半月后……
自古姑蘇多靈秀，樓宇寺廟林立叢。不單繁華，風景也有小家勝大家的精秀，此時已到了深秋，南方的天氣還沒有那么寒冷，往來的商客不斷，街頭巷尾不時傳來吆喝聲，熱鬧非凡。
冷七來到蘇州城已有兩日，一直住在德仁客棧，除去吃飯外幾乎沒有出過門。
當初他離開青寧鎮(zhèn)后便回到聯(lián)絡點交付任務，原本打算在中秋節(jié)前回到莊園，將青瀾藥方交給麗麗，與姐弟二人一起過個中秋，卻突然收到一封密信，便馬不停蹄的趕到了蘇州。
他骨子里是個很守舊的人，盡管無法回到莊園，卻還是買了些月餅，可對著天上明晃晃的月亮，原本美味的月餅卻怎么都難以下咽。
他記得，在同樣的夜晚，曾有個女人陪他一起賞月，一起吃月餅，他愛吃五仁的，可她不喜歡，兩人還為此比斗過一番，只是那時的一招一式，都寫滿了愛意。
空月常明，今夜尤美，時過境遷佳人尚在，只是往昔的溫軟柔情卻一去不返，冷七執(zhí)拗的像一個跟自己較勁的孩子，把情緒都憋在心底，折磨著自己，也折磨著當初的那個她。
月餅吃不成，那便去吃酒，入喉的辛辣感替代了心中的酸楚，他漸漸的開始意識模糊，只是醉酒后的冷七卻不知道自己喊了多少遍萱姬的名字。
……
……
正午時分。
一名女子行走在街道之上，她的容貌稱不上傾國傾城，身上卻獨有一份儒雅氣質，讓人忍不住心生親近。
她肌膚雪白，眉眼清秀，走起路來不似其他女子那般顧盼生姿，卻獨有一分雅韻，似考究的文學大家，卻又沒有那種文酸迂腐之意。
她來到德仁客棧，掌柜的似乎認識她，熟稔的打起招呼，她點頭示意，面上始終掛到淡淡的微笑，說道：“掌柜有禮，我今日來見一個朋友。”
掌柜道：“秦姑娘請便。”
女子身著白底藍紋深衣，拾階而上，來到了二樓的某個房間，玉指輕叩，模樣還是那般儒雅，只是臉上的笑容更盛，顯露出她心中的喜悅。
“咚咚咚”
“冷大哥，你在嗎？”
房門打開，冷七看著門前的女子說道：“蘇瀾，你來了，里面說話?！闭f著便側身，做了個請的動作。
名叫蘇瀾的女子微身一福，走了進去，二人圍著圓桌對坐，互望了良久，女子淺淺的一笑，說道：“冷大哥，感謝你能來?！?p> 冷七拿起水壺倒了兩杯茶，遞一杯過去，道：“何必跟我客氣，書院創(chuàng)辦伊始我也有參與，現(xiàn)在過來也是理所當然的，你先告訴我究竟發(fā)生了什么事情。”
女子端起茶水，卻只是沾了沾唇邊便皺著眉頭放了下去，倒不是她挑剔，只是這茶水也不知是冷七何時泡的，此時已經變質，散發(fā)著一股子怪味。
冷七似乎也察覺到了她的異樣，端起茶水嗅了嗅，面上閃過一絲不自然，他尷尬的笑了笑卻沒有辯解。
茶水是昨天夜里的，那時他一心沉浸在對萱姬的感情中，痛苦萬分，加上喝多了酒便忘記去換。
蘇瀾見他不說話心中便猜了個大概，她柔聲問道：“冷大哥，萱姬姐姐還沒有回來嗎？”
“她……回來了?！?p> 冷七不愿對她說謊，卻又不想提起萱姬，他暗嘆了一聲，問道：“這邊究竟發(fā)生了什么事情？”
蘇瀾深深的看了他一眼，不再多問，開始說起原因。
她叫秦蘇瀾，家住蘇州城南，父親本是位教書先生，開有一家私塾，知書達禮、學識淵博，在鄰里之間頗受敬重。
四年前，冷七與萱姬同行蘇州執(zhí)行任務，雖然成功的擊殺了目標人物，卻也身受重傷，被人追殺，無奈之下躲進了私塾。
萱姬與蘇瀾一見如故，成了至交好友，卻不料被人發(fā)覺了行蹤，雖然擊殺了來人，卻在打斗中不慎燒毀了私塾。
冷七與萱姬心懷愧疚，無意中見到一群求知若渴，卻奈何家境貧寒的孩童時，萌生了一個補救的想法，于是便幫助蘇瀾的父親秦子衿開辦了一家義塾，免費教育那些念不起書的孩子。
義塾的創(chuàng)辦十分艱難，首當其沖的就是資金問題，冷七二人當時沒有考慮太多，在義塾建成之后留下了大量的錢財便離開了這里。
再多的錢財也有花光的時候，尤其是義塾，因為不收學生任何費用，也就失去了長期穩(wěn)定的收入來源，冷七留下的錢財只花了不到一年便開始捉襟見肘，秦家父女不得不偶爾做做零工來貼補義塾。
作為讀書人的執(zhí)傲，父女二人從未動過關閉義塾的念頭，每每看到學生們滿懷求知的臉龐，他們便深感欣慰，再如何苦也覺得值得。
興許是寒門子弟更懂得珍惜學習的機會，三年前的鄉(xiāng)試，義塾有十三名學生考中秀才，這讓父女二人開辦義塾的心更加堅定，哪怕是多做幾份零工。
秀才非官，卻比平民多有特權，義塾一下子出了這么多秀才自然是名聲大噪，十三人中留下了五人在義塾教學，其余的則再接再厲，在兩年前的朝試中更有一名叫李思峰的高中舉人。
舉人會被分配官職，食有俸祿，李思峰心懷感恩，東挪西借、大力出資，讓秦子衿在蘇州南郊辦了一所書院，取名普寒，繼續(xù)教授那些念不起書的寒門學子，蘇瀾便在其中的啟蒙院任職。
原本一切都朝著好的方向發(fā)展，可是就在一年前，秦子衿突患重病，不治身亡，留下了偌大的學院無人打理。
蘇瀾安葬父親之后，便將普寒學院接手下來，在留下教書的幾名秀才的幫襯下雖然辛苦一些，卻也沒有出過多大的亂子，直到兩個月前……
那時正值夏末，天氣尚好，蘇瀾如往常一樣去給孩子們上課，中午時分卻突然有一枚帶信的飛鏢射了進來，上面寫著：關閉學院，否則后果自負。
整個普寒學院的師生都被嚇壞了，蘇瀾雖然心中惴惴不安，卻也只能安慰所有師生說是惡作劇，不必放在心上，哪知從那天開始便怪事連連。
先是那封恐嚇信連同飛鏢離奇消失，隨之失蹤的還有書院的一名先生，再往后每隔數(shù)日便會有一名先生或者學生消失，弄得人心惶惶，很多人都說是因為學院底下是一處墳場，他們每日讀書的聲音驚擾了鬼魂。
蘇瀾心中不信，可是為了安撫人心，還是從城東的一間寺廟里請來了三位和尚做法事，豈知這一場法事下來，非但沒有起到作用，當天夜里還莫名的起了火，好在眾人搶救及時，沒有什么大的損失，可在失火的房間里卻莫名的出現(xiàn)了一副頭骨。
這件事情在蘇州城鬧的沸沸揚揚，學院的師生一心只求保命，哪里還有心思上課，紛紛稱病告假，蘇瀾無奈之下只得暫時關閉了書院。
說來奇怪，自從書院關閉后，學院的師生再也沒有失蹤過，可蘇瀾擔心那些已經失蹤的師生安危，這才修書請冷七前來。
……
聽完蘇瀾的敘述，冷七驚疑不定，問道：“書院創(chuàng)辦至今，可有得罪過什么人？”
“并未有過，我們招收的都是些家境貧寒的學生，身家清白，不曾與那些牛鬼蛇神染上關系?！碧K瀾想了想，答道。
冷七繼續(xù)問道：“那失蹤了多少人，可曾去官服報案？”
蘇瀾搖了搖頭，抿嘴答道：“一共失蹤了十一名師生，都品學兼優(yōu)，官服似乎不愿沾染這種怪事，全當人口失蹤備了案，便杳無音信?！?p> “書院呢？我記得蘇州城內可不止一家書院?！崩淦叩馈?p> “曾經我也有過懷疑，只是沒有任何證據(jù)，不好亂下評判，再者都是教書育人，該不會如此?！碧K瀾情緒低落，聲音低沉。
“倒也未必……”
冷七站起身來，沉吟片刻，說道：你現(xiàn)在還住在書院嗎？”
蘇瀾道：“我無處可去，再則也舍不得那里，所以一直都在，冷大哥，你是要陪我一起回去嗎？”
“不錯，待在那里，或許能夠找到些線索。”冷七道。
“嗯，好?！碧K瀾淺淺一笑，說道：“謝謝你，冷大哥?！?p> 冷七沖她點了點頭不再多語，開始收拾東西，他孑然一身，收拾的也快，卻是將那包月餅也一同帶了去。
……
……
書院地處蘇州城郊，連綿的矮丘，郁郁蔥蔥的花草樹木，雖已是秋季，卻依舊一副怡然景色。
推開院門的那一刻，冷七心生感慨，時隔四年再次回到這里，一切都變了模樣，也包括那個她。
整個普寒書院分為左右兩館，左邊的叫啟蒙館，專門教授那些年齡幼小的新生，多是學字為主，右邊的名叫論經館，教授政論詞賦，幫助學生舉業(yè)解惑。
蘇瀾身著深衣，雖未帶綸巾，卻也透漏著文雅風韻，她在啟蒙館里慢步而行，似乎耳畔還響起孩童們讀書的聲音。
冷七在屋檐下駐足，那里有一根清漆木柱，表面光滑，一個呈倒錐形的孔洞格外顯眼，這里就是蘇瀾所說那枚帶著書信的飛鏢擊中的地方。
根據(jù)孔洞的形狀推斷，是一枚瓦楞形的菱鏢，在江湖中頗為常見，而孔洞入木三分，說明射鏢之人武功不弱。
待到了晚間，蘇瀾去灶房煮飯，冷七則坐在后院的廳堂里發(fā)呆，他的手邊放在一副頭骨，在夜里看來有些瘆人，他檢查后發(fā)現(xiàn)頭骨還很新，似乎從未埋葬過，這就足以證明鬼魂之說是無稽之談，只是線索卻就此斷了，對于頭骨的出處，他沒有找到絲毫頭緒。
“冷大哥，吃飯了?！碧K瀾端著兩碗面走進廳堂，柔聲說道：“家里沒有什么食材，先將就著吃點面?！?p> 冷七怕驚到了蘇瀾，忙將頭骨收起，道：“沒關系，我最喜歡吃面了。”