又是豐收一夜。
揚州鹽商沒敢從揚州陸路出貨，但在運河沿岸的食鹽倉庫，被李鳳翔派人全端了，繳獲食鹽五萬余石。
揚州鹽商損失慘重。
李鳳翔則欣喜若狂，有如此之多的食鹽在手，一旦投放市場，很容易平抑鹽價，百姓吃不起鹽的日子不會太久。
江南那幫家伙再鬧騰，也掀不起大浪。
他寫了封命令給錦衣衛(wèi)，令他們在南直隸傳播消息，說朝廷有足夠食鹽庫存，很快會投入市場，告訴百姓們別買鹽商的高價鹽。
可收到東寧伯焦夢熊的情報，李鳳翔不禁怒從心中起。
讓人喚來魏國公信使，罵道：“奏疏咱家讓人送京，你馬上回去告訴魏國公，別自作主張，沒本事，就做個鵪鶉好了！”
信使唯唯諾諾，看上去卻不知所云。
有什么樣的主人，就有什么樣的下人！
要不是為了陛下大業(yè)，咱家才不理徐弘基那混賬。
心里氣極，但李鳳翔不得不耐心地吩咐：“告訴魏國公，勛貴、文官和鹽商愛怎么鬧就怎么鬧，讓他別去摻合，免得誤了大事。你明白了嗎？”
“明白，李公公?！毙攀孤犃诉@話，嚇得滿頭冷汗，自家國公壞了事。
半個時辰后，魏國公派人送過江的情報，放到李鳳翔案頭，草草看了幾眼，見沒什么新消息，便扔在一邊，打發(fā)信使回南京。
在李鳳翔按自己部署，一步步展開對兩淮鹽商打擊時，孫傳庭和褚憲章率部抵達淮安。
不同于揚州，淮安雖有兩淮都轉(zhuǎn)運使分司，還有一個批驗鹽引所，但這里是漕運總督衙門所在地，鹽政官員和鹽商沒敢鬧事。
昨日，從京中發(fā)來急報，通報了江南局勢，及袁可立率部南下，主持江南大局。
并令孫傳庭先駐兵揚州，協(xié)助褚憲章的內(nèi)務府，清剿鹽商，控制兩淮鹽業(yè)，未得命令不得過江。
同時，李鳳翔的情報也跟著送達。
了解了揚州和南京局勢，孫傳庭和褚憲章商議一番，覺得還是按部就班來，先把淮安控制在手，再南下?lián)P州，奉旨行事。
至于，江南那幫家伙，越鬧騰越好，待大軍過江、秋風掃落葉后，在南直隸實行新政，阻力會更小些。
碼頭上，原漕運總督崔文升，率淮安文武百官及縉紳，在此迎接新任漕運總督孫傳庭，和內(nèi)務府都總管太監(jiān)褚憲章。
因開大黃致光宗病重，崔文升曾被貶南京，后在魏忠賢運作下，封為總督漕運兼管河道。
魏忠賢被拘，他失去后臺，漕運總督一職也被孫傳庭替代。
幸好京中消息靈通，他及時派人去廉政公署議罪，上交五十萬兩銀子，以及一萬多畝田產(chǎn)。
過往的罪過都免了，但宮中對他的安置，卻沒了下文。
這段時間，崔文升日子過得忐忑，對淮安城內(nèi)動向更敏感，生怕出亂子。
得知兩淮鹽商欲要挾朝廷后，他立馬上門警告鹽政官員及部分縉紳，并派人盯著，穩(wěn)住淮安局勢。
一艘艘漕船緩緩靠上碼頭，從船上下來一隊隊衛(wèi)隊，接管了碼頭。
隨后，一艘大官船靠岸，兩位身穿緋色官服的官員下船。
走在前的是位白面無須中年人，滿臉和煦，卻令人膽寒。
緊隨其后的是位三十余歲文官，一臉冷酷，同樣令人聞聲喪膽。
“拜見褚公公，孫大人?！?p> 在崔文升的帶領下，淮安城文武官員及縉紳，非常恭謹?shù)毓虬荨?p> “崔文升，淮安城可安寧？”沒讓人起身，褚憲章尖笑著問。
崔文升恭敬地回道：“回褚公公，淮安是朝廷的淮安，沒人鬧騰?！?p> 掃一眼眾文武官員和縉紳，褚憲章對這話甚是滿意，語氣隨即緩和下來：“揚州城門緊閉，長江水道斷絕，大軍不能過江，糧草短缺，淮安可能分擔一二？”
“褚公公，淮安縉紳已備六千石糧草、五萬銀兩及若干酒肉勞軍。”頓了頓，崔文升補充道，“因時間緊迫，暫時只籌得這些，待后咱家還要再籌。”
“都起來吧。”
讓人起身后，褚憲章朝孫傳庭伸手。
孫傳庭點下頭，淡淡道：“因揚州叛亂，漕運衙門暫時不動，待漕運事務交接后，漕運官員再回京待任?！?p> “下官等遵命?！?p> 漕運改制，官員不會留任，大家早有心理準備。
沒跟他們寒暄，孫傳庭右手一揮，喝道：“進城！”
三千衛(wèi)隊接管淮安城防，再護著孫傳庭和褚憲章進駐漕運衙門。
一塊皇家兩淮鹽業(yè)公司的牌子，掛在漕運衙門大門旁。
同時，船上物資卸下，搬進淮安城。
看樣子，孫傳庭和褚憲章似乎并無南下打算。
這個消息被一匹匹快馬，傳向四方。
漕運衙門內(nèi)院，一名衙役站在褚憲章面前，匯報淮安城內(nèi)動向。
待其匯報完，褚憲章問：“淮安鹽商真的那么安分？”
“回褚公公，長蘆鹽場的改制，早已傳到淮揚。小鹽商本在大鹽商手上討口飯吃，他們并沒什么想法。有兩家中型鹽商，在官場的關系不錯，對改制并不樂意，他們與揚州大鹽商互通聲氣，表面上或許安分，私地下卻動作不斷?！?p> 褚憲章眼中閃過一絲狠戾，冷聲道：“淮安鹽價漲了多少？”
“原先每斤四十來文，現(xiàn)在要六十多文，百姓怨聲載道，有罵鹽商，也有罵朝廷的。”
褚憲章擺擺手道：“鹽價暴漲，百姓有怨言，情有可原，別去管他。那些暗中作梗，以及煽動百姓的人，錦衣衛(wèi)要盯住，給咱家查清楚幕后勢力?！?p> “是，褚公公。”
揮手讓人離開，褚憲章又著人喊來崔文升。
“拜見褚公公?！贝尬纳贿M門即跪下，腦袋抵地，不敢有絲毫動彈。
褚憲章端起茶盞飲了一會茶，待晾夠了崔文升，方開口問道：“陛下問，你開的方，可與鄭貴妃有關？”
這罪也在議罪之列，崔文升聽問，嚇得渾身顫抖，顫聲回道：“回陛下，是罪臣不通藥理，與鄭貴妃無關。”
“那又是如何與魏忠賢勾搭上的？”
“回陛下，罪臣向來與魏賊交好。他掌權后，讓罪臣為其掌管漕運，收漕運之利。”
見問不出什么，褚憲章便讓其起身，說道：“廉政公署自有規(guī)矩，若無隱瞞之罪，陛下不會加罪于爾?！?p> “罪臣謝陛下隆恩。”崔文升大慟，跪地叩射圣恩。