從縣衙門里出來(lái)，管陶也沒(méi)急著離開(kāi)，反悠閑地在如皋城里逛了大半天，在酒樓里吃了晚飯，這才回頭看了看身后，發(fā)現(xiàn)沒(méi)有人跟著，就閃身進(jìn)了旁邊一座不大不小的院子里。
剛進(jìn)院子，立即就有一條二十出頭的漢子迎過(guò)來(lái)，機(jī)警地將門關(guān)上：“管老板你回來(lái)了？”
“哦，原來(lái)是蔣百戶啊，剛才你突然走來(lái)，還真將我嚇了一跳?！惫芴者€是一臉的討好，點(diǎn)頭哈腰：“千戶大人回來(lái)沒(méi)有？”
那漢子笑道：“千戶剛回來(lái)，等管老板你有些工夫了，如今正在廳堂里同溫老三說(shuō)話呢！”
正在這個(gè)時(shí)候，廳堂里傳來(lái)溫老三陰陽(yáng)怪氣的聲音：“犟驢子，你他娘什么時(shí)候變成長(zhǎng)舌頭了，管老板，快進(jìn)來(lái)吧！”
“是是是?！惫芾习謇锩孀哌M(jìn)屋去，就看到孫元正襟危坐在廳堂正中，正眉飛色舞地看著一份清單，口中不住叫：“好，好，好?！?p> 見(jiàn)管陶進(jìn)來(lái)，孫元將手中的清單放下，微笑著看著管陶：“管老板，事情辦得如何了？”
管老板連忙跪下去：“回千戶的話，已經(jīng)辦妥?！?p> “快起來(lái)，詳細(xì)說(shuō)說(shuō)?！睂O元虛扶了一下。
管老板站起身來(lái)，小心而詳細(xì)地將先前在雷泰那里的情形說(shuō)了一遍。
“辦得不錯(cuò)?！睂O元點(diǎn)點(diǎn)頭。
旁邊溫老三道：“千戶，你上任要緊，不過(guò)是辦一個(gè)小小的主薄而已，只要你說(shuō)一句話，我立即就去將他給宰了。”
孫元搖頭：“殺區(qū)區(qū)一個(gè)雷泰不過(guò)是一件簡(jiǎn)單的事情，若真如你所說(shuō)，我也不可能在如皋等這幾天了。其實(shí)，我倒是沒(méi)興趣殺這么一個(gè)卑劣小人的，反臟了手。不過(guò)，聽(tīng)說(shuō)他這幾年很是積了一些家產(chǎn)，都放在老宅里。這次我去任職，到處都要使錢，正要將糧款和姓雷的家資取之使用?！?p> 實(shí)際上，他已經(jīng)在昨天拿到了溫老三和犟驢子火速送來(lái)的官照。
沒(méi)錯(cuò)，他現(xiàn)在已經(jīng)是大明朝登記在冊(cè)的，寧鄉(xiāng)千戶所的千戶軍官了。
一個(gè)千戶，按照官職來(lái)看，已經(jīng)屬于正五品。如果是文官，這可是非常了不起的?？上?，明朝文貴武輕，一個(gè)五品的武官根本就算不了什么。
就正常來(lái)看，一個(gè)千戶所，能統(tǒng)領(lǐng)七百士兵就算是上千戶所，兵五百以上稱中千戶所；兵三百以上稱下千戶所。孫元所去的寧鄉(xiāng)，乃是下千戶所，一般來(lái)說(shuō)，手頭有三百兵就算不錯(cuò)的了。
而這個(gè)年代的軍官大多有吃空額的習(xí)慣，衛(wèi)所的士兵根本就沒(méi)有經(jīng)過(guò)軍事訓(xùn)練，已經(jīng)變成替軍官種地的另外一種形式的雇農(nóng)。軍官們自然也沒(méi)興趣武裝自己的手下，因此真正上了戰(zhàn)場(chǎng)，能有三二十可用的家丁就算不錯(cuò)了。
真比擬起來(lái)，他這個(gè)千戶同后世一個(gè)刑警隊(duì)長(zhǎng)沒(méi)任何區(qū)別，想想，還真叫人喪氣。
不過(guò)，亂世已經(jīng)降臨，有了這個(gè)職位在手，又有費(fèi)洪這批骨干，組建一支強(qiáng)軍還是有可能的。
而軍隊(duì)又是一支吃錢的怪物，軍餉、被服、裝備，日常訓(xùn)練，銀子得像水一樣使出去。
這次孫元回如皋后，將費(fèi)洪留在南京，一是等任命狀，二是看能不能從南京兵部武庫(kù)弄些器械回去。
可惜，得來(lái)的消息很不樂(lè)觀，南京兵部南邊像打發(fā)叫花子一樣扔給孫元一隊(duì)放了許多年，蟲(chóng)蛀鼠咬破爛不堪的鴛鴦戰(zhàn)襖。
還好，孫元早有準(zhǔn)備，在離開(kāi)南京之前就給費(fèi)洪開(kāi)了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的清單，讓他多購(gòu)買些鑄槍炮所需的鋼鐵，火藥什么得也得買些，更為重要的是看能不能再請(qǐng)幾個(gè)鐵匠回寧鄉(xiāng)。
如今，清單上的物資已經(jīng)購(gòu)買完畢，又請(qǐng)了幾個(gè)鐵匠。
看到自己交代的任務(wù)已經(jīng)完成，孫元很是滿意，就決定讓費(fèi)洪和二丫先押著物資侍侯母親和韶虞人姐弟去寧鄉(xiāng)，自己則和犟驢子、溫老三等十多個(gè)軍漢留在在如皋等解決了雷泰這事再說(shuō)。
雖然說(shuō)千戶所所需的物資已經(jīng)購(gòu)買完畢，可這點(diǎn)東西也只夠裝備百余人馬，同孫元當(dāng)初定下的組建一支一千人馬的強(qiáng)軍的想法還有一段距離。
那么，在離開(kāi)如皋之前不妨將雷泰給賺了，隨帶著將新仇舊恨一并了結(jié)。
溫老三附和：“千戶說(shuō)得是。”
孫元又朝管陶點(diǎn)了點(diǎn)頭：“管老板這次做得不錯(cuò)，對(duì)了，這次本千戶要去寧鄉(xiāng)上任。你從鳳陽(yáng)起就隨了我，你的理財(cái)本事也算不錯(cuò)，有沒(méi)有興趣跟我去寧鄉(xiāng)？”
沒(méi)錯(cuò)，這個(gè)管老板就是當(dāng)初在鳳陽(yáng)時(shí)候買孫元秋糧的那個(gè)管家商號(hào)的老板。
農(nóng)民軍進(jìn)鳳陽(yáng)之后，大約是以前被官軍追得實(shí)在憋氣，激起了獸性。這次打下了如此一座大城，就開(kāi)始了有組織的屠城。
那一夜，鳳陽(yáng)的官員和士紳都去楊一鵬的別院參加韶虞人和顧橫波的才藝比試，見(jiàn)城中火起，也不敢進(jìn)城，立即調(diào)頭向東逃了個(gè)干凈，卻將城中百姓丟給了賊軍。
按說(shuō)管老板也算是個(gè)大賈，見(jiàn)城中形勢(shì)不妙，若是想逃，還是能跑掉的。只可惜這家伙實(shí)在愛(ài)財(cái)，舍不得家中的房屋店鋪和財(cái)貨，竟留了下來(lái)。
結(jié)果可想而知，不但一家老小被人屠了個(gè)干凈，家中也被搶了個(gè)精光底掉，就連店鋪和房屋也被人一把火燒得干凈。最后，大約是農(nóng)民軍見(jiàn)這家伙生得白白胖胖，本著身大力不虧的原則，就將他抓進(jìn)軍中充做腳夫。
巧的是，抓管老板的正好是劉宗敏的前鋒營(yíng)。
孫元第一次見(jiàn)到管老板的時(shí)候，管陶身上的傷口已經(jīng)發(fā)炎，燒得七暈八素，正要被農(nóng)民軍當(dāng)成垃圾處理了，扔進(jìn)溝渠之中。
孫元念到管陶以前也算是幫了自己一個(gè)大忙，又不忍心見(jiàn)他就這么死去，就叫費(fèi)洪將他救了出來(lái)，扔在城中一處破舊的房屋里，放了點(diǎn)藥物、飲水和食物，任他自生自滅。
楊澤自殺以后，農(nóng)民軍在官軍強(qiáng)大的軍事壓力下撤退。孫元這才想起管陶，就派人去尋，這家伙竟然還活著，就順手帶去了南京。
在南京養(yǎng)了兩個(gè)月之后，管老板總算是揀回了一條命。
對(duì)于管老板的吝嗇和經(jīng)商才能，孫元還是很欣賞的，就有心招攬。既然已經(jīng)定下了做軍閥的目標(biāo)，就得先將架子撐起來(lái)，能打仗的士兵、技術(shù)人才、行政人才、后勤保障人才一樣也不能少。
聽(tīng)到孫元出言招攬，管老板感念起孫元的救命之恩，立即跪在地上磕了個(gè)頭，哽咽道：“千戶大人，若非是你，小人已是路邊枯骨。天下之大，管陶除了追隨大人，已是無(wú)處可去。大人要收留我，小人感激還來(lái)不及，自是千肯萬(wàn)肯?！?
衣山盡
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