從楚國利益上講，鄧曼生了一個好兒子，楚文王熊貲，熊貲繼承了他老子武王的雄心壯志，正如太史公所講楚彊，陵江漢間小國，小國皆畏之。楚文王意欲實現(xiàn)先人的“以觀中國之政”，兼并周邊小國，開疆拓土，伐申過鄧，連姥姥家的國土也要拿過來，問政中原，打通鄧國這個要塞非常必要，楚國日益強盛，北下之心勃然。
中原那邊在玩什么呢？
鄭伯自櫟入，緩告于楚。秋，楚伐鄭，及櫟，為不禮故也?！蹲髠鳌?p> 鄭國出亂子了。鄭莊公后，鄭國陷入衰落，鄭莊公可謂鄭國史上僅有的最耀眼的那顆明星。鄭莊公被稱為“千古奸雄第一人”，隱忍圖強，是叫板周天子的第一個諸侯，算得上春秋初期的小霸王。
鄭莊公后，國內(nèi)政治動蕩，公子突出奔，后來復位返國。楚國這邊對鄭國的局勢時刻關(guān)注，鄭國地理位置處于中原核心，問政中原鄭國就是一塊踏腳的板。于是楚國以鄭國公子突返國，卻沒有向楚國報告為理由，伐鄭。這次伐鄭只是象征性的，表達了楚國震懾中原的野心。
鄭莊公時，已經(jīng)看到南方楚國的崛起，并為此擔憂。對于南方的楚國，周幽王時，鄭國桓公曾經(jīng)與太史有過議論，太史預(yù)言“周衰，楚必興。興，非鄭之利也”，楚國崛起，一定會插手中原，鄭國是必經(jīng)之路，這個預(yù)判也合乎天下情勢。
《左傳》中鮮有提及楚國，但是到了魯桓公時期，有了楚國的第一筆，這一筆非同小可。
蔡侯鄭伯會于鄧，始懼楚也。這個鄭伯就是赫赫威名的鄭莊公，他已經(jīng)意識到一個嚴峻的問題，蠻夷之楚已經(jīng)不可遏制的強勢崛起，中原壓力倍增。這時的楚君是誰呢？熊通，楚武王，文王的老子。
武王后，楚文王繼往開來，短短二三十年，把中原人的擔憂逐漸變?yōu)楝F(xiàn)實，伐鄭就是一個宣告，楚國來了！
再溫習一下熊通那番豪邁：
“我蠻夷也?！?p> “我有敝甲，欲以觀中國之政，請王室尊吾號。”
“王不加位，我自尊耳。”
對中原諸侯的蔑視，無以復加，透露出天下舍我其誰的氣概；楚文化與中原儒家文化的對決正式拉開了序幕。很有意思的是，中原文化從沒有正視過這個南霸天，即便被楚國蹂躪的體無完膚，還是倔強的拿起筆在史書上寫下“楚子”，挽回一點那可憐的被撕爛了的自尊！