竺衣猜不出宋西原的身份實為正常，她閱歷尚淺，不知江湖紛爭，便猜不到那宋西原是個殺手。
宋西原出身于幕啟東海之濱——落潮海的止此閣。止此閣以代人行兇斂財聞名。這個“行兇”，多為替人鏟除邪佞之人。偶爾時候，若有上門的生意，價錢談得妥，不論目標(biāo)人物好壞與否，閣主亦會派殺手出海辦事。
是以，止此閣既匡扶正義又貪婪斂財，冤家頗多，正邪兩路皆感頭痛。有外人前去探路，統(tǒng)統(tǒng)落得慘死海上的下場。
因建閣久遠(yuǎn)，且一套落海劍法令江湖人士談之色變，久而久之，名聲愈大，幕啟皇室聽聞，私下聯(lián)絡(luò)了止此閣的羽翼，必要時，令其為朝廷效力。
為表誠意，慕太祖將四皇子慕沉?xí)[送去海上學(xué)武。
宋西原、宋冬晨原是東海邊一對普通漁民夫婦的孩子。二人年幼時，偶爾會與父親出海打漁。某日，淳樸的漁夫無意間救下了受傷的止此閣右羽——子言非，那人在船上一眼相中了宋西原。后與漁民夫婦商量送她進(jìn)海習(xí)武。夫婦二人為此得一筆錢財，倒也欣喜。
那時，方滿七歲的宋西原冷靜自持、依言做事，頗受子言非器重，悉心培養(yǎng)她在止此閣長大。
慕沉?xí)[被送去止此閣時年方十五，彼時宋西原學(xué)有所成，有過幾次外出的經(jīng)歷，很為閣主滿意，便將她指予慕沉?xí)[，命二人互相切磋學(xué)習(xí)。
初時，少年皇子依仗已有頗厚的武功底子，正是血氣方剛之時，總喜歡刁難宋西原，處處挑刺，橫眉冷對。
宋西原任他挑釁，不見生氣。
誤以為她是軟柿子，慕沉?xí)[自覺無趣，請閣主為自己換把手。宋西原聽聞，二話不說，一套流暢的落海劍法耍得驚艷，令少年人嘆為觀止，他正眼去看那性情寡淡的少女，頭一次看進(jìn)了心里。
慕沉?xí)[敗給了她。
在止此閣習(xí)武四年，待止此閣終于成為皇室暗中的一把利劍，慕沉?xí)[方出海，回了王都受封。
慕沉?xí)[對宋西原的情意，宋西原并非沒有感覺。閣主拎清利害，警告于她，不可妄想攀附王權(quán)富貴。她這一生，注定為止此閣生死。
另有皇室例規(guī)，皇室貴族不得嫁娶江湖之士。慕沉?xí)[便總想著能為宋西原贖身，洗清名聲。
若說慕沉?xí)[鐘情于宋西原乃是日久生情，無可厚非。而宋西原能被左柸念念不忘，則是瞬間情動所致。
早年，左邀還是那個不折不扣的生意精，前半生一直忙著經(jīng)營生意，常年在外。為了左氏獨苗能夠堅強存活，他忙里抽空，憑借廣泛的人脈打聽能教授武功的門派。
止此閣興起久矣，口碑褒貶不一，他未做考慮。后聽聞南蠻有一處偏僻地方，喚做貍山，貍山上有一幫派——狐牙鏡，出入神秘，無差風(fēng)評，便派人帶萬兩黃金前往貍山，請求貴派收留獨子左柸，以教習(xí)防身之術(shù)。
左柸自幼入山，勤奮好學(xué)，肯吃苦，鏡主惜才，親自傳授他鏡中獨門密學(xué)——輕功瞬移，原地留影的“鏡雙生”。他學(xué)成后，鏡主甚至將長子胥桉郢指派給他，命胥桉郢做他的左右手，此外，還指派鏡中武功上乘的暗影相護(hù)。
十七歲那年，左柸出山。他回江南后開始著手在一些城鄉(xiāng)選址、設(shè)立書院。幕啟崇尚學(xué)術(shù)之風(fēng)，鼓勵大肆興建學(xué)堂書院，有朝廷、官府關(guān)系的公立學(xué)堂比比皆是。非富即貴的公子哥、千金小姐易于學(xué)得知識，尋常百姓家的孩子想進(jìn)學(xué)則難于登天。
左柸設(shè)立的柸生書院，大部分為中下貧民之家而設(shè)，少不得受人愛戴。那開設(shè)公立學(xué)堂的人眼見不服，只以為他有錢無勢，拿出權(quán)勢打壓，不承想這年輕人絲毫不懼。有人打砸鬧事，誣告他于官令，左柸不予理會就罷，一旦理會，狐牙鏡的暗影便出面教其做人。
遇見宋西原，是他在中原之城斐齊開設(shè)課程的那年。
那日重陽節(jié)，左柸講學(xué)完畢后出門散心。城外有一處不知名的小山，不少百姓前來登高祭祖。他閑來無事，便隨人流往上走。經(jīng)過較狹窄的一段青石階梯，見一個小男娃突然被大人擠倒在地，嚇得放聲大哭。他彎腰去抱小孩，驚覺有物襲來，正要躲閃，瞬間耳邊香風(fēng)過，白影一劍斬落了暗箭。
周圍人驚慌失措，爭相逃避。
左柸將那孩子抱起，還未道謝，宋西原率先開了口：“公子這是得罪了什么人吧？”
她極美，收起劍的動作英氣十足。
“珍重?！彼D(zhuǎn)身拂衣去，那纖細(xì)的背影成為一抹倩影，當(dāng)即掠進(jìn)左柸心里。
要查一個人，于他而言很容易。后來與宋西原的每一次見面，他會細(xì)心地巧妙避開所有耳目。
為的是防止暗閣的閣主對她起疑。
既然被作為殺手培養(yǎng)，宋西原逃不了被止此閣下藥控制。這藥用久了，心智就會更加冰冷薄情。故此，左柸才想用密蠱來控制她的情愫，好讓她安心留在自己身邊，免于繼續(xù)打打殺殺的生活。
而回王都受封后的慕沉?xí)[仍在日日想著宋西原，派人留意了她的動向，一來二去，發(fā)現(xiàn)了左柸與她相見頻繁，勃然大怒后恨不得動用朝廷權(quán)勢要捉了左柸來。
左柸當(dāng)時名滿天下，口碑極好，殷實的家境做底，且有貍山狐牙鏡的背景，無實名罪狀，動用權(quán)勢就顯得可笑。
兩人自此暗中較勁。
慕沉?xí)[從未想過可用藥蠱牽制宋西原，直到線人說會育蠱的竺衣住進(jìn)了遙案莊，危機感迫使他當(dāng)即派人擄了她來問個虛實。
也因為情蠱的緣故，二人對宋西原的爭取由暗中較勁陡然轉(zhuǎn)為明面爭奪。