原來(lái)蘭馨聽(tīng)到了爹爹與三叔的談話，知道他們又要干涉查案，她幼稚的心里，仍然在為蔣奉天和李家堂父子的冤死叫屈啊，便忍耐不住責(zé)問(wèn)父親。
“你是什么意思？”趙大成眼睛看著蘭馨，覺(jué)得她越來(lái)越不聽(tīng)話了。
“爹爹，本來(lái)這起案件就是趙家人干的，因你們的刻意掩蓋，如今嬸子胡杏花死了，又將贓水沷到了爺爺?shù)纳砩?，你們這種做法要傷害多少人?。渴Y公子和李家父子的冤魂何時(shí)能夠得到安息？”蘭馨不顧一切將心里的話說(shuō)了出來(lái)。
蘭馨的話深深刺痛了趙大成。是啊，趙家發(fā)生的一切，何嘗不是蘭馨所說(shuō)的？但他有何辦法呢？他是長(zhǎng)子，他必須全力維護(hù)趙家，所做的這一切都是為了趙家的臉面。
趙大成沒(méi)有責(zé)罵蘭馨，只是沉默起來(lái)。他知道，蘭馨還不了解趙家在壽陽(yáng)的地位和影響力，趙家的一切與壽陽(yáng)的方方面面融合在一起。命案的幾次審查，胡杏花的自縊，爹爹飲恨病亡，如今二弟身陷牢獄，趙家已經(jīng)到了滅亡的邊緣。更重要是，朝廷因?yàn)閴坳?yáng)的災(zāi)情而懷疑多年賑災(zāi)有虛，正在徹底清查，趙家多年來(lái)在賑災(zāi)上為官府辦事，說(shuō)壞點(diǎn)也是助紂為虐，替衙門(mén)也做了不少的傷天害理之事。如果趙家勢(shì)力受損，有人必然會(huì)落井下石，揭開(kāi)賑災(zāi)的彌天大案，到時(shí)候還會(huì)連累趙家更多的人。這一切他都不能夠跟蘭馨講，她還是個(gè)孩子，太純潔了，不想傷害她，可她偏偏糾纏不休，真是又氣又恨？
“蘭馨，爹爹早就跟說(shuō)過(guò)，不要過(guò)問(wèn)爹爹的事情，那是大人的事，你為什么不聽(tīng)話，幾次三番要干涉大人的事情？”趙大成靜靜地說(shuō)道，口氣卻十分的嚴(yán)厲。
“爹爹，孩兒雖然是女身，可是做人的起碼良心還是有的。你讓孩兒接近鄭安和沈秋遠(yuǎn)，皆是想讓趙家免于災(zāi)難。孩兒心里有苦，可為了起家我還是替爹爹做了。可爹爹想過(guò)嗎，今日若放過(guò)了真正的兇手，明日傷害的又是誰(shuí)？爹爹，讓欽差去查吧，趙家不要再阻擾了，冤有頭債有主?！?p> 蘭馨的言語(yǔ)雖然激烈，可也不是沒(méi)有道理，只是如今趙家已經(jīng)是覆水難收，騎虎難下了。趙大成眼看著蘭馨理直氣壯，卻又無(wú)話可說(shuō)，只好揮揮手，喝斥道：“縱有千般道理，這事不容你小孩插手，給我出去？”
蘭馨沒(méi)有想到，一向善良平和的爹爹竟然如此無(wú)情，眼淚便奪眶而出，跑了出去。蘭馨回到閨房，撲在床上痛哭起來(lái)，小如不知道發(fā)生什么事了，趕緊去叫大少奶奶過(guò)來(lái)勸解。
“蘭馨，你怎么回事??？哭得如此傷心，是誰(shuí)欺負(fù)你了？”母親關(guān)切地問(wèn)道。
蘭馨只是搖頭不說(shuō)話。大少奶奶更加覺(jué)得奇怪，還以為是跟沈秋遠(yuǎn)之間有什么問(wèn)題了，便問(wèn)小如，小如也搖頭說(shuō)不知道，更沒(méi)有出去跟沈公子會(huì)過(guò)面。
大少奶奶剛想開(kāi)口再問(wèn)，蘭馨探試著眼淚，跟母親說(shuō)：“娘，不要亂猜了，女兒本無(wú)事，只是眼看趙家災(zāi)難頻現(xiàn)，到了生死存亡之地，不由傷心罷了。”
蘭馨看著眼前有小如在，不便將與爹爹的爭(zhēng)論說(shuō)出來(lái)，另外也不想讓母親著急，便坐起身子，又顯得若無(wú)其事一樣。
“唉，你這孩子啊。”大少奶奶替蘭馨擦著眼淚道，“你已經(jīng)是大人了，總不能一直讓娘操心不是？趙家的事情由你爹爹和三叔在管，我們女人家管不了，你還是早點(diǎn)尋個(gè)婆家，安心做個(gè)家庭主婦吧?！?p> “娘，你又來(lái)了，尋個(gè)婆家也不是易事，合得來(lái)可以，合不來(lái)則枉費(fèi)女兒的一生啊?！?p> “小姐一定會(huì)找到如意郎君的，我看沈公子就不錯(cuò)?！毙∪邕B忙說(shuō)道。
“去你的，是不是你自己想找郎君了？”蘭馨朝小如瞪了一眼。
“大少奶奶，小姐這是什么話??？”小如不高興了。
“男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，我看你們都該嫁人了，你們走了，我也省心了。”大少奶奶故作生氣地說(shuō)道。
大少奶奶并不知道老爺在謀劃干預(yù)命案一事，事后還將事情告訴了大成。大成朝大少奶奶拍了一下桌子，將事情原委說(shuō)了一下，大少奶奶頓時(shí)臉都變色了：“天啊，蘭馨怎么能如此行事，太不懂事了?！?p> “唉，女兒大人，麻煩事也多了，我生怕她一不小心壞了趙家大事啊?！贝蟪筛袊@道。
“老爺，你要跟她好好說(shuō)說(shuō)啊，蘭馨人小脾氣倔，她要是胡說(shuō)八道，趙家不就壞事了嗎？”
趙大成看到夫人急了，便擺擺手安慰她：“我想她還不至于到了大義滅親的地步吧，你要將她看緊，盡量不要讓她外出?！?p> 大少奶奶連連應(yīng)承著。就在這時(shí)，狗子進(jìn)來(lái)稟報(bào)，沈大人前來(lái)拜訪，這讓趙大成有些吃驚。
沈南主動(dòng)到來(lái)，是極少的，他這個(gè)人一般不會(huì)主動(dòng)去富商府上，即使有事前來(lái)，也是不會(huì)久坐，明了事情便走。那么他今日來(lái)趙府又是為何呢？
趙大成帶著疑問(wèn)接待他，便首先問(wèn)道：“沈大人，如今趙家禍福難測(cè)，怎敢勞您大駕來(lái)府上啊，有事差人通知前去不就行了?！?p> “哪里啊，趙家是壽陽(yáng)名士，下官怎敢不尊？”沈南輕輕咳嗽了一下，緩慢地說(shuō)道，“近日朝廷派欽差魏大人到壽陽(yáng)，復(fù)查命案，調(diào)查賑災(zāi)，此事趙家都已經(jīng)知曉。下官最近受到魏大人詢問(wèn)，正在調(diào)閱歷年賑災(zāi)款子用度，其中大多數(shù)水塘堤壩和城墻維修，均由趙家承接，如此一來(lái)，許多帳目必然要涉及趙家私人帳本，不知道趙家如何看待此事？”
原來(lái)是查賑災(zāi)，趙大成心里暗暗一驚，他知道沈南雖然是同知身份，歷年賑災(zāi)維修事宜不曾親手，便他知道賑災(zāi)的項(xiàng)目和范圍，過(guò)去是睜只眼閉只眼，心知肚明，現(xiàn)如今朝廷一深查，他便處于進(jìn)退兩難的境地，說(shuō)實(shí)話，如果各任衙門(mén)知府的事情行將暴露，若隱瞞起來(lái)，便也逃脫不了失察之責(zé)。趙大成立刻明白，沈大人是想來(lái)探探底，趙家的水究竟有多深。
“沈大人，趙家在壽陽(yáng)經(jīng)營(yíng)百年，之所以有今日，一來(lái)是壽陽(yáng)各位衙門(mén)大人關(guān)照，二來(lái)鄉(xiāng)親百姓幫襯，無(wú)論何時(shí)，趙家都會(huì)稟承官府的意思，為地方繁榮作出表率?！壁w大成拍拍自己的胸脯說(shuō)道，“朝廷調(diào)查歷年賑災(zāi)款項(xiàng)用度，亦是律法所依，趙家理當(dāng)配合，倘若欽差需要，趙某即刻便可提供相關(guān)賬目數(shù)據(jù)?！?p> “趙家做事向來(lái)滴水不漏，沈某佩服?！鄙蚰下冻隽钊穗y以揣摩的笑容，他端起茶杯輕輕咪了一口道，“不過(guò)，欽差魏伯仁大人是身負(fù)皇命而來(lái)，此次與以往不同，本官雖為同知，并不能左右局面，朝廷勘查期間，若有不當(dāng)之處，還望趙家體諒啊?！?p> 沈南的話里既是提醒，也是借機(jī)撇清此事與自己的關(guān)系。他也知道歷來(lái)的清查，前任知府與趙家總能擺平，息事寧人，更有同流合污的，所以這次他在觀望，將些信息通報(bào)趙家，等待趙家作出何種反應(yīng)。
趙大成明白沈南的意思，便態(tài)度明確地說(shuō)道：“請(qǐng)沈大人放心，衙門(mén)需要趙家盡管吩咐，從中周旋還請(qǐng)沈大人操心啊?！?p> “魏大人似乎與眾不同，無(wú)論命案和賑災(zāi)事宜，他都另辟蹊徑，別出心裁，恐怕不能如趙家所愿?！鄙蚰显俅胃w大成說(shuō)明魏伯仁是不一樣的。
趙大成也是聰明人，理解其中的含義，心想這次能否順利突圍，還是個(gè)未知數(shù)了。
話題似乎太過(guò)沉重了，趙大成擺擺手說(shuō)道：“唉，沈大人的心意趙某領(lǐng)了，事已至此，聽(tīng)天由命吧。不說(shuō)了，不說(shuō)了。”
“那好，那好，沈某就告辭了?！鄙蚰险酒饋?lái)要走。
趙大成連忙攔著說(shuō)：“沈大人，時(shí)候不早，就請(qǐng)?jiān)谏嵯戮筒腿绾危俊鄙蚰瞎肮笆中Φ溃骸吧蚰巢粍倬屏?，就怕赴宴喝酒，今日還有事，不打擾了?！?p> 沈南剛走出客廳又回過(guò)頭來(lái)提醒：“今日所議之事，趙老爺不可輕慢啊。”
趙大成連連應(yīng)承著，送別了沈大人。大少奶奶見(jiàn)沈大人走了，感到吃驚，便過(guò)來(lái)問(wèn)道：“老爺，沈大人可是稀客啊。他來(lái)有何事？”
趙大成心事重重的樣子，無(wú)奈地?fù)u搖頭：“趙家這一次恐怕真的有麻煩了。”