周處除三害的主要內(nèi)容是講述了周處年輕時兇暴強悍,被人們認為是一大禍害。同時,義興的河中有一條蛟龍,山上有一只白額虎,這兩者一起侵害百姓。百姓稱之為“三害”,其中周處被認為是最兇惡的。有人勸說周處去殺死蛟龍和老虎,希望只剩下一個禍害。周處殺死了老虎,又下河去斬蛟,與蛟龍搏斗三天三夜后成功殺死了它。周處聽說大家相互慶賀,才知道自己被大家所厭惡,于是有了悔改的心意。他到吳郡去尋找陸氏兄弟,向陸清河訴說了自己的故事,并表示自己想改正過錯。陸清河鼓勵他說,古人很看重“朝聞夕死”,他的前途還很有希望。