以現(xiàn)代眼光來(lái)看，李朝鑫是一個(gè)守舊的人物，他的家庭，同樣的也是一個(gè)老法傳統(tǒng)的家庭。
他家的人口很簡(jiǎn)單，夫婦兩人之外，只有兩個(gè)兒子，年紀(jì)都還很小。李朝鑫的夫人桂生姐，是女中的豪杰，眼光犀利，胸襟開(kāi)闊，作風(fēng)勝過(guò)須眉，天海有所謂“白相人阿嫂”一說(shuō)，桂生姐要算是老祖宗。
她是李朝鑫的智囊、參謀，甚至可以說(shuō)是主宰，因?yàn)槔咸旌Ｈ苏l(shuí)都知道，李老板相當(dāng)懼內(nèi)，他對(duì)桂生姐言聽(tīng)計(jì)從。在李公館的小伙計(jì)們更明白，桂生姐是有怎樣崇高的地位。
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即使桂生姐是這么樣的一位人物，然而，照李公館里的規(guī)矩：她平時(shí)很少在小伙計(jì)跟前露面，尤其因?yàn)槔罴夷信缦藓車?yán)，不分上下，不可同坐。所以，初到李公館的笑湖戈，幾乎就得不到見(jiàn)著桂生姐的機(jī)會(huì)。
能夠和老板娘桂生姐接近，是由于當(dāng)時(shí)的一種迷信。
醫(yī)藥不發(fā)達(dá)，科學(xué)也不昌明的古老種花國(guó)，對(duì)于一些無(wú)法診斷病名的疑難雜癥，有時(shí)候便干脆說(shuō)是沖了鬼魘妖祟，除了求神拜佛，加以相助，平時(shí)病人還要派些年輕力壯的小伙子守護(hù)，借他們頭上的三把火，也就是所謂的陽(yáng)氣足，有以鎮(zhèn)邪驅(qū)魔。
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春節(jié)過(guò)后，春寒陡峭，桂生姐害了一場(chǎng)大病，請(qǐng)醫(yī)生抓藥始終不見(jiàn)起色，眼見(jiàn)桂生姐日漸消瘦的樣子，李朝鑫茶飯不思，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
于是，求佛求道就開(kāi)始擺上議事日程了。當(dāng)然，找合適的小伙子來(lái)鎮(zhèn)邪也成了一件大事。
鎮(zhèn)邪的小子，除了陽(yáng)氣旺，有臺(tái)型外，還必須是受信任的自己人。
牛軻廉心里清楚，李老板對(duì)笑湖戈的觀感很好，遲早都會(huì)進(jìn)入李府核心圈子，但所謂成名要趁早，能早一點(diǎn)總歸要好一些。
“我看小虎那孩子，雙眼精光四射，面相端正清秀，氣運(yùn)加身，是給桂生姐鎮(zhèn)邪祟的合適人選?！迸］V廉對(duì)李老板建議道。
李朝鑫從小讀書少，對(duì)讀書人有種天然的敬重，再加上牛軻廉不但是自己的崇明老鄉(xiāng)，同時(shí)自小隨自己打天下，李府中最信任的，就有他一個(gè)了。
外加李朝鑫本來(lái)就對(duì)笑湖戈印象極佳，只是看他年齡尚小，扔到廚房去打磨幾年，稍大再用。
聽(tīng)牛軻廉一說(shuō)，沉吟了一下，也就點(diǎn)頭了。
于是，笑湖戈就來(lái)到內(nèi)宅，擔(dān)負(fù)起了鎮(zhèn)邪和照顧桂生姐的重任。
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笑湖戈基于他內(nèi)心對(duì)于老板娘的崇敬，成為最得力的守護(hù)人。
旁人陪伴老板娘，陪著就是陪著，只要人不跑開(kāi)，已經(jīng)算是夠盡責(zé)的了。
可是笑湖戈不然，他不但牢牢地守著，而且全神貫注，耳到、眼到、手到、腳到、心到。
但若老板娘有什么差遣或需要，他總是自發(fā)自動(dòng)的，搶著去替她辦好。他的殷勤純粹發(fā)自內(nèi)心，純良而真摯。
因?yàn)樗且粋€(gè)孤小人，兒時(shí)等于無(wú)親無(wú)眷，孑然一身；一個(gè)感情上的饑渴者，容易接受別人加諸于他的感情，相反地他更不吝衷誠(chéng)的施與。
在中國(guó)的舊社會(huì)里，師道尊嚴(yán)，師娘與學(xué)生子之間，往往有介乎母子與姐弟間的親切情誼。
于是，笑湖戈對(duì)桂生姐的服侍周到，真情流露，使桂生姐頗為感動(dòng)，她決心要好生拉他一把。