在李老板還不曾遷往鈞復里以前，同孚里曾有所謂的八大家，這另七大家的主人，均是繼笑湖戈之后，從李府走出，自立門戶的。其姓氏之顯赫，足以說明李老板早先的顧慮，并非無因。
蓋自李朝鑫一家以次，另外七家住的是笑湖戈、王阿慶、傅阿發(fā)、金廷蓀、顧掌生、馬祥生、范恒德。
他們個個都是響當當?shù)暮嘧痔柸宋?，其中就連排位最后、最起碼的范恒德，后來也曾是天海大舞臺的老板。
而曾任李府重要掌舵人之一的財務大總管牛軻廉，終其一生，始終兢兢業(yè)業(yè)服務于李朝鑫，從未有自立門戶的想法。
然其子牛乾州，在笑湖戈不遺余力的支持下，后來任帝國王牌軍-陸軍新五軍軍長，開啟牛家的帝國軍事世家的源頭。這是笑湖戈發(fā)跡初期，牛軻廉一直暗中提攜他的時候，所沒有想到的。
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因此，在桂生姐說“最好再添兩樁?！敝?，李朝鑫當下謹慎地回答桂生姐道：“你讓我再想想看?！?p> 桂生姐當然也知道，想使笑湖戈“一步登天”，確是茲事體大，她不再堅持，同意等一個時期再說。
隔不兩天，她便很欣喜地發(fā)覺，李老板不僅是在“想想看”，而且還在一步步地做。
不論人前人后，他對笑湖戈總是特別熱絡，格外垂青，而且一聲聲“絕頂聰明”地夸不絕口。
他顯然是在刻意提高笑湖戈的聲望和地位，同時，也是在向手下的人表示，他勢非重用笑湖戈不可。
許多重大而機密的工作，他交由笑湖戈逐項順利完成，凡是容易有所表現(xiàn)、出人頭地的差使，他總是派笑湖戈去做。
于是人們都在說：笑湖戈時來運轉，眼看著他就要出道了。
之后，借著笑湖戈準備結婚的緣由，李朝鑫又租下了同孚里的一幢不小的宅院，給笑湖戈做新房，這明確地向外界傳遞出，笑湖戈要自己開府的信號。
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而這時的笑湖戈，把早年那種小白相人的習氣全部摒除在同孚里外，開始擺出相當?shù)募軇莺团深^。
他本來就身材高大一表人才，此時更發(fā)揮“著是威風”的功能，使自己的裝束時髦而體面。每次出門身上都帶有為數(shù)可觀的零錢，遇到各色各樣的窮人乞丐，他總是信手施舍，甘霖普降，使得眾口交相頌贊，儼然一副好心腸闊大爺?shù)淖藨B(tài)。
《孟子.盡心上》里有云：“居移氣，養(yǎng)移體，大哉居乎。”，笑湖戈的氣質漸漸地變得沉穩(wěn)大氣，法度儼然。
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開府以后，笑湖戈在很短的時間，就形成了自己的班底，昔日十六里鋪的眾位兄弟，被他納入麾下。
王滬生毫不猶豫的把他的水果行盤了出去，擔任了笑湖戈的行政管家。袁天寶任外事管家，張長順任行動隊長，朱成玉任情報隊長，也許是天賦異稟，這幾個兄弟迅速上手，并在各自的領域大展拳腳了。
這期間，笑湖戈展示出與其年齡不相符的手腕和氣魄，以及識人之能，將李府帶出來的兄弟，與十六里鋪的兄弟，迅速地捏合在一起，形成了一股強大而高效的團隊。
這時候，笑府和李府之間，已經形成了事實上的相對獨立關系，有點類似現(xiàn)在的總公司和控股子公司，接受李府的任務分派，但是獨立法人，財務獨立核算，人事上李府不再干涉。
開始的時候，李府高層也有不少的物議和抱怨，但在鐵的事實以及笑湖戈強大的實力展現(xiàn)面前，也漸漸平息并承認現(xiàn)實了。
禍兮福所倚，福兮禍所伏，就在笑湖戈春風得意馬蹄疾的時候，他的一個得力手下闖下了一樁禍事，而這樁禍事，毫無例外地波及到了笑湖戈甚至李朝鑫身上。