燕獨(dú)飛嚇了一跳，須知自明太祖誅殺丞相胡惟庸之后，便即廢除了丞相制度，以六部取代原本屬于左右丞相的權(quán)柄。明成祖又設(shè)館閣大學(xué)士，權(quán)力極大，實(shí)際上便是沒(méi)了丞相名頭的丞相。燕獨(dú)飛沒(méi)想到這小小的顧家老店，竟然會(huì)有一名大學(xué)士光臨。
只見(jiàn)那劉康老態(tài)龍種，在兩名婢女?dāng)v扶之下仍是走得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，似乎每走一步都會(huì)倒下來(lái)。他雙眼微微睜著，眼睛混濁，眼角堆積著暗黃的眼屎，一名婢女手拿絲帕，不住地給他擦拭，每擦拭一次，便要換一方絲帕。
兩名婢女扶著劉康到太師椅上坐下，兩個(gè)青衣小僮早端上來(lái)茶水點(diǎn)心。那黑衣漢子陪笑道：“閣老大人，這永安城里也沒(méi)什么好居處，只好委屈您老先在這客棧里歇息片刻，等午時(shí)過(guò)了咱們?cè)偕下??！?p> 一名婢女端起茶杯，將蓋子打開(kāi)，輕輕的在茶水表面掃了兩下，頓時(shí)滿堂都是茶香。唐赫和余長(zhǎng)遠(yuǎn)都是江湖中的富豪，一聞到這茶香，立時(shí)便知這是產(chǎn)自福建的極品好茶，這一盞茶恐怕抵得上一名五品官半年的俸祿。
劉康顫巍巍地抿了一口茶，旁邊伺候的另一名婢女急忙用絲帕在他嘴角輕輕地擦了兩下。劉康這才舒服地嘆了一口氣，將身子仰在太師椅上，慢聲細(xì)氣地說(shuō)道：“小馮呀，你不用陪著我了，趁早兒回去罷。軍營(yíng)里事多，你要小心辦差。你差事辦得好，便是給我這老頭子臉上爭(zhēng)光了。張大人不是個(gè)好相與的人，你須得小心應(yīng)付，萬(wàn)萬(wàn)不可出了差錯(cuò)?！?p> 馮總兵上前一步，恭恭敬敬地點(diǎn)頭稱(chēng)是。劉康又吩咐了幾句，說(shuō)得話有些多了，登時(shí)一陣咳嗽。兩名婢女急忙給他撫胸敲背，黑衣漢子也搶上前去，在一邊小心陪著。
唐赫等人雖是武林大豪，此時(shí)卻畏首畏尾地緊貼著墻站著，連大氣都不敢出一聲。
過(guò)了良久，劉康終于不咳嗽了。那馮總兵這才說(shuō)道：“老師您盡可以放心，咱們幾個(gè)雖是粗人，當(dāng)年也是科舉出身，斷斷不會(huì)做出不體面的事情。何況老師您時(shí)時(shí)提點(diǎn)，咱們都謹(jǐn)記在心。張大人有張大人的難處，這個(gè)咱們自然理會(huì)的。只盼老師保重貴體，學(xué)生們好有個(gè)念想。上次張貴從遼東回來(lái)，和學(xué)生們聊起當(dāng)年陪老師巡視漠南諸衛(wèi)所的往事，遙想老師當(dāng)年何等風(fēng)采，學(xué)生們又高興，又難過(guò)……”
說(shuō)到此處，這個(gè)堂堂總兵居然抹起淚來(lái)。
劉康嘆了口氣道：“難得你們有這份心，老頭子也就能安心多享幾年清福了。張貴比你們更加不易，他在那么一個(gè)鳥(niǎo)不拉屎的地方，能挺住就不容易了。他娘老子給我寫(xiě)過(guò)幾次信哩，明里暗里要調(diào)他回來(lái)?？墒顷P(guān)外又離不了他。況且張貴這性子若是做了京官，只怕沒(méi)有幾天便把堂官全得罪了，反倒不如在關(guān)外安心做他的總兵，倒可以保得一世平安?！?p> 幾名武官連聲稱(chēng)是，黑衣漢子笑道：“老張這人就是嘴不好，在關(guān)外罵罵巡撫沒(méi)人理他。若是在兵部坐在大堂上開(kāi)罵，這幫筆筒子背地里還不整死他？”
馮總兵道：“老師的苦心張貴也是知道的，上次還托學(xué)生給老師帶了遼東產(chǎn)的山參。他囑咐學(xué)生給老師帶個(gè)話，只要他在遼陽(yáng)一日，便不會(huì)教韃子兵胡作非為?！?p> 劉康搖了搖頭道：“張貴現(xiàn)在也算封疆大吏，切記不可意氣用事，凡事須三思而行。打打殺殺那是守備、把總干的事情。做了將軍，謀劃的是全局，還要應(yīng)付巡撫和部堂主官，這中間的學(xué)問(wèn)還要好好學(xué)學(xué)?！?p> 劉康每說(shuō)一句，那幾名武官便點(diǎn)頭稱(chēng)是。最后劉康又說(shuō)道：“關(guān)外雖說(shuō)人口稀少，但是除了韃子不時(shí)騷擾之外，幾處蠻族也不可小覷。朝廷的大政是以撫為主，但是切記不可養(yǎng)虎貽患。聽(tīng)說(shuō)張貴還用蠻族作前鋒去攻擊韃子，此事萬(wàn)不可行！”
馮總兵陪著笑說(shuō)道：“老張也是沒(méi)法子。他手下滿打滿算也就兩千多人，還得分出一些兵來(lái)守城，野戰(zhàn)兵力不足，這才想出了‘以夷制夷’的法子……”
劉康臉色一變，整個(gè)人登時(shí)變了副模樣，只聽(tīng)他沉聲說(shuō)道：“借助夷人之力來(lái)平亂，前朝不是沒(méi)有先例。當(dāng)年申侯聯(lián)絡(luò)戎族擊殺周王，西周因而滅亡，唐玄宗借胡人之力防守邊塞，這才有了安史之亂。宋朝聯(lián)金攻遼、聯(lián)蒙攻金，結(jié)果卻是兩宋滅亡。這些教訓(xùn)還不夠慘重么？！”
劉康說(shuō)到此處，右手在桌子上狠狠地拍了一下。堂中諸人都嚇了一跳，那幾名武官更是面色大變。馮總兵單膝跪地道：“老師教訓(xùn)的是，學(xué)生回去之后便給張貴寫(xiě)信，叮囑他小心在意。老師切莫生氣?！?p> 劉康嘆了口氣道：“我老了，朝廷的大事還得靠你們。外人看著做官光鮮，哪知每一步都須得萬(wàn)分小心。張貴那邊你還要多擔(dān)待一些，關(guān)內(nèi)關(guān)外，本為一體。若是關(guān)外有變，山海關(guān)一線的兵馬切勿輕舉妄動(dòng)?！?p> 馮總兵道：“韃子兵吃過(guò)幾次大虧，眼下在山海關(guān)至遼陽(yáng)一線很少出現(xiàn)。張貴的兵力雖然不多，但足以自保。只要遼陽(yáng)點(diǎn)起烽火，山海關(guān)的騎兵一日一夜便會(huì)渡過(guò)大凌河……”
劉康道：“不只要防著韃子搗亂，還要小心倭人搞鬼。眼下福建、浙江沿海倭寇猖獗，朝廷下旨飭令倭國(guó)國(guó)主嚴(yán)加管束。只是聽(tīng)聞倭國(guó)國(guó)主已成傀儡，幾個(gè)權(quán)臣當(dāng)政，爭(zhēng)斗的十分厲害，也無(wú)心消滅倭寇。前些日子兩伙倭國(guó)貢使在寧波內(nèi)哄，其中一個(gè)叫宗設(shè)的倭人將另一名貢使殺死，在場(chǎng)的備倭都指揮劉錦、千戶(hù)張鏜等也盡數(shù)遇難。宗設(shè)帶著十幾名倭人竟然殺出市舶使衙門(mén)，劫掠寧波沿海諸郡邑，朝廷十余萬(wàn)兵馬束手無(wú)策。聽(tīng)聞宗設(shè)已流竄到遼東，想從遼東入海逃回倭國(guó)。你要告知張貴，須得小心提防，萬(wàn)萬(wàn)不可疏忽大意?！?p> 說(shuō)到此處，劉康喝了一口茶，又變成了那個(gè)垂死的老頭兒。只聽(tīng)他懶洋洋的說(shuō)道：“我只是一個(gè)糟老頭子，這些話你們?nèi)袅寺?tīng)得進(jìn)去那是最好的，如若不然只當(dāng)是老頭子放屁罷了。”
幾名武官連說(shuō)不敢。劉康轉(zhuǎn)頭看了看唐赫等人，道：“那位不是興遠(yuǎn)鏢局的唐老先生么？”
唐赫趨前幾步，雙膝跪倒道：“閣老還記得小人，真是小人祖墳冒了青煙。”
劉康呵呵笑了幾聲道：“這些年漕運(yùn)平安，唐老先生也是出了大力的。戶(hù)部很是為唐老先生說(shuō)了不少好話，其它幾個(gè)衙門(mén)便不好再說(shuō)些什么了?！?p> 唐赫心下一震，道：“還仗閣老周旋，小人當(dāng)謹(jǐn)記不忘。”
劉康道：“唐老先生為朝廷出力，有司自當(dāng)褒獎(jiǎng)。只是這份名聲賺來(lái)不易，還望老先生善始善終，給兒孫留個(gè)福氣。”
唐赫背后冷汗直流，道：“閣老教訓(xùn)得是，小人牢記在心。”
劉康道：“宋人范仲淹有言：‘居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠(yuǎn)則憂其君。’廟堂與江湖，原本并無(wú)二致，只須心中有個(gè)‘憂’字，便能左右逢源，逢兇化吉。若是費(fèi)盡心機(jī)，去做些份外之事，不免有傷天理，落得個(gè)天怒人怨、貽禍子孫的下場(chǎng)?！?p> 唐赫哪敢說(shuō)話，只得低頭不語(yǔ)。劉康道：“老頭子只是隨口說(shuō)說(shuō)，唐老先生不必在意，快起來(lái)罷。”
唐赫磕了個(gè)頭，這才爬了起來(lái)，連頭也不敢抬，慢慢地退回原位。劉康瞇著眼睛說(shuō)道：“其余的各位想必也是江湖好漢，今日在此相遇也是有緣。老頭子不妨送一句話給各位：普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。各位好自為知罷?！?p> 便在此時(shí)，只聽(tīng)門(mén)外有人說(shuō)道：“山東泰安府小民丁玉等求見(jiàn)劉閣老?！?p> 余長(zhǎng)遠(yuǎn)等人心下大驚，暗想：“怎么泰山五老居然也到了，只怕事情有些不妙！”