宣承六年渭京的秋日來的格外早，方才下過雨的空氣微微泛潮，宮城內朱紅的高墻上滴滴落下雨珠，長汀苑內縈繞著淡淡的檀香，佛堂內有人跪在地上，雙手合十，垂首低聲祈禱著。
“主子，安排好了?！?p> 女子的祈禱聲一停，緩緩睜開眼，并未開口，只是微微垂著頭，半晌，偏過頭望向窗外，卻見一片安寧之景，唯有南天竹在風中搖曳，緋色的果實一搖一晃，分外惹眼。
“雨停了，”她笑了笑，低聲呢喃，“風該起了……”
“賢妃娘娘，”外頭傳來宮女的聲音，魏令虞摟了摟裙擺，站起身，外頭之人便又道，“林嬪娘娘來了?！?p> “這倒是稀奇?！蔽毫钣堇砹死砦y的衣擺，推門走了出去，便見一宮裝女子站在院子外頭，垂著首，極恭敬的模樣。
來人便是黔州知府之女，林嬪，林雁聲。
“臣妾參見賢妃娘娘?！币娝齺?，林雁聲忙福身，恭敬開口。
“林嬪今兒個怎么來了？”魏令虞上前扶起她，柔聲道，“平日里，可不見你往昭陽宮去幾趟，如今倒是稀奇?！?p> 林雁聲好似全然聽不出她言語間的不善，面色未改，垂眸輕聲道：“娘娘，昨兒個送去的并蒂芙蓉簪，您可瞧過了？”
“那玩意兒？”魏令虞抬手扶了扶發(fā)間的步搖，言語間帶了些調笑意味，“紋樣不錯，成色卻不大好。”
“娘娘，”林雁聲終是抬眸瞧她，正色道，“渝川六郡開的芙蓉最是好，若您愿意，臣妾那兒前日里剛得了株，回去便叫人給您送來？”
“林嬪這般盛情，本宮卻是不好拒絕了，”魏令虞捂唇輕笑，丟下一句話便是轉身往內室去，“倒是叫本宮瞧瞧，你的誠意。”
林雁聲目送她進去，終是福身，“是。”
——
已是不知過了幾日，直至月落星沉，天色微微泛白時，孟歸寧才滿身風塵的趕到亭江。
若是在尋常，此時亭江早已關上了城門，但此刻呈現在孟歸寧眼前的，是大開的城門，和四處流竄的難民。
孟歸寧面色一凝，握著韁繩的手緊了緊，騎馬向城內奔去。
洪水將城內肆虐的面目全非，大街小巷遍地皆是泥濘和不知從何處沖來的碎木碎瓷，剛才她看見的，多是來亭江做生意的外來人，真正世世代代住在亭江的人，除非有親戚可投靠，否則便只能靠著廢墟艱難生存、茍且偷生。
若不如此，又有何處可去呢？
孟歸寧嘲諷地笑了笑，如今亭江周邊之城多受水患牽連，遠些的地方難以到達，在路上便不知要死多少人;便是到了，入城之后無依無靠、身無分文，恐怕只能淪落街頭乞討了。
孟歸寧想著，忽的回憶起往日里見到的那些地方官，垂下眼簾，神色嘲諷。
能不能入城還說不定呢……
——
“簡直是胡作非為！”宣承帝將手中的茶盞猛地扔在地上，瓷器本就不經摔，落在地上碎開，發(fā)出尖銳刺耳的聲音，“孫敬……倒真是個能臣！”
“父皇息怒，為這般人氣壞了身子不值得?！鄙蚱畲嫔巷@出幾分擔憂，急急出聲。
“朕如何能息怒！”宣承帝動了火氣，指著地上的奏折怒聲道，“亭江是何處？驪川之地，魚米之鄉(xiāng)，邳州糧食大多自此處來，他倒好，好好的地方給朕毀了，朕要他去那處，他竟這般膽大，貪到了朕的頭上，當真是不知死活！”
“可父皇，”沈祁川卻是開口，“此次水患確實嚴重，孫大人縱有萬般過錯，卻也不是一個折子便能定了罪的，如今當務之急，還是那城中百姓該如何。”
“罷了罷了，”宣承帝仍是怒氣未息，可卻一瞬間覺得沒了精神，只得嘆了口氣，看了他一眼，又不知想到什么，轉開視線，擺擺手，“你先回府吧……”
聞言，沈祁川雙拳緊了緊，又松開，俯身行禮后，直起身向門外走去。
“江盛?！?p> “奴才在?！?p> 宣承帝望著門外的眼神閃過一絲不忍，又逐漸轉為狠厲，“傳秦國公入宮，然后傳旨給辭晏，命她立刻前往亭江，好好查查那兒的官員，究竟做了些什么！”
有些人，該敲打敲打了，至少得知道——什么能碰，什么不能。
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沈祁川走出宮門，夕陽余暉越過高高的宮墻在他面前落下一片陰影，他望著宮墻內的亭臺樓閣，高臺軒榭，半晌，轉過頭，徑直上了馬車，一語不發(fā)，只靜靜靠著，心中萬千思緒飄忽不定。
“父皇倒還真是偏心，”沈祁川笑著，輕撫著手背上被茶壺碎瓷劃過留下的幾道紅痕，只覺隱隱作痛，眼中閃過一絲殺意，“若真如此，怎么辦呢？”
恐怕，他也沒有退路了……
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渭京發(fā)生了何事孟歸寧一概不知，南紀從渭京趕回只傳了陛下口諭，他常年在外不知渭京形勢，自是不敢久留，而她此時站在孫府前，看著里頭的人將東西一件件搬上馬車，滿車的金銀珠寶和糧食，而城中的百姓卻食不果腹、衣不蔽體。
多可笑。
“你們快些回老家躲著，亭江的事我自會處理，若是……”
“孫大人，”孟歸寧出聲打斷了他的話，“您這一家老小，這是要去哪?。繋е@一車東西，可不好走吧?！?p> “你是何人？”孫敬聽見聲音一愣，回過頭，發(fā)覺是個姑娘，不由得心口一松，輕視了些。
“在下孟歸寧，亭江發(fā)了水患卻無人上報，陛下?lián)挠衼y臣賊子意欲欺上瞞下，犯上作亂，便指派我來此察看，若是無事……也可在旁幫著大人重建亭江，”孟歸寧話鋒一轉，看著那一車東西，接著開口，“瞧這一家老小，孫大人莫不是要……畏罪潛逃吧？”
孫敬在聽她自報家門時臉色已然變了變，見她看著那一車財物，略有些僵硬的開口，“怎會，這些……都是要用于賑災的，孟少卿誤會了?！?p> 聽到他對自己的稱呼，孟歸寧挑了挑眉。
在外多年，功績沒多少，朝廷人事變動倒是知曉得很。
她這少卿之位不大，權柄也小的很，按察使之位更可稱得上虛職，按理來說，如他這般外放多年的，應當以她岓南軍將領之職稱她孟將軍，而不該是孟少卿。
如今想來，她以女子之身入朝對朝中這些個迂腐儒生影響倒是大的很，怨不得幾乎人人將她視做眼中釘肉中刺，恨不得除之而后快。
至于理由——女子入朝乃冒天下之大不韙，乃是違背祖宗禮法，不遵祖制的荒唐事，他們動手，是為天下大義。
嘖嘖嘖，孟歸寧想著，心下暗嗤。
將私心視為大義，將臉面重過天下，這才是真真荒唐。
“若是這樣……南紀，將這些東西帶走，煮粥買藥通通發(fā)下去，可別浪費孫大人一片好意?！被剡^神來，孟歸寧上前一步，開口道。
“是?！蹦霞o應聲，上前幾步奪過馬車，孫敬卻是按住，開口，聲音顯得有些沉，“本官乃此處父母官，陛下親任，這些事情，還是由我來得好。”
“孫大人，”孟歸寧側了側頭，語氣卻是淡淡，“本官先前也說過，陛下派我來此，是為賑災監(jiān)察，若孫大人年歲大了耳朵不好，本官不介意再說一次?！?p> “此處乃是亭江，”孫敬面色沉了沉，“陛下只讓你協(xié)助，卻沒給你越俎代庖的資格！”
孟歸寧挑眉，這就忍不住了？
“若我非要呢？”孟歸寧向前一步，卻見孫敬衣袖微動，身后的那些家丁便是狠狠盯著她，好似要把她盯下塊肉似的。
事已至此，孟歸寧也沒心思與他周旋。
“我乃朝廷正三品官，你豈敢動我？”孟歸寧開口，見他面上顯出遲疑，卻是嗤笑一聲，又道，“況且……孫大人就認為，這些歪瓜裂棗，能在我手下過了一招？”
此話一出，孫敬看了看他身后那些人，倒的確是覺得有些看不上眼了。
眼前這位馳騁疆場，縉安在她手上不知吃了多少虧，這般人，沒點武藝傍身，倒的確不敢只帶一人便外出走動。
“孟少卿……好膽色，”孫敬看著她，卻是笑道，“你當真要這般？”
“哪般？”孟歸寧笑了笑，看著孫敬，“不是孫大人說這些財物乃是用于賑災的嗎？孫大人年事已高，不宜再勞累，此等小事就不必麻煩孫大人了?！?p> 看著孫敬面色鐵青卻因忌憚而不敢動她的模樣，孟歸寧頗有些舒心的笑了笑。
“若是無事，在下先行告辭?！闭Z畢，不再多言，徑直拉上那一車財物離開，只余下孫敬在原地低聲咒罵。孟歸寧往前走了兩步，翻身上馬，不知想到什么，忽的笑道，“孫大人大可多休息幾日，亭江事務，交于在下便是。”
說完，不顧孫敬難看的臉色，孟歸寧便駕著馬車，徑直離開了。
孟歸寧騎在馬上不知行了多久，瞧著大抵是到了城郊，路邊偶爾略過的廢墟長著野草，荒涼與生機并存。
見此，她不由得放慢速度，身后卻忽的傳來一道聲音，略帶戲謔，“孟少卿今日表現可真是讓我大開眼界，看了一出好戲啊……”