第一章：一切的開(kāi)始

　　里昂·伍德有屠龍者的稱(chēng)號(hào)，因?yàn)樵@得過(guò)勇氣勛章的緣故，也被稱(chēng)為勇者里昂。大英雄帶著他的兩位同伴，正在趕往一個(gè)不知名的小村莊的路上。

　　“我看你肯定得了失心瘋，還想去那里。”里昂身后的騎士發(fā)話了，刷白的胸甲和腰間的長(zhǎng)劍是她僅有的武裝，白金色長(zhǎng)發(fā)隨著坐騎顛簸而上下起伏，暴露了長(zhǎng)而尖的耳朵?！叭ツ赀@個(gè)時(shí)候，我記得酒館老板拿著糞叉追你呢。”

　　同伴的質(zhì)問(wèn)令他無(wú)言以對(duì)，里昂索性閉上嘴任由對(duì)方數(shù)落。位于隊(duì)伍末尾的男子并未參與對(duì)話，那人把臉藏進(jìn)了長(zhǎng)袍的連體兜帽里，一柄短矛樣式的木杖插在馬鞍里，所有的外在特征都顯示了這是一位施法者。

　　得不到回應(yīng)，精靈從抱怨轉(zhuǎn)為生氣，搜腸刮肚醞釀進(jìn)一步的挖苦，卻看見(jiàn)領(lǐng)頭的里昂突然勒住了馬。

　　“不對(duì)勁，小娜?！崩锇褐钢缆繁M頭剛剛露出煙囪的建筑，“太安靜了，就好像那里沒(méi)住這人一樣?！?p>　　“等我看看……”精靈騎士踩住馬鐙自鞍座上站起，她的視力遠(yuǎn)優(yōu)于人類(lèi)。精靈觀察了很長(zhǎng)一段時(shí)間，目力所及之處捕捉不到絲毫的動(dòng)靜，白日青天下的村落竟然有了午夜墳場(chǎng)的氣息。她對(duì)著里昂點(diǎn)了點(diǎn)頭，手扶上了劍柄。

　　“法師先生，你有準(zhǔn)備嗎？“里昂扭頭去問(wèn)少言寡語(yǔ)的兜帽男。

　　“我以為這只是一次普通的鄉(xiāng)下旅行，勇者閣下?！狈◣熛崎_(kāi)了兜帽，對(duì)著前方皺起眉頭。

　　“嘖……總之先去看看吧?！崩锇簥A緊馬腹，當(dāng)先沖向村莊。屠龍勇者的盛名之下，有太多的身不由己，以及某些難以啟齒的私人原因。

　　等三人到了村口，毫不意外的發(fā)現(xiàn)了死狀各異的尸體。凄慘的景象逼得人拉長(zhǎng)了臉。他們下了馬改為步行，朝著一場(chǎng)大屠殺案發(fā)地的深處走去。根本就沒(méi)有里昂想象中的活人，村民橫七豎八倒在自家門(mén)前，或者菜園里，也有跟牲口一起死在豬圈里的。遇害者男女老少都有，兇手不是掠奪人口，只是單純的以殺戮為樂(lè)。

　　滿地尸首打破了強(qiáng)裝的鎮(zhèn)定，在看到位于村莊中央的酒館后，勇者丟下同伴和馬匹撒腿就跑，那里才是他的目的地。騎士與法師緊跟其后，然而由院門(mén)向內(nèi)延伸的斑駁血跡表明他們還是太遲了。

　　酒館老板倒在院內(nèi)，抱在胸前致死不發(fā)的一柄鐵叉頗為眼熟，他曾經(jīng)為了生存奮起抵抗，如今已成了一具冰冷的尸體。前廳的門(mén)一半被砸的稀爛，另外一半斜掛在門(mén)框上。里昂跨過(guò)拒絕瞑目的遺體走進(jìn)屋內(nèi)，他并未找太久，有位紅發(fā)姑娘倒臥在墻角，面朝墻壁懷中抱著包裹。一桿長(zhǎng)矛由后背刺入，將女孩整個(gè)貫穿。

　　她拼死守護(hù)的并不是堆破布，里面包著個(gè)嬰兒。母親的血染紅了襁褓和其中的孩子。里昂小心翼翼從女招待僵硬的懷里抱出了嬰孩，他本已不抱希望，然而此時(shí)小家伙的眼睛眨了下。

　　眼尖的精靈騎士也發(fā)現(xiàn)了，大喜過(guò)望的接過(guò)孩子，樓在懷里向地母泰拉祈求奇跡，女神回應(yīng)了她。就在孩子死去的母親身旁，淡藍(lán)色的圣光由騎士手心涌出。滿臉血污的嬰孩再一次發(fā)出嘶啞的哭叫，打破了令人難以忍受的死寂，別說(shuō)勇者和騎士，連法師都難得露出了點(diǎn)笑容。

　　孩子也許太過(guò)大聲了，但伙伴們沉溺于拯救了新生命的喜悅，暫時(shí)失去了本該有的警覺(jué)。騎士才跨出酒館的破門(mén)，一支弩箭瞬間便至，輕松洞穿了胸甲，精靈應(yīng)聲而倒，懷中的孩子失手摔到地上。兇手是個(gè)披著斗篷的綠皮獸人，正在手忙腳亂的上第二根弩箭。

　　聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜的里昂沖出酒館，迅速拉近了與弩手的距離。趁獸人猶豫不決是否丟掉強(qiáng)弩保命的當(dāng)口，勇者猛力劈下，長(zhǎng)劍砍進(jìn)了暗綠色的脖子，被盔甲之類(lèi)的硬物阻攔了進(jìn)一步切入，干凈利落的斬首沒(méi)能完成。勇者收回劍，抬腳踹翻對(duì)手。獸人拼了命想要捂住血如泉涌的傷口，這只是徒勞，它很快停止了掙扎。

　　精靈倒在墻邊，雙眼緊閉，每次呼吸都因?yàn)樵M(jìn)胸口的弩箭而變得像是最后一次，沒(méi)什么比白甲上的鮮血更扎眼的了。法師從地上抱起嬰兒：“該走了，伍德先生?？死锼沟倌刃〗闶芰酥貍螞r我們還帶著個(gè)孩子。”他蹲在騎士旁邊，從隨身挎包取出一張?jiān)蓤A柱形的紙。傳送卷軸和法師本人都要價(jià)不菲，沒(méi)想到還真派上了用場(chǎng)。

　　里昂最后看了眼掙扎著喘氣的克里斯蒂娜，他搖頭拒絕：“你先帶他們走，法師。綠皮并沒(méi)有點(diǎn)火燒房子，也許還有人活著?！庇抡邚澫卵毛F人斗篷擦干了劍身的血跡?！暗瓤死锼沟倌刃蚜耍嬖V她……對(duì)這一切，我很抱歉?！?p>　　“這話還請(qǐng)你自己說(shuō)吧。”法師默念起了口令，卷軸在他手里起火燃燒，傳送術(shù)啟動(dòng)了。

　　殺光了全村人的綠皮劫掠隊(duì)，放著不管鬼知道還要有多少臨近的村子遭殃。屠龍勇者豈是浪得虛名，何況，里昂還要為孩子的母親和外公報(bào)仇呢。

　　“我在這里，你們這些綠皮雜碎！”勇者發(fā)出了挑戰(zhàn)。

　　死寂的村莊再度活了過(guò)來(lái)，綠色皮膚的兇手一個(gè)接一個(gè)現(xiàn)出了身形，張牙舞爪，迫不及待，仿佛已經(jīng)等了很久很久。

　　當(dāng)天晚些時(shí)候，接到法師報(bào)警而匆匆趕到一隊(duì)騎兵，卻目擊到勇者里昂·伍德殘破不堪的尸首被釘在路邊的十字架上，當(dāng)騎兵們準(zhǔn)備阻止褻瀆英雄的惡行，埋伏多時(shí)的獸人淹沒(méi)了他們。綠皮首領(lǐng)放走了一個(gè)人，要他轉(zhuǎn)告皇帝：“給獸人土地，或者去死。”

　　被嚇破膽的士兵連滾帶爬，在他身后，不幸的同伴挨個(gè)被釘上十字架，發(fā)出了瘆人的慘叫。

　　皇帝陛下很頭疼，自打勇者隕落的消息在幾天前傳到都城，議會(huì)便吵翻了天。騎士們喊打喊殺，恨不得當(dāng)場(chǎng)出征。一干文官則態(tài)度曖昧，顧左右而言其他。兩撥人都有帶頭的，一位是騎士統(tǒng)帥，一位是首相閣下。

　　大人物不消停，小人物也沒(méi)放棄。

　　在議會(huì)外的廣場(chǎng)上，精靈圣騎士克里斯蒂娜像根標(biāo)槍似的杵在那兒，一連好些天，期間昏倒了無(wú)數(shù)次仍拒絕離開(kāi)。據(jù)站崗的衛(wèi)兵回報(bào)，騎士的臉色愈發(fā)接近身穿的白甲。受到圣騎士感召，很多家在首都，經(jīng)歷過(guò)上次戰(zhàn)爭(zhēng)的老兵，甚至部分退役軍官也穿戴著當(dāng)年的盔甲，加入了廣場(chǎng)靜立的行列。

　　今天已是第五天，貴族議會(huì)里的爭(zhēng)執(zhí)愈發(fā)激烈，看在皇帝的面子，兩派人才沒(méi)上演全武行。達(dá)官貴人的爭(zhēng)執(zhí)終于讓列席會(huì)議的大公國(guó)代表聽(tīng)夠了，他猛地站起來(lái)高聲說(shuō)道：“陛下，各位大人，能不能聽(tīng)我說(shuō)一句？”皇帝抬了抬手算是許可。里昂是在大公國(guó)境內(nèi)出生的，那里的人至今都以屠龍英雄為傲。

　　代表先生言辭激烈，除了沒(méi)破口大罵，什么都說(shuō)了，到最后還無(wú)不挖苦的表示：“如果帝國(guó)方面實(shí)在困難的話，敝國(guó)雖小，亦可征集勇士去接里昂·伍德回鄉(xiāng)安葬?！罢f(shuō)完不等回應(yīng)，他走下走位，向皇帝鞠躬后便離開(kāi)了現(xiàn)場(chǎng)。大公國(guó)代表抬頭挺胸，鴉雀無(wú)聲的勛貴們不由自主讓開(kāi)一條路，目送其走出大廳。

　　騎士見(jiàn)文官啞了火，趁勢(shì)爭(zhēng)相進(jìn)言，眼看出兵的聲音就要成為主流。

　　首相閣下適時(shí)起身，這位重臣天生便看騎士老爺不順眼，他拒絕承認(rèn)這是因?yàn)槌錾淼拖露鴮?dǎo)致的自卑。

　　首相大人年輕時(shí)，就以能言善辯出名。如今人到中年閱歷豐富，加之位高權(quán)重。只一開(kāi)口，便將騎士老爺駁得張口結(jié)舌。

　　“請(qǐng)問(wèn)騎士統(tǒng)帥，你忘了在西部邊界虎視眈眈的印地人嗎？討伐綠皮速戰(zhàn)速?zèng)Q還好，萬(wàn)一不能，就不怕那幫黑不溜秋的下流坯偷襲國(guó)境？”

　　被點(diǎn)名的統(tǒng)帥大人冷哼了一聲，權(quán)當(dāng)是回答。

　　“邊界對(duì)峙如火如荼，此時(shí)大規(guī)模調(diào)動(dòng)后備軍團(tuán)，刺激了印地人孤注一擲怎么辦？如果只是奪回里昂·伍德遺體的話，派個(gè)千把人的騎兵隊(duì)即可。”首相頓了下，看向?qū)γ娴尿T士們，”先生們，誰(shuí)愿意接下這光榮的任務(wù)？“

　　首相瞥見(jiàn)對(duì)面幾個(gè)小年輕梗著脖子就要上前，卻被身后的長(zhǎng)輩拉住了。哼，這幫廢物，大懦夫教出小懦夫。首相只在心里冷笑，表面上倒是看不出怪相。

　　“既然沒(méi)有好先生愿意帶隊(duì)，那么，”首相大人轉(zhuǎn)向坐在議會(huì)首席的皇帝，鞠了一躬，開(kāi)始總結(jié)?！熬G皮部落盡是些獸人地精，一群胸?zé)o大志的非人渣滓，本性貪婪，不如先送些錢(qián)索回伍德閣下遺體。等到印地退兵后，再考慮報(bào)復(fù)行動(dòng)?！?p>　　首相滔滔不絕，說(shuō)得一眾騎士啞口無(wú)言，文官們喜形于色。而皇帝并沒(méi)在聽(tīng)，因?yàn)樗靼资紫嘣捓镌捦獾囊馑肌?p>　　就在幾年前，曠日持久的惡龍戰(zhàn)爭(zhēng)終于以諸國(guó)聯(lián)軍的勝利告終。作為主力的帝國(guó)付出了重大犧牲，參戰(zhàn)軍士平安還鄉(xiāng)者不足半數(shù)。慘烈的戰(zhàn)事蹂躪了帝國(guó)數(shù)個(gè)行省，很多地方成了無(wú)人區(qū)。那時(shí)，綠皮膚的獸人和地精部落出現(xiàn)了。數(shù)目龐大的非人種族拖家?guī)Э?，穿著?dòng)物毛皮縫制的粗糙衣物，蜷縮在邊界哨所前。部落長(zhǎng)老向帝國(guó)官員苦苦哀求，立下誓言愿為帝國(guó)赴湯蹈火。高大強(qiáng)壯的獸人是完美的傭兵，頭腦簡(jiǎn)單的大塊頭會(huì)為一頓飽飯?jiān)宜閿橙四X袋。矮小瘦弱的地精，則是老實(shí)聽(tīng)話的仆人，廣受貴族和商人歡迎。

　　當(dāng)時(shí)還是攝政的皇帝與首相做出決定，允許綠皮部落進(jìn)入帝國(guó)邊境居留。意欲毀滅人類(lèi)的惡龍雖然被擊敗，但帝國(guó)仍有眾多野心勃勃的鄰居，與帝國(guó)接壤的印地王國(guó)便是其一。這些年深知帝國(guó)虛實(shí)的印地步步緊逼，兩國(guó)邊境對(duì)峙事件不斷，幸而軍人間還有曾經(jīng)并肩對(duì)抗人類(lèi)大敵的情分在，才沒(méi)發(fā)展到見(jiàn)血的地步。

　　獸人正常壽命只及人類(lèi)一半，幼兒期異常短暫，從嬰孩到成年獸人僅需十載，地精更甚之。每個(gè)部落無(wú)論強(qiáng)弱與否，皆是丁口興旺。帝國(guó)需要大頭兵，而綠皮看起來(lái)像是不錯(cuò)的炮灰，就這樣吧。

　　更深層的原因皇帝壓根不敢說(shuō)，比起綠皮，貴族才是這個(gè)國(guó)家最大的敵人。貴族世家立下的功勛越多，皇室分出去的權(quán)力和土地就越多，這必將導(dǎo)致帝國(guó)更進(jìn)一步的四分五裂。

　　“陛下，你的國(guó)家就像個(gè)原始部落。”首相曾經(jīng)如此直言不諱，必須承認(rèn)他說(shuō)的有道理。

　　皇帝揉著太陽(yáng)穴，坐看首相在下面滔滔不絕，聽(tīng)之任之，心里只想苦笑。能把當(dāng)縮頭烏龜說(shuō)的這般光明磊落，也只有我的好首相了。

　　緊閉的大門(mén)突然被推開(kāi)，一時(shí)間所有人都看了過(guò)去，見(jiàn)到不是克里斯蒂娜小姐，皇帝松了口氣。非人種族有高有低，像是尖耳朵的高等精靈，哪怕是從小就和母親一起被流放的，帝國(guó)也是當(dāng)成寶貝精心照顧。跟在侍衛(wèi)身后的乃是印地大使。

　　膚色黝黑，裹著頭巾的大使走到大廳中央，對(duì)坐在正中的皇帝深鞠一躬，得到首肯后，他大聲宣布：“尊敬的陛下，以及各位紳士，我非常榮幸能夠傳達(dá)敝國(guó)國(guó)王的口信，他愿意在討伐綠皮部落一事上給予帝國(guó)全力協(xié)助?！?p>　　“啪……啪啪?！彬T士統(tǒng)帥起立鼓掌，接著是身后的騎士們。文官楞了一會(huì)，也跟著鼓起了掌。首相見(jiàn)事已至此，應(yīng)景似的拍了幾下手巴掌。

　　當(dāng)天晚些時(shí)候，皇帝率領(lǐng)一眾騎士勛貴登上議會(huì)頂層的天臺(tái)，直面請(qǐng)?jiān)傅睦媳推矫?。很多眼尖的老?zhàn)士注意到，皇帝頂盔摜甲，這讓他們很感動(dòng)。

　　人頭攢動(dòng)，群情激奮，即使高高在上的人也是會(huì)感染的，最高統(tǒng)治者舉起覆著鐵甲的右手，喊出了那個(gè)名字：“里昂！”

　　“里昂！”老兵們齊刷刷舉起了握成拳的右手，跟著皇帝呼喊。

　　“里昂！”與老兵一同請(qǐng)?jiān)傅木用褚脖桓腥玖耍仁悄腥?，接著是女人，甚至小孩也喊了起?lái)。聚集在廣場(chǎng)的幾萬(wàn)人沸騰了。這一刻，所有人都呼喊著英雄的名字，發(fā)誓為他復(fù)仇。皇帝身側(cè)，十幾位貴族騎士單膝跪地，請(qǐng)當(dāng)先鋒。一直敷衍了事的首相，也恭敬的低下了頭。

　　皇帝放下手，準(zhǔn)備宣布開(kāi)戰(zhàn)的決定。

　　“咚！”在議會(huì)前站立了五天四夜的圣騎士克里斯蒂娜，直挺挺的倒下了。

　　“快救她！”

　　這是皇帝在綠皮討伐戰(zhàn)中發(fā)出的第一道命令。

　　里昂猝然離世，克里斯蒂娜的世界從此變得暗淡無(wú)光。

　　自稱(chēng)高等精靈的非人種族有著漫長(zhǎng)的壽命，并以良好的耐心聞名于世。精靈的愛(ài)意表現(xiàn)的含蓄內(nèi)斂。著名的詩(shī)篇《秋之十二章》記述了一對(duì)精靈戀人長(zhǎng)達(dá)十二年的戀愛(ài)經(jīng)歷，他們交換詩(shī)集，討論文學(xué)，到溪流邊野餐，在星空下暢談理想。期間少有的幾次身體接觸，不過(guò)是臉頰邊的輕輕一吻。

　　女騎士給了里昂很長(zhǎng)的時(shí)間來(lái)追求她，結(jié)果卻是空耗了整整十年，看著一個(gè)個(gè)女人進(jìn)出里昂的房間。別說(shuō)十年，縱使五十年，對(duì)精靈而言亦不過(guò)彈指一瞬。雖然克里斯蒂娜也想效法人類(lèi)女性，“喝的醉一點(diǎn)，穿的少一些”。但高等精靈是個(gè)驕傲的種族，而且她有的是時(shí)間，去玩這場(chǎng)你追我逃的愛(ài)情游戲。

　　帶著她顛沛流離的母親，曾告訴她，人類(lèi)是個(gè)短命的族群。你若有什么想對(duì)他們說(shuō)的一定要盡快，否則只會(huì)淪落到對(duì)著墓碑自言自語(yǔ)的地步。幼年的她聽(tīng)不懂這些，只希望母親能多帶回些食物，好填飽自己饑腸轆轆的小肚子。

　　現(xiàn)在，她懂了，以最痛苦的方式。