正是夜里，寒風凜冽，氣溫漸落，這深夜里本該是最冷清的時候，徐府卻是燈火通明，正院里頭滿地狼藉。
“庫房里的東西可都備上了，還有我房里頭那幾錠金子，可都拿上了？”院里頭仆婦小廝來來往往理著東西，婺州知府之妻楊氏看著正院里頭人來人往，卻是神色惶惶，失態(tài)地抓著身旁侍候之人的手，顫聲道。
“丹娘，東西可都理好了？”知府徐孟則自屋內(nèi)走出，心雖懸著，到底比楊氏瞧著鎮(zhèn)定些。
“老爺，”楊氏見他好容易自房中出來，好似找到了主心骨，忙上前開口，扯著手中帕子的力道卻是不減反增，“大房當真會幫我們？說到底當年那事鬧得那般難看，也不知大伯如今消氣了沒……”
“你慌什么！”徐孟則見她這般卻是厲喝一聲，冷聲道，“到底我也是徐姓，便是不愿他也要想想族里那些老骨頭會不會放任他袖手旁觀，況且……”
想了想，徐孟則似是自我安慰地輕聲道：“那位雖精于用兵之道，官場這些事卻未必明白，如今也未必有證據(jù)……”
轟——
府門應聲而開，徐孟則心口猛地一震，抬眼看去，便見一人端坐于高頭大馬之上，兩旁隨從兵卒齊整排開，火光影影綽綽，那光影落在徐府眾人眼中，卻好似地獄的幽冥鬼火。
來人是女子，眉眼冷寂，偏生了副明艷模樣，倒似極寒冰原開出的世間最烈的花，一身甲衣在火光下映出明滅的光影，頭發(fā)高高束起，發(fā)頂?shù)陌子窆趨s是奪眼。
“徐大人，”孟歸寧垂眸看去，將手中卷軸丟出，眼見那卷軸在地上滾著鋪開，又是道，“走吧?！?p> 看著那卷軸上罪名樁樁件件明明白白，便連何時何處何人都寫得清楚，徐孟則卻是雙腿一軟跪倒在地，楊氏一時撐不住，竟是昏了過去。
“來人，”孟歸寧抬手，“帶走?！?p> 很快便有人來將徐孟則如死魚般拖了出去，最后再看了眼那輝煌的府門，孟歸寧卻是收回目光，打馬前行，再不往后頭瞧一眼。
諭陽，宣承六年七月既望。
玧河以南，是為婺州，時官府強占民田，適大旱，民無以果腹，食樹皮枯草，父母妻子不為養(yǎng)。
八月初三，婺州大亂。
帝聞訊大怒，令右前司使少卿孟歸寧即往，以除佞臣，定民心。
八月十七，婺州知府徐孟則及地方官員總?cè)呷讼陋z，押送回京，其余人等牽連共二百四十一人，下獄候?qū)彙?p> 八月二十三，亂象既平。
時至桐秋，渭京的天已有些冷了下來，婺州卻尚如槐序時那般熱的發(fā)悶，漫山遍野仍是一片連綿的青綠。
林中靜謐，唯有長劍劃過的颯颯聲，落下的竹葉被悉數(shù)斬開，滿地狼藉。
“何人？”耳邊傳來細碎的響動，孟歸寧將劍收回的動作一頓，猛地轉(zhuǎn)身，長劍在空中劃過一道白光，堪堪停在距少年脖頸尚一寸之地。
“微臣拜見岐王殿下。”待孟歸寧看清身后之人，面上戒備之色一泄，收斂好神情，抬手作揖行禮道，“微臣不知殿下駕到，多有失禮，請殿下恕罪?！?p> “孟少卿不必多禮?！鄙蝥Q朝伸出手，在孟歸寧掌下幾寸處停住，孟歸寧便順勢直起身，只看了一眼便垂下眼簾，視線落在他的頸下。
少年穿著一席荼白色長衫，只在袖口繡了幾枝墨竹，以白玉冠束發(fā)，沒有與年紀相符張揚肆意的少年氣，反倒顯出幾分難言的清雋溫和。
皇家出身之人，對外大抵都是如此模樣。
“本王不知孟少卿在此，否則斷不會貿(mào)然前來打擾，還望見諒?！鄙蝥Q朝揉了揉懷中的毛團，眼中漫出幾分清淺的笑意，開口說到。
孟歸寧未做回應，只微微頷首。
“呵?！鄙蝥Q朝勾了勾唇，發(fā)出一聲淡淡的笑，忽的有些明白宣承帝口中對于孟歸寧是朝中少見的耿直到略顯固執(zhí)的忠正之臣的評價。
“婺州是個好地方，”他看著孟歸寧，眸中滿是贊賞敬佩之意，“孟少卿之才，實在令人佩服?！?p> “殿下謬贊?！泵蠚w寧神色淡淡，客套開口，“婺州便是沒了臣，也會是如此盛景?！?p> 那倒也未必，沈鶴朝暗道。
婺州騷亂可大可小，這般百姓與官府的矛盾，文臣怕壓不下去，武將卻好似朝廷不顧民生派人鎮(zhèn)壓，兩頭為難。
她這般，雖為武將，卻是女子，有足夠的威懾力，又不會太甚，再好不過。
“再有兩月，孟少卿便該回京了罷。”
“是?！泵蠚w寧掩去眸中的錯愕，回道。
“婺州亂象既平，父皇也不會再留你在此處了?！?p> “本王還有些時日，”沈鶴朝輕笑，“那便愿大人，一路平安?！?p> “謝殿下?！泵蠚w寧吃不準他這般為何，言語間便也是不遠不近的。
“若有機會，待我回京，該要前去拜訪的?！?p> “殿下厚愛，”她道，“只是臣向來行蹤不定，此次回京怕也待不了多久。”
這便是變相拒絕了。
“無妨，”沈鶴朝仍是笑吟吟，說出來的話卻是讓孟歸寧頗感心累，“日后，機會多的是。”
“婺州初定，尚有公文未曾處理，若殿下無事，臣先行告退?！泵蠚w寧臉上依舊沒什么波動，見他不再開口，淡淡地出聲。
“若真說來，還是本王打擾了孟少卿，若孟少卿有事，自可先行離去?！鄙蝥Q朝微微頷首，神色慵懶，語氣顯出幾分漫不經(jīng)心。
“如此……臣告退?！闭Z畢，孟歸寧自行了禮，見沈鶴朝頷首，就轉(zhuǎn)身向山下走去。
“孟少卿的劍，可得收好了。”
身后傳來一道似有似無的聲音，孟歸寧腳步一頓，低下頭，這才發(fā)覺自己忘了將劍收回，長劍在日光下閃著寒芒。
將劍收回劍鞘，她回過頭，不遠處的少年已斂去方才的神色，換上一副單純得顯出幾分人畜無害的笑容，靜靜地看著她。
見此，孟歸寧不禁眸色深了深。
“多謝殿下提醒，臣……自會注意?！闭Z畢，微微頷首，不等沈鶴朝回應，復又轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)朝山下走去。
——
直至走到半山腰，孟歸寧才停下腳步，“出來罷?！?p> 竹林中竹葉輕晃，風聲呼嘯而過。
“少主?！蹦侨藦臉渖弦卉S而下，對著孟歸寧行禮道。
南紀？
她皺了皺眉，有些意外。
“可是渝川出了事？”孟歸寧遲疑著出聲，看著面前的人，不由得皺了皺眉，有些不解為何他會在此時出現(xiàn)在婺州。
孟家起源于渝川，先是從商，倒也算富甲一方。后來祖上有人立了功，得了天恩，破了商賈不入仕的規(guī)矩入朝做了官，祖上累積的產(chǎn)業(yè)大多變賣，只余下一些較大的商鋪和祖上傳下的老宅。
后經(jīng)戰(zhàn)亂，亂世烽火不斷，靠著祖上的產(chǎn)業(yè)孟家才得以保全，從那時起孟家歷任家主皆會守在渝川，守著祖上傳下的家業(yè)，便是又傳了幾輩，亂世平定，天下安寧，族人入朝為官，世代家主亦會派親信駐守渝川。
這一規(guī)矩延續(xù)百年，傳到她時，已是第三十四任，南紀便是她派回渝川的，若非當下之事急于星火，他絕不會擅自離開渝川。
“渝川發(fā)了水患?！?p> “何時？”孟歸寧心頭一緊，又接著問到，“為何無人上報？”
“此次水患主要發(fā)于亭江，與渝川相隔甚遠，屬下也是今早才收到的消息，算來已有幾日，因著事態(tài)緊急，便并未寫信，直接來了婺州?！?p> “亭江……孫敬，”孟歸寧低喃，面色一凝，似是想到了什么，低聲嘲諷到，“呵，恐怕是為了銷毀貪污的證據(jù)，才遲遲未上報?！?p> “南紀，你立刻上京，將此事報與秦國公，我先去亭江看看究竟如何，切記要快?！?p> “是?！?p> ——
“殿下?！?p> “何事？”沈鶴朝睜開眼，眸中恢復清明，出聲問到。
“亭江發(fā)了水患，帶累了周邊各州，孫敬隱而不報，如今孟少卿正往亭江趕去。”
“哦？”沈鶴朝發(fā)出幾聲悶悶的笑，神色嘲諷，“孫敬……二哥？”
“常在河邊走，哪有不濕鞋？”沈鶴朝神色中顯出幾分的不置可否，挑了挑眉，“這回的麻煩……可有點大呢……”
不知他那位好二哥，還能否……全身而退。
“舟衡。”思慮了片刻，沈鶴朝出聲。
“屬下在?！贝巴獾娜藨?。
“先不回平昭了，動身去亭江，還有，傳消息給父王，將此事詳細說明，切記，定要趕在秦國公之前?！?p> “是?！?p> 窗外的人不再作聲，只余下馬車的車輪聲和竹林中的風聲瑟瑟作響。
沈鶴朝微微勾唇，神色難辨，“就當是順手幫你這一把了……”
他這兩日常覺這位孟少卿可憐，成了這朝堂棋局博弈的犧牲品，可每每有如此想法，他便又會想到——
他，又好到哪兒去呢？