王竑，字公度，號休庵、戅庵，湖北江夏人，生于河州，明朝名臣。進士，授戶部給事中，豪邁負氣節(jié)，正色敢言，土木之變后奮臂率眾擊斃王振黨羽、錦衣指揮馬順，名震天下。也先入犯，受命受御京城，擢右僉都御史，尋督漕運，再撫淮、揚，致仕后居家二十年。
王竑，少年時期就表現(xiàn)出豪邁的性格，不主動惹事，但也不怕事，作為讀書人，王竑勤奮好學(xué)，以“修身齊家治國平天下”為座右銘。二十六歲的王竑考中進士，或許皇帝清楚王竑的性格，讓他到戶部擔(dān)任給事中。給事中為正八品文官，官銜雖然不高，但權(quán)力卻不小，跟御史差不多，負責(zé)彈劾百官，監(jiān)督六部大臣，甚至連圣旨都可以駁回，這一職位，仿佛為王竑量身打造，他對此非常滿意，工作積極負責(zé)，只要抓住證據(jù)，連皇帝都敢懟，更別提文武百官。
太監(jiān)王振，仗著英宗的寵信，飛揚跋扈作威作福，后來升任司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，更加囂張，一些大臣稱王振為翁父，并且爭相討好。王竑對王振恨之入骨，多次上書彈劾，奈何英宗不搭理王竑，依舊把王振視作心腹，對王竑的彈劾置之不理。盡管王竑得罪了王振，但王振沒能把他怎么樣，畢竟王竑的工作就是勸諫皇帝，彈劾他認(rèn)為有問題的大臣，包括宦官。
英宗在王振的一頓忽悠下，不顧群臣反對，御駕親征，敵人是侵?jǐn)_邊關(guān)的瓦剌大軍，出征之前，按照流程，英宗讓弟弟朱祁鈺監(jiān)國，以防不測。既然勸不住皇帝，只能選擇服從，為保證明英宗的安全，隨行人員的陣容比較豪華，既有精通軍事的兵部尚書，也有負責(zé)后勤的戶部尚書，另外還有內(nèi)閣學(xué)士。但是，英宗竟然不許文武大臣參與重大決策，一切都由太監(jiān)王振說了算，群臣敢怒不敢言。
因為王振的愚蠢安排，錯過撤退的最佳機會，也先率領(lǐng)瓦剌軍隊追來，明軍倉促應(yīng)戰(zhàn)，戰(zhàn)死者不計其數(shù)，只好躲到土木堡。在此之前，怒氣滔天的護衛(wèi)將軍，直接把王振砸死，一泄心頭之恨，王振雖然死了，但眼前的危機沒有解決，最終發(fā)生土木堡之變。
噩耗傳到京城，大臣們炸開了鍋，郕王朱祁鈺趕緊召集群臣開會，商議如何應(yīng)對，王竑也眾多開會人員中的一位。右都御史率先發(fā)言，請求郕王下令誅殺王振全族，其余人員紛紛附和，表示贊成右都御史的建議，并說：“若不奉詔，臣等死不敢退?！编J王朱祁鈺，哪見過如此陣勢，不知如何是好，打算暫停會議，改日再商量。郕王的猶豫不決，激起了大臣的憤怒，他們堵著大門不讓郕王離開，明代兩百多年最嚴(yán)重的一次朝堂斗毆就此開啟，主導(dǎo)者并非武功高強的武將，而是平日里文質(zhì)彬彬的文官。
郕王驚呆了，只好讓錦衣衛(wèi)指揮使馬順，前去王振家抓人并抄家，馬順呵斥群臣退下，性格暴躁的王竑再也忍不住了，他沖著郕王喊道：“馬順與王振是一伙的，陷害忠良的事沒少干?！倍箝_啟暴走模式，抓住馬順的頭發(fā)，用盡全力扇他的臉。接下來發(fā)生的事，簡直讓人目瞪口呆，只見硬漢王竑抱住馬順的臉，狠狠地咬下去，生生咬掉一塊肉，其余大臣看王竑出手了，沒有站著看熱鬧，而是加入毆打馬順的陣營，活活把馬順打死。
馬順比較榮幸，成為明代唯一一位被文官在朝堂之上打死的錦衣衛(wèi)指揮使，如果當(dāng)時有吉尼斯紀(jì)錄的話，馬順必然榜上有名。王竑沒有停手，紅著眼說：“宦官毛貴、王長隨，也是王振的心腹?！贝藭r郕王朱祁鈺已經(jīng)嚇傻了，二話不說讓侍衛(wèi)把毛貴、王長隨拉出來，王竑等人又掄起拳頭一頓猛打，直到把毛貴、王長隨打死才算完事。
冷靜下來后，王竑感覺自己闖禍了，雖然馬順、毛貴等人該殺，但未經(jīng)刑部審訊，他帶頭把人活活打死，違背朝廷律法，藐視郕王的存在。新任兵部尚書于謙，眼看郕王要離開朝廷，死死拽住郕王的衣服，請他給群臣一個說法。話句話是，就是讓郕王宣布馬順等人罪有應(yīng)得，毆打馬順的大臣無罪，朱祁鈺看于謙的架勢，不答應(yīng)肯定不行，于是說：“誅亂臣，所以安眾志，廷臣忠義，朕已知之，卿等勿以德言介意。”
王竑因帶頭打死錦衣衛(wèi)指揮使之事，也被提拔為僉都御史，還奉命鎮(zhèn)守居庸關(guān)。后來，王竑擔(dān)任淮安、揚州、徐州巡撫，并兼理兩淮鹽稅。鳳陽、淮安等地發(fā)生水災(zāi)，王竑開倉放糧賑災(zāi)，但災(zāi)民數(shù)量太多，向朝廷求援也來不及，于是一心為民的王竑，讓徐州廣運倉的宦官開倉賑濟災(zāi)民，宦官斷然拒絕。既然如此，王竑再次展現(xiàn)出硬氣的一面，對那位宦官說：“要么你主動開倉，要么我把你打死，然后主動向朝廷請罪?！被鹿俨桓也粡?，只能打開廣運倉，災(zāi)民對王竑感恩戴德。事后，王竑上書彈劾自己，畢竟越權(quán)辦事，不符合朝廷規(guī)定，但為了百姓，他一點都不后悔。
勞苦功高的王竑，卻隨著朱祁鈺病故，朱祁鎮(zhèn)再度復(fù)辟，人生驟然反轉(zhuǎn)。他和英宗的梁子，那叫極深，王竑是景泰帝的舊人，又是毆死英宗心腹馬順的“兇手”，接下來的境況可想而知。果然英宗復(fù)辟后，于謙問斬，王竑也沒得跑，先被除名送到江夏監(jiān)視居住，后來又送回家鄉(xiāng)，憋屈了好些年。但英宗萬沒想到，這番反攻倒算的后果，卻是自廢武功，軍事干才王竑被罷后，北部邊防防務(wù)越發(fā)不像樣，南方漕運也運轉(zhuǎn)得糟糕，繼瓦剌后崛起的韃靼孛來部，更是輪番侵?jǐn)_。
終于到天順五年，忍夠了的明英宗，只好咬牙重新啟用王竑，先讓他提兵北上，在紅崖子把孛來一頓暴揍，一年后又回任漕運總督，把漕運又整治得通暢。當(dāng)王竑回任漕運總督時，當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民奔走相告，夾道數(shù)百里熱情迎接，是年夏天，王竑又碰上百年不遇旱災(zāi)，眼看大旱蔓延，王竑不顧一身病痛，在烈日炎炎之下，恭恭敬敬的求上天下雨。這孤身求雨的情景，還被當(dāng)?shù)剜l(xiāng)民繪成了各類圖畫，代代立廟流傳。
伴隨著這蒸蒸日上的威望，王竑也仿佛找到了第二次青春，等到英宗過世，朱見深登基后，更給了王竑極高的尊崇，將他官升兵部尚書。在這個新崗位上，王竑一如既往盡心竭力，除了大力整頓國防，嚴(yán)打軍隊腐敗，就是選拔人才，名將韓雍，就是來自他的舉薦。這段時間，正堪稱是王竑宦海生涯里，最為風(fēng)光的時期，但就是在這樣的風(fēng)光中，一直深受信任的王竑，卻再度辭官回家，而且這次是永遠退出，再沒回來。
這個意外情況，是因為王竑與內(nèi)閣首輔李賢的矛盾已不可調(diào)和，王竑重點推薦的幾個官員，更是被李賢極力反對，結(jié)果王竑一怒撂了挑子鬧辭職，沒想到鬧了幾個月，朱見深順?biāo)浦壅媾?，而后的二十多年里，先后有一百多奏折，舉薦王竑出山，朱見深卻都沒答應(yīng)，一直到弘治年，這位大明土木堡事變后，頂梁柱般的能臣病故在家，享年七十五歲。