第四十二章：渡口之敗
羅納河寬闊的水面上盡是掛著海怪旗的艦只，無論帝國方面有沒有戰(zhàn)艦，它們都沒有登場。數(shù)目可觀的軍艦護衛(wèi)著更多的舢板，上面坐著全副武裝的軍人。帝國防守渡口的崗哨早就點燃篝火，撤退了。
“我沒法在這里把你們放下去。”梅森不顧史蒂夫停船的催促，指揮船員繞過河面大大小小的船只。不時有小船上的士兵投來好奇的目光，嚇得胖山姆又躲進了船艙。
“我得警告他們！”史蒂夫義正嚴詞，不小心提高了音量，引得一艘舢板中的騎士站起身看著他。好在碧浪起伏的河面很快讓騎士把注意力轉回到保持平衡上。
“自己看啊，那邊已經(jīng)來了，你用不著去報信?！彪S著大舅子的指引，史蒂夫看到了遠處嚴陣以待的士兵。帝國方面打著五花八門的旗幟，有軍團的鷹旗，和許多家族的紋章旗。他看清了一面雄獅旗，認出了舒爾茨家族的標志。
騎士統(tǒng)帥久負盛名，有他指揮很快便能碾碎半渡的瑞克軍，史蒂夫長出一口氣。渡口的地形寬敞平坦，為了方便運送貨物，附近礙事的樹木早被砍伐一空。這剛好給了史蒂夫良好的視野，幫他看得清清楚楚。
軍團完成了集結，舒爾茨顯然打算把敵人消滅在河里，號角吹響，軍隊吶喊著發(fā)起了沖鋒。騎士沖在了最前面，精良的盔甲閃耀著金屬的光芒，也許是因為戰(zhàn)馬披著馬鎧的緣故，沖擊速度并不快。但更像一堵墻，會壓碎敢于擋路的人。騎士們端平了騎槍，身后是眾多跟進的步兵，上岸的瑞克軍在劫難逃。
他聽到了弓弦松動的響聲，河面上的戰(zhàn)船投射出了密集的箭雨。無數(shù)羽箭飛向天空，經(jīng)過他眼前，有那么短短的一瞬間，竟然遮蔽了太陽。這并未給沖鋒的騎士造成太大的困擾，史蒂夫只看見幾十個落馬的，而且有人已經(jīng)重新站起來了。但后面的步兵必須集結起來舉著盾牌，以在箭雨下求存。沖鋒的隊伍前后脫節(jié)，箭雨逼得騎士不能停步，否則便是活靶子。
“法師呢？我早聽說那個很厲害的女法師卡洛特跟著舒爾茨?！笔返俜蚩吹弥?，河面上的戰(zhàn)艦像一個個笨拙的烏龜，在掩護步兵的同時，自己也成了目標。
“……老師回去了?！鄙侥犯煽葍陕暎行擂?，“剩下那個是我?！?p> 史蒂夫吞回了后面的話，他跟法師打過交道。知道他們得天天背誦法術書，準備一堆的施法材料，否則不比普通人強多少。
河的另一邊也有了動靜，史蒂夫轉過身，是東方人的紅纓軍和那種奇怪的弩炮。’河面有幾百步寬……’
東方人很快用行動解答了他的疑問。
幾十臺弩炮發(fā)射的弩箭，越過河面，飛過了戰(zhàn)艦的桅桿，勢頭并未減弱太多，把沖鋒的騎士隊列生生砸出了不小的缺口。隨著上弦的動作，岸邊的紅纓晃的史蒂夫眼花。騎士們在切入登陸的隊伍前，又承受了一次打擊。
雙方發(fā)生了混戰(zhàn)，弓手和弩炮無法繼續(xù)射擊。史蒂夫看得清清楚楚，登陸的隊伍被壓回了渡口，全靠著松軟的河灘地，才未被騎士們一擊沖垮。騎士翻身下馬，后續(xù)的步兵也終于到了，瑞克軍的后排被迫退進了河里。
‘戰(zhàn)斗結束了吧?！返俜蚱沉搜畚U上的海怪旗，’得讓梅森取下來才行，叛國罪可不是鬧著玩的。’
撤退的號角卻響了起來，史蒂夫還以為他聽錯了，是某個緊張的號手犯了迷糊。號聲卻持續(xù)不斷，正在高歌猛進的帝國軍停下了步子，很多人疑惑的轉回頭，一如史蒂夫。只是他能看得更遠，視野更好。
后方的本陣陷入了混亂，象征騎士統(tǒng)帥的獅子旗消失了。雖然再次被舉起，但造成的后果已無可挽回。
即將得勝的帝國軍慌忙后撤，幸存下來的瑞克人因為人數(shù)劣勢也無法追擊。假如馬匹及時運到，那河灘上又將是另外一種局面。
“你幫不上忙的，走吧。”梅森的手搭上他的肩膀，北風再次吹起，水手們升起了船帆。
‘不是他的錯，沒有他我也逃不出來?！啃睦锬钸@些話，史蒂夫才沒一把打掉大舅子的手。
海怪旗被扯下來，扔進了水里，船員向浸水的旗幟吐著唾沫，咒罵瑞克公爵是東方人的婊子。作為船長的梅森也露出了笑臉，打開貨箱分發(fā)著里面私藏的葡萄酒。大舅子滿嘴都是對未來的規(guī)劃，他攢下了很多錢，打算在史蒂夫和安德莉亞旁邊買棟小房子住下。
“首先，我得看看我的好外甥。“梅森興致很高，史蒂夫真不忍心打斷他。
”我們還沒有孩子?！膀T士不喜歡說謊。
“你不知道嗎？安迪懷孕了，她在最后一封信里都告訴我了。“梅森哈哈大笑，”要不是這封信，我還真不想管一個騎士老爺死活，但我不能讓妹妹當寡婦啊?！笆返俜蛴悬c承受不了梅森這種老水手的幽默，他虛應故事的干笑兩聲，走去船尾找法師作伴。
‘我有孩子了?！_下發(fā)飄，險些未在一個浪頭里站穩(wěn)。
法師手里拿著瓶酒，坐在船尾的木箱上，看著空曠的河面發(fā)呆。他形單影孤，到哪里都不受歡迎，就像他身邊有堵無形的墻。史蒂夫在山姆身邊落座，有了船艙里的經(jīng)歷，騎士看法師順眼了許多。他容忍了法師身上的味道，說服自己山姆只需要好好洗個澡，刮下臉，呃……也許少吃兩頓。
”你在公爵那里過得不錯，為什么也要跟著我逃跑。“史蒂夫試著找個話題，何況他為此疑惑了很久。公爵對法師無微不至，每晚都有女人上門。他瞅著法師肥厚的肚子，難以想象他能在正常情況下受女性歡迎。
山姆獨自冷笑了半天，就在騎士受不了準備丟下他一個人時，法師開口了：”你知道我的老師，卡洛特女士有多厲害嗎？“山姆的胖手彈了個響指，”她想要收拾我，比這個都簡單。“
”而且我也不是叛徒?！胺◣煂χ破抗嗔艘淮罂?，他本想照例打嗝，突然捂住了嘴。騎士聽見法師嘟囔：”該少吃點了?！?p> 注釋一：文中引號部分為人物內心活動。
二：安德莉亞Andrea的簡稱=安迪Andie