雷家在這邊為了召開武林大會多作準備，網(wǎng)絡賢才的功夫，劉家作為奉賢城里的第二大勢力自然也不會閑著。與雷家不同的是，劉家家主劉玄機如今方才三十有六，正是龍精虎猛的年紀。而且劉家功夫偏向內(nèi)功，雖不似雷家那般霸道，可好處卻是不容易留下內(nèi)傷，所以若不出意外，劉玄機少說還有四五十年好活，整個劉家也因此全然圍繞在劉玄機的四周，鑄成鐵板一塊。
現(xiàn)如今城里只有雷劉兩股大勢力，因此大會在即，各大游俠散客與一些小門小派都不得不各選墻頭。說起來也是無奈，每當有這種大事發(fā)生，選對了墻頭還好，一旦選錯投靠的對象，對于這些小勢力來說便是一次滅頂之災。
倒也不是沒有左右逢源之輩，想著兩邊押寶?？蓜⑿C與雷希賢都不是傻子，一旦有這種行為，到最后無非是豬八戒照鏡子里外不是人，下場通常也不會好到哪里去。
劉家崛起時日尚短，還未來得及設立如希賢莊這類專門用來廣納賢才的地方，所以貴重賓客都是住在劉家宅邸里。劉府面積終究有限，賓客里地位沒那么高的，就只能住在外面的客棧。而劉家為此也是特地包下了城里的一座“茗薇樓”，專門招待來投奔劉家的江湖人士。
按說劉家雖然有崛起之勢，但雷家仍是如日中天，兩相對比劉家還是多有不如?？墒莵硗侗紕⒓业娜藚s絲毫不比雷家的少，原因無他——錦上添花不如雪中送炭，如果在這個時候選擇雷家，事后就算雷家得勝，能拿到的好處也很有限。
可要是在這個時候站住了劉家的墻角，日后劉玄機真當了武林盟主，那現(xiàn)在來投的可都算是中興之臣。若將此比喻成一場賭博，把砝碼下在雷家那邊無非是為了求穩(wěn)，可把籌碼丟在劉玄機身上，卻是在以小博大。
江湖中人，最不缺的便是以小博大的魄力！
劉家此次招攬的江湖高手中，最為佼佼者便是“霹靂刀”莫離禪、“點金劍”啟天收以及一向十分神秘的“灰袍”木一世。這三個人里莫離禪與啟天收的武學路數(shù)只看外號便能知曉一二，分別專修刀法與劍法，而木一世卻好像沒有什么專門的武功傳承，平時拳也使得，腳也使得，連帶著刀槍劍戟也都用過，而且都還不差，因此讓人無法辨別來歷，只能以他多年來披著的一身灰袍當他的綽號。
耐人尋味的是，木一世本來與莫離禪多有宿怨，七年前莫離禪初入江湖，便惹上了木一世?；遗勰疽皇佬愿窆之?，話語更是永遠尖酸刻薄，而從莫離禪的外號就能看出，此人性如霹靂，一點就炸。
二人不知因何相遇，但既然相遇，便如腎水遇心火，定然無法善了。果不其然，在之后的幾年里，二人決斗數(shù)次，互有勝負。為此木一世缺了左手的兩根手指，而莫離禪身上也多出了幾道傷痕。
劉家能將此二人整合到一起，可想而知下了多大的本錢。
甚至有人猜測，僅憑劉家的底蘊根本無法做到此事，多半是有其他大勢力介入其中。
更有人在此之上再加猜測——那所謂的“大勢力”，沒準就是幽家。
劉家宅邸之內(nèi)，劉玄機正叼著一桿煙斗，躺在院子里的搖椅上乘涼。
雖然說是在下午，但夏日的氣候依舊炎熱，劉玄機之所以能安安逸逸的躺在院子里，乃是因為劉家的院子中種有一棵二人合抱粗的梧桐?；蛘哒f劉家的宅院，乃是依著這棵梧桐來建立的。
早些年，劉玄機還沒發(fā)跡的時候，常常帶著要招攬的人來到這顆樹下，跟對方說什么“有了梧桐樹，才能招來您這只金鳳凰?。 敝惖脑挕，F(xiàn)在劉家勢力做大了，劉玄機也就不用再一遍遍的跟人說這些了，梧桐樹的作用便只剩下了為他遮陰納涼。
雖然說在一個月前，劉玄機才過了三十六歲生日，但眼下他躺在搖椅上抽著煙斗，倒像一副五六十歲的做派。當然，純從面相上看，劉玄機絕不顯老，只是氣質(zhì)十分成熟，再搭配上他那一身樸實無華的袍子，實在難以讓人看出他就是使劉家在幾年內(nèi)迅速躥升的元勛。
在劉玄機的身邊，兩個仆從侍立左右。劉家的人都知道，每天的這個時候是家主“小憩”之時，無論發(fā)生了什么事都不能在這個時候打擾他，否則家主絕不會再對你露出平日里和善近人的那一面。
所謂伴君如伴虎，正是這個道理。
可偏偏有兩個人，就是能在這段時間里來找劉玄機，而劉玄機非但不會生氣，還要笑臉以迎。
第一個人便是劉玄機家中獨子，時年四歲的劉家小少爺劉溫成。劉玄機三十二歲才得此一子，當然對其寵溺非凡。
而另一個有此特權的，卻是一個才來到奉賢城里不到三個月的外人。
此人似乎不畏酷暑，永遠是以一身蒙頭蔽臉的黑袍裝束示人。再加上他中等身材，說話聲音也很普通，恐怕脫了袍子便再也無人能夠認出他來，但是劉玄機對此人卻十分尊敬。
按說到了劉玄機這個地位，在城里城外都已經(jīng)是一等一的人物，就算是當今圣上駕臨此地，劉玄機也只需按照江湖規(guī)矩抱拳行禮便罷了。
因此一些知曉黑袍人存在的便難免猜測其來歷，最后站得住腳的想法，多半還是認為那黑袍人出身幽家。畢竟整個北武林，也就只有幽家需要讓劉玄機如此忌憚了。
好在黑袍人的存在即便是在劉家也僅僅是有少數(shù)幾人知道的秘密，所以并未引起太大風浪。
前一刻院子里還只有躺在那里小憩的劉玄機和兩個仆從，可是就在下一刻，黑袍身影陡然出現(xiàn)。
那兩個仆從都是劉玄機的心腹之人，故而不是第一次見到黑袍人了，所以雖然各自有些驚異但都還沒有太過失態(tài)。
劉玄機本來正在閉目養(yǎng)神，忽然間覺得氣氛驟冷，趕緊睜眼，果然看見黑袍人站在身旁。于是劉玄機翻身下椅，把煙袋插回腰間規(guī)規(guī)矩矩的抱了個拳道：“未知尊使光臨，還望恕罪?！?p> “劉家主不用如此客套?！焙谂廴苏f話聲普普通通，也聽不出內(nèi)力深淺：“我來此只是有一件事要囑咐給你，切記此事事關重大，若是不成莫怪我主無情?！?p> 劉玄機知道厲害，趕緊揮手屏退兩個心腹，然后才問道：“不知尊使有何交代？”
黑袍人點點頭道：“我主剛剛命我轉告你一件事情，先前我們談妥的那些條件全不作數(shù)了?！?p> “這是為何？”劉玄機大急道：“我可有什么事做的不合乎主人心意了？”
“你莫要多想！”黑袍人輕聲安撫道：“其實是我主今早告訴我，他答應你的那些事情仍然會做，但原本要你付出的代價，卻要換一樣東西了支付了?！?p> 劉玄機這才稍稍安心：“不知主人想要什么？”
黑袍人沉聲道：“一柄劍！”