五虎山莊眾人知道出了顧家老店的大門，便是踏入了修羅場(chǎng)，能不能活著走出永安城，那全看天意如何了。有的莊丁膽小，已自嚇得渾身顫抖。興遠(yuǎn)鏢局眾鏢師在一邊瞧著，不少人露出了幸災(zāi)樂(lè)禍的神情。
余長(zhǎng)遠(yuǎn)正要推門出去，忽聽(tīng)得門外有人說(shuō)道：“客?？蜐M了，你們?nèi)e家罷！”
余長(zhǎng)遠(yuǎn)一怔，頓時(shí)停下了腳步。自唐赫帶著興遠(yuǎn)鏢局等人來(lái)到顧家老店之后，興遠(yuǎn)鏢局的鏢師便接管了客棧周圍的防衛(wèi)，將五虎山莊的莊丁趕回了后院。此時(shí)正當(dāng)生死大戰(zhàn)即將發(fā)生之際，想不到居然會(huì)有人來(lái)投宿。
只聽(tīng)門外有人喝道：“你們這幾個(gè)小子不長(zhǎng)眼睛么？這是官家的轎子，你們居然敢攔？趁早給老子滾到一邊去，否則要你們幾個(gè)小子好看?！?p> 唐赫臉色一變，轉(zhuǎn)頭對(duì)一名鏢師道：“霍鏢頭，你出去看看是怎么一回事。須得小心應(yīng)付，不要橫生枝節(jié)，壞了咱們的大事?！?p> 那霍鏢頭答應(yīng)了一聲，便即推開(kāi)幾名擋在門前的五虎山莊的莊丁，趾高氣揚(yáng)地走出門去。店門打開(kāi)的剎那，影影綽綽地看到店外站了不少人，還有一頂綠呢軟轎。只是霍鏢師出門之后，店門便即關(guān)上，也沒(méi)看清店外到底是什么情形。
霍鏢頭出門之后，店中諸人都是伸長(zhǎng)了耳朵傾聽(tīng)，奇怪的是店外居然再無(wú)半點(diǎn)聲息。唐赫、岳鐵崖等人面面相覷，猜不透店外發(fā)生了什么事情。余長(zhǎng)遠(yuǎn)等人卻是心下欣喜，只盼多拖一刻是一刻，最好此時(shí)泰山派攻進(jìn)客棧，眾人便可趁亂逃脫了。
直到過(guò)了半柱香工夫，只聽(tīng)店門“吱”得一聲響，那霍鏢頭一臉惶恐地走了進(jìn)來(lái)，身后的店門隨即關(guān)上了。
霍鏢頭快步走到唐赫身邊，在他耳邊低聲說(shuō)了幾句話，唐赫臉色大變，雙眼直直的看著霍鏢頭，似乎不相信霍鏢頭所說(shuō)之事?；翮S頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，意思是自己說(shuō)的話準(zhǔn)確無(wú)誤。唐赫愣了半天，那霍鏢頭面色焦急，不由得提高了聲音道：“總鏢頭，須得早做決斷?！?p> 唐赫這才醒過(guò)神來(lái)，急忙說(shuō)道：“大家快把兵刃收好?！彪S即對(duì)霍鏢頭道：“你快帶著咱們的人回到各自的房中，千萬(wàn)不要露面?！庇謱?duì)余長(zhǎng)遠(yuǎn)道：“余老弟，煩請(qǐng)各位五虎山莊的朋友也回到房中。原來(lái)在顧家老店做掌柜和伙計(jì)的朋友暫且留下，有貴客登門了。”
大堂中登時(shí)一片混亂，唐赫急得怒罵了幾聲。好在眾人跑得倒也不慢，片刻之間大堂中只剩下唐赫、岳鐵崖等廖廖數(shù)人。五虎山莊原來(lái)派在顧家老店做掌柜和伙計(jì)的五六名莊丁急忙收拾屋子，那掌柜心里暗念“阿彌佗佛”，心想只要不出去找泰山派拼命，便是讓他去收拾茅廁也是萬(wàn)分愿意。
余長(zhǎng)遠(yuǎn)要莊恒云帶著五虎山莊諸人也退回到后院，他卻留在大堂之中。厲秋風(fēng)和燕獨(dú)飛此時(shí)也不想再躲，何況二人又戴著人皮面具，即便是有官差到來(lái)卻也不懼。岳鐵崖見(jiàn)余長(zhǎng)遠(yuǎn)和厲、燕二人并不避開(kāi)，心下老大不滿，怒氣沖沖地瞪了三人幾眼，三人卻全當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，岳鐵崖也不好當(dāng)面發(fā)作，心下暗想：等你們落到老子手中，看老子如何炮制你們?nèi)齻€(gè)家伙。
此時(shí)店門已自被人推開(kāi)，一個(gè)黑衣大漢走了進(jìn)來(lái)。這人生得又高又壯，一臉虬髯，頭戴軟紗帽，腳踏皂靴，右手提著馬鞭，一副目中無(wú)人的模樣。他身后跟著兩人，卻是青衣小帽，年紀(jì)不大，便如大戶人家的僮仆一般。這三人進(jìn)到店中之后，兩名青衣小僮一左一右站到店門邊，躬身侍立，連頭都不抬。那黑衣大漢哼了一聲道：“你們是什么人？在這里鬼鬼祟祟做什么？”
岳鐵崖大怒，便即要出手教訓(xùn)這黑衣漢子。唐赫急忙拉住了他，對(duì)那黑衣漢子說(shuō)道：“咱們是住店的客商，冒犯了大人，還請(qǐng)多多包涵。”
那黑衣漢子瞥了他一眼，隨即喝道：“掌柜的何在？”
掌柜急忙跑上前去，拱手施禮道：“小的便是顧家老店掌柜，您有何吩咐？”
黑衣漢子說(shuō)道：“給咱們備下四間上房，其它的不要你管。”
掌柜不由回頭看唐赫一眼，道：“這位客官，小店已經(jīng)客滿了，您看……”
“那就把客人轟出去，把客房給我讓出來(lái)！”黑衣漢子冷冷地說(shuō)道。
掌柜正要再說(shuō)，只見(jiàn)店門外又走進(jìn)來(lái)幾人。這幾人衣甲鮮明，竟然都是朝廷的武官。而從服飾上看，這幾名武官品級(jí)著實(shí)不低。為首那武官四十多歲年紀(jì)，對(duì)黑衣漢子說(shuō)道：“老高，客房安排好了沒(méi)有？”
那黑衣漢子皺了皺眉道：“這小子說(shuō)客滿了，我正讓他把人趕出去?！蹦俏涔俚溃骸澳堑共槐?，想來(lái)掌柜是想多賺幾兩銀子。”說(shuō)罷嘿嘿一笑，道：“哪位是掌柜，站出來(lái)說(shuō)話?！?p> 掌柜急忙拱手道：“小的便是掌柜，確實(shí)是客滿了，請(qǐng)幾位軍爺……”他話還未說(shuō)完，另一名武官道：“奇怪，若是客滿了，怎么這店里如此安靜？我到后院看看罷。”
掌柜嚇壞了，拿不定主意，只得轉(zhuǎn)頭去看唐赫。為首那軍官立時(shí)察覺(jué)，對(duì)唐赫說(shuō)道：“你是什么人？是這家客棧的東家么？”
唐赫方才聽(tīng)得霍鏢頭的稟報(bào)，已知這些人自己萬(wàn)萬(wàn)不能得罪，當(dāng)下陪笑道：“草民不是這家客棧的東家。”說(shuō)罷一指余長(zhǎng)遠(yuǎn)道：“這位才是顧家老店的東家，草民只是在此投宿的路人?！闭f(shuō)罷對(duì)余長(zhǎng)遠(yuǎn)道：“余老弟，你不是說(shuō)還有幾間上房要留給貴客的么？眼下貴客上門，還不快快迎接？！”
余長(zhǎng)遠(yuǎn)在一邊察顏觀色，已自發(fā)覺(jué)這些武官來(lái)頭不小，加之唐赫對(duì)他連使眼色，他急忙上前幾步道：“上房確實(shí)還有，只是有客人預(yù)訂了。既然幾位軍爺要住，那就先請(qǐng)軍爺住下罷。”說(shuō)完對(duì)那掌柜道：“快去把屋子收拾一下，給幾位軍爺預(yù)備好酒飯和好茶?！?p> 那掌柜的答應(yīng)了一聲，急忙帶著兩個(gè)小二向后院跑去。黑衣漢子對(duì)為首那武官說(shuō)道：“馮總兵，還是你面子大。我這喊了半天沒(méi)一個(gè)理我的，你這一出面，上房馬上就有了。唉，真是人比人氣死人啊?！?p> 余長(zhǎng)遠(yuǎn)等人都嚇了一跳，想不到那武官竟然是總兵。須知有明一代，總兵乃是鎮(zhèn)守地方的軍隊(duì)最高統(tǒng)帥，其下還有副總兵、參將、游擊將軍，游擊之下才是坐營(yíng)官、守備、把總、提調(diào)官等。永安城的守將至多是一名守備，離著總兵還有十萬(wàn)八千里。想不到這小小的永安城中，竟然來(lái)了官階如此之高的武官。
厲秋風(fēng)心下卻想：“這馮總兵官階已然不低，那黑衣漢子與他說(shuō)話卻并無(wú)半點(diǎn)恭敬之意，這人到底是什么來(lái)頭？”
此時(shí)只聽(tīng)那馮總兵說(shuō)道：“誰(shuí)教你當(dāng)年外放之時(shí)死活不肯出京？若是你和咱們一起去打韃子，只怕現(xiàn)在早在兵部做了司馬了。”
厲秋風(fēng)越聽(tīng)越是心驚，實(shí)在想不通這些人都是朝廷中的大官，為何會(huì)突然出現(xiàn)在顧家老店。
只聽(tīng)黑衣漢子和那馮總兵說(shuō)笑了幾句，黑衣漢子道：“請(qǐng)劉大人進(jìn)店罷。”幾名武官立時(shí)變了面容，不再似方才一般嘻皮笑臉。一名軍官走出門去，小聲說(shuō)了幾句話，隨即低頭倒退著走進(jìn)店中。
過(guò)了片刻，卻見(jiàn)兩名綠衣婢女?dāng)v扶著一個(gè)老人緩緩走進(jìn)店來(lái)。
此時(shí)守在門邊的兩名青衣僮兒俯身跪倒，那馮總兵帶著其余三名武官后退了幾步，也是躬身肅立。唐赫、岳鐵崖、余長(zhǎng)遠(yuǎn)等人雖不知來(lái)人是誰(shuí)，但見(jiàn)這些武官退后，也急忙向后退去。
這些人雖是身懷絕技的武林高手，但是被這老人的威勢(shì)所攝，一時(shí)之間竟自忐忑不安起來(lái)。
厲秋風(fēng)和燕獨(dú)飛也隨著余長(zhǎng)遠(yuǎn)后退到墻邊，燕獨(dú)飛低聲對(duì)厲秋風(fēng)道：“這老兒是誰(shuí)？派頭好大。”
厲秋風(fēng)低聲道：“他是先帝時(shí)的內(nèi)閣大學(xué)士劉康。”