冬至之時(shí)，桑正卿的父親桑八萬同他二哥桑正北總算是到家了。
桑八萬和桑正北歸家，恰好能趕上冬至的餃子。大嫂年氏和二嫂邱氏同廚娘侍女在廚房包餃子，桑八萬和桑正南在書房談事兒，桑正北就高高興興往小樓去，找?guī)е蹲訂⒚傻纳Ｕ洹?p> 冬至氣溫比往常更低些，桑懷禮年幼怕冷裹著厚厚的棉襖，小樓里燒著火盆，他還抱著一個(gè)湯婆子取暖，小樓的窗也大多掩著，怕讓他們叔侄兩個(gè)受了寒氣。
桑正北高高興興的上樓時(shí)，桑正卿正教桑懷禮讀字。
“三兒，先別忙了。今兒冬至，便給懷禮放放假吧?！鄙Ｕ币婚_口，原本神色怏怏的小侄子桑懷禮，瞬間就有了精神。睜著大大的黑眼珠子望著桑正卿，小臉上還帶著祈求。
桑懷禮這幅模樣確實(shí)讓人忍不住心軟，再加上桑正北也開口了，便讓青禾帶著桑懷禮去玩兒了。
桑懷禮走后，桑正卿望著他二哥問：“二哥，此次去康安，一路可還平順？”
“我就是來同你說這事兒的。這次我和父親去康安，發(fā)現(xiàn)入市的培元珠的確越發(fā)多了?！?p> “我也曾聽說，煉制培元珠對(duì)很多修者來說都是順手而為。但以往都是世家大族子嗣才能在年幼時(shí)有培元珠佩戴，流入市場(chǎng)的數(shù)量一直很少，可如今卻突然多了這么多，很是奇怪。”
桑正北坐在椅上，皺著眉頭，還順手拿了杯熱茶喝。
“修行者的事，你我不能入局，自然無從得知。也不必憂心，如今看來，也不是什么壞事?！?p> 桑正卿收好書籍，坐在他二哥身旁，倒是對(duì)培元珠增多的事并不怎么看重?！暗ㄊ鞘俏疑＜业母?，倒是要多注意些?！?p> “這兩月，定石城又有什么變局么？”桑正北放下茶杯，正色問他。
“前幾日，羅慶豐在學(xué)堂當(dāng)眾表示要買你與父親帶回的那顆培元珠?？赡翘烨耙?，家里才收到你們寄回的信件?！?p> “而且這羅慶豐往日里很是低調(diào)，并不喜歡與人交談，那日同我說的話，倒像是他家大人教的。”桑正卿將學(xué)堂的事和桑正北說了，還表達(dá)了一些自己的看法?！按蟾缒沁呎f，羅家最近小動(dòng)作也比較多?！?p> “那又怎么樣，我桑家靠的是冰蠶絲才走到如今，他們不能得到冰蠶的養(yǎng)殖方法，就不能拿我們?cè)趺礃??！鄙Ｕ钡故遣⒉粨?dān)心。
冰蠶養(yǎng)殖的法子是桑家機(jī)密，整個(gè)桑家也只有桑正北和兄長(zhǎng)桑正南、父親桑八萬三人知道。
“可四年前，羅家就有子侄拜入封火宗外門了?！鄙Ｕ涠⒅纾瑖?yán)肅的說道。
通過年測(cè)的孩童并非都能拜入封火宗。別看他們這里偏僻，但附近的封火宗卻是個(gè)十分有名氣的大宗派。
通過小寒時(shí)節(jié)定石城年測(cè)的孩童，還需要在大寒那天，前往封火宗掌管的烽火城，在那里對(duì)資質(zhì)等級(jí)進(jìn)行評(píng)級(jí)，資質(zhì)等級(jí)為丙上的，才有機(jī)會(huì)拜入封火宗。
四年前，羅家老二羅慶淮通過年測(cè)不說，在烽火城的資質(zhì)測(cè)試還是乙中級(jí)資質(zhì)，直接成為了封火宗的外門弟子。
雖然這四年里，封火宗那邊并沒有什么消息傳過來，也讓羅家低調(diào)了好久。
可如今羅家突然多了很多小動(dòng)作，很難不讓人往羅慶淮那邊想。
四年時(shí)間，不知道對(duì)修行者來說到底算不算長(zhǎng)，但想必也不會(huì)原地踏步。
“羅家現(xiàn)任家主是羅慶淮的父親羅仲英，他行事向來謹(jǐn)慎，如今卻動(dòng)作頻頻?！鄙Ｕ淅^續(xù)說著。
“在學(xué)堂，除了邱炳仗著是二嫂侄子，愛和我唱反調(diào)外，沒人會(huì)特地為難我。前幾日，羅慶豐突然在學(xué)堂同我搭話，話里話外都是在表示，培元珠在我桑家實(shí)屬浪費(fèi)，我桑家費(fèi)力尋找培元珠，也不過是在白費(fèi)力氣。”桑正卿神色凝重，但談到羅慶豐時(shí)，神色還有幾分瞧不起。
以羅仲英的謹(jǐn)慎，真要對(duì)桑家動(dòng)手，也會(huì)等到今年年測(cè)桑正卿確定沒有通過之后。
可如今羅慶豐卻急不可待的跳到桑正卿面前來，雖說言辭明面上沒表露出什么，但反常的行為就足夠讓桑家多幾分重視。
這種拖后腿的行為，簡(jiǎn)直就是豬隊(duì)友一個(gè)。就算是對(duì)頭，也難讓人看得上。
果不其然，聽了桑正卿一番話，一向大大咧咧的桑正北都對(duì)羅家多了幾分戒心。
桑家書房這邊，桑正卿的大哥桑正南也正好在同桑八萬聊羅家的事。
桑正南將羅家最近的小動(dòng)作和羅慶豐在桑正卿面前談買賣培元珠一事告知桑八萬后，還提了一件事。
“羅仲英最近頻繁帶他家五小子羅慶順去書院拜見教習(xí)，教習(xí)竟然也不曾厭煩，想來，那羅慶順也是個(gè)有資質(zhì)的?！?p> 桑正南頗有些憂慮，羅家已經(jīng)出了個(gè)封火宗外門弟子羅慶淮，按照如今情況來看，那羅慶淮多半是更近一步了，如今連羅慶淮的胞弟也要走上修行路了。
可他桑家，本來子嗣就不豐，適齡的只有小三，小三參加年測(cè)四次了，都未曾通過，難道真就是桑家的福運(yùn)不夠？
桑八萬臉上也不算輕松，剛剛買下培元珠的喜意，已經(jīng)被這幾個(gè)消息吹散了。
這幾年來，通過年測(cè)的孩子越來越多，也讓他們這些偏遠(yuǎn)地區(qū)的人家知道了許多修行者的事，知道的越多，對(duì)宗派對(duì)世家對(duì)修行者也就越發(fā)敬畏。
他們這種凡俗大戶，根本沒資格和宗派世家對(duì)話，對(duì)稍有些本事的修行者來說，普通的大戶，覆手可滅。
如果羅家真的能夠憑借兩個(gè)后輩抱上封火宗的大腿，他們桑家還是好好想想往后怎樣才能在羅家陣營(yíng)里混好吧。
羅家書房
羅仲英坐在椅子上，神色不虞。身側(cè)站著羅慶豐的父親羅仲仁，羅慶豐跪在二人面前，低垂著頭。
羅仲仁賠著笑，微微彎著腰?！岸绨。瑧c豐也是為慶順好嘛，那培元珠，桑家小三兒拿著也沒什么用，給慶順，說不定能讓資質(zhì)更上一步呢?！?p> “為了慶順，我看你是為了你吧，慶淮寄回家的東西已經(jīng)證明了慶順擁有不俗的資質(zhì)，區(qū)區(qū)一顆培元珠，能有什么影響？”羅仲英看著他愚蠢又自作主張的三弟，氣不打一處來。
“我早就和你說了，一切等到年測(cè)之后！我這幾日忙著帶慶順拜見教習(xí)，了解資質(zhì)測(cè)試的事兒，你們卻給我找事兒，還瞞了我好幾日?！?p> “羅仲仁，你眼里是沒有我這個(gè)家主了嗎？”
羅仲仁聽羅仲英說重話了，趕忙開口討?zhàn)垼骸皼]有沒有！我們幾十年兄弟了，二哥你也了解我，我羅仲仁哪里會(huì)是那種人。”
可緊接著，口氣卻忽然一轉(zhuǎn)：“可是二哥啊，慶淮如今已經(jīng)是封火宗內(nèi)門弟子了，就算今年那桑小三兒能過年測(cè)，又能如何？再說了，前面四年都沒過，這資質(zhì)肯定也不怎么樣?！?p> 羅仲英被羅仲仁的愚蠢自大氣笑了，也懶得管他是怎么想的，口氣強(qiáng)硬的說道：“我不管你怎么想，我說了，一切等年測(cè)之后?！?p> “現(xiàn)在，你帶著你家小子給我出去，年測(cè)之前，不許離開羅家半步，也不要做任何多余的事?！?p> “培元珠，等羅家拿下了桑家之后，自然會(huì)分給合適的小輩?！?p> 再回到桑家這邊，一家人吃過餃子后，桑正卿跟著桑八萬到了書房。
桑八萬鄭重的將此行的收獲培元珠交給了桑正卿，慈愛地看著桑正卿將珠子放在貼身的內(nèi)袋。還特地叮囑桑正卿不要有壓力，又向桑正卿描述了一些此次前往康安遇到的一些趣事。
父子二人其樂融融地說了好一會(huì)兒話，桑正卿才拜別父親回屋。
桑正卿回到小院時(shí)，已經(jīng)是傍晚了。
這幾日定石城的落雪就沒停過，但今日的雪偏小，正午時(shí)還出過太陽。艷紅的梅花終究是穿破了白雪的封印，花蕾在細(xì)小的飄雪中微微綻放，隨著空氣流動(dòng)，將芬芳的氣息布滿整個(gè)小院。
侍女青禾折了一枝梅花插在書桌旁的花瓶里，桑正卿坐在書桌前，從衣裳內(nèi)袋中拿出培元珠仔細(xì)端詳。
培元珠如其名，是一顆規(guī)整的圓形珠子，摸起來暖暖的，只有一指節(jié)大小，他就像一顆米色的透明水晶珠，只是中間有云霧狀的靈氣，在不停的流動(dòng)著。
桑正卿將珠子握在手心，閉眼心中默念。
“系統(tǒng)，吸收！”
再次睜眼，沒有任何的變化。
沒有一股熱流流進(jìn)他的身體。
也沒有叮咚的系統(tǒng)音。
培元珠還是那顆培元珠，只是其中流動(dòng)的靈氣與之前的形狀不一樣了。
桑正卿又拿著培元珠折騰了一會(huì)兒，最后還是不甘心的熄燈休息了。