打發(fā)走了桑日使者，兆凌一身縞素，攜著鴛兒千福，哭祭了書君帝一番。說起來，他這前三十年加起來，也不曾對書君皇帝說過這么多的話。
他對這個不稱職的父皇說道：“父皇，兒上一次這樣叫你是在八年前的奏疏里，你知道嗎？其實雖然你從未認錯，但是我在心里，還是把你當親人待的呀！這么多年，只要你對我有一絲溫情，我就可以原諒你，誰讓你是我血脈相連的人呢？可是，你沒有，你從來都沒有過呀！父皇，你知道，我有多失望嗎？父皇，兒長這么大，你從來都沒有正眼瞧過兒，我也從來都不敢向你說出任何的心愿，父皇，我小的時候，曾經(jīng)暗暗許諾，只要父皇能聽我說一說自己的愿望，就算滿足不了，我也不再記恨父皇，就算身處九泉之下，我也不再恨父皇了！父皇，我活了三十歲，苦苦等了二十多年啦，你也沒給我這個機會，現(xiàn)在你到了那邊，就請你滿足兒的心愿，求你在冥冥之中，保佑我姐夫，讓他平安回來！父皇，這是兒唯一的心愿啦，看在血脈相連的份上，你就答應兒吧，父皇，兒求求你了！兒求你了，父皇！”
雖說書君帝這回的葬禮也許在他自己看來是太簡陋了，因為書君帝一生都好面子，他的面子甚至比別人的生命還要重要，說起來他前半輩子在幽地不得志，像喪家之犬提心吊膽，連累他的長女到極晚才嫁上如意郎君，雖說他讓女兒嫁給惜花也只是因為他的面子，因為惜花是世上“繪畫第一，書法第二”的才俊，可這也許是他一生做的那幾樁屈指可數(shù)的正確決斷中，最英明的一個了。總之，不管怎么說，一場葬禮過后，書君帝算是回到了騰龍國的黃土之中，這也算是這個他從來不愛的大兒子對得起他了。那么，書君帝會不會保佑這個一心救他的女婿呢？葉惜花究竟遇到了什么，他到底還能不能回來？下回分解。
正是：堪笑世人自愚顛，生前執(zhí)迷死方謙。早知靈丹勝砒毒，不效求仙云鄉(xiāng)間。
書君皇帝兆遷入土，騰龍國與桑日簽下和約，兆凌即位，做了瑕玉皇帝，立邢碧鴛為后，封其母劉氏為衛(wèi)國夫人，其妻妹邢雙蝶為涼國夫人。眷花王府改為潛龍邸，舊日親隨一律進宮。因前番兆凌改了祖制，這些小廝都隨入來，一時倒也熱鬧。舊時千福送他的那把秦箏，依然精致如故，兆凌閑來，撥了幾回，卻總是悲涼的曲子。身邊的人少了，他總覺得孤單，他原想著太夫人留在宮中，一如他的母親明皇后在他身邊一樣，誰想到騰龍國為防止外戚干政，竟規(guī)定國夫人留宿宮中最長不得超過兩日；劉太夫人只得帶著蝶兒回原來的棋圣府暫住。千福自回牡丹宮去了，她說如果葉惜花回來，一定會先進自己的家，她要在家里等著他回來；兆凌心里戚戚然的，他的兄弟衛(wèi)流光帶著弟兄們到伏鎮(zhèn)的府上去，不知道什么時候才能回來；姐夫的笑容和往日點滴的歡樂攪得他日不安心夜不成眠，靜夜里，他安靜地站在鴛兒身邊，對著這些神秘的悖時而開的紅牡丹，黯然神傷。那只翠鸚鵡，還是叫著“凌哥哥，凌哥哥！”當年姐夫總是一口一個凌弟，而我卻那樣貪婪，總是嫌他不夠疼我——
“昨日一陣秋雨下來，這紅楓葉都落盡了?！薄傲璧?，沒有，你看，那兒還有一片兒。”“等葉子落盡了，也許——””不準再說這個話題，還有，把你手里的酒壺放下！我跟你說過多少回，你的病不能喝酒！放下，快放下！”“姐夫，今天，你就讓我喝，因為酒，也是藥?！薄拔抑懒耍璧?，你跟我過來！”
我記得，那天晚上，繁星滿天，月光皎潔，就像現(xiàn)在一樣啊。婆娑的花枝雖然只有枝沒有花，但是美麗，依舊那么美麗，那時候，我們一同跪在東大院那草地上，雖然是衰草，但是還有一種清香氣，每每入夢的香氣啊——
“凌弟，跪下，我們一起跪下。弟弟，看著這一天星辰，一場雨，把這星星洗得更亮，這是母后在天上，看著我們呢！我知道，今天是母后的忌辰，你心里特別難受。因為你想表達你對母親的愛，可是姐夫告訴你，姐夫做了八百年的游魂，我根本就沒有母親！沒有父親，沒有一個骨肉相連的親人！你還可以有個念想，而我呢？連個念想都沒有了！”“姐夫！”“弟弟，我知道，你是想抒發(fā)你內心的痛苦，想表達你對母后的愛，可是如果母后健在的話，她也不希望你借酒澆愁，一蹶不振！凌弟！姐夫只有你，只有你姐姐，父皇不信任我；席鷹、郁高他們排擠我，這都沒什么！姐夫不怕，因為姐夫有你這個兄弟，姐夫有你姐姐愛我，我不怕！你也別怕！”“姐夫，我身旁有你，什么也不怕了！今后，我再也不使性子了！我想，酒囊也用不著了吧！”
那一刻我把酒囊扔得老遠，煩惱也去遠了！“當著母后的天靈，我葉惜花發(fā)誓，從今以后我不把凌兒當作妻弟，而是將他看作我的親弟弟，他就是我的親弟弟，我將竭盡所能，至誠待他，疼他一生一世，直到身化白骨，魂作青煙，此心不改！”“母后，凌兒對您發(fā)誓，今后，一定聽姐姐姐夫的話，與姐夫肝膽相照，情如骨肉，相互扶持，兄弟同心！娘，您在天有靈，可以放心啦，我從此一定跟姐夫好好學本事，靠自己堂堂正正的活著！娘，您在天上保佑我們吧！”
“鴛兒，桑日人說沒見著姐夫的尸首，而且他跟姐姐是在霜刀山前分的手，也許姐夫，真的尚在人世！”“是啊?！兵x兒柔聲應道，她眼波如水，看著眼前這個深愛著自己的美男子，她已經(jīng)不忍再說什么話來打擊他了。
又過了一天，衛(wèi)流光和兄弟們回來了，帶回了久別六年的兆黯，當年他是襁褓中的嬰兒，兆凌跟著惜花瞧過他幾十回，但他不肯回來；如今，他也七歲了，已是一名唇紅齒白、清秀無比的童子，他怎么就回來了呢？
兆黯的眼淚像澗中湍急的清泉，他外穿的一件新袍子，兆凌后來知道，那是伏鎮(zhèn)親手為他縫制的，此刻，這個孩子一邊哭喊著：“凌哥哥！”一邊撲到兆凌的懷中，眼淚顆顆滴落在兆凌的黑色龍袍上，小手顫顫地脫掉外衣，兆凌的眼淚禁不住泉涌而出！黯弟內穿的，居然是孝服！“凌哥哥，我義父，他，他沒了！”“怎么，怎么會？”兆凌望著懷中的兆黯，哭泣失語，看著他們如此，在場的大臣無不落淚，衛(wèi)流光心中酸楚，也在一旁飲泣?！傲鞴?，這，這是怎么回事？伏道長明明修成仙道，怎么——怎么會！”“凌哥哥，伏道長說，他和惜花郎一樣，被情仇所困，只做了仙鬼，沒當上地仙，即使不殺生，任何仙鬼也只有55歲的陽壽。”“為什么！這是為什么！”
伏道長仙逝，給兆氏兩兄弟的打擊不小，可憐的小兆黯，就像兆凌當初一樣，總是呆呆的坐在空地上，望著天，一句話也不說。兆凌深知這種苦楚，一把將朝政扔給了葉孤鶴和眾大臣，日夜陪著黯弟坐著，一句話也不說，默默地守著?！傲韪绺?，這是伏道長臨終前，要我交給你的信，你看看吧?！毙l(wèi)流光不知何時走近了他，把一封封好多時的信箋交到兆凌手里。
凌兒：
貧道與你父親有仇，當年為了紅鉛煉丹，你的父親征調了我沒過門的媳婦，我與她本是青梅竹馬，可是從那以后，我一生沒見著她，唯一一次，也是最后一次是一個僥幸逃出的老宮女，輾轉找到我，給了我一張她自己畫的小像，上面題著四句呢，呵，詩不像詩，詞不像詞的，可我這輩子忘不了啊，是：君心如石，妾心如草，草挪必死，石挪無礙，草死不移，石將安置？
我對她有這么深的情愛，怎能不恨你父？說也奇怪，我嘴上雖總是說惱恨惜花郎救你，可是我從來不恨你！我早已算到你為了救惜花回來，中了劇毒，可是我現(xiàn)在已經(jīng)動彈不得了，算不出來你中的是什么毒，更不用說來救你啦！好在我看星象，必有貴人助你，你放心吧，等你看到這封信時，也許我不在了，可你一定還好好的。我算到惜花有大難，我還算到你的朋友有難，放心，黯兒當年服的丹藥都在，我會留給他們用的！
哎，說起來，惜花郎可憐啊。為了和他娘子的約定，他當了八百年游魂。過奈何橋的時候，他硬是不肯喝孟婆湯，結果被孟婆娘娘用銅管刺穿咽喉，從此成了啞人?？伤€是不肯喝，孟婆又將他扔進忘川，希望用忘川水逼他忘記與愛妻的約定，他意念不松，又硬從水中爬了上來，他從望鄉(xiāng)臺上逃下來，硬是逗留在陽世，等著夫人轉世，再去續(xù)緣。惜花郎在陽世行善無數(shù)，天帝要升他做地仙，他卻頂撞神明說他的命由不得天決定，執(zhí)意要自己找他的娘子，天帝大怒，讓地藏王派下365個鬼卒，只要他一旦殺生就抓他回冥界，受煉獄之苦，永世不得超生。好在惜花后來遇到了師傅，遇見了我。
我離世比他晚得多，可是我運氣比他強，在我郁郁而終的當天，從奈何橋上過，就被師傅用乾坤袋給保下了，原因只有一條：我和師傅，是同一種人。
這么多年，惜花沒殺過一個人、沒動過一次惡念，天帝也被他感動了，只要他不犯天條，就可以和他娘子團圓啦，可是，凌兒，為了你，他犯天條啦！你知道，我第一次見你的時候，為什么沒能傷的了惜花郎嗎？那是因為你，你身上有龍氣，我的靈力低微，不能再跟你糾纏了！從那時候我就猜到，你就是師傅說的那條龍！
相信惜花告訴過你，我?guī)煾档姆ㄐg是向一位仙姑學的，這位仙姑道法高深，她就是我們四人的師娘伏氏，八百年前一日，她教了我?guī)煾盗杩罩?，二人作神仙眷侶騰云上天，正好遇見你的前身玉龍，口銜蓮花，私逃下界。我?guī)煾阜驄D正在幸福中，哪里知道緣由。
至三更，地藏王傳話三界，說你悖逆龍族，著輪回四十世，每世壽至八歲，則百病纏身，不得善終。任何人助你改命，就是私犯天條。后來仙姑殞命，我?guī)煾瞪⒘遂`力殉情而去，臨終前，他把這一切告訴我，還說以后惜花一定會因為你而犯天條，要我一定護著他。
我是想護著他呀，可我逃不脫五十五歲的大限，我知道，現(xiàn)在我已經(jīng)五十四歲了，但是我沒料到，我會喜歡上黯兒，他現(xiàn)在是我的兒子！凌兒，請你幫貧道照顧好他，找到惜花郎！我知道，他還活著，可我只會讀心術，現(xiàn)在讀不到他的心脈，因為他的脈太弱了，你要找到他！是你害他的，你就要救他！救他，記住我的話！救他！
貧道：伏鎮(zhèn)拜上
兆凌雙手顫抖，他把伏道長留下的信翻來覆去看了幾十遍?！笆悄愫λ模憔鸵人?。找到他，救他?！狈篱L的囑咐，像響鼓一樣，句句捶打在他的心上?！拔以撛趺床拍芫人兀课业侥膬喝フ椅抑翋鄣慕惴蚰?？老天爺，我從來不求你，現(xiàn)在我求求你，你帶我找到我的姐夫，救他回來。只要他能和我姐姐在一起，我愿意付出一切代價啊?！?p> 兆凌的心中泛起一種熾熱的情愫，他抬頭看看現(xiàn)在的夜空，只有一輪孤月，看不見星星。幾聲蟬鳴，提醒他又到秋天了。因為有了葉惜花，秋天不再是清寒孤寂的；因為有了他溫暖的話語和入微的體貼，即使曾經(jīng)病弱如此，也會充滿熱望；兆凌想到了自己的愛情，正是在溫暖的牡丹宮里，他遇見了心愛的鴛兒；正是在那里，他接受了姐夫的提議，去考了官試，證明了自己；正是因為有了姐姐姐夫的疼愛和救護，他忘記了冷漠的思過宮，忘記了父皇給他的當胸一劍，談去了失去母親的痛苦，收起了無依無靠的自卑，這一切都是姐夫給的??！那些神秘的悖時而開的紅牡丹，難道意味著他將永遠失去這個至親？兆凌的手輕輕撫摸這些詭異絕美的花朵，紅的出奇，亮盈盈的，像流淌的鮮血，心里的血。
他看著依偎在自己懷中，嬌弱幼小的黯弟，小家伙默默無言，望著天，什么都不說。他也有心事，因為他愛他的義父。兆凌想要代替伏鎮(zhèn)呵護黯兒，但他知道，奔涌而出的深情，有時候比不上潺潺的流水。他覺得一陣涼意，分不清是夜涼還是心冷，他的眼淚再次落下，滴在了這些不該開放的牡丹花上，也滴在了一雙玉手上，這雙手的主人來了多時，默默站在他的身后，為他披上那件姐夫贈與他的月白色斗篷，他不用回頭也感覺得到，那正是他相愛至深的妻子——邢碧鴛。
鴛兒把那件斗篷輕輕披在她的肩上，說道：“凌哥哥，你身子才好些，帶黯弟早點歇了吧！在這兒坐了一整天，我也心疼?。 闭琢柰x兒，他有好些話想說，又不知從何說起?！疤鞗隽?，”他解下自己的斗篷，披在愛妻如刀削成的瘦弱肩膀上，“剛沒了孩子，受不得涼，鴛兒，自己先去歇著吧。我先把黯弟安置了，陪陪他，就來?！兵x兒看著自己的夫郎，腳下不動分毫?；ㄩg，站著一對，坐著一個，眼前心底，都是凄涼。只聽見，三更的更鼓在夜色中回蕩。
空氣里的涼意更重了，兆黯將要睡去，鴛兒抱起兆黯，正要往寢宮走，忽然之間，晚風大作，那些牡丹紛紛凋謝，那些如血的花瓣，竟卷上天際，剎那間遮蔽了月光。一條花的河流，帶著甜甜的濃香，往一個方向飛逝而去。這樣的奇景，今晚龍都的百姓，又要整夜不眠了。兆凌忽然想起這些花的來歷，他用最快的速度，追上那花陣，鴛兒一見，抱著兆黯隨了上去。