王文，字千之，號(hào)簡(jiǎn)齋，原名王強(qiáng)，京師束鹿人，原籍鳳陽(yáng)府霍邱縣，后入贅束鹿彭家莊，官至吏部尚書(shū)、少保、東閣大學(xué)士、謹(jǐn)身殿大學(xué)士。奪門(mén)之變后，和于謙一起被冤殺，成化年間予以平反，特進(jìn)太保，謚“毅愍”。
真定衛(wèi)軍張普祥利用白蓮教“以妖書(shū)惑眾”，自稱“七佛祖師”，派遣黨徒在河南、山東、山西、北直隸等處度人，約定“先取彰德城，以次攻奪諸城”，形成反朝廷騷動(dòng)，事敗后被誅。其間，王強(qiáng)受命審理“張普祥案”，結(jié)案后，宣德皇帝欽賜王強(qiáng)更名為“王文”。
英宗即位后，王文歷任陜西按察使、右副都御史，兼寧夏巡撫、大理寺卿、右都御史、左都御史。土木堡之變后，英宗被瓦剌俘虜，英宗之弟郕王即帝位，王文被征召入京掌管都察院事務(wù)，加太子太保。不久，由高谷上疏推薦，并得到宦官王誠(chéng)的幫助，皇帝下詔招王文入內(nèi)閣，并任吏部尚書(shū)，兼翰林學(xué)士，執(zhí)掌文淵閣，二品大臣進(jìn)入內(nèi)閣，正是從王文開(kāi)始的。又升任少保兼東閣大學(xué)士，而后，再進(jìn)謹(jǐn)身殿大學(xué)士，仍兼東閣大學(xué)士。
當(dāng)時(shí)，傳說(shuō)瓦剌要釋放英宗回京，群臣商議奉迎還朝的禮儀，王文時(shí)任都御史，他厲聲說(shuō)道：“你們認(rèn)為太上皇（指英宗）真能回來(lái)嗎？也先不要求土地和金帛而就送太上皇來(lái)嗎？”眾人一向畏懼王文，都因驚愕而不再商議。景泰帝有病，群臣想復(fù)立沂王朱見(jiàn)深為太子，王文說(shuō)：哪能知道皇上的意見(jiàn)到底要立誰(shuí)呢？于是上疏請(qǐng)求早立太子。朝廷內(nèi)外紛紛傳聞王文和宦官王誠(chéng)計(jì)劃迎立襄王之世子為皇儲(chǔ)。
大臣徐有貞、將軍石亨、宦官曹吉祥等，趁景帝臥疾南郊，發(fā)兵擁立英宗復(fù)辟。英宗復(fù)位后，石亨和曹吉祥等唆使言官?gòu)椲劳跷幕锿谥t等人謀立外籓，王文據(jù)理有力地辯駁道：“召親王須用金牌信符，遣人必有馬牌，內(nèi)府兵部可驗(yàn)也。”言辭激昂壯烈。于是，逮捕了車駕主事沈敬進(jìn)行訊問(wèn)，確實(shí)沒(méi)有動(dòng)用牌、符的證據(jù)，但仍判于謙和王文陰謀未遂，因此把王文和于謙一起斬于市上，王文的兒子都被充軍到邊疆。
王文之死，人們皆知道他冤枉，但因?yàn)樗幌蚩瘫」虉?zhí)，并在奉迎英宗還朝及景泰帝復(fù)儲(chǔ)等事上有違眾人，所以雖含冤死去而眾人并不同情。王文的兒子王宗彝（原名王倫），伏闕替父陳冤，憲宗皇帝予以平反，特進(jìn)太保，謚號(hào)“毅愍”。