重見故友，蒲無傷的興奮之情溢于言表。
這一別，轉眼已是六年光景。
楊、蒲二人與方興再次團聚，自然不免回憶一番昔日彘林之事。
想當初，厲天子在國人暴動后隱居彘林，彼時楊、蒲二國被赤狄所滅，周厲王機緣巧合尋得兩國的落難公子，收為兒徒。他見楊不疑根骨清奇，便把渾身武藝傾囊相授，蒲無傷喜靜，于是厲天子將神農氏經典相傳，供其研習。
如今十余年過去，楊不疑開山立派，收徒傳武，鉅劍門聲勢浩大；而蒲無傷仿效祖師遍嘗百草，重振神農醫(yī)術，如今也大有所成。而方興雖非厲天子之徒，但也際遇頗深，如今以布衣大夫出仕，譽滿天下，亦是大周棟梁之才。
憶起昔日厲天子在世時的點滴，三人潸然淚下，唏噓不已。
隨后，方興說起他流落南國、卷入楚國內亂的坎坷經歷，最終言歸正傳，說起今日上神農頂是為治療熊徇眼疾之事。
“此小事耳，”蒲無傷大笑道，“醫(yī)者仁心，病患并無善惡。忠臣孝子也好，佞臣奸黨也罷，無傷必一視同仁。”
“那便有勞蒲兄！”方興欲言又止，“另外，小弟還有個不情之請……”
“但說無妨。”
“聽聞神農派不收女弟子，岐叟在改投貴派之前，曾收過一位女徒……”
“你是說姜艾姑娘么？她已然是我神農派弟子也！”
“真的？”
“在你之前，岐叟已然替她說過情?！逼褵o傷淡然一笑，“天下醫(yī)者是一家，不可有門戶之見?！?p> “那我替艾姑娘謝過蒲兄！”方興很是興奮。
寒暄了一陣，方興又關心起蒲無傷如何當上神農派掌門的經歷。
“岐叟等老神醫(yī)都已近八旬，沒想到神農派掌門竟是仁兄你?！狈脚d至今還覺奇怪。
“方賢弟取笑也，”蒲無傷倒有些不好意思，“楊兄自創(chuàng)門戶，才是絕世大才。無傷只是機緣巧合，繼承了神農派衣缽罷！”
方興滿腹疑問：“我聽艾姑娘說，天下醫(yī)家門派各別，岐黃后人為何轉投神農派門下？”
“這倒是說來話長，”蒲無傷于是道起各派醫(yī)術淵源，“三派醫(yī)術創(chuàng)立時間相隔不遠，神農派創(chuàng)建最早，巫醫(yī)略次，岐黃派稍晚。神農祖師嘗百草以救萬民，留《百草經》傳世，神農派亦以藥石為尊；巫醫(yī)首推靈山十巫，有《山經》、《海經》傳世，但其醫(yī)術甚邪，為正道所不齒；黃帝滅蚩尤后，同歧伯、雷公、伯高著述《內經》、《外經》，傳下岐黃一派，專攻針砭經脈之術?！?p> “既然神農氏開派最早，何以日漸式微？”方興忍不住問道。
“唉，此皆學醫(yī)者趨炎附勢之故也，”蒲無傷無奈地嘆了口氣，“神農醫(yī)術晦澀深奧，非遍嘗百草者不能精通，可謂苦行，以至喪命，常人不敢修習；而軒轅黃帝為華夏始祖，虞、夏、商、周皆是其后人，將岐黃之術奉為王室顯學，又不需勤苦修煉，自然光大?！?p> “那楊兄又如何重建神農派？”方興繼續(xù)問道。
“說來慚愧，恩師厲天子駕崩后，無傷便求楊兄帶我來神農頂，以探尋神農祖師遺跡。不曾想，神農架上早就破敗，蕭索不堪，哪里還尋得到神農醫(yī)術之傳人？無傷為賡續(xù)祖師絕學，只得勉為其難，重整山門。就在這時，岐黃三老前來拜山，卻說要拜入門下……”
“岐黃、神農分野不同，如何并派融合？”
“這便要拜巫教所賜。國人暴動之后，巫教死灰復燃，派人四處刺殺岐黃派名醫(yī)，神農派反倒逃過一劫。一日，岐叟受巫醫(yī)迫害，走投無路，虧得楊兄拔刀相助，不僅救下岐叟，還先后尋訪其余岐黃名醫(yī)，將他們護送至神農頂上避禍。”
聽蒲無傷說到這，楊不疑擺了擺手，表示不足掛齒。
方興微微點頭，又問道：“這么說，岐叟他們是為了避禍，才拜入神農派？”
“非也，”蒲無傷連連搖頭，“岐叟等人皆當世名醫(yī)，無傷才疏學淺，安敢僭收為徒？然而岐黃三老閑來無事，常同無傷切磋醫(yī)術之道，每有不解之處，竟都能從《神農本草經》中求得解答，方知神農之術遠在岐黃之上，說什么也要拜無傷為師……”
“倒是他們因禍得福也。”方興撫掌而笑，顯然很為老友高興。
“有了岐黃醫(yī)者的加入，神農派固然人丁興旺，倒也惹火上身也?！睏畈灰蓾娖鹆死渌?p> “你是說……”方興沉吟片刻，“巫教？”
“這倒是個厲害對頭，”蒲無傷不無擔憂道，“岐黃后人拜入神農派才數(shù)日，巫教便接連派了幾波刺客上山。正派醫(yī)術余脈齊聚神農頂上，他們正可一網打盡。幸而有鉅劍門相助，日夜守衛(wèi)山中要道，否則境況不堪設想?！?p> “舉手之勞，蒲老弟不必言謝?！睏畈灰蓴[了擺手，一如既往地灑脫淡定。
“不過神農派困守山頂，怕也不是長久之計吧？”方興繼而問道。
“然也，”此話說中蒲無傷痛處，“我等雖暫無性命之虞，但也只能惶惶躲于此間。身為醫(yī)者，不能云游行醫(yī)，救死扶傷，又如何傳揚正派醫(yī)術？這樣一來，巫醫(yī)又能大行其道，巫教即便不滅除我等，亦能禍害世人?！?p> 談及巫教日盛的氣焰，蒲無傷又陷入痛苦之中，難以自拔。
“楊兄，”方興轉而問楊不疑道，“上次鎬京一別，楊兄便言要探尋巫教下落，可有進展？”
“這便說來話長也，”楊不疑心有余悸，“自恩師駕崩，不疑便循著怹生前的指引，前去黎國探尋巫教之秘。我潛入黎國國都，那里確已成為巫教聚眾之所，赤狄圍困彘林之謀，亦是自黎國而出。至于商盟，亦是同巫教互動頻繁，甚是興隆?！?p> “難怪，這便是楊兄所言的巫教北方分壇？”方興迫不及待問道。
“正是！傳說巫教自蚩尤創(chuàng)立，便有風伯、雨伯為左右護法，魑、魅、魍、魎為四方使，在東、西、南、北各設分壇。后至唐堯之時，虞舜攝政，降服共工、驩兜、三苗、鯀等四兇，流放四方，降服各分壇余孽，化為西戎、北狄、南蠻、東夷。”
“愿聞其詳?！?p> “彼時堯舜治世，又經有夏一朝，巫教幾近銷聲匿跡。然而殷商自東夷發(fā)祥，湯武滅桀，正是得了巫教襄助。據說，那翦夏興商的頭號功臣伊尹，便是巫教東方分壇之壇主。殷商以巫教興邦，自然奉巫教為國教，奉伊尹為國師，承襲教主之位?！?p> “我隨天子東征之事，便在青丘聽聞伊尹之事?！狈脚d若有所思。
“青丘即古窮桑之地，那里甚是邪門。興商之伊尹，亡商之妲己，皆和彼地有關?！睏畈灰捎值?。
“如此說來，巫教的東方分壇，便是在青丘之地了？”
“正是?！?p> “怪不得！彼時有人假扮魯國上卿公子元，誘騙王師深入青丘之地，原是有巫教作祟?！?p> “何止東方，”楊不疑冷笑道，“方老弟隨王師西征諸戎時，又何嘗沒遇見詭異之事？”
“然也！”這話顯然提醒了方興，“我隨太保征討西戎、犬戎之時，亦曾見其同商盟多有勾通。不知楊兄可曾探明，這巫教西方分壇，所在何方？”
“西域廣遠，倒是不易尋得巫教蹤跡。不過，如今西戎諸部已滅，犬戎元氣大傷，周王師此役確是勝得利落，巫教在西陲怕是無用武之地也！”
“這么說，巫教西方分壇，便不知所蹤了么？”方興心有不甘，又追問道。
“王師出征諸戎之前，不疑曾在西域暗訪，倒是找到一處廢墟所在。”
“何處？”
“天山，”楊不疑頓了頓，“天山乃諸戎之神山，不過那里終年苦寒，罕無人煙。不疑探訪數(shù)月，確是在山巔找到一處廢舊祭壇，可我在那里除了找到一塊稀世玄鐵外，再無收獲。”
“玄鐵？”方興和蒲無傷異口同聲。
“玄鐵乃上天隕石所化，其堅無比，正是冶煉神兵利器之上等原料！”楊不疑不無驕傲，繼續(xù)道，“得此稀世玄鐵，不疑遍訪天下能工巧匠，卻無人懂得如何鍛造，不由心灰意冷。后來王師征伐西戎，繳獲一批堅銅利刃，倒是點醒了我。”
“那批銅戈銳利無比，乃是商盟之物！”方興回憶往昔，依舊心有余悸。
“然也，”楊不疑接過話頭，“那批銅戈自散關而出，原是舟船溯漢水運輸，究其根源，許是源于南國荊楚之地。不疑猜想，這些銳利兵刃不同尋常，其鍛造之處，或許與巫教的南方分壇有關。故而有意前往南國，探尋此事源頭?！?p> “我倒想起一事，”方興驚道，“王師初征西戎凱旋后，楊兄曾在鎬京與我匆匆會過，說要動身去南國，探尋商盟利刃來源！”
“正是！”楊不疑微微點頭。
“這么說，楊兄知道巫教南方分壇所在了？”蒲無傷接過方興話頭，也開始問起話來。
“荊山！”楊不疑十分篤定。
“荊山不是產玉之山么？又如何鍛造得兵器來？產銅之山應是銅綠山才對吧？”蒲無傷不明就里，連問三個問題。
“起初我便是去的銅綠山，”楊不疑故作玄虛，“可當我到了荊山，才知其端的。”
“此話怎講？”蒲無傷又問。
“二位賢弟沒煉過銅，可知惡金、美金之分？”楊不疑并不急著回答。
“不知，”蒲無傷和方興連連搖頭，“愿聞其詳?！?p> “所謂美金，乃是純度極高的上好青銅，可用于制禮器、兵器，價值連城；若是純度極差的雜質青銅，煉出來便是惡金。自古以來，惡金皆是廢品，可我在銅綠山埋伏多日，卻發(fā)現(xiàn)這些原是廢料的惡金，竟被源源不斷運往荊山之上?！?p> “這可稀奇，難道惡金也有大用途？”
“我亦如此料想，于是跟蹤車隊，輾轉來到荊山。這才發(fā)現(xiàn)，原來惡金被重新淬煉之后，竟是鍛冶神兵利器的上佳材料。而美金雖金貴，但質軟易折，鍛造禮器確是精巧，可在戰(zhàn)場之上，美金鍛造的兵刃根本不是惡金之對手！”
“原來如此！”
“于是我便在荊山潛伏半年，偽裝成工匠模樣，修習冶煉惡金之術。荊人發(fā)明了‘塊煉之法’，在冶煉銅塊的煉爐內反復熔融惡金，排走劣質銅水，剩下的金屬材質數(shù)倍于銅，待其淬火冷卻，便可鍛造成兵刃。除了供給西戎之戈、楚國之劍外，其余則源源運往北狄、東夷之地?！?p> “是了，前日熊徇得了一批商盟利劍，亦是那般材質！”方興突然驚呼。
“后來如何？”蒲無傷意猶未盡。
“我去修習冶煉，除了追查商盟之事，亦是出自私心?！?p> 言罷，楊不疑將腰間的鉅劍取出，舉重若輕放在幾案之上。
蒲無傷緊緊盯著眼前的龐然巨劍，其身通體漆黑，處處透著鈍拙之氣，貌不驚人，粗笨無比。若不是楊不疑將其奉作開山立派之寶，蒲無傷不覺得它與廢鐵有什么區(qū)別。
“難道說，這把鉅劍便是在荊山煉成！”方興倒是很好奇，他的雙眼緊緊盯著那柄黑劍。
“隕鐵是天外來物，自與凡間金屬不同，荊山里的所謂‘巧匠’們肉眼凡胎，又如何能鍛造出這把稀世寶劍？”楊不疑摩挲著寶劍，臉上滿是得意。
“莫非，這鉅劍的鍛造，乃是楊兄親力親為？”方興又問。
“那是自然！”這正是楊不疑的驕傲之處，“匠人無知，只覺得天下之劍，都必須鍛得扁平，磨得銳利才好。哪知我鉅劍門之武學，強在招式，而非兵刃?！?p> “所以，”蒲無傷忍不住揶揄道，“楊兄便自己動手，鍛造出這柄烏黑丑陋、又不開鋒的鉅劍來？”
“鉅劍無鋒，你自是不識貨！”楊不疑白了蒲無傷一眼，“那些匠人們剛看到此劍時，也和蒲老弟這般嘲諷，不過嘛，他們可沒你這般幸運也！”
“所以？”蒲無傷有種不祥預感。
“我這學徒學成出師，便把荊山中的匠師全結果了，算是給鉅劍發(fā)市！”這可是數(shù)十條鮮活的人命，楊不疑竟說得輕描淡寫。
“你！”蒲無傷氣得說不出話來，“你的殺戮如此之重……”
“婦人之仁，”楊不疑滿不在乎，“你治病救人，我殺人亦是救人，可謂殊途同歸?！?p> “這如何能比？”蒲無傷大為不悅。
“如何不同？”楊不疑反諷道，“我殺了巧匠，熔了數(shù)千柄惡金兵刃，毀了荊山所有冶煉之物。自那以后，商盟三年未能再產出一刀一劍……你說，我救了多少人？”
“這……”
蒲無傷語塞，他雖然覺得這位楊兄實屬強詞奪理，但一時也不知該如何反駁。
“這么說，鉅劍門便是以此劍命名？”方興依舊興頭不減。
“然也，昔日不疑奔走于天南地北，屢被巫教刺客追殺，幾近喪命。我這才意識到，恩師所傳格斗之術固然高明，但巫教、商盟人多勢眾，要想鏟除這些邪祟余孽，單槍匹馬絕不能成，必須獨立門派，廣收賢才！”楊不疑罕提開山立派之事，今日卻破了此例。
“所以，楊兄收了神農頂這些黑衣兄弟？”方興問道。
“鉅劍門總壇并不在神農頂，而是在太岳山上。不疑所收者，多為受衛(wèi)巫迫害的孤苦之人，皆與巫教有血海深仇。我創(chuàng)建鉅劍門，將這些兒郎聚于太岳，教授格斗之術，使他們游走四方，收集巫教情報?！睏畈灰苫貞浧疬@段奮斗史，眼神中放出光芒。
“楊兄，你說這商盟，究竟是何來頭？”方興似乎有無盡的疑惑，很快又開啟新的問題。
“說到底，商盟乃商人之盟，以利而聚，以貨殖往來四方。中原自炎黃至堯、舜，以至有夏一朝，皆是以農為本，貨殖之人不過是販夫走卒而已，地位低下。后商朝興起，重商抑農，才將逐利之人褒稱為‘商人’。論及商人經商之傳統(tǒng)，可追溯到早商部落時期的首領王亥?！?p> “倒是罕聽聞此人名諱。”
“商朝始祖名契，乃虞舜時賢臣，受封商丘，是為商人始祖。王亥是其第七代孫，時逢夏政不興，洪水再次肆虐，天下歉收，王亥便發(fā)明了牛車，拉著糧食同其他部落交易，獲取重利。商族尚武，常有勇士衛(wèi)護商隊，因此王亥富甲天下，兵強馬壯，最終奠定殷商之基業(yè)。”
“商朝雖興于經商，倒也亡于經商……”
“商人得了天下，難免奢靡腐化，亡國之紂王更是沉溺肉林酒池之中。釀酒耗糧，肉食亦耗糧，百戶之糧僅夠釀一戶之酒、養(yǎng)百斤之牛?？缮倘瞬粍辙r耕，糧食又如何憑空而出？直到天下饑饉遍地，民不聊生，以致牧野一戰(zhàn)奴隸倒戈，助周伐滅殷紂，商朝作繭終成自縛！”
“大周重農抑商，商盟分崩離析，如今怎又卷土重來？”蒲無傷不禁問道。
“有差價，便有人逐利行貨賄之事，又如何能禁止？”楊不疑訕笑道，“就如豐收之地糧賤，谷賤則傷農；饑荒之地糧貴，其利則倍之。再說，大周以井田制為國本，昭、穆天子南征北戰(zhàn)，國庫虧空長達百年，看來，重農抑商也非萬全之策?！?p> “這么說來，商人難禁，商盟死灰之復燃，倒也難以阻擋?！?p> “可當商盟做大，他們又如何不起反周復商之心？近年來，商盟為四夷贊助錢糧、兵刃、車馬，不論之前的西戎、淮夷之亂，甚至當下的楚國之亂，都少不了有商盟在其中作祟。”
楊不疑屈指數(shù)著，蒲無傷聽得瞠目結舌。
“商盟如此囂張，”方興不甘心道，“楊兄可曾探明他們蹤跡？”
“他們比巫教還要神秘！”楊不疑苦笑道，“商人游走四方，每個行商坐賈，都或許是商盟一員；天下貨殖集散，每個市集所在，都可能是商盟聚所。如此情形，愚兄也不知該從何處查起……”
“如此，果然捕捉不到商盟之蹤跡么？”方興不禁大為失望。
“辦法倒是有一個，”楊不疑故弄玄虛，“商盟和巫教難分彼此，商盟無影無蹤，但巫教各分壇已然探明。依不疑愚見，我等不如先去探訪巫教總壇，或許能有所裨益！”
“巫教總壇？”蒲無傷和方興幾乎同時道。
“不疑猜測，巫教總壇所在，或是離此不遠，便在巫山左近！”楊不疑很是肯定。
“楊兄何時動身？”蒲無傷躍躍欲試。
“明年開春，”楊不疑笑道，“怎么？神農派掌門也有興趣同去？”
“那是自然，”蒲無傷斬釘截鐵道，“與其等他們來神農頂作亂，不如我們先去巫教總壇拜山！”
“不愧是恩師愛徒，”楊不疑撫掌笑著，又轉向身旁的方興問道，“方老弟，不知有何打算？”
“這……”方興頗為猶豫，“楚國之亂已平，我想重回鎬京，向天子、太保請罪……”
“萬萬不可！”楊不疑仰天大笑，“你現(xiàn)在回鎬京，空手而回么？別忘了，你可是個已死之人，又卷入楚國內亂，你此時回到鎬京，便有百口，如何向天子、公卿辯解？”
“這……”方興眼神黯淡，“請楊兄指條明路！”
“同去巫山，如何？”楊不疑拍著方興肩膀，“待你發(fā)現(xiàn)巫教之秘后，再回鎬京，豈不是戴罪立功？”
“此言甚是，”方興顯然被說動了，“愿聽楊兄安排！”
“甚好，”楊不疑早有計劃，“冬日苦寒，自不適合遠行，方老弟自好好養(yǎng)傷，余事靜候佳音！”
“遵命！”方興心滿意足，準備告辭。
“對了，”楊不疑叫住他，“探秘巫山之事，切不可對任何人言說——就算是你那三位美人朋友，亦不可透露半句！”
“楊兄放心！”方興瞬間面紅耳赤，點頭走出門外。