幾日后,班恬邀請芳柔過來用餐,芳柔全程一塊冰塊臉,搞得班恬懷疑自己招客不周,于是重新審視了一眼案幾上擺著的山楂藕片湯、茜草豬蹄羹、澤蘭炒百合、蔥白豆腐,而后主動(dòng)關(guān)懷道:“妹妹記得姐姐最愛山楂藕片湯,可妹妹瞧姐姐一直神思恍惚,難道今日飯菜不合姐姐胃口嗎?”
芳柔神情訥訥地?fù)u了搖頭,轉(zhuǎn)而神情莊重道:“照理說,咱們姐妹談天論地、無話不說,可有一件事憋在我心里好久,積壓得難受,我也不知道該不該和你說!”
‘姐姐有什么話,不妨直說!’班恬神情安靜,柔柔一笑道。
芳柔鎮(zhèn)了鎮(zhèn)心神,滿臉認(rèn)真回憶道:“有一晚,天很熱,風(fēng)也少,我嫌殿里太悶熱,就帶著妍兒出去散步,碰巧走到神仙殿附近,當(dāng)時(shí)已經(jīng)夜深人靜,本該是寂寥無人,可我見到、見到神仙殿里面走出來一個(gè)身高力強(qiáng)、體格健碩的男子!”
班恬滿臉吃驚,但轉(zhuǎn)念一想道:“姐姐揣摩多日,直到今日才告訴我,可是心里懷疑什么?”
“懷疑自然是有的,只是捕風(fēng)捉影、空口無憑,覺得趙美人有些古怪也無濟(jì)于事!所以特特吩咐妍兒去查了查,結(jié)果發(fā)現(xiàn)趙美人就在昨日還來過月潮!”芳柔神情一變道。
班恬神情一定,繼而神情莊嚴(yán)道:“那不就說明趙美人根本沒有懷孕!一切不過是子虛烏有,蒙騙陛下而已,至于那個(gè)神出鬼沒的男子,又是怎樣一回事呢?”
“前朝時(shí)有嬪妃急于求子,奈何多年未孕,所以在宮里專門尋找身強(qiáng)體壯的男子,日夜尋歡以求懷孕,然后再謊稱自己懷上龍種,以求終身榮華富貴!”芳柔直勾勾盯著班恬道。
班恬恨切切道:“她們也忒大膽些,這可是在宮規(guī)森嚴(yán)的后宮,不是平常百姓家,容不得她們李代桃僵!”芳柔點(diǎn)頭稱是,班恬漸漸冷靜下來,繼續(xù)道:“雖說陛下明察秋毫,但耐不住有人做兩面功夫;俗話說‘捉賊拿贓,捉奸成雙’,光懷疑不足為憑,咱們還是要抓個(gè)現(xiàn)成才是!”
芳柔聚心會(huì)神道:‘對,可不能讓他們有機(jī)會(huì)反駁,再回頭反咬咱們一口!’班恬眉目如星,神情躍然,好似志在必得。
是夜,班恬與芳柔領(lǐng)著一隊(duì)羽林軍提前埋伏在昭陽殿周圍的樹林隱蔽處,班恬仰面望著天上一輪圓圓月亮,心里擔(dān)心,嘴上顫悠悠道:“姐姐,月黑風(fēng)高,那人會(huì)不會(huì)今晚不來神仙殿?”
這句疑問讓芳柔專心致志的眼睛暫時(shí)眨動(dòng)起來,芳柔釋然道:‘所謂守株待兔,本就不是每次都能成功逮到兔子!咱們只管耐心再等一個(gè)時(shí)辰,若是有人來立即將他擒拿住,交給陛下處置;若是無人前來,咱們也只能乘興而來,空手而歸!’班恬微微點(diǎn)頭,繼續(xù)朝神仙殿看去。
潛伏在樹木叢中的羽林軍們訓(xùn)練有素,些些風(fēng)聲弱弱鶴唳都會(huì)讓他們覺得草木皆兵,立即提高警惕。突然,一個(gè)穿著舍人服裝的男子鼠頭鼠腦向神仙殿這邊趕來,羽林軍頭頭過來請示道:“啟稟班婕妤,果然有個(gè)人鬼頭鬼臉趕來!請問婕妤,是要將他就地拿下還是欲擒故縱,等到他走進(jìn)神仙殿再抓住他?”
班恬一時(shí)猶豫不決,芳柔斬釘截鐵道:“你們先隱蔽起來放他進(jìn)去,讓她們這對奸夫**好好親熱一會(huì),咱們不急,要抓救要抓個(gè)現(xiàn)成的,也讓他們無從抵賴!”
羽林軍頭頭看向班恬,班恬和聲和氣道:“就依芳容華的話去辦!”羽林軍頭頭臉上肌肉猛地一震道:‘微臣領(lǐng)命!’說著,扭身而去。芳柔挽著班恬的手臂慢慢走到靠前處,一起等著看趙飛燕出丑。
小道兩旁黃橙橙的凌霄花與白燦燦的百花果開得正好,李平攜著侍女云蘿悠哉悠哉地款款走來,忽然看到草叢中有人影晃動(dòng)嚇了一跳,而后聽到御林軍回稟知道個(gè)中緣由,又遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見班恬與芳柔在對面伺機(jī)而動(dòng),當(dāng)下已經(jīng)有了主意。
等候多時(shí)的班恬與芳柔相視一眼,知道時(shí)機(jī)已到,芳柔望著不遠(yuǎn)處紫色曇花初現(xiàn),嫣然一笑道:“還得派個(gè)人去告訴陛下一聲,不然事后人家翻臉不認(rèn)賬,咱們也無可奈何!”班恬轉(zhuǎn)頭吩咐道:“瑾娘,你去清涼殿將事情起末一五一十回稟陛下;當(dāng)然,如有可能,最好能請陛下移步過來神仙殿,看看神仙殿都有什么好事發(fā)生!”瑾娘面色寧和道:“奴婢領(lǐng)命!”說著,揖了一禮,轉(zhuǎn)身離去。
神仙殿里,趙飛燕欲仙欲死的好事做到一半,玉容聽李平的侍女通風(fēng)報(bào)信說‘班婕妤在外面早有準(zhǔn)備,只要燕赤鳳露面,立馬就會(huì)被逮住送到陛下面前!’此時(shí)得知消息也是心急如焚,顧不得太多沖進(jìn)門來一五一十全部說出來,趙飛燕心驚膽戰(zhàn)道:“怎么就會(huì)被他們發(fā)現(xiàn)呢?萬一他們把陛下也請過來,陛下看到我這副尊容,可怎么解釋的清楚呀?”
燕赤鳳從后面環(huán)住趙飛燕細(xì)柳蠻腰,柔聲細(xì)語道:“怕什么!大不了你就說是我逼迫你,你一個(gè)弱女子,手無縛雞之力、無力反抗,讓陛下獨(dú)獨(dú)處罰我這個(gè)狂妄之徒,你不就能自保了嗎?”趙飛燕橫眉冷眼道:“陛下雖然專寵我們姐妹,可是還沒昏庸到如此地步;不行,要快些將你送出去才是萬全之策!”燕赤鳳臉色微變,滿臉不滿。
突然,外面?zhèn)鱽硪宦暋鞍噫兼ヱ{到,芳容華駕到!”
趙飛燕簡簡單單心慌少許,突然冷靜地遞眼色玉容,玉容當(dāng)下明白,趕緊帶著燕赤鳳躲到事先準(zhǔn)備的隱蔽之所。
這廂,班恬與芳柔快步走了進(jìn)來,趙飛燕隨隨便便披著一件素樸衣裳便出來迎接;雙方見面之后,班恬仔細(xì)瞧著趙飛燕的臉色,看了半日,實(shí)在瞧不出趙飛燕有任何畏懼之色,于是試探道:“宮里突然出了刺客,守夜的羽林軍看到刺客往神仙殿方向跑來;本宮知道妹妹在這里虔心求子,本不該打擾,可是為確保妹妹安全,也為了后宮安寧,本宮免不得要好好搜一搜神仙殿!”
趙飛燕淡淡一笑道:“嬪妾知道增成殿被人搜過,班婕妤還被陛下疑心過;可是,婕妤剛被陛下授予掌管后宮之權(quán),就迫不及待來搜查神仙殿,實(shí)在不是明智之舉!知道的,會(huì)說班婕妤奉公職守,為后宮諸人安全著想;可若是不了解內(nèi)情的,只怕還會(huì)說班婕妤假公濟(jì)私,有意找嬪妾的麻煩,讓嬪妾不得安生!”
班恬微微一愣,而后疾言厲色道:“本宮做事光明正大,絕對不會(huì)公報(bào)私仇、偏袒偏私,所以本宮不懼別人顛三倒四、歪曲事實(shí)!再有,本宮也奉勸妹妹一句,若是知道刺客下落,還是早早說出來為好,免得到時(shí)在神仙殿搜出來,口口相傳出去,也讓妹妹臉上難堪!”
“班婕妤這話,真讓嬪妾心里不大痛快!嬪妾一整晚都跪在這里拜高媒求子,要是見到有人闖了進(jìn)來,怎會(huì)不聲不吭、不驚不怕?或者說,婕妤認(rèn)為是嬪妾窩藏罪犯,擾亂后宮安寧!”趙飛燕嘴硬道。
芳柔冷言冷語道:“妹妹,不要與她多費(fèi)唇舌;反正神仙殿已經(jīng)被圍得水泄不通,任那狂徒躲到何處,也是插翅難逃!”趙飛燕聽得此話,也戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢起來,班恬示意羽林軍進(jìn)去搜查,羽林軍登時(shí)動(dòng)作起來,趙飛燕慌慌張張起來,左顧右盼,玉容走過來緊緊握住趙飛燕的纖纖玉手。
過了半晌,里面搜尋的人紛紛出來回稟沒有發(fā)現(xiàn)嫌疑人等,芳柔盯著面色慌張的趙飛燕,一臉不信道:“難不成那人真長了翅膀,插翅而逃?別是你們搜查不仔細(xì),錯(cuò)過了什么地方!”
“神仙殿本就只有嬪妾與玉容兩人,婕妤大可不必浪費(fèi)力氣,還是去其他地方再搜搜吧!夜深無人走動(dòng),最是搜找的好時(shí)候,婕妤一味浪費(fèi)時(shí)間在神仙殿,豈不是放縱了宵小之輩?”趙飛燕些些得意道。
班恬神情冷漠,沒有理會(huì)趙飛燕地尖酸刻薄之語,突然,目光聚焦在豎立在眼前的高媒身上,手指一揮道:“你們過來,去查查這尊高媒有沒有藏人或者有沒有暗道?”羽林軍拱手遵命,未至一刻,從里面揪出一個(gè)神色慌張、衣衫不整的舍人,趙飛燕一見大勢不妙,正欲開口辯駁,突然外面?zhèn)鱽硪宦暋氨菹埋{到!”
趙飛燕臉上驚惶不定,怯生生道:“陛下,陛下怎么會(huì)突然駕到?你們也太陰險(xiǎn)、卑鄙!”班恬無心理會(huì)趙飛燕喃喃自語,倒是芳柔冷冰冰甩下一句話道:“陛下最寵愛妹妹,知道妹妹身處險(xiǎn)境后,自然關(guān)心不已,趕著來解救妹妹!”
趙飛燕神情木訥,不知道接下來如何自處。成帝大搖大擺走了進(jìn)來,班恬與芳柔、趙飛燕以及一屋子奴婢舍人齊齊跪下行禮,成帝望著屋里黑壓壓一片人,語言溫和道:‘行了,動(dòng)不動(dòng)就這般勞師動(dòng)眾的,還讓不讓朕心安?都快些起來吧!’
班恬正想開口詢問成帝是否已經(jīng)歇下,誰知趙飛燕搶先一步問道:“今晚陛下約了富平候下棋,算起來這時(shí)候也該歇息,陛下怎么還會(huì)來這里呀?”
成帝眼中精光閃爍道:“日間與陽平侯玩耍一整日,朕是身心俱疲,所以吩咐富平候不必進(jìn)宮侍駕;方才朕已經(jīng)準(zhǔn)備歇下,班婕妤差遣人來回稟說,神仙殿有賊人竄入,朕也是不放心愛妃你,才趕過來看看賊人有沒有被抓到!”