第十三章 探親訪友的齊強(qiáng)(三)

　　　　陳演哭笑不得，苦笑道：“齊強(qiáng)哥說(shuō)的哪里話，陳齊兩家原是一般兒的出身，有什么委屈不委屈。再說(shuō)了，你現(xiàn)在不是已經(jīng)得了千戶的職，哪里又是白丁了？”

　　齊強(qiáng)哼了一聲，從齊粟娘手上接了茶，道：“你是正正經(jīng)經(jīng)的舉人出身，憑本事考出來(lái)的官，我這是撈偏門兒撈出來(lái)的官，不是我自己瞧不上自己，而是你這樣的官太少，由不得不讓人高看一眼?！闭f(shuō)罷，將手中的銀票匣子遞給齊粟娘，“妹子，你收著，演官兒是個(gè)不操心錢的，還得你好好替他打算呢。”

　　齊粟娘半點(diǎn)不客氣，一把接了過(guò)來(lái)，打開就點(diǎn)數(shù)，陳演目瞪口呆，齊強(qiáng)哈哈大笑道：“也就是咱們倆，當(dāng)真是天生的兩兄妹，比嫡親的還要像?！?p>　　齊粟娘清點(diǎn)完畢，笑嘻嘻推著陳演，讓他依新郎官的規(guī)矩，謝過(guò)送嫁妝的大舅子。三人笑鬧了一場(chǎng)，陳演問(wèn)道：“齊強(qiáng)哥，你這一年一直在江寧么？到底辦什么事兒這般脫不開身？”

　　齊強(qiáng)嘆了口氣，“哪里只在江寧，江南七省跑了個(gè)遍，辛苦倒也罷了，還要瞞人。不能叫——”語(yǔ)聲一頓，看著齊粟娘一笑，站起在桌屜里翻出個(gè)小布包兒，遞給齊粟娘，對(duì)著陳演搖頭，“總就是那幾位爺?shù)氖?，說(shuō)了沒(méi)意思，天家無(wú)骨肉，還不如咱們這樣的人家友愛?！?p>　　陳演一時(shí)笑，一時(shí)無(wú)語(yǔ)，便也不再多問(wèn)，齊粟娘打開布包一看，里頭兩盒杭州關(guān)玉和荷香粉，向齊強(qiáng)抿嘴一笑，回屋放好，拾綴了一個(gè)時(shí)鮮果盤到書房，放在幾上，手上拿了齊強(qiáng)的新衣縫制。

　　齊強(qiáng)先是猛夸了一陣齊粟娘的手藝，被她笑著用果子塞了嘴，方老老實(shí)實(shí)聽著陳演說(shuō)些高郵老家的事兒，笑道：“早起我進(jìn)門時(shí)就納悶?zāi)?，怎么你們家院里沒(méi)一個(gè)咱老家里的人，仗勢(shì)欺人原是不用學(xué)的，窮窩里好不容易飛出一個(gè)鳳凰，他們還不削尖腦袋把人往這里送？原來(lái)竟是辦了村學(xué)？”

　　陳演笑道：“哪有你說(shuō)得那么不堪，到底鄉(xiāng)下種田辛苦，水患哪一年又少了？總要圖個(gè)安穩(wěn)過(guò)日吧？”頓了頓，“只是我這邊不弄那些事兒，若是叫了他們來(lái)，也得受窮。”

　　齊強(qiáng)微笑不語(yǔ)，偷眼見得齊粟娘轉(zhuǎn)身回內(nèi)室去取剪子，一把扯住陳演道：“演官兒，下午衙里必還有事，我跟著你到前頭去見識(shí)見識(shí)縣大老爺?shù)耐L(fēng)。”

　　陳演大愣，疑惑道：“這幾日正無(wú)事，你又是頭天來(lái)，我特意——”

　　齊強(qiáng)陪笑道：“你就當(dāng)有事，帶著我前頭去就成?！?p>　　陳演會(huì)過(guò)意來(lái)，面露苦笑，掉頭看了一眼內(nèi)室，悄聲道：“齊強(qiáng)哥，你可得早些回，否則我也吃不了兜著走?！?p>　　齊強(qiáng)大喜，連聲應(yīng)了，轉(zhuǎn)身取了一些銀兩，又將玉佩、荷包、香茶餅金裹面兒等零碎取了，也不敢上身，袖在衣袖內(nèi)，推著陳演出頭去和齊粟娘說(shuō)了，一并兒出了中門

　　午后太陽(yáng)正好，陳演和齊強(qiáng)一路走出，見得中門外小耳房門前，安生正蹺著腳，坐在一張靠椅上，一邊吃果子一邊曬太陽(yáng)，齊強(qiáng)笑罵道：“看你這沒(méi)骨頭的懶樣，到了我妹子家里，你就做起老爺來(lái)了。”

　　安生一躍而起，趕著上前請(qǐng)了安，笑嘻嘻道：“大爺?shù)搅斯媚棠踢@里，小的這粗手笨腳的奴才哪里還敢朝您跟前湊，這不是給您現(xiàn)眼么？”又給陳演請(qǐng)了安，“奴才的大爺多煩姑爺照料了?！?p>　　陳演和齊強(qiáng)俱是大笑，齊強(qiáng)把袖袋里的零碎吊掛取了出來(lái)，安生連忙接著，給齊強(qiáng)打理妥當(dāng)，齊強(qiáng)丟了兩塊碎銀子結(jié)他，笑道：“你這一年也辛苦了，我也沒(méi)地兒使喚你這小崽子，和你姑奶奶說(shuō)一聲，她若是準(zhǔn)了，你愛上哪玩上哪去?！?p>　　安生大喜，嘴里越發(fā)抹了蜜一般，湊上來(lái)道：“謝大爺恩典，大爺，奴才可是替您打聽了，這清河縣后街上是個(gè)好地方……”齊強(qiáng)哈哈大笑，罵道：“爺還要你來(lái)教？滾一邊去吧?！蓖现荒樋嘈?，連連搖頭的陳演去了。

　　陳演坐在前廳子里當(dāng)擺設(shè)，由著齊強(qiáng)一步三搖地出了前門，沿河向閘口上而去。

　　閘口上自有腰扎紅巾的漕幫清河壇幫眾守著，見著齊強(qiáng)人物打扮，一口漕幫道上切口，自不敢怠慢，再問(wèn)了姓名，知曉是姓齊，便有船頭黃二向前打千兒請(qǐng)安，道：“可是齊三爺？俺們二當(dāng)家聽說(shuō)齊三爺要來(lái)，就派了俺在閘口前守著，只說(shuō)若是來(lái)了一個(gè)姓齊的俊后生，直接領(lǐng)到正堂上去。”

　　齊強(qiáng)哈哈大笑，“李四這家伙就是夠意思，我就是齊三，勞煩兄弟引我進(jìn)去，大當(dāng)家可也在？”

　　那黃二原是跟了李四勤幾年的親信，當(dāng)初洪水里也曾逃災(zāi)到過(guò)江寧關(guān)帝廟，他一邊引路一邊笑道：“大當(dāng)家在，和二當(dāng)家在堂上說(shuō)話呢?！闭f(shuō)話間，過(guò)了三道柵門，到得正堂階下，彎腰拱手，大聲稟告道：“齊三爺?shù)剑　?p>