此時(shí)已是午后。天空中彌漫著稀疏的飄雪。環(huán)城的士兵們忙著清理堡壘和矮墻周圍的尸體。各處營地燃起篝火，城墻內(nèi)的殘?jiān)珨嗤咧g也彌漫著一層橘黃色的燈光。有力的殺傷敵軍，迫使數(shù)倍乃至十?dāng)?shù)倍于己的敵軍撤退，是每一條戰(zhàn)線上的軍人們共同的驕傲。身在孤城之中，朝不保夕，雖然擊退敵軍，但是援軍還沒什么消息，至少在基層士兵之中還能時(shí)不時(shí)的聽見抱怨援軍不來的聲音。敵軍撤退之后，環(huán)城的將領(lǐng)們挑選矯健的民兵和民眾之中的青壯者，將其編入不同的番號。此役一致后，環(huán)城迅速補(bǔ)充各部軍力，戰(zhàn)兵尚有三萬余人?；镘婎^領(lǐng)軍著押送裝滿燒雞和烤肉的糧車，分發(fā)給城墻內(nèi)堅(jiān)守與巷道之中的各營士兵。
環(huán)城靠山將軍王在晉與迎新將軍駱秉章率領(lǐng)部分精銳在山下城中清繳叛軍的路上與思來將軍巫靖狄所部匯合。
巫靖狄又喜又驚：盤古保佑，祖先有靈，環(huán)城總算逃過一劫！山上那位隕星劍士哪家子弟？我竟然不知道環(huán)城五大姓中有這等出色人物，秘密鍛造隕星劍！
駱秉章頗感意外的說：我也不敢相信，隕星劍出世了。只是，這隕星劍士卻也不是我五大姓的子弟，非但如此，他并不是我環(huán)城之人。
巫靖狄問到：那，莫非是從中州來的那幾個兵法學(xué)院的公士？這幾個人當(dāng)中也只有韓三平有這種能耐了吧，是他嗎？
王在晉沒什么表情的說了一句：正是。沒想到靖狄兄還挺了解他的。
巫家在環(huán)城以傲氣出名。戰(zhàn)端未起之前，長狄族與大周秋毫無犯，雖非盟友，也非敵對。但是環(huán)城巫家的家主，思來將軍卻起了個名字叫“巫靖狄”，盛氣凌人。這兵法學(xué)院來的公士被洪城主當(dāng)槍使，欲引之以牽制四大將軍的勢力，理當(dāng)遭到各家族的敵視。巫靖狄對韓三平的了解，在王在晉看來，這是“知己知彼”而非關(guān)心所致。
巫靖狄這樣回答，他先長嘆一口氣，然后說：是的，我了解他。說實(shí)話我雖然對這幾位兵法學(xué)院的公士沒什么好感，但這也僅僅只是因?yàn)槲液退麖膩砭突ゲ徽J(rèn)識。城主任命區(qū)區(qū)一個中州人士為環(huán)城司馬，這是他老糊涂了做的糊涂事。他們洪家依然是帝京任命的環(huán)城之主。我們四家這些年來逐漸取得了一些權(quán)勢但是卻從無非分之想。我們五家互相爭斗對我們有什么好處？這環(huán)城是好是壞，不總得我們五家自己來承擔(dān)嗎？
王在晉問他：是這個道理。
王駱兩人對于巫靖狄所說的都表示贊同，但是突然間發(fā)現(xiàn)無話可談，不由得沉默了。
只聽見腳踩在雪地上的沙沙聲，湛藍(lán)的天空之下重圭山籠罩在硝煙之中，殘?jiān)珨啾?，尸堆丘積。士兵們正在清理戰(zhàn)場。
突然間王在晉回過頭來問：為什么，你們竟然好像一點(diǎn)都不在意隕星劍呢？
巫靖狄毫無準(zhǔn)備的回了一句：我從來沒遇過這種事，從來沒見過這種東西，我也不知道該怎么處理這個隕星劍士。
駱秉章捋了捋胡子，緩緩說道：隕星劍出世的消息必定會在這兩三天之內(nèi)在這個世界上迅速傳播開來。我們唯一的選擇就是安排精銳部隊(duì)護(hù)送韓三平帶這隕星劍以最快的速度奔赴雍州府。要不然，就算最后擊敗叛軍，我們也沒能保住我們的爵位和土地。相比于違逆帝京，擊敗這十幾萬叛軍簡直太簡單了。
王在晉問了一句：難道，你們不想擁有隕星劍嗎？
巫駱兩人一陣驚愕，似心有所動。
時(shí)間回到清掃戰(zhàn)場前。
在叛軍陣腳動搖，紛紛退卻之時(shí)，大周環(huán)城守軍分成兩部，一部乘勝追擊，一部留守重圭山。留守者是懷來將軍陶懷禮。隕星劍士陷入重圍，破陣而出，與叛軍纏斗一起消失于低矮丘陵的背面。防守陣線已無壓力，懷來將軍陶懷禮立馬帶人沖上彌高殿，和山上的城主衛(wèi)隊(duì)匯合。
但是，此刻的陶懷禮感到驚慌失措，他在與叛軍對陣時(shí)面對生與死的抉擇也沒有這樣不知所措。昔日雄偉壯麗的彌高殿連同殿中一切華美的裝飾和貴重的收藏已經(jīng)被付諸一炬，灰飛煙滅。倒是地上的殘?jiān)珨啾谥谐霈F(xiàn)的一條泛著暗紅幽光，冒著熱氣的裂縫和一個黑黝黝的洞窟讓他覺得這里另有內(nèi)容。被韓三平削斷的山峰內(nèi)部似乎別有洞天，他已經(jīng)派士兵爬上去偵察。士兵在山腰上的洞穴中發(fā)現(xiàn)了藏身于此的撒瑪利亞女士。于是陶懷禮邀請撒瑪利亞女士與他一同前往彌高殿和含元殿。
陶懷禮關(guān)切的問道：撒瑪利亞女士，你當(dāng)時(shí)可曾見到那個隕星劍士？他是什么人？
莎莉婭·撒瑪利亞是洪城主的貴賓，自然已經(jīng)和四門將軍互相認(rèn)識。她說：將軍，隕星劍士是我們的朋友，你們也看到了，是他沖進(jìn)敵陣擊潰敵軍。所以請盡快派人接應(yīng)他。
陶懷禮答應(yīng)道：嗯嗯，王將軍和駱將軍率領(lǐng)大軍已經(jīng)緊跟其后，韓三平的安危不會有問題的。我們此刻應(yīng)該去含元殿和洪城主匯合。
莎莉婭表示同意。她認(rèn)為奪劍殺人的刺客是洪佳葉長老所派，與城主洪佳禾無關(guān)。此刻應(yīng)當(dāng)找到城主，在城主面前控訴洪佳葉的愚蠢行為。
當(dāng)眾人開啟含元殿的宮門之后立馬察覺到，有不好的事情發(fā)生了。城主衛(wèi)隊(duì)了無蹤影，所有的金銀細(xì)軟，玉石器皿都被搜羅一空。莎莉婭和陶懷禮直趨含元殿的內(nèi)殿，只見洪城主的尸體僵直橫在床榻上。陶懷禮面露憂慮之色，他聲音低沉故作鎮(zhèn)靜的跟沙利亞說：撒瑪利亞女士，大事不好了。城主亡故，洪長老不知所蹤，代城主曾桐熙也已經(jīng)逃往了。我看，我們四門將軍的家族圍繞著環(huán)城的主位之爭，或許會招致大禍！
一城之主就是一方諸侯，千乘之尊，尊榮無比。如果只是榮華富貴，那還不至于讓統(tǒng)兵一方的將軍垂涎三尺。城主之位真正的誘惑是權(quán)柄。在這場叛亂之中取得軍功和城主之位，這是以軍功受封，是大周王朝最尊榮的封國形式。陶懷禮不是不知道此刻還不是謀奪大位的時(shí)候，因?yàn)閿橙酥皇菙⊥耍娺€沒消息傳來。但是如果要他什么也不做，眼睜睜見著其他三個將軍家族和洪家爭奪城主之位，他也沒有這樣的胸襟。洪家已經(jīng)絕嗣，洪家的繼子，巫家曾氏桐熙卻還沒有正式行冠禮，不能算是洪家的子嗣，所以下一任城主家族只能在他們陶、王、駱、巫這四姓中產(chǎn)生。
陶懷禮似乎做了某些考量，他呼出一口氣，跟沙利亞說：撒瑪利亞女士，要不，我派遣士兵送你走吧，一波未平一波又起，更何況，這次是內(nèi)亂！
莎莉婭則回應(yīng)他：陶將軍，能不能送我和韓三平走？
陶懷禮一聽到韓三平，恍然大悟：對，韓三平！隕星劍士韓三平！撒瑪利亞女士，你能說服韓三平幫助我取得城主之位嗎？只要他支持我，我的勝算就很大。如果因?yàn)槌侵髦?，我們懷城分裂成四五個派系，那么我們一定要以最快速度壓制環(huán)城的分裂。只有這樣才能保證環(huán)城的安全。
撒瑪利亞稍加考慮就答應(yīng)下來了。撒瑪利亞在心中暗暗告誡自己，一定要想辦法把韓三平拉出這個奪權(quán)旋渦。她不能相信任何人，哪怕是這個對自己心懷好意，敬重如初的陶懷禮。更不用說那幾個心懷叵測的將軍。眼下，陶懷禮知道環(huán)城已經(jīng)變成無主之地，并且有了明確的奪權(quán)計(jì)劃，爭取韓三平的支持然后憑借環(huán)城保衛(wèi)戰(zhàn)的功勛，以麾下部隊(duì)和家族勢力在當(dāng)?shù)氐挠绊懥ψ鳛橘Y本獲得帝京的垂青，成為新一代的環(huán)城伯。陶懷禮在謀略上無疑已經(jīng)領(lǐng)先了其他將軍。不管陶懷禮是怎么想的，莎莉婭·撒瑪利亞都能夠明確，自己和韓三平都是陶懷禮的重要籌碼。因此，一定要利用陶懷禮保護(hù)韓三平和自己，在尋找時(shí)機(jī)脫身而出。不管東歸大周中州，還是西去歐羅巴，莎莉婭的故鄉(xiāng)，韓三平都會平安無事。
莎莉婭意味深長的說道：陶將軍，竊以為，當(dāng)務(wù)之急是要保證韓三平和隕星劍安全。在城主大位之爭中，你領(lǐng)先王在晉他們的也僅僅只是城主的死訊，可是，隕星劍士和隕星劍以及鑄劍的秘訣都在他們手里。