這遺書的信封與趙氏所留的一般無(wú)二，出處應(yīng)該相同，但內(nèi)容卻讓他云里霧里。里面的文字勾勾彎彎，與中原的方塊字明顯不同，信紙捏在手中冰冰涼涼，并且韌性極強(qiáng)，也不是常見的材質(zhì)。字跡的顏色讓他隱隱感到這封信流傳已久，但信紙上只有兩道折痕，可見這封信一直被保存的極為小心。
南無(wú)鄉(xiāng)翻來(lái)覆去，卻怎么也找不出頭緒，只好按下此事，開始思考南疆之行來(lái)。他早年到過晉州，多少知道點(diǎn)路途。從此地到晉州快馬需兩月，但要穿過晉州恐怕還需半年，他身攜父親骨灰，并不合適。另一個(gè)安穩(wěn)的辦法便是走水路，棲鳴山水道一分為九后有三條流入南海，其中一條恰好穿過晉州。水道暢通，能省下不少路途，再加上晝夜行船，速度快過自己晝行夜宿。只是這船是官府所有，常人卻不能用。不過這也難不倒他，南無(wú)鄉(xiāng)伸手入懷，掏出一面金牌來(lái)。有這金牌在手，自然可以順利登船。想到此處便不再猶豫，再三叩九拜南趙氏之墓，背起南大的骨灰向遠(yuǎn)方走去。
大玄王朝地廣物博，商賈往來(lái)九州少不了漕運(yùn)，而朝廷早有規(guī)定，皇船百丈，王船五十丈，官船三十丈，民船十丈。所有超過十丈的船，必須官府審批才能建造。除此之外各大運(yùn)河碼頭皆有水軍管制，超過十丈的船，必有批文才能放行。也因此往來(lái)的商賈除了小范圍的運(yùn)輸用自家十丈小船外，但凡重大的生意都用官船?？烨也徽f(shuō)，更重要的是安全。
此時(shí)晉河碼頭處，一扇木門，兩個(gè)兵卒，把守著入口。在門外有一人急的哀聲跺腳，這人短小微胖做商賈打扮，乃是中都有名的富人賈有財(cái)。在他身后，簇?fù)碇甙藗€(gè)傭人。他近日攬到一個(gè)堪稱一本萬(wàn)利的大生意，時(shí)間極為緊張，是以著急。偏偏原本與他交好的漕運(yùn)司長(zhǎng)調(diào)走，現(xiàn)任的司長(zhǎng)又與他的對(duì)頭交好?，F(xiàn)在他的貨物已在船上擱了五日，但船卻被這司長(zhǎng)以檢查維護(hù)為名，扣住不發(fā)。
當(dāng)初他毫不費(fèi)力便拿到批文，租到官船，為此還沾沾自喜，以為這新的司長(zhǎng)值得結(jié)交。不成想自己的貨一上船，便被告知船體有破損，不予放行。為此他日日來(lái)理論，好話說(shuō)盡，笑臉陪盡，好處給盡，對(duì)方就是油鹽不進(jìn)。今日更是被攔在門外，連門都不讓進(jìn)。
若說(shuō)平時(shí)等上十天半個(gè)月也不是什么大事，偏偏此次不行。日前朝廷要在中都之北陀陽(yáng)山上建一座道觀，道觀是朝廷建造，但材料卻由當(dāng)?shù)厣倘颂峁Ｋ麘{著手段拿到了材料供應(yīng)商的身份，但這油水十足的買賣卻也引起了對(duì)頭的覬覦。
朝廷建造的道觀自然不會(huì)用尋常的木材，而是專門選用晉州獨(dú)有的枇欏木。此木堅(jiān)硬無(wú)比，獨(dú)有驅(qū)蟲之香，不怕雨水、暴曬，號(hào)稱一寸枇欏一寸金。他這次船上裝的是中州上等的香料，以及一些其他值錢的貨物。其他貨物且不說(shuō)，那香料在晉州有一兩香料一兩銀之稱。此料千里迢迢運(yùn)到晉州就是為了換成枇欏木。
他本是仗著自己早已打點(diǎn)好關(guān)系，拿到了漕運(yùn)批文，破釜沉舟而為之，將大半家當(dāng)盡數(shù)購(gòu)置了香料。所謂商之道，損有余而補(bǔ)不足，他將中州盛產(chǎn)的香料到晉州販賣，再將收入換成晉州盛產(chǎn)的木材，這一來(lái)一回盈利十倍。
但卻不知怎地被對(duì)頭甄友謙知道了他的計(jì)劃。對(duì)方便買通了這個(gè)新來(lái)的漕運(yùn)官，叫自己貨物遲發(fā)，他卻先一步去晉州賣香料，購(gòu)木材。這一計(jì)不可謂不毒，對(duì)方先一步賣完香料，那晉州今年便不再需要香料供應(yīng)，他便不得不壓價(jià)處理，這樣他的收益就大打折扣。而對(duì)方同時(shí)又會(huì)大肆購(gòu)買枇欏木，這又會(huì)導(dǎo)致枇欏木的價(jià)格爆長(zhǎng)，這樣他購(gòu)買枇欏木的計(jì)劃便要受到影響，甚至最終無(wú)法湊足足夠的木材。即便僥幸湊夠了，時(shí)間上也未必來(lái)的及。如此一來(lái)耽誤朝廷建造道觀的罪名便要壓在他身上，就此家破人亡都有可能。
此事他都不敢細(xì)想。若這一日真的到來(lái)，對(duì)他來(lái)說(shuō)最好的下場(chǎng)就是為了保命，變賣所有家當(dāng)，從甄友謙手里的購(gòu)得木材。到時(shí)如果對(duì)方肯買，還說(shuō)明甄友謙是個(gè)仁義之人，他愿三叩九拜謝過救命之恩。倘若對(duì)方心思一橫，任他多高價(jià)碼也不出手，那他就只能坐實(shí)死罪。到時(shí)對(duì)方再找到負(fù)責(zé)此事的官員出售手中木材，叫這官員以功過之名，將自己死后的遺產(chǎn)，盡數(shù)贈(zèng)給他！到時(shí)官員們?yōu)榱瞬坏⒄`工程進(jìn)度，也必定會(huì)答應(yīng)此事的。
賈有財(cái)急出心病，卻一點(diǎn)辦法都沒有，他再度上前要沖進(jìn)碼頭，無(wú)論如何給自己爭(zhēng)一條活路。但他才向前一闖，兩個(gè)守門的兵卒便把他攔了回去。沖了幾次后，那兩個(gè)兵卒不再耐煩索性用力一推，賈有財(cái)經(jīng)商是好手，身體卻不行，被這一推，便要跌到在地。恰在此時(shí)，他感到有人扶了他一把。說(shuō)來(lái)奇怪，原本自己已是站立不穩(wěn)，這人這未拉未扯，只是碰了一下，便將自己穩(wěn)住了。
“哎呀！出門在外，走路可要多加小心吶?！眮?lái)人正是南無(wú)鄉(xiāng)。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到此人被官兵欺負(fù)，就出手相助了一把。
賈有財(cái)雖然受人相助，但摸不清來(lái)者意圖，自己也心煩意亂，并未多言。那兵卒看此人頗為高大，器宇不凡，便問道：“來(lái)者何人，有何貴干?！?p> “租船，南下！”南無(wú)鄉(xiāng)答。
“拿出批文來(lái)看看?！北涞?。
“批文？沒有。你看這個(gè)行不行？”說(shuō)話間將金牌拋了過去，那兵卒反應(yīng)遲了一拍，竟然沒有接住。這金牌“吧嗒”一聲掉在地上。賈有財(cái)看到上面“如朕親臨”四個(gè)大字，被嚇了一跳，才被南無(wú)鄉(xiāng)扶起，這下干脆自己跪下。
“什么玩意。”看著自己同伴怔在一旁，另一個(gè)兵卒上前拾起道。
“不認(rèn)識(shí)就拿給你們的頭兒看看。給他看時(shí)不要提你們倆個(gè)一個(gè)沒接住讓這牌子掉在了地上，另一個(gè)問這是什么玩意這回事?！?p> 那兩個(gè)兵卒也是不識(shí)字的，對(duì)視一眼后，將信將疑的回去通報(bào)。卻沒敢持著金牌，而是將金牌還給了南無(wú)鄉(xiāng)。
那賈有財(cái)在一旁已看的呆了，待反應(yīng)過來(lái)后眼珠一轉(zhuǎn)，連忙上前道：“少俠要南下么？不知去向何處？”
“至南之處?！蹦蠠o(wú)鄉(xiāng)回道。
“在下有船，同樣是去至南之處，少俠可愿同乘?！辟Z有財(cái)心中一喜的道。
“可快？”
“甲等官船，南下順?biāo)?，日夜兼程，一日一千六百里，兩月能至。在下愿加些銀子，或許還能提速?！辟Z有財(cái)喜出望外道。
“船資幾何？”
“但有好酒好菜，好茶好曲，沒有船資?！彼褜⑷肯Ｍ耐杏诖?。
“好，那便打擾了?！睙o(wú)鄉(xiāng)雖未去過至南之處，但修行平巒訣，對(duì)中原地理極清楚，這人所言有理有據(jù)，值得相信。
“不敢不敢?！?p> “只有一樣，我只吃素材，且飯量極大。你要多準(zhǔn)備五人的素食?！?p> “好，好?！辟Z有財(cái)應(yīng)了無(wú)鄉(xiāng)的話后，回首一招，管家立馬附耳過來(lái)。交代之后，這管家叫了五個(gè)傭人轉(zhuǎn)身走了。
南無(wú)鄉(xiāng)抿嘴一笑。賈有財(cái)是竊竊私語(yǔ)，但他聽的分明，知道這管家是奉命去準(zhǔn)備酒菜茶曲了。
就在此時(shí)，那報(bào)信的兵卒，引著一個(gè)身著金甲，比常人高出一頭的大漢出來(lái)了。那大漢正是漕運(yùn)司長(zhǎng)。在離南無(wú)鄉(xiāng)還有十幾步時(shí)，那兵卒便朝南無(wú)鄉(xiāng)一指，司長(zhǎng)推開帶路的兵卒，直接迎上南無(wú)鄉(xiāng)。
“這位大俠，我這手下說(shuō)你有一面金牌，可否給下官看看?！蹦撬鹃L(zhǎng)拱手問道。他見南無(wú)鄉(xiāng)背著金劍，穿著素服，面中帶哀，似有不凡之色。他久在軍中，見過不少有本事的高手，但所見的習(xí)武人中，無(wú)一人有這種出塵氣質(zhì)。
南無(wú)鄉(xiāng)遞過金牌，司長(zhǎng)并未敢接，只是掃了一眼，便單膝跪地，三呼萬(wàn)歲。旁人見此紛紛跪成一片。南無(wú)鄉(xiāng)道：“我無(wú)公事，只是借船南下，現(xiàn)在船已借好，你只管放行。”
“敢問大人要去何處，卑職為你安排?！蹦谴鬂h起身后，拱手說(shuō)道。
南無(wú)鄉(xiāng)并未回答，只是看了賈有財(cái)一眼，道：“我已知會(huì)過這位掌柜，他會(huì)安排，就不勞將軍費(fèi)心了?！?p> 司長(zhǎng)瞪了賈有財(cái)一眼，猶豫一番后道：“賈掌柜的船有些問題，正在檢查，不如換上一艘，無(wú)論何地，保大人能準(zhǔn)時(shí)到達(dá)便是?！?p> 南無(wú)鄉(xiāng)聽說(shuō)船在檢修，回頭看了賈有財(cái)一眼。賈有財(cái)被這目光一閃，直冒冷汗，連忙道：“小人敢保證船沒有問題，我的大半家當(dāng)都在船上，本人亦會(huì)隨船南下?！?p> “既然如此，前邊帶路，咱們盡快啟程?！蹦蠠o(wú)鄉(xiāng)說(shuō)完便走在前頭。
賈有財(cái)乘機(jī)迎向那司長(zhǎng)，嘀咕幾句之后，這司長(zhǎng)招呼身邊的兵卒：“一會(huì)兒賈府會(huì)送來(lái)米面糧油，水果茶疏，你找?guī)讉€(gè)人，幫著裝船。”吩咐之后，兩人竟攜手向無(wú)鄉(xiāng)走來(lái)。
南無(wú)鄉(xiāng)唯恐二人多禮，提前道了聲請(qǐng)。二人識(shí)趣，便帶他往賈有財(cái)租的官船走去。
就在南無(wú)鄉(xiāng)準(zhǔn)備南下的同時(shí)，在晉州磷磺山內(nèi)，張九靈等人在朱焰的洞府里研討著眼前形勢(shì)。朱焰的洞府寬敞異常，高有十丈，壁上是一塊塊紅色寶石裝飾，尤其中間一塊，足有丈許大小，將洞府映的通紅。在洞府中間有一潭火池，里面滿是巖漿，將室內(nèi)溫度提升不少?；鸪匾慌?，是一座丈許高臺(tái)，張九靈與玉皇觀大長(zhǎng)老，便在臺(tái)上盤坐。臺(tái)下，則有幾名玉皇觀的弟子把手著。
“玉梁丟失童男的案子有了消息？最近朱焰這條眼前的大魚捉不到，倒是積壓多年的懸案進(jìn)展不小。此事涉及五百人命，不能耽誤，大長(zhǎng)老，你便先回京州調(diào)查此事吧?！睆埦澎`將手中一枚玉簡(jiǎn)，遞給大長(zhǎng)老道。
“我若回去，此處豈不只剩你一人？”
“無(wú)妨，我還有丹輝宗相助。況且咱們不已經(jīng)閑了一個(gè)月沒有事做了么？你盡快處理好此事，再來(lái)助我?！?p> “謹(jǐn)遵觀主之命，屬下告退?！?