許安平背著余老爹的尸首走在山路上，一路上跌跌撞撞。此時(shí)，他已經(jīng)喪失了思考的能力，腦海里一會(huì)兒浮現(xiàn)平日里余老爹憨厚的模樣，一會(huì)兒出現(xiàn)易蓮兒和余大娘傷心欲絕的樣子。他無(wú)法原諒自己，也有些膽怯，甚至想著逃走不敢再回去面對(duì)易蓮兒。正是因?yàn)樗木壒什艑?dǎo)致余老爹遭遇不測(cè)，可是他現(xiàn)在卻無(wú)法把真正的原因告訴易蓮兒，只能讓她承受這些苦痛。就這樣，許安平雙目無(wú)神一瘸一拐地走著，不避開(kāi)坑坑洼洼，也不躲開(kāi)藤蔓枝條。天色微亮的時(shí)候，他到了余家大門(mén)口，放下余老爹的尸首之后直愣愣地跪在地上嘶聲哭道：“大娘，我對(duì)不起你！我只找到了老爹的尸體?！?p> 余大娘起來(lái)開(kāi)了大門(mén)，看到了老伴兒的尸首，頓時(shí)失聲痛哭?！昂⑺?，你怎么就走了?。×粝挛覀児聝汗涯冈撛趺催^(guò)啊……”易蓮兒聽(tīng)到阿娘的哭聲，也急忙跑了出來(lái)，看到阿爹的尸首，也是泣不成聲。
許安平心里的悔恨正在煎熬著自己，聽(tīng)到余大娘和易蓮兒撕心裂肺的哭聲，更是恨自己無(wú)用，跪在那里垂著頭。過(guò)了一陣子，余家村的村民圍了過(guò)來(lái)，幫忙整理了余老爹的儀容，穿好了壽衣。許安平也被攙起來(lái)送回家休息，他就這樣睜著眼睛無(wú)神地看著房頂，沒(méi)有一絲睡意。
天色擦黑的時(shí)候，易蓮兒紅著眼睛端了一碗稀飯過(guò)來(lái)?！鞍财礁绺?，你起來(lái)吃點(diǎn)東西吧，我們都不怪你。你把阿爹的尸首帶回來(lái)讓他能入土為安，阿娘和我……”說(shuō)著又忍不住哭了起來(lái)。
許安平從床上起來(lái)，趕緊過(guò)來(lái)幫易蓮兒擦擦眼淚，“蓮兒，都是我不好，沒(méi)有救回來(lái)老爹。以后就讓我來(lái)照顧你們，不會(huì)再讓你們?cè)偈芤稽c(diǎn)委屈。”
易蓮兒點(diǎn)點(diǎn)頭，還是在流著眼淚，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
第二天，余大娘過(guò)來(lái)說(shuō)道：“安平?。〖依锏陌资麓謇锶藭?huì)幫忙操持，你還是快回鄧家吧。鄧?yán)蠣斶€借了你二百兩銀子，是個(gè)好主家，你把銀票帶回去還給人家，在那邊好好干?！闭f(shuō)著就掏出銀票塞給許安平。
許安平想勸她留下，可又不知道怎么開(kāi)口。“大娘，家里再遇到什么事就讓小虎去找我。老爹不在了，以后就讓我來(lái)照顧您，給您養(yǎng)老。”
“好，好！安平是個(gè)好孩子?！庇啻竽镉檬峙牧伺脑S安平，眼淚禁不住又流了下來(lái)，說(shuō)了幾句安慰話(huà)就回家了。
許安平簡(jiǎn)單收拾了一下包袱，辰時(shí)末許的時(shí)候給余老爹磕了三個(gè)頭，就離開(kāi)了余家村。他并沒(méi)有回縣城，而是沿著官道徑直去了安陸府城。途中看到有個(gè)衙役裝束的人從青平縣方向過(guò)來(lái)打馬急奔，待馬匹奔至近處，他忽然從路右邊跑到左邊，然后蹲下來(lái)裝作撿東西的樣子。
騎馬的衙役趕緊拉緊韁繩，口中不斷喊著“吁，吁！”待到馬匹停了下來(lái)，大聲喝罵：“小兔崽子，你是不是活膩歪了？信不信爺這就踩死你？耽誤了爺去安陸府辦事，非活刮了你不可！”
許安平也不說(shuō)話(huà)，眼見(jiàn)周?chē)鸁o(wú)人，蒙著臉轉(zhuǎn)身躍起，一掌劈在衙役的脖子上。衙役瞬時(shí)昏過(guò)去，跌落馬下。他牽著馬匹將衙役拖到路邊的小樹(shù)林里，用藤蔓將其綁起來(lái)后幾巴掌扇醒。
“這位好漢，別打了，別打了。我叫你爺爺還不行嗎？”衙役一睜眼就開(kāi)始連連告饒，只是眼珠子還在滴溜溜亂轉(zhuǎn)。
“我想問(wèn)幾個(gè)問(wèn)題?！痹S安平從懷里掏出匕首在手里掂量著，匕尖始終不離衙役眼睛半尺遠(yuǎn)，壓低聲音問(wèn)道。
那衙役臉色登時(shí)就白了，額頭冒汗。“好，好。我知道的都告訴您！如果有半句假話(huà)，天打雷劈。這位爺，您抓緊點(diǎn)匕首，可別手滑了?！闭f(shuō)著還咽了咽唾沫。
“你是青平縣的衙役吧？”
衙役忙不迭地回答道，生怕說(shuō)慢了一個(gè)字?！笆牵?。我是青平縣的衙役徐四兒，這次去替大老爺給知府大人的師爺送封信，信就在我懷里貼身放著?！?p> 許安平掏出信打開(kāi)來(lái)看看了，里面就是簡(jiǎn)單的問(wèn)候語(yǔ)還約了下次拜訪(fǎng)的時(shí)間，也沒(méi)多想就還給了衙役，接著問(wèn)道：“安陸府怎么走？”
衙役看到許安平把信還給了他，也是松了一口氣，急忙說(shuō)道：“沿著官道直走，五十里后右拐，再走差不多八十里就到了。您要是嫌腳程太慢，就騎這這匹馬去，申時(shí)初就能到。您到了之后就把馬留在悅來(lái)客棧，我肯定不會(huì)亂說(shuō)的?！?p> 許安平點(diǎn)點(diǎn)頭，用匕首敲了敲衙役的肩膀說(shuō)道：“難得你這么懂事，今天就饒你一條狗命。不過(guò)，你要是敢在明天天亮前逃走或喊救命，我會(huì)去青平縣找你的?！?p> 衙役看到許安平的匕首靠近自己的脖子，頓時(shí)嚇得魂飛魄散，眼淚都出來(lái)了，再聽(tīng)到許安平這樣說(shuō)，恨不得把心掏出來(lái)?！安桓?，不敢！爺您放心，我明天之前絕對(duì)不會(huì)逃走的，更不會(huì)喊救命?！?p> 許安平也不看他的丑態(tài)，直接騎馬離開(kāi)。兩個(gè)時(shí)辰后，他已經(jīng)到了安陸府城門(mén)口，就下馬進(jìn)城。他先是將馬匹寄放在悅來(lái)客棧，然后根據(jù)從刺客身上搜來(lái)的信封找到了城北的銅鑼巷，裝作迷路似的晃悠起來(lái)，眼神卻不時(shí)望著兩邊的院墻。正走著，許安平看到前方不遠(yuǎn)處一戶(hù)不起眼的四合院很是可疑，院墻上竟然布滿(mǎn)了寸許長(zhǎng)的鐵釘，院子里還不是傳出幾聲犬吠。這時(shí)正是飯點(diǎn)，別人家都是人聲喧嘩和裊裊青煙，而這戶(hù)人家卻恰恰相反。他看了之后，準(zhǔn)備晚上來(lái)探個(gè)究竟，于是原路返回。
許安平在旁邊不遠(yuǎn)處一家同?？蜅Ｗ∠拢粤送盹埡缶突胤啃菹?。丑時(shí)中許，他就翻出客棧朝那處不尋常的宅院奔去。剛靠近宅院，狗忽然叫了起來(lái)，過(guò)了一會(huì)兒就聽(tīng)到一個(gè)成年男子的呵斥聲：“都他娘的瞎叫什么？連個(gè)鬼影子都沒(méi)有。耽誤老子睡覺(jué)，明天就宰了你們吃肉。”旁邊還有一個(gè)稍微年輕一點(diǎn)的聲音說(shuō)道：“三哥別惱！舵主出去執(zhí)行任務(wù)了，我們還是小心一點(diǎn)為好。出了問(wèn)題的話(huà)，我們可都吃不了兜著走?！薄靶∑?，不是三哥說(shuō)你，你忒也膽小。你也不看看，哪個(gè)不長(zhǎng)眼的敢來(lái)我們圣盟的地盤(pán)撒野。我跟你說(shuō)啊……”
過(guò)了一會(huì)兒，許安平將懷里摻著“草上飛”毒藥的兩個(gè)肉包子扔進(jìn)院子，剛才那只狗先是叫了一聲，然后“嗚咽”兩聲就沒(méi)了動(dòng)靜。接著他攀上墻頭，小心避過(guò)鐵釘然后跳入墻內(nèi)，隨后靠近后門(mén)的值守房間看到剛才說(shuō)話(huà)的兩個(gè)人已然睡得東倒西歪，武器就放在手邊不遠(yuǎn)處。許安平摸進(jìn)房間，先是割了那個(gè)粗獷中男子的喉嚨，接著又靠近一個(gè)十七八歲的年輕人身邊，正待割喉卻看到對(duì)方睜開(kāi)了眼睛滿(mǎn)是青澀的驚慌。他沒(méi)有猶豫，而是以更快的速度捂住年輕人的口鼻，用匕首劃破了喉管?？粗鴮?duì)方年輕的面孔正在喪失血色，輕聲說(shuō)道：“下輩子不要再做刺客了?！?p> 許安平出了房間朝院子其它地方摸去，每次或是躍進(jìn)窗戶(hù)，或是挑開(kāi)房門(mén)，在對(duì)方還沒(méi)有驚醒或未來(lái)得及做出反應(yīng)的時(shí)候就割破了他們方的喉管。這時(shí)，他忽然在走廊里遇到一個(gè)十一二歲的小姑娘。對(duì)方似乎剛剛起夜還是睡眼朦朧的樣子，看到他手里拿著正在滴血的匕首的時(shí)候已然是嚇傻了，雙目圓瞪都忘了驚叫。許安平心中不忍，把匕首朝身后藏了藏，決定把小姑娘打暈。當(dāng)走近小姑娘側(cè)面時(shí)，忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)輕微的風(fēng)聲，他右腳一用力身體飛快左轉(zhuǎn)，整個(gè)人已經(jīng)轉(zhuǎn)到了小姑娘的身后，然后就是捂住對(duì)方的口鼻用力轉(zhuǎn)了一下她的脖子。聽(tīng)到“咔嚓”一聲響，許安平將小姑娘扶著倚坐在走廊側(cè)面的條凳上，就像她是在欣賞著月色。這時(shí)小姑娘手中握著的一把半尺長(zhǎng)匕首也掉落在地上，許安平放下心中最后一絲不忍，繼續(xù)尋找其它的刺客。
一刻鐘后，許安平已經(jīng)走到了前門(mén)。他將兩個(gè)面相兇惡的門(mén)子殺死之后，打開(kāi)大門(mén)走了出去，臨走的時(shí)候還用門(mén)子的血印了一個(gè)血手印在大門(mén)上。