了兩下酒杯，一口喝干，在嘴中轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)，才吞下去。
鐵拐老知道飲葡萄酒才能品出美味來(lái)，也如法喝干。連同杯里的冰塊一起下肚。
少?zèng)_剛端起杯，立又放下，只覺(jué)酒杯太過(guò)冰冷，鐵拐老微微一笑，端起他那杯酒握于掌中。不一會(huì)兒絲絲熱氣自酒中升起。酒香隨著熱氣四溢，杯中冰塊逐漸融化至無(wú)，才遞給少?zèng)_道：“喝吧。”
少?zèng)_接杯在手，覺(jué)得很是暖和，再喝進(jìn)嘴里，甘美非常，不禁喜道：“師父，好香，這是什么酒？”
卻聽(tīng)完顏洪光鼓掌道：“好功夫！拐老的快活功果然名不虛傳。我長(zhǎng)白山的葡萄酒向來(lái)是加冰而飲，沁人心脾，方顯其美味。想不到還有拐老這般的喝法，妙極妙極！”轉(zhuǎn)眼見(jiàn)阿岐那滴酒未沾，說(shuō)道：“大師莫非怨怪老夫禮數(shù)不周？”
阿岐那道：“貧僧戒酒戒葷，恕不奉陪！”心道：“你在酒中下毒，我可沒(méi)老叫化兒那么傻?！?p> 完顏洪光道：“這倒是老夫的疏忽，大師想必是喝慣了塞外的奶酒奶茶。敝處除此之外，唯有松針茶尚足待客。”立即有人獻(xiàn)上茶來(lái)。
阿岐那端起茶杯，起身走到完顏洪光身后，向那青年漢子道：“四貝勒聰慧過(guò)人，貧僧在藏邊漠北早聞賢名，今日一見(jiàn)，果然豐華正茂，不同凡響。貧僧以茶代酒，敬獻(xiàn)太子?！闭f(shuō)著話，把杯端到他面前。
他稱那人為“四貝勒”，在場(chǎng)之人無(wú)不吃驚。原來(lái)那青年正是金國(guó)四王子皇太極，身旁一文士打扮的儒生是他老師范文程。兩人本為著一事而來(lái)風(fēng)雪堡，忽然阿岐那闖來(lái)，為掩飾身份，皇太極換作一般滿人的裝束，未料還是被阿岐那識(shí)出。當(dāng)下笑道：“大師客氣了?！苯硬韬攘艘豢冢€給阿岐那，說(shuō)道：“本王還有要事在身，恕不奉陪，這就告辭。”說(shuō)罷欲走。
阿岐那道：“四貝勒不帶上玄女赤玉簫，怎么就走了？”
眾人一聽(tīng)“玄女赤玉簫”五字，盡皆變色。少?zèng)_正想說(shuō)話，鐵拐老示意他禁聲。
只聽(tīng)完顏洪光道：“大師的話語(yǔ)總是暗藏玄機(jī)，教人難測(cè)高深?！?p> 阿岐那嘿嘿冷笑兩聲，坐回座位，既然茶被皇太極飲過(guò)，可見(jiàn)無(wú)毒，自己也大大的喝了一口。
完顏洪光岔開(kāi)話題道：“拐老，雖有金國(guó)太子在此，咱們女真人向來(lái)隨和，你也不必拘禮。咱們遼東名菜‘八寶扒熊掌’、‘蝦仁冬筍猴頭菇’、‘銀耳冰糧雪蛤’、‘清蒸珍殼燈籠鮑魚(yú)’、‘茄汁鹿肉’，你不可不嘗。阿岐那大師茹素，就只有蕨菜、木耳幾味小菜招待了?！?p> 鐵拐老笑道：“老叫化兒可不客氣了?！边B啃帶撕，如饕餮般大吃起來(lái)，頃刻間杯盤(pán)狼藉，酒杯太小，索性搶過(guò)酒壇子，咕咕狂飲。
完顏色洪光不懷好意的一笑，道：“拐老好酒量！”向阿岐那道：“相比之下，大師未免有些小家子氣了?！?p> 阿岐那道：“完顏洪光，咱們開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。貧僧知你得了玄女赤玉簫，不如拿出來(lái)，讓大家開(kāi)開(kāi)眼界。諱莫如深，慳吝自珍，豈不更小家子氣？”
完顏洪光與皇太極對(duì)望一眼，意甚躊躇。完顏洪光道：“兩位都是當(dāng)今天下舉足輕重的人物，不約而同作客寒舍，實(shí)屬難得。咱們?nèi)硕家哉品ㄒ?jiàn)稱，又恰各在南朝、蒙古、滿洲三國(guó)稱雄。拐老所謂的‘天下第一掌’只見(jiàn)稱于南朝，不見(jiàn)得真是天下第一掌。既然今日機(jī)會(huì)難得，不如較量一番如何？”
阿岐那哈哈一笑，道：“堡主要打架，貧僧奉陪。”鐵拐老道：“老叫化兒從未自詡為天下第一掌，就是中原，也不敢妄自尊大。何況打架有傷和氣，誰(shuí)死誰(shuí)傷對(duì)大家都沒(méi)有好處。”
完顏洪光道：“我三人都有徒弟，所謂名師出高徒，讓晚輩一試高下，也算是侑酒吧?！?p> 阿岐那心想：“正好趁此一探老家伙和‘長(zhǎng)辮子’的武功根底?！碑?dāng)即贊成。
鐵拐老向少?zèng)_道：“徒兒，你可別給老叫化丟臉?！鄙?zèng)_一臉哭相，心想師父只教了一點(diǎn)點(diǎn)武功，自己那套武家劍法用于強(qiáng)身健體，可不是別人的對(duì)手。卻聽(tīng)完顏洪光道：“也不必動(dòng)刀動(dòng)槍的，掌力以內(nèi)功為根基，咱們來(lái)一個(gè)‘臥雪三尺’，比誰(shuí)睡的久長(zhǎng)?！?p> 阿岐那心想：“我的掌法擅于借力打力，內(nèi)功多半不及兩人深厚，徒兒輸了也沒(méi)什么，呆會(huì)兒大打出手，才知誰(shuí)是天下第一。”當(dāng)下命大徒弟丹東出場(chǎng)。跟著哈巴圖也走出來(lái)。
少?zèng)_立起身，見(jiàn)兩人都威猛雄壯，先自怯了一半。
鐵拐老叫少?zèng)_附耳過(guò)來(lái)，在他耳邊說(shuō)道：“你把內(nèi)息聚于丹田中，什么也不要想。去吧！”少?zèng)_沒(méi)辦法，只好出列。
三名著羊皮外套的漢子各挑一擔(dān)雪進(jìn)來(lái)。哈巴圖向另外兩人拱了拱手，便躺在地上，立即被雪埋了身子。丹東眼中顯出一絲懼意，望著少?zèng)_。
少?zèng)_一咬牙，躺在地上，照著師父的話，把內(nèi)息聚于丹田，身上雖被覆了雪，但他心空萬(wàn)慮，什么都沒(méi)感覺(jué)到。
丹東已無(wú)退路，又望見(jiàn)師父嚴(yán)厲的眼色，只好就埋。
完顏洪光端起酒杯，道：“一時(shí)三刻難見(jiàn)分曉，來(lái)，咱們喝酒……”
過(guò)了一會(huì)兒，掩埋哈巴圖的那堆雪漸漸融化，哈巴圖身子越露越多，堡內(nèi)甚冷，融化的水流到半尺外又冷凝成冰。而少?zèng)_這堆雪卻沒(méi)什么變化。再過(guò)一會(huì)兒，哈巴圖中整個(gè)身子都露了出來(lái)，全身冒出絲絲熱氣。
鐵拐老哂然道：“令高足的‘九陽(yáng)融雪功’頗見(jiàn)功底，這場(chǎng)比試顯是堡主勝了?！逼鹕淼搅寺裆?zèng)_的雪堆前，左手一伸一收，已將少?zèng)_從雪堆中抓出來(lái)，跟著右手掐住他左手食指，一股柔和的真氣傳到他指上，經(jīng)合谷沿臂上走，至啟前下入缺盆，絡(luò)于肺，一條分支又自缺盆上頰，入下齒中，環(huán)口唇，挾鼻孔。真氣走完手陽(yáng)明大腸經(jīng)，迅即轉(zhuǎn)入足陽(yáng)明胃經(jīng)、足太陰脾經(jīng)，再歷手少陰心經(jīng)，經(jīng)手太陽(yáng)小腸經(jīng)、足太陽(yáng)膀胱經(jīng)、足太陰腎經(jīng)、手厥陰心包經(jīng)、手少陽(yáng)三焦經(jīng)、足少陽(yáng)膽經(jīng)、足厥陰膽經(jīng)、手太陽(yáng)肺經(jīng)，再回到手陽(yáng)明大腸經(jīng)。經(jīng)絡(luò)如環(huán)無(wú)端，內(nèi)外銜接，內(nèi)屬臟腑，外絡(luò)肢節(jié)，頃刻之間，真氣已在少?zèng)_五經(jīng)十二脈中走了好幾遍。
少?zèng)_冰冷的身子立暖和起來(lái)，睜開(kāi)眼道：“師父，我睡著了?！?p> 這時(shí)丹東鉆出雪堆，牙齒格格的道：“忍不住了，好冷！”哈巴圖起身走回完顏洪光身后，渾然無(wú)事。
阿岐那道：“完顏洪光，算你勝了個(gè)先手。還是言歸正傳，當(dāng)日林丹可汗得了玉石一方及祭碑一通，玉石乃元朝制誥之寶，碑上刻有古怪文字，卻無(wú)一人可識(shí)?？珊怪憔M、漢、蒙、藏、朝鮮多種文字，故托貧僧拓印下來(lái)，不惜以三卷佛經(jīng)貝葉作交換，允你借看一年，你才肯破譯碑文，說(shuō)是大女真文與蒙文的雜體，文中有一句譯作漢文是‘得玉簫者得天下’七字。不知是誰(shuí)傳揚(yáng)了出去，弄得盡人皆知，還有南人說(shuō)玉簫就是玄女赤玉簫。貧僧著人到南朝訪查，查知堡主的大弟子哈巴圖已先下手。堡主倘借一觀，貧僧以三卷佛經(jīng)貝葉相贈(zèng)，如何？”
完顏洪光道：“中原鏢局滅門(mén)之事與老夫毫不相干，至于敝處，確有玉簫，但是否真是玄女赤玉簫，還得請(qǐng)這位范先生鑒別一番，方才知曉。此事頗費(fèi)時(shí)日，大師不妨改日再來(lái)?！?p> 阿岐那道：“何須改日，貧僧徒弟中便有做過(guò)玉工的，鑒玉的本事說(shuō)不定比范先生還要高明。”
完顏洪光見(jiàn)他一逼再逼，氣咻咻的端起茶杯。那胳腮胡的哈巴圖立即高聲道：“送客！”
阿岐那再也按納不住，道：“貧僧受可汗重托，今日絕不空手而歸，得罪！”音方落，揮掌向皇太極拍去。哈巴圖恰在皇太極身邊，不假思索，立使“落日熔金掌”接住。兩掌甫接，立粘在一起。阿岐那掌縮了半尺，迅即推而出，哈巴圖身子如紙鳶斷線般飛出。
完顏洪光叫一聲：“好掌法！”飛身一掌向阿岐那拍到。阿岐那也是一掌推出。兩掌甫接，如電閃的一亮，兩人都向兩旁彈開(kāi)。再看阿岐那，紅光滿面，頭頂冒了絲絲熱氣。他立即將這股熱勁聚于右掌，看也不看向旁邊一人拍去。
那人是阿岐那徒弟，哪曾料到師父會(huì)向自己下手，中掌立斃。
阿岐那道：“完顏堡主，這徒弟死于你的‘落日熔金掌’，這筆賬要算到你頭上?！?p> 皇太極帶來(lái)的幾名滿洲武士向阿岐那一擁而上，尚未及身，阿岐那念了一句密宗六字大明咒，忽然袍袖鼓起，一股極大的氣勁鼓蕩而出，將眾武士推開(kāi)丈遠(yuǎn)倒地。阿岐那跟著十指在茶杯中蘸了一下，然后催動(dòng)寒冰真氣化水為冰，每根手指都向完顏洪光彈出一粒冰錐。但飛到完顏洪光掌力所及之處，全都化為白氣。
阿岐那道：“堡主的九陽(yáng)融雪功也不遑多讓?！边@一次卻不再接掌，使出宗喀巴所創(chuàng)的一套三根本金剛?cè)?，與完顏洪光狠斗。
堡內(nèi)盤(pán)飛桌倒，眾人忙到角落處趨避鋒芒。鐵拐老卻趴在桌上，似已睡著。少?zèng)_從未見(jiàn)如此兇狠的高手比拼，十分害怕，嚇得直叫“師父”。
完顏洪光突然止掌跳出圈外，道：“且慢！你我武功只在伯仲之間，一時(shí)難分勝負(fù)，斗個(gè)兩敗俱傷，卻讓別人坐收漁翁之利?！?p> 阿岐那瞥了上眼鐵拐老，心想：“這老叫化兒定是中了毒，完顏洪光斗我不過(guò)，才如此說(shuō)。”說(shuō)道：“先料理了你再說(shuō)?！睂毱繗鈬婍缬觯饎?cè)瓌诺绖偯捅对?。完顏洪光只得接招?p> 范文程向皇太極道：“太子，這兒有完顏老前輩應(yīng)付，你先回宮吧。”
皇太極微一點(diǎn)頭，拿起一個(gè)木盒便走。沒(méi)走幾步，忽見(jiàn)一個(gè)灰影閃來(lái)，他當(dāng)即揮拳向灰影擊去，拳未擊中，手中木盒去被奪走，跟著脈門(mén)也被扣住。來(lái)人正是鐵拐老。他把木盒給了少?zèng)_，師徒倆脅持著皇太極向堡外退去。
完顏洪光、阿岐那見(jiàn)此變故，都住了手，沖了上來(lái)。完顏洪光叫道：“放下八太子！”阿岐那卻叫一聲：“放下玉簫！”
鐵拐老揚(yáng)起鐵拐，作勢(shì)教眾人勿追，否則皇太極性命不保。
完顏洪光遲疑了一下。阿岐那卻哪管皇太極死活，箭步而上，揚(yáng)手就是一掌。完顏洪光生怕太子有失，叫道：“大師且??！”手成虎爪之形，抓向阿岐那后背。而鐵拐老也飛拐掃他面門(mén)，如此一來(lái)，與完顏洪光成前后夾擊之勢(shì)。
就見(jiàn)阿岐那猛一彎腰，人從完顏洪光腋下溜到他身后。就這么一瞬，鐵拐老攜著兩人已出了堡門(mén)。
完顏洪光如影隨形，緊跟而至，說(shuō)道：“我好意請(qǐng)你喝酒，你卻混水摸魚(yú)，脅持人質(zhì)，做事可不太光明?！?p> 鐵拐老道：“今日形勢(shì)所逼，不得已而為之。完顏堡主若不服氣，你我可以相約改日決斗，以真本事贏取這個(gè)木盒。待老叫化兒出了谷，八太子自會(huì)安然無(wú)恙。”完顏洪光道：“拐老若肯賜教，自是妙之極矣。三日后長(zhǎng)白山極頂若何？”
鐵拐老道：“一言為定！”說(shuō)罷，肩扛少?zèng)_，手牽皇太極，快步而谷外而去。
阿岐那大呼欲追，卻被完顏洪光擋在后面。
鐵拐老不久已出谷口，放開(kāi)皇太極，道：“你可以走了?！被侍珮O道：“你真的肯放我？”鐵拐老道：“老叫化兒說(shuō)過(guò)的話，自當(dāng)算數(shù)?！被侍珮O道：“你如何不向我父皇索取金銀珠寶？別的父皇可不一定答應(yīng)?！?p> 鐵拐老笑著搖搖頭，道：“那豈不成了敲詐勒索了么？老叫化兒要富貴，也不指望今日。你還不快滾？”
皇太極道：“這可是你自愿放我，可別后悔?！币还笆郑D(zhuǎn)身大步而去。
師徒倆不敢久留，隨即離開(kāi)。木盒失而復(fù)得，又封條完好，顯然未經(jīng)開(kāi)啟，心喜這一趟沒(méi)有白走。但沒(méi)多久兩人便為另一件事發(fā)愁，原來(lái)二人來(lái)時(shí)有阿岐那引路，雖把路徑記在心頭，但過(guò)了這兩三個(gè)時(shí)辰，下了一場(chǎng)大雪，路徑全然變了。
一路上也沒(méi)有一個(gè)參客、獵戶遇著。鐵拐老忽停下步，道：“聽(tīng)說(shuō)長(zhǎng)白山的‘死亡之谷’不止一個(gè)，有的方圓數(shù)百里，本地人稱為‘干飯盆’。谷里地形相似，易致迷路。有著歌謠唱道：‘干飯盆，悶死人，壞人進(jìn)去就斷氣，好人進(jìn)去就斷魂。’據(jù)說(shuō)有伙山東人到里面挖參，二十多人去了，一個(gè)也沒(méi)走出來(lái)。剩下一個(gè)留在窩棚做飯的進(jìn)去尋找同伴，也被悶了干飯。咱們適才有皇太極指路，現(xiàn)下不識(shí)路徑，可不能亂走，以免誤闖干飯盆。”
少?zèng)_咋舌道：“干飯盆，聽(tīng)起來(lái)似咱們的討飯缽，說(shuō)到飯，我肚兒咕咕叫了?！?p> 鐵拐老眺望四周，見(jiàn)漫山遍野白茫茫一片，說(shuō)道：“這里野獸出沒(méi)，莫要被野獸當(dāng)了飯食，先找個(gè)避風(fēng)的地方再說(shuō)?！?p> 說(shuō)話間上了一道山嶺，少?zèng)_發(fā)現(xiàn)前面有間土墻茅屋，喜叫道：“師父，你瞧！”
他快步奔上前去。離茅屋尚有七八丈遠(yuǎn)時(shí)，忽從上前飛一般溜下兩人，瞬間已到少?zèng)_跟前，把少?zèng)_放進(jìn)一副擔(dān)架，疾如流星，去似飛箭的沖下嶺。
鐵拐老看出兩人腳下踩的是滑撬，自知憑輕功難以追趕，當(dāng)即掌削如刀，劈下一截樹(shù)枝，向下一擲，隨即飛身踏上，身子滑行下嶺，仿佛長(zhǎng)江中順流行舟。但他滑雪之術(shù)畢竟比不上那兩個(gè)人，雖以掌力擊雪助速，仍然落后了一大截。
那兩人內(nèi)功遠(yuǎn)不胡鐵拐老綿長(zhǎng)，每行四五十里便要歇息片刻。鐵拐老循著他們?cè)谘┥狭粝碌幕郏o追不放。從白天到夜晚，又從夜晚到白天，追了足有十七八個(gè)時(shí)辰，才遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)兩人棄了滑撬，改為騎馬。不久到了一座城堡，一看這里是赫?qǐng)D阿拉城。