第十三章 探親訪友的齊強(qiáng)(二)
齊粟娘把轎上窗簾揭了一條縫兒，盯著碼頭看，到得，果然見(jiàn)得一艘江淅平底五艙大客船到了岸，頭艙門一開(kāi)，便見(jiàn)著一個(gè)身著蔥綠四團(tuán)八花撒子單長(zhǎng)衫，油綠綢子單褲，外罩月白馬褂，腳套福字履的高俊男子，背著個(gè)深藍(lán)布包袱走了出來(lái)。齊粟娘一見(jiàn)大喜，正要呼他，那男子眼光兒一掃，立時(shí)看到了柳蔭下的綠昵二人抬官轎和轎邊的安生，裂嘴一笑，叫了聲：“妹子！”大步走了過(guò)來(lái)。
安生一步上前，揭了轎簾，齊粟娘彎腰走出，歡喜道：“哥哥！”
齊強(qiáng)已是走了上來(lái)，上上下下打量了齊粟娘一番，笑道：“就愛(ài)穿這身喜鵲袍，如今成親梳上發(fā)髻了，把這碎花巾子一包，就是一個(gè)漁婆髻，好在別有風(fēng)致，也算過(guò)得去，否則真是個(gè)窮魚婆了，哪里像個(gè)六品誥命？”
安生掩嘴偷笑，上前接過(guò)齊強(qiáng)手上的包袱，齊粟娘惱道：“是誰(shuí)說(shuō)不要在碼頭上教訓(xùn)人呢？我不像六品誥命，你這當(dāng)哥哥的誤了妹子成親，算是什么?”
齊強(qiáng)立時(shí)軟了腰，陪笑道：“妹子，我的好妹子，這喜鵲袍又清雅又花哨，原不是尋常人能穿出個(gè)味來(lái)的，也只遇上咱妹子這樣的美人兒，既知書達(dá)禮，又大度體貼，這喜鵲袍才算遇上了明主，見(jiàn)得了青天……”
齊粟娘笑得不行，啐道：“哥哥慣會(huì)在婦人堆里周旋，如今拿這些花巧語(yǔ)來(lái)哄自己的妹子，你也好意思！”說(shuō)罷，指著安生牽的馬道：“快上馬，我們回家去，先讓你好好歇歇，再來(lái)審你?！?p> 齊強(qiáng)笑著應(yīng)了，見(jiàn)著齊粟娘上了轎，便翻身上馬，轉(zhuǎn)眼看得安生身上的新衣，笑罵道：“爺還沒(méi)制新衣呢，你這小子就先穿上了，比爺還會(huì)享福?！?p> 安生急道：“小的怎么敢在爺?shù)那邦^享福，這是姑奶奶給小的制的，一身兒衣褲鞋襪，制了兩身，這還是外頭裁縫制的，姑奶奶嫌糙了，大爺沒(méi)看到姑奶奶親手給你制的那幾身，那可精細(xì)著呢?！?p> 齊強(qiáng)心中歡喜，催著馬到了轎邊，一面和齊粟娘說(shuō)笑，一面向草堂而去。
草堂里早衙已散，云典史去了壇子里和連震云商議，正說(shuō)話間，李四勤大驚小怪地走了進(jìn)來(lái)，叫道：“大哥，你說(shuō)怪不怪，方才俺去了趟碼頭，正巧見(jiàn)著齊大蟲那婆娘和一個(gè)俊后生說(shuō)說(shuō)笑笑，一起兒回了草廳子?！鳖D了頓，“這倒也罷了，最奇怪的事，俺瞅著那俊后生，怎么越看越像齊三？”
云典史早習(xí)慣了李四勤對(duì)縣臺(tái)夫人的稱呼，已經(jīng)不當(dāng)一回事，聽(tīng)得如此，奇怪道：“齊三？難不成是她家里人？不對(duì)啊，她只有一個(gè)哥哥，如今在九阿哥府上當(dāng)二管事，應(yīng)在京城得意呢，怎么跑清河來(lái)了？”
連震云聽(tīng)得“九阿哥”幾個(gè)字，眉頭一皺，問(wèn)道：“老云，她哥哥叫什么名字？”
云典史搖頭道：“我也不太清楚，那會(huì)兒皇上下旨讓他們成親，她哥哥也沒(méi)能趕過(guò)來(lái)見(jiàn)禮，我倒是聽(tīng)陳大人提起過(guò)，他們倆不是親兄妹，夫人算是她爹娘收養(yǎng)的?！?p> 李四勤叫道：“齊三那小子不就是高郵人么？俺記得他說(shuō)過(guò)，他是個(gè)獨(dú)苗，難不成他真是齊大蟲他哥？”
連震云慢慢道：“不著急，齊三既是說(shuō)要來(lái)尋我們耍，自然會(huì)來(lái)的?！?p> 被李四勤認(rèn)成是齊三的齊強(qiáng)，隨著妹子到了草廳子后門，四面一打量，咋舌道：“我說(shuō)妹子，你就住這兒？演官那小子怎的就這么摳門，連縣衙后宅都舍不得給你??？”說(shuō)話間，瞪圓了眼睛，擼了袖子“不用怕，哥哥來(lái)了，他若是待你不好，哥哥給你作主！”
齊粟娘懶得理他，倒是安生笑道：“大爺，姑奶奶已經(jīng)給你收拾了屋子，奴才看了，都是簇新兒的上等家私呢?！?p> 齊強(qiáng)一呆，摸頭道：“妹子，我這里還有幾個(gè)朋友，要不我去——”看到齊粟娘瞪過(guò)來(lái)的眼，頓時(shí)把話吞了回云，陪笑道：“我自然是多陪陪妹子?！毙睦飬s暗暗叫苦，知曉這兩月別想在清河縣里花天酒地了。
齊粟娘開(kāi)了門，陳演卻不在，她打發(fā)了跟轎從人離去，拉著齊強(qiáng)到了書房前，笑道：“哥哥，你看看，還要什么，我再去置辦?！?p> 齊強(qiáng)一眼掃過(guò)，心里一暖，把那不安分的心思收了大半，笑道：“已是極好了，再?zèng)]有什么要的了?！?p> 齊粟娘抿嘴一笑，打發(fā)了安生回中門外，先讓齊強(qiáng)在堂屋里喝茶休息。她一面捅開(kāi)了灶里的火燒洗澡水，一面解了齊強(qiáng)的包袱，把衣物等在木箱抽屜里一一安放。
齊粟娘見(jiàn)得齊強(qiáng)行李里，四季衣衫不過(guò)各一兩件，知曉他是路上圖省事，連忙把新做的湖色葛紗長(zhǎng)衫，貼身中衣、絹褲、白綾襪、絹面厚履，尋了一身出來(lái)，塞給齊強(qiáng)，叫他去洗澡換衣。
待得齊強(qiáng)一身清爽，坐在四仙桌前的圈椅上，悠閑吃著芝麻黃豆鹽葉泡茶，看著院子里小母雞兒四處亂飛，嗅著灶間傳來(lái)的蒸醬菜包子的香味，也不知怎的，一股倦意上涌，慢慢合了眼，依在圈椅上睡著了。
午時(shí)，陳演皺著眉頭回了衙，見(jiàn)得齊強(qiáng)睡得流口水的模樣啞然失笑，知他勞累，便也不吵他。
齊粟娘在堂屋八仙桌上擺上四碗四盤下飯菜，一盆醬菜大包，一壺金華酒，三付碗筷。又把各樣菜各挾些放了一碗并三個(gè)大包子裝了個(gè)食盒，送去中門外耳房，陳演便進(jìn)房把齊強(qiáng)喚醒。
齊粟娘從中門走回堂屋，正聽(tīng)得齊強(qiáng)問(wèn)道：“演官兒，衙里有什么難事么，怎的一臉不樂(lè)？”
陳演低嘆一聲，“也不什么難事兒，今兒揚(yáng)府兩淮鹽運(yùn)使那邊派人來(lái)鹽場(chǎng)查帳，縣里有一戶百年旺族，因著長(zhǎng)房里的二兒子做著清河鹽場(chǎng)知事，怕是要撐不下去。?！?p> 齊粟娘一驚，走了進(jìn)去，“陳大哥，是許家出事了？”
陳演點(diǎn)了點(diǎn)頭，“也還不確實(shí)，只是我看著風(fēng)聲不對(duì)，以往他們查帳，都是事先兒通個(gè)氣，上下串好了的，這回兒竟是沒(méi)打召呼就下來(lái)了?！闭f(shuō)罷，笑道：“不說(shuō)這些了，到底不是我能管的事，粟娘，快過(guò)來(lái)坐下。”
齊粟娘想起許家是清河百年大族，根底兒足，這些事不知經(jīng)了多少，用不著她瞎操心，便也放了心，和陳演、齊強(qiáng)說(shuō)說(shuō)笑笑用了飯。陳演到了齊強(qiáng)屋里坐著，齊粟娘把堂屋里收拾好后，捧了三盞梅桂潑鹵瓜仁泡茶走了進(jìn)去，齊強(qiáng)手中取了一個(gè)皮匣子說(shuō)道：“演官兒，這兩萬(wàn)兩是咱齊家給俺妹子的陪嫁，咱們家雖是白丁，俺妹子也沒(méi)有委屈你罷?！?p>