一連兩天,孫永承雖然督促衙役們盡快破案,周圍的樹林也被翻了個(gè)底朝天,卻沒(méi)有取得絲毫進(jìn)展。失竊的要犯尸體就像憑空消失一般,完全沒(méi)有可以追尋的蹤跡。若不是一伙看守的衙役個(gè)個(gè)信誓旦旦、賭咒發(fā)誓,真像是沒(méi)有發(fā)生過(guò)這件事。孫永承每天紅著眼睛,稍不順心動(dòng)輒對(duì)幾府的衙役進(jìn)行打罵,導(dǎo)致手下人怨聲載道,更是出工不出力。三天的比限將至,如果捕快們還找不到有價(jià)值的線索,估計(jì)又免不了一番毒打。
這些情況,安陸府捕頭都看在眼里、記在心里,就連他昨日也被拖出去打了板子,現(xiàn)在屁股上還隱隱作痛。第三天上午巳時(shí)許,孫永承將安陸府捕頭喚過(guò)來(lái),沉聲吩咐道:“你去安陸府稟告周大人,就說(shuō)本官希望他可以派幾個(gè)經(jīng)驗(yàn)老道的仵作過(guò)來(lái)協(xié)助破案。”安陸府捕頭聽(tīng)了心中一喜,真是瞌睡碰枕頭??!這樣他不僅可以回去向知府大人報(bào)信邀功,還能躲過(guò)比限的責(zé)打,于是連忙點(diǎn)頭應(yīng)是,然后打馬飛快向安陸府城方向奔去。
孫永承看著安陸府捕快的人影已經(jīng)消失在官道的盡頭,微不可查地點(diǎn)了點(diǎn)頭,然后轉(zhuǎn)身怒聲喝罵道:“你們這群賊骨頭,就知道偷奸耍滑。今晚之前若是還沒(méi)找到線索,本官定讓你們知道什么叫霹靂手段!每人重責(zé)三十。”幾個(gè)府衙的捕快衙役頓時(shí)哀嚎遍野,然后像被野狗追的兔子似的進(jìn)了樹林繼續(xù)搜索。
安陸府捕頭一路打馬急行,不到三個(gè)時(shí)辰就到了府衙門口,翻身下馬把韁繩甩給一個(gè)衙役就沖進(jìn)了衙門。這時(shí)正好碰到錢師爺走過(guò)來(lái),連忙收住腳步躬身行禮說(shuō)道:“錢師爺,大人是否得閑?小人有要事稟報(bào),是關(guān)于御史大人的?!?p> 錢師爺一聽(tīng)是這件事也不拿著捏著,直接領(lǐng)著捕頭進(jìn)了后院敲門進(jìn)了書房,稍后把捕頭也不叫進(jìn)去。
捕頭進(jìn)了書房心跳開(kāi)始變快,感覺(jué)到呼吸都有些不暢了,也不敢隨意說(shuō)話,只是低著頭看著自己的腳尖。
周吾道輕聲問(wèn)道:“本官派你協(xié)助御史大人辦案,你怎么回來(lái)了?”
捕頭有些畏縮地低聲回答道:“回大人,小人是被御史大人派回來(lái)找仵作的?!?p> 周吾道眉頭一皺,接著問(wèn)道:“哦?具體是怎么回事,詳細(xì)道來(lái)?!?p> “是,大人。小人三日前隨同御史大人前去案發(fā)地點(diǎn),到了那里才知道匪徒再次襲擊了看守的衙役,連要犯的尸體都被趁夜搶走了。御史大人知道后非常惱怒,拔刀差點(diǎn)砍了那些衙役。當(dāng)時(shí)青州府的捕快差役已經(jīng)趕到了,卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何有價(jià)值的線索。青州知府何大人來(lái)了之后,說(shuō)匪徒太過(guò)猖狂竟然敢一路尾隨孫大人進(jìn)行襲擊,然后倡議由御史大人牽頭周圍幾府協(xié)同辦案,盡快將匪徒緝拿歸案。這幾日,幾府捕快還是沒(méi)有破案,御史大人已經(jīng)發(fā)火打人了,就連小人也挨了一頓毒打?!?p> 聽(tīng)到這里,周吾道眼里露出笑意,轉(zhuǎn)臉看了看錢師爺,點(diǎn)了點(diǎn)頭之后繼續(xù)聽(tīng)著。
錢師爺心里竊喜,他是沒(méi)想到血手盟的刺客真是一根筋,自己多說(shuō)一句要?dú)⑷酥笠獨(dú)缱C據(jù),他們竟然把尸體都搶走了??磥?lái)這三萬(wàn)兩銀子真是花得值??!當(dāng)然,他還不知道血手盟的青州府分舵已經(jīng)被人給端掉了,而那個(gè)人正帶著滿身的傷口朝安陸府趕來(lái)。
捕頭繼續(xù)說(shuō)道:“御史大人認(rèn)為幾府捕頭在?;^,不肯真正賣力破案,于是今天上午就讓小人回來(lái)請(qǐng)大人幫忙,派幾個(gè)仵作過(guò)去給被襲殺的衙役驗(yàn)尸。”
周吾道已經(jīng)基本確定孫永承是沒(méi)招了,不過(guò)還是確認(rèn)一下問(wèn)道:“你認(rèn)為那些衙役的尸體有何疑點(diǎn)?”
提起這點(diǎn),捕頭馬上提起了精神,語(yǔ)氣肯定地說(shuō):“回府尊大人,小人看過(guò)那些尸體,都是被普通的刀匕所傷,沒(méi)有留下任何有價(jià)值的線索。依小人看來(lái),御史大人想要驗(yàn)尸不會(huì)有什么結(jié)果?!?p> “嗯,這件事你很用心,下去領(lǐng)賞吧。”
“謝大人!”
待捕頭下去之后,周吾道和錢師爺又合計(jì)了一會(huì)兒,沒(méi)有發(fā)現(xiàn)御史孫永承有任何翻身的可能,這才神態(tài)愜意地喝著茶,翻開(kāi)一本《浮生六記》看了起來(lái)。
果然,三天后,孫永承帶著一群衙役回到了安陸府驛站。
周吾道得知消息之后,緊忙趕到驛站看看情況如何。他在客廳里喝了一刻鐘的清茶,才看到孫永承穿著皺巴巴的官服走了進(jìn)來(lái)。定睛一瞧,他也被嚇了一跳,只見(jiàn)后者臉色灰暗、神情憔悴、滿目頹唐,似乎毫無(wú)生氣,于是連忙問(wèn)道:“賢弟這是怎么了?可是身體有恙?”
孫永承好不容易擠出一絲笑容,不過(guò)看起來(lái)比哭還難看,搖搖頭有氣無(wú)力地說(shuō)道:“有勞賢兄掛懷,愚弟這次是在劫難逃了。唉,可惜連累了賢兄,心中甚是不安哪!”
“賢弟何出此言?”
“不瞞賢兄,愚弟這次前去調(diào)查遭襲的事情沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何線索,而且連朝廷要犯的尸體都丟失了。這可怎么辦??!”
周吾道心中暗喜,不過(guò)嘴上還是說(shuō)道:“啊!竟有這等禍?zhǔn)?!這些匪徒實(shí)在是無(wú)法無(wú)天。賢弟莫急,愚兄這就回去上奏,替你分說(shuō)一二,相信陛下圣明不會(huì)責(zé)怪的?!?p> 孫永承垂首平靜了一下心情,然后說(shuō)道:“賢兄的好意,愚弟心領(lǐng)了。這次確實(shí)是我大意了,罪無(wú)可恕之理,實(shí)在不敢再次煩擾賢兄。愚弟前幾日已經(jīng)上了請(qǐng)罪的折子,相信不日陛下的旨意就會(huì)到了。唉,為官一生,本想為民做主,卻落得如此下場(chǎng),真是……”說(shuō)著再次搖起頭來(lái),顯然灰心喪氣之極。
周吾道安慰道:“賢弟切莫喪氣,是非自在人心,這次的事情不怪你。就算皇上一時(shí)震怒,過(guò)后得知事情緣由也會(huì)寬恕賢弟的。愚兄認(rèn)為應(yīng)該這樣想,賢弟就當(dāng)這次是為承繼大任之前的苦其心志、勞其筋骨了?!倍擞珠e聊了幾句。周吾道得到了想要的信息,也看出孫永承不想再多言,就起身準(zhǔn)備告辭。
徐曉月
官場(chǎng)中的爾虞我詐,難解難分。很多時(shí)候不是為民請(qǐng)命,而是為了爭(zhēng)權(quán)奪利。