對于暮西鎮(zhèn)來說，這注定是一個不同尋常的早晨。
一只沒有任何旗幟的軍隊，駐扎在了鎮(zhèn)子之外。
上好的戰(zhàn)馬、精致的甲胄、鋒利的武器，置放在了廣場之中。
教堂禮拜廳里，老騎士坎伯蘭拿著屬下統(tǒng)計好的清單，大聲念道：“繳獲五十九匹戰(zhàn)馬、各式重甲輕甲八十七套，俘虜十七人，物資補給若干。”
托德從內(nèi)心的深處發(fā)出了一聲感嘆，無外乎前世有句俗語，『大炮一響、黃金萬兩』，發(fā)戰(zhàn)爭財這種事情的確會讓人眼紅，一個晚上搶到的東西，居然要遠遠高于暮西鎮(zhèn)大半年的收益。
“傷亡呢？”
坎伯蘭將清單合上，說道：“我方重傷五人，輕傷二十二人?！?p> 從未上過戰(zhàn)場的托德，對戰(zhàn)爭的理解仍然停留在游戲和影視之中。在他看來，利用兩百多名步兵，戰(zhàn)勝一個連隊的精銳騎兵，而且己方陣亡人數(shù)為零，這簡直就是一次完勝。
老騎士看著布道臺上的神父，緩緩說道：“大人，這是否意味著測試通過了？我和我的手下被允許加入暮西鎮(zhèn)了？”
托德正待開口。
教堂中卻有個人，搶先一步說道：“托德大人，我認為是否同意這些人加入暮西鎮(zhèn)，您應(yīng)該更慎重一點?！?p> 眾人循聲看去，修士喬緊鎖著眉頭，一邊思考一邊說道：“一旦我們正式接納了這只軍隊，就代表著暮西鎮(zhèn)和銀環(huán)王國完全對立了。托德大人，我有兩個問題:一、教會是否會認可這種擅作主張的行為？二、王國接下來是否會派遣更多的軍隊？如果是，那我們應(yīng)該怎么應(yīng)付？”
出乎眾人意料，第一個站出來回答問題的居然是芮契爾：“在我看來，教皇國不僅不會反感我們的行為，反而還會支持我們的做法呢。對于這些數(shù)百年前皈依天父教會的蠻族王國，教會一直抱持的都是分化和打壓的態(tài)度。我們將這潭水?dāng)嚨迷贉喴恍?，不正是那些人希望看到的事情嗎？?p> “至于第二個問題，讓我來回答吧?！笨膊m捋了捋胡子說道：“騎兵連隊全軍覆沒的消息，大概需要三天才能傳到議事廳那里。國王會根據(jù)戰(zhàn)報，組織大臣們商討此事，由于此次出逃事件牽涉到王室、民怨和暮西鎮(zhèn)，再次出兵的決議幾乎是肯定能夠通過的。首先，我要解釋幾個問題……”
老騎士將長劍解下，交給了隨從，說道：“第一個問題，銀環(huán)王國有三大軍團，分別為北方軍團、東方軍團和南方軍團。這次秘密逮捕王后，沒有動用王宮近衛(wèi)，也沒有調(diào)用北方軍團和南方軍團，卻唯獨使用了東方軍團，為什么？王宮近衛(wèi)是王室的親兵，他們對于逮捕王后的事情肯定會有抵觸；而北方軍團則要負責(zé)駐守邊境，抵抗蠻族；南方軍團的兩位指揮官，一位是我，一位是埃摩森伯爵，按照我們兩人的脾氣，對秘密逮捕這種事情肯定不會支持；算來算去，也只有從那些親近貴族的東方軍團里抽調(diào)部隊了……”
托德聽到這里，忽然想起一個問題：“那么，如果銀環(huán)王國再次進攻暮西鎮(zhèn)，會調(diào)用哪些兵力呢？”
坎伯蘭點點頭說道：“托德大人，這就是我要解釋的第二個問題了……如果再次攻擊暮西鎮(zhèn)，王國在兵力上的選擇并不多。王宮近衛(wèi)由于出現(xiàn)了叛亂事件，應(yīng)該會進行一次大清洗，短時間內(nèi)不會派上戰(zhàn)場；北方軍團要負責(zé)抵御蠻族，如果一旦北部防線失守，那么銀環(huán)王國將成為天父教區(qū)所有王國共同聲討的敵人，所以，我認為北方軍團的兵力也不會被征用；再來是東方軍團，圣衛(wèi)城的軍隊靠近了邊境，抽調(diào)一個騎兵連隊和一百名步兵，已經(jīng)是東方軍團容忍的極限。這樣看來，進攻暮西鎮(zhèn)的兵力選擇只有兩個。一個是貴族的私兵，還有一個就是南方軍團?！?p> 托德有些吃驚的說道：“你帶著兩百名南方軍團的士兵叛逃出了王國，國王和貴族們還會信任這只軍團嗎？”
坎伯蘭搖頭說道：“埃摩森伯爵曾經(jīng)是先王的戰(zhàn)術(shù)老師，絕對忠誠于王室，或許我的叛逃會讓王國里的那些人懷疑南方軍團，但他們絕對不會質(zhì)疑埃摩森的忠心。至于伯爵本人，或許他會抨擊逮捕王后這件事情，但如果蓋伊六世請求他出征的話，他還是有可能會同意的?！?p> 老騎士仰起了頭，看向教堂正上方的圣十字架，嘆了口氣：“老實說，我還真的不想和那只『老烏龜』開戰(zhàn)。他是整個王國里，為數(shù)不多的，能讓我看順眼的人之一。而且軍團中，我擅于攻，他擅于守，和他打起來，勝負真的很難判定。”
看著其他人陷入沉默，擅于查漏補缺的芮契爾，問出了一個關(guān)鍵性的問題：“坎伯蘭先生，如果王國要再次進攻暮西鎮(zhèn)，進攻時間大概是在什么時候呢？”
坎伯蘭沉吟了片刻，肯定的說道：“明年開春?！?p> 女子有些意外：“明年開春？”
老騎士解釋道：“國王手里并沒有什么兵權(quán)，部隊的調(diào)動需要與貴族們進行一次次的開會與商議，這里面涉及到許多利益的糾葛和政治的把戲。當(dāng)戰(zhàn)爭決議正式發(fā)布后，動員令和緊急征召令也會跟著下達，再來就是軍糧的籌集、戰(zhàn)術(shù)的制定、指揮官的任命等等。等這一切全部結(jié)束之后，最快也是兩個月之后了。那時恰巧是11月底、12月初，隆冬將至，不利于行軍。所以，我才會說下一次進攻時間，大概會在明年開春?！?p> 芮契爾沉思了一會，點點頭認可了這個說法，說道：“坎伯蘭先生，那么我有最后一個問題，您認為下一次攻擊，敵人軍隊的規(guī)模大概會是多大呢？”
“不少于一千人?！?p> 此言一出，四座皆驚。
整個暮西鎮(zhèn)的人口，加在一起才不過一千多人，下一次戰(zhàn)斗居然要對陣等同于小鎮(zhèn)人口的敵軍？！
哈金斯這個時候說道：“坎伯蘭大人，會不會弄錯了？為什么會有這么多敵軍？”
坎伯蘭將臉朝向了托德，臉上似笑非笑：“這就要問總團長大人了?！?p> 托德滿臉的疑惑：“我？”
老騎士伸出了拳頭，先是舉起了食指：“白銀再提煉?！?p> 接著是中指：“福音花。”
再來是無名指：“奇跡之地?！?p> 最后是小指：“被上帝賜福的煉金術(shù)師?！?p> “你們或許都不知道，『暮西鎮(zhèn)』這個名字已經(jīng)傳遍了銀環(huán)城的大街小巷。上至國王，下至小販，每個人都認為這里是被天父所祝福的圣地，托德神父已經(jīng)掌握了圣靈賜予凡間的點金之術(shù)。甚至還有謠傳，這里的清水擁有治愈疾病的神力，這里的土地可以種出黃金?？傊總€人都渴望著從這里獲取財富，尤其是那些手握兵權(quán)的貴族們?！?p> 坎伯蘭雙拳抱在胸前，朝著托德微笑說道：“這么說吧，即便沒有什么叛逃事件，暮西鎮(zhèn)早晚有一天也會成為銀環(huán)城的攻擊目標(biāo)。所以，你需要一位指揮官，一個真正知道怎么打仗的老家伙。如何？”
托德看了看面前的哈金斯、阿方索、修士喬和芮契爾，眾人臉上終于再無異議，他朝著老騎士點了點頭：“坎伯蘭先生，歡迎您加入暮西鎮(zhèn)?！?p> ——————————————
“怪物！怪物??！別靠近我！”
一名身穿皮甲的男子，在地上手腳并用的向后倒爬著，看著面前緩緩向他走來的人，驚恐萬分。
栩栩如生的狼頭面具，皮膚上奇怪而又復(fù)雜的花紋，一件動物毛皮制成的披風(fēng)，上半身赤裸，心口處戴著一面鋼鐵小圓盾。這樣一個打扮詭異的生物，當(dāng)著皮甲男子的面，伸出手一把抓住了自己胸口上的匕首，猛力一拔，匕首帶著些許鮮血掉在了地上，而他的胸口上的傷口卻以肉眼可見的速度，慢慢愈合了。
皮甲男子嚇得從衣服里掏出了十字架，舉向前方大聲喊叫：“你不是人！你是異種！惡魔的遺腹子！天父啊，救救我！”
狼面人走到了男子的面前，一把打飛了對方手中的十字架，抓起了對方的領(lǐng)口，將他舉到了半空，宛如鋼鐵摩擦般的刺耳聲音響徹在了樹林上方：“濫殺無辜的強盜，居然也敢厚著臉皮要求圣父的庇護？！”
抓住對方的頭顱，雙手一錯，讓人心臟一悸的骨頭斷裂聲霎時響起。
丟下了手中的尸首，狼面人轉(zhuǎn)過身來，看著樹林中橫七豎八的尸體。
有的強盜是中了尖刺陷阱，有的強盜是被弓箭穿心，還有的強盜則被活生生的砍成了兩半。
走到由騾車和手推車組成的車隊之前，狼面人看了一眼那些跪在地上的民眾。這些人對著眼前宛如修羅場一般的場景，不敢多看一眼，臉色慘白、身如篩糠，連大氣也不敢出一聲。
他找到一個看上去像是領(lǐng)頭人的男子：“你們?nèi)ネ睦?？?p> “暮……暮西鎮(zhèn)……”
狼面人將手抬起來，指向了西方：“順著這條路一直走下去，用不了一天，你就能看見鎮(zhèn)子?！?p> 說完這話，他轉(zhuǎn)過身去打算離開。
“謝謝您……救了我們……”
身后道謝的聲音，讓他的腳步頓了頓，片刻后又踏上了一段新的旅程。