陽(yáng)歷一月五日，小寒。
這是定石城一年一度年測(cè)的日子，所有年滿六歲且未滿十二的孩童家長(zhǎng)都會(huì)在清晨到達(dá)書院排隊(duì)領(lǐng)號(hào)，在規(guī)定的時(shí)間段內(nèi)，帶著自家小孩兒接受資質(zhì)測(cè)試。
桑正卿的號(hào)牌早就有自家仆人去領(lǐng)了。上午的年測(cè)對(duì)象，多是家住的較遠(yuǎn)些的孩童，他們每年都會(huì)提前到達(dá)定石城，大概是書院考慮到返程，所以都會(huì)先安排這些孩子進(jìn)行年測(cè)。
定石城本地的住戶，大多排在下午，像桑家這些人家，都會(huì)排到晚飯前后。用過午飯沒多久，桑正卿就有些坐立難安了。
他不想家人太過擔(dān)心，帶了書童青谷往小樓去練字，希望能靜下心。
但往年都能有些效果的練字靜心法，今日卻失去的該有的效果。
握筆站了幾分鐘，筆尖的墨都快滴沒了，他也沒能寫下一個(gè)字。
實(shí)在是沒有靜心效果，桑正卿干脆放下筆墨，將培元珠從衣裳內(nèi)袋里拿出來，握在手里，感受著暖暖的珠子，忽然就不再急躁了。
其實(shí)他自己也不知道，為什么他對(duì)修行會(huì)有這么大的執(zhí)念。雖然平日里不會(huì)在言辭里表現(xiàn)出來，但一向自詡看破迷信的他，的確很容易在修行這方面被騙。
前月那個(gè)騙子騙他落雪登高的時(shí)候，他其實(shí)也不相信。但萬一呢！抱著這樣的想法，他還是去試了。
父親和兄長(zhǎng)嘴上說著買培元珠不僅僅是為他，但懷禮那么小，又何必在兩月前急匆匆的去康安呢。
因?yàn)橛H近的人看出了他對(duì)修行的執(zhí)迷，就連邱炳都看出來了。
他甚至有了，即使年測(cè)未過，也要想盡一切辦法做個(gè)散修的念頭。
他之前還會(huì)覺得自己對(duì)修行路的執(zhí)著，來源于前世的各種文藝作品，可事到如今，他也多多少少感覺到了一些不對(duì)勁。
到這個(gè)世界快十一年了，他可從來沒有見過修行者，即使他的腦補(bǔ)能力很強(qiáng)，也不能通過腦補(bǔ)就對(duì)修行一路產(chǎn)生執(zhí)念吧。
難道是他的金手指在指引他？
不是有很多金手指需要特定的條件才能開啟嘛，指不定他的金手指需要自己接觸到修行才能覺醒呢。
目前桑正卿并沒有什么能夠讓自己通過年測(cè)的好法子，身邊唯一一個(gè)算得上是變數(shù)的，大概就是這顆培元珠了。
靜下心后的桑正卿，喚來書童青谷，讓他尋侍女將培元珠編制在一個(gè)手繩上，套在左手，以便他在難以靜心時(shí)，能夠用右手將培元珠握在手心。
因?yàn)槟隃y(cè)，桑正卿今天提前用了晚飯，在桑正北的陪同下，拜別父親兄嫂，前往只隔了一條街的書院。
今日罕見的停了雪，風(fēng)也小了。但氣溫依舊很低，前些日子落的雪，依舊沒化。
離開家門時(shí)，桑正卿還往自己的小院方向望了望。
那顆紅梅已經(jīng)是顆老樹了，桑家的矮院墻自然是關(guān)不住它的。
此刻擺脫了積雪壓蓋的紅梅，在墻頭露出嬌艷的顏色，前些日子含著的花苞，也半開半放，一副紅火熱烈的模樣，倒是帶著幾分喜氣。
冬日天色晚的早，此刻已經(jīng)有幾分暗沉了。書院便早早的就掛上了燈籠，點(diǎn)燃了燭火。
大紅燈籠高高地掛了一排，矮些的銅燈擺在屋檐下、雪地里，照亮了整個(gè)書院。
書院門前已經(jīng)排起了隊(duì)，基本都是定石城西的孩子。年紀(jì)小的由一個(gè)大人牽著排在前頭，年紀(jì)大的就自己站哪兒，還時(shí)不時(shí)同前后的人小聲說話玩鬧。
桑正北不能進(jìn)書院，也不能陪桑正卿排隊(duì)，他看著桑正卿走到隊(duì)尾，也往街尾那邊兒，一樣是等自家小孩兒的大人堆里走去。
桑正卿向守在隊(duì)列尾的青衣少年出示了自己的號(hào)牌，隨后就排在了邱炳的后面。
巧合的是，緊接著羅慶豐也來了，剛好在桑正卿后面。
邱炳見桑正卿來了，依舊是懶洋洋的撐在前面的人身上，并沒有搭理他的想法。羅慶豐來后，倒是讓他突然打起來精神。
他目光越過桑正卿，同羅慶豐搭話?！岸林?，就沒見你羅四兒出門呀，你爹也沒去吃酒。怎么，準(zhǔn)備了什么絕招么？”
羅慶豐聽他提這事兒，臉色頓時(shí)就掛不住了。他們父子被羅仲英禁足的事兒，羅家根本沒打算遮掩，外頭早就知道了，邱炳這么問他，不過是在擠兌他。
他并不想理會(huì)邱炳，邱炳這人是腦子有坑，喜歡死纏爛打揪著不放。
但現(xiàn)在是年測(cè)，本來偷偷說話就要躲著點(diǎn)兒書院的人，他邱炳再怎么能折騰，也不敢在這時(shí)候胡鬧。
再說了，他前頭還有個(gè)桑正卿隔著，邱炳也不能做什么大動(dòng)作。
邱炳又說了幾句，羅慶豐依舊沒有理會(huì)他，但臉色確實(shí)是越來越難看。
巡視的青衣少年要走進(jìn)時(shí)，邱炳也老老實(shí)實(shí)的站好，沒再說話。
桑正卿也沒理會(huì)這兩人，借著寬大的狐裘大氅，用右手握住左手腕上戴著的培元珠，手指輕輕摩擦珠子，眼睛直直的望著書院的大門。
書院朱紅色的木門此刻仍舊是緊緊閉著，應(yīng)當(dāng)是前一批的孩童還沒有結(jié)束。
幾個(gè)穿著制式青衣的少男少女，在排著的隊(duì)伍周圍走動(dòng)，核查身份、維持秩序。
這些少年大部分都很眼生。他們并不是定石城的人。
這些少年只有在年測(cè)的時(shí)候才會(huì)出現(xiàn)在定石城。想來應(yīng)該是宗派的人。
沒等多久，書院的大門就打開了。
一群年幼的孩子，跟在幾個(gè)青衣少年的身后走出來。
或許是這一批孩子年紀(jì)偏低，他們并不能理解年測(cè)失敗的意義。一張張小臉上少見失落的表情。
出了書院大門，乳燕投林般往等候的家長(zhǎng)那里匯聚。隔得不遠(yuǎn)，桑正卿還能聽到孩子們興奮同家長(zhǎng)描述見到的仙法。
“羅家小五沒出來?！鼻癖[著眼望著那群小孩兒。
聽到邱炳談?wù)摿_慶順，羅慶豐也忍不住接他話茬?！澳鞘钱?dāng)然，我家小五肯定能過?！?p> 邱炳回過頭來望，微微笑著，似乎是望著桑羅慶豐，又似乎是對(duì)著桑正卿說：“羅小五今年才六歲啊，想來資質(zhì)會(huì)很好吧。”
羅慶豐還想說點(diǎn)兒什么炫耀，但想起羅仲英的警告，生生止住到嘴的話頭，不再搭話。
桑正卿也沒理會(huì)邱炳，只是右手緊緊地握住培元珠。
此時(shí)，青衣少年又帶了幾個(gè)家長(zhǎng)進(jìn)入書院。那是通過測(cè)試的孩子的家長(zhǎng)。
一身黑衣的羅仲英果然在其中。
見到羅仲英進(jìn)去了，在街尾聚集的大人們，也發(fā)出了陣陣騷動(dòng)。
“羅家又有孩子通過年測(cè)了啊。這次是誰(shuí)？”
“是羅家小五羅慶順?！?p> “他啊，不剛滿六歲么，肯定資質(zhì)很好。這下定石城熱鬧了，羅家出了兩個(gè)天才，還有幾個(gè)在小宗派的弟子呢?！?p> “是啊，這幾個(gè)大戶里，邱家好歹與封火宗長(zhǎng)老有舊。桑家有什么？”
“桑家不是有個(gè)小神童么？他應(yīng)該也在準(zhǔn)備年測(cè)吧?！?p> “神童又怎樣，資質(zhì)這種東西，沒有就是沒有。他都是第五次參加年測(cè)了，估計(jì)今年，也懸咯?！?p> “這么看，桑家難了啊。”
桑正卿聽不出是誰(shuí)在討論桑家，夾雜在一群驚嘆羅家好運(yùn)的聲音里，格外的刺耳。
他握住培元珠的右手，忍不住不斷搓揉珠子。
他開始緊張了。
突然，隊(duì)伍動(dòng)了起來，前面抱著孩子的家長(zhǎng)離開了隊(duì)伍，沒一會(huì)兒，他也跟著隊(duì)伍進(jìn)了書院。
跨進(jìn)書院大門的那一刻，他有一種即將面臨最終審判的感覺。
也許是有什么陣法的緣故，即使此刻是小寒時(shí)節(jié)，書院里也并不寒冷。
院子的雪地里擺著不少銅燈，將寬敞的院子照的十分明亮。
他們?cè)谇嘁律倌甑闹敢拢凑枕樞?，在院子里排成兩排。正?duì)著書院大堂。大堂的階梯面前擺著一張長(zhǎng)桌，長(zhǎng)桌后放著一個(gè)蒲團(tuán)。
他們沒有干等著，一個(gè)青衣少年向他們講述了年測(cè)的流程。
總結(jié)一下，就是按順序走到階梯面前，等教習(xí)測(cè)試。測(cè)試通過，會(huì)有青衣少年帶著他們離開院子，沒通過的，就在這個(gè)院子等候年測(cè)結(jié)束。
他們也沒有等多久，書院的教習(xí)就走了過來。
教習(xí)今日也穿著青色的長(zhǎng)袍，與青衣少年的衣裳有幾分相似。
他在蒲團(tuán)上盤腿坐下，將手中捧著的白色玉尺輕輕放在長(zhǎng)桌上。然后用右手輕輕撫著自己的長(zhǎng)須，對(duì)階梯旁的青衣少年點(diǎn)頭示意。
那少年?duì)恐邦^排著的一個(gè)孩童走到階梯前，然后站在一旁。
那小孩兒應(yīng)當(dāng)是參加過一次年測(cè)了，至少是已經(jīng)明白了年測(cè)的重要性，他面露忐忑的望著教習(xí)。
教習(xí)也沒說話，驅(qū)使玉尺。玉尺散發(fā)出白色的柔光，漸漸騰空，突然形成一縷光束，照向孩童的額頭。
光束持續(xù)了一會(huì)兒，并沒有任何變化。教習(xí)御使玉尺停下，對(duì)著孩子搖了搖了頭。
那小孩兒知道結(jié)果后咬著下唇，倒也沒哭鬧，對(duì)著先生行了一禮，走向一旁。
緊接著，第二個(gè)孩子又上去了。
桑正卿望著一個(gè)個(gè)小孩兒失敗，心里的不安不斷的擴(kuò)大。邱炳站在他身側(cè)，輕輕的推了他一下，他也沒察覺。
此刻眼里心里只有年測(cè)，身邊的邱炳似乎悄悄說了什么，羅慶豐似乎也回了什么，他一概都不關(guān)心。
現(xiàn)在的他，整個(gè)人都是緊繃的，所有的注意力都在教習(xí)和那玉尺身上。
他不斷的觀察著玉尺的光束，也不知是否是期待它發(fā)生變化。
這個(gè)情況持續(xù)到了邱炳去測(cè)試。
邱炳本人對(duì)修行沒有興趣，但他對(duì)教習(xí)卻很是敬重。
他收起了所有的小動(dòng)作，規(guī)規(guī)矩矩挺直腰板站在教習(xí)面前。
玉尺發(fā)出白色的光束照射向他的額心。剛一接觸，靠近他額心的白色光束就變成了金色。
邱炳眼珠上撇，楞楞的看著不算刺眼的金光。然后又看向教習(xí)。
教習(xí)此刻面帶微笑，右手又撫摸起他的胡須。見邱炳望向他，他笑著點(diǎn)頭，眼里滿是高興。
邱炳還在發(fā)呆，一邊的青衣少年就走了過來將他牽走。
桑正卿驚訝的望著邱炳離開。此刻他的心里已不再是惶恐不安，略有幾分酸意，更多的是渴望。
他渴望自己也能像邱炳那樣，擁有資質(zhì)。
左手腕上的培元珠依舊散發(fā)著暖意，卻似乎比往常要多的多。
他目光灼灼地望著玉尺，深深的吸了一口氣，一步一步，堅(jiān)定的走向階梯。
走到教習(xí)面前時(shí)，桑正卿先是行了一個(gè)禮，再站直身體，緊緊地盯著玉尺。
在他后面的排著的羅慶豐望著他的背影，忍不住面露嘲色。
桑正卿都已經(jīng)十一歲，擁有資質(zhì)的可能微乎其微，能有幾個(gè)會(huì)有邱炳那樣的運(yùn)氣？
況且邱家是出過修行者的。這些年也有幾個(gè)資質(zhì)垃圾的旁支。
可他桑家，從來沒有！
桑家不僅沒有能進(jìn)入封火宗的人，他連通過年測(cè)的人都沒有啊！
他桑正卿憑什么對(duì)修行這么執(zhí)著，就因?yàn)樗切∩裢?？安安分分?dāng)他羅家的手下不好么？
桑正卿不會(huì)關(guān)心羅慶豐的想法，他現(xiàn)在只關(guān)心年測(cè)。
那把玉尺，決定了他是否有資格踏入修行的世界。
教習(xí)望著他執(zhí)著的模樣，頗有幾分惋惜。
玉尺騰空，白色的光束向桑正卿照射而來。
光束觸及他額心時(shí)，左手的培元珠突然變得有些燙手，隨即又變得冰冷，仿佛在那一瞬間將自己所有的熱度都釋放的干干凈凈了。
桑正卿也在那一瞬間眼前一黑，仿佛看見了一個(gè)漆黑的世界。
培元珠冷卻之后，他的眼前又恢復(fù)了正常。
或許不能說正常。
因?yàn)榇丝?，他能看到自己的額頭處，發(fā)出了金色的柔光。
他沒能反應(yīng)過來，就像邱炳那樣，楞楞的看著金光。光束消失后，他望向教習(xí)。神色間還有一份不安和期待。
教習(xí)見他這般模樣，目光里也很是復(fù)雜，但臉上的笑帶著他的胡子往上翹，也表達(dá)出了他的高興和得意。
教習(xí)笑著對(duì)桑正卿點(diǎn)頭，一旁的青衣少年走來將桑正卿牽走。
慢慢跟著青衣少年走著，桑正卿也慢慢回過神了。
他通過了?。?p> 年測(cè)，這道原本是緊緊卡在他前進(jìn)道路上的障礙物，突然變成了一道大門。
他打開了這道大門，即將看到新的世界??！
羅慶豐望著桑正卿跟著青衣少年離開，心里滿是不可置信。
不可能！桑正卿怎么可能會(huì)通過！不可能，邱炳和桑正卿這種人憑什么?。?p> 不相信的同時(shí)，心里滿是嫉妒的情緒。
但他，沒能像邱炳和桑正卿那樣通過年測(cè)。最后，跟隨著隊(duì)伍離開書院。
即使出了書院遇到接他的仆人，他也依舊沉浸在自己的情緒里，難以自拔。