侯魚懷里抱著小羊羔，蹲在墻根下不敢回家。她把羊丟了。
家里就養(yǎng)了兩只羊，一母一公，羊奶羊毛可以補貼家用，再加上田里的收成勉強可以養(yǎng)活一家子人，去年甚至還賺了一點錢，于是今年又新買了一只小羊羔。她還記得爹娘高興地說，母羊過段時間就生小羊了，到時候還是讓侯魚養(yǎng)，家里的生計就不用愁了。
可是現(xiàn)在家里的生計丟了，候魚很害怕，不光是怕爹娘的責(zé)罵，更怕好不容易好轉(zhuǎn)的境況又回到以前，家里的日子又會過得緊巴巴的。
這時一片高大的陰影籠罩了她，“小猴子，怎么還不回家？”
侯魚抬頭一看，就驚喜地喊道：“哥哥！”然后抱著小羊羔撲進(jìn)眼前人的懷里就嚎哭起來。
“怎么啦？小猴子又闖禍了？”侯宇摸摸小孩兒的頭，感受到候魚不同尋常的難過，他只能先安慰一下她。
侯魚抽抽搭搭地說：“哥哥，我，我把家里的羊弄丟了……我太困了，就，睡著了，醒來，羊，羊就不見了，只有小小還在旁邊，嗚嗚嗚……”小小是小羊羔的名字。
侯宇聽完，面色也凝重起來，這兩頭羊說是家里最值錢的財產(chǎn)也不為過。
他蹲下來對侯魚說：“小猴子，你先回家去做飯好不好，爹娘他們快從田里回來了，不能讓他們餓肚子對不對?！?p> 淚眼朦朧的侯魚看著眼前的哥哥，“哥哥，那羊要怎么辦？”
“你帶著小小回去，我去山上找羊，它們只是走遠(yuǎn)了，不會丟的，哥哥會把它們帶回來的?！焙钣畈寥ッ妹玫难蹨I，起身。
侯魚牽住哥哥的袖子，乖巧點頭，“那哥哥你快點回來，天快黑了?！?p> “嗯，放心吧?！?p> 侯魚看著哥哥向山里走去，自己也趕忙小跑回家。路上碰見從田里回來的阿伯問她跑這么快干嘛，她也不答，小旋風(fēng)一樣抱著羊羔往家里趕。
回到家里，先是把小羊羔放到羊圈里面，然后就急急到灶屋生火煮上了米。又去后院扯了一些菜，洗干凈放著，等會兒煮到飯里。
家里的大人一天要吃兩頓飯，不然沒力氣干農(nóng)活，小侯魚只吃一頓，因她太小，不下田，只負(fù)責(zé)放羊和煮飯，還有洗衣服等雜活，不算累。
天將將要黑時，在地里勞作一天家里的大人回來了。
“小魚，快把飯端出來，從壇子里拿兩個酸蘿卜，你爹和大伯餓得肚子都癟了。”是阿爹的聲音。
侯魚急忙洗了手從泡菜壇子里拿出兩個酸蘿卜，切了片裝在碗里。又把蒸好的菜飯舀出來，放置到早搬到庭院的桌子上。因為他們回來得較晚，一般借著最后一點天光吃晚飯。
大伯和大伯母還有已經(jīng)成年的堂哥侯峰以及爹娘坐在一起吃飯。大伯母和阿娘只吃半碗菜飯，酸蘿卜是只有幾個男人能吃的，他們是壯勞力，每個人就著咸菜能吃兩大碗飯。
侯魚娘沒看見侯宇，她問站在一邊的侯魚，“你哥呢？他不是先回來了嗎？”
邊上的大伯母也附和道：“對呀，怎么沒看到宇小子？不就是去鎮(zhèn)上換把新鐮刀嘛，一來一回早該回來了，現(xiàn)在怎么連個人影都看不見?！贝蟛该嫔嘞?，說話的時候都帶三分苦味，叫周圍的人聽了不舒服。
侯魚登時面對她娘跪了下來，說：“娘，是我不好，我把家里的羊丟了，哥哥去山上找羊了。娘，都是我的錯?！?p> 此話一出，侯魚娘打算去拉她起來的手頓在了原地。侯魚爹把碗一放，急向后院去看羊圈，只看見一只小羊羔，兩只大羊不知所蹤。
他回到廚房，拿了一條燒火用的木棍，就走到侯魚面前，“唰”地狠狠抽在侯魚背上。
侯魚疼得弓起身子，眼淚也流下來了，卻仍跪在地上不動。
“他爹，你這是干什么！”侯魚娘一下?lián)涞胶铘~身上，擋著還要再抽的木棍。
這時候還在吃飯侯大伯一家人也坐不住了，都趕忙過來攔著侯父再打。
大伯母也象征性地勸著侯父，“二弟，你打了她羊也回不來了，要是傷了身子，以后可不好說婆家?！?p> 侯峰拉了自己娘一下，暗示她不要說了，侯魚娘有些訕訕地說：“嫂子，小魚才十二歲，現(xiàn)在說這些太還早了?！?p> “不早了，家里羊沒了，很快就吃不上飯了，小魚早些嫁出去，換些彩禮錢回來才是正經(jīng)的?！贝蟛敢桓笔袃~嘴臉，心里暗暗計算賣給哪家的錢夠再買兩頭羊回來。
侯父聽了這些話，想到之前這個女人就一直說要把女兒嫁給鎮(zhèn)上的老爺做小妾，彩禮錢夠買兩頭牛的，那跟賣女兒有什么區(qū)別，握著木棍的手更用力了，他大聲喊：“你說什么！我侯家再窮也不可能去賣女兒！”
大伯父這時開口，“二弟，我媳婦也不是這個意思，你沖她發(fā)火干嘛。”
大伯母躲在丈夫后面開口，“就是，我的意思明明是給小魚說個婆家，怎么就成賣女兒了。再說你家小魚弄丟了羊，總得有個說法吧?！?p> 侯父啞口無言，侯母抱著女兒流淚，“小宇不是去找了嗎，說不定能找回來的。”
大伯母只是翻了個白眼，伯父轉(zhuǎn)頭對侯峰說：“你去山上喊你弟弟回家，都這么晚了，山上不安全，羊也別找了?！?p> 侯峰應(yīng)一聲就往外走，一直沉默著的侯魚站起來，“我也去找哥哥?！?p> “你去什么！老實待著?！焙罡嘎曇袈犉饋砗軆?。
侯魚只是跑過去扯著侯峰的袖子就跑，留下一句“我去接哥哥回來?！焙罡高沉R兩句也就隨她去了。
此時已過戌時，天色已暗，月還在東山懸掛。視物不太清晰，侯峰點了火把，侯魚牽著他的袖子，二人一同在后山找侯宇。
“侯宇！侯宇！”
……
“哥哥！哥哥！”
……
他們邊找邊喊，后山雖大，但生長一些野草的緩坡只有幾處散在外圍，村里人一般在這里放牧牛羊，不會進(jìn)到山林深處。侯宇如果還在這里，一定能聽到他們的喊聲。
可是他們把這幾處常去放牧的地方走遍了都沒有看到侯宇，也沒有任何回應(yīng)。侯魚想去后山的其它地方找，說不定哥哥去其它地方找羊了?？墒呛罘逵X得天色已晚，并不安全，侯宇可能從其它地方下山了，他們應(yīng)該先回家去。
“不會的，上山的路就一條，要是哥哥下山的話會跟我們碰到的。他肯定是去山里找羊了，我們進(jìn)山去找他好不好?！焙铘~揪著侯峰的袖子不讓他走。
“小魚，現(xiàn)在天很晚了，進(jìn)山很危險的，而且后山這么大，我們就算進(jìn)山了也不知道去哪兒找小宇的。”
侯魚沒開口，但還是拽著侯峰不讓走。
侯峰嘆口氣，一把把侯魚扛在肩上就走，侯魚掙扎起來，但她一個從小營養(yǎng)不良瘦巴巴的小女孩是完全不能撼動干了多年農(nóng)活的健壯成年人的。她只能一路哭喊著“哥哥！哥哥！”希望哥哥能聽見，然后回家。
后來的侯魚只恨此刻的自己沒有堅定地要進(jìn)山，那樣，也許哥哥就不會死在山里。