釋迦牟尼佛在佛經(jīng)中對宇宙的描述可以在
《華嚴經(jīng)》
、
《起世經(jīng)》
中找到。根據(jù)佛教的宇宙觀,宇宙本無中心,由無數(shù)個小世界構(gòu)成中世界,中世界構(gòu)成大世界,統(tǒng)稱為“三千大千世界”。無量數(shù)的大千世界構(gòu)成“普照十方熾然寶光明世界種”,無量數(shù)的世界種構(gòu)成“華藏莊嚴世界海”。在華藏世界海為中心的八方上下可以標出十個世界海,它們都與華藏世界海相等。華藏世界海世界種里面有二十重世界,其中第十三層包含了我們生存的娑婆世界和西方極樂世界。這些描述展示了佛教對宇宙結(jié)構(gòu)的理解。