沈哲這幾日得了不少空閑，同治皇帝一直稱病，他“侍讀”的職務(wù)名存實(shí)亡。而被坊間“炒”得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“萬(wàn)國(guó)公館”工程雖算是在沈哲的意料之中，但也有一個(gè)不小的意外——不知道慈禧太后她老人家是那根神經(jīng)搭的不對(duì)了，竟然很有“創(chuàng)意”的頒下懿旨，即建造“萬(wàn)國(guó)會(huì)館”這事，朝廷只管給錢，不出人，其他事宜，由總負(fù)責(zé)人自行解決。
這樣的放權(quán)給沈哲帶來(lái)的便利不止一點(diǎn)兒——設(shè)計(jì)師方面他自然可以托付給自己的英國(guó)友人約書亞·洛克伍德去代為尋覓，至于工程承包的方面，反正自己現(xiàn)在能不能見(jiàn)到同治皇帝都是個(gè)未知數(shù)，讓他答應(yīng)允許民間私辦工廠的事兒那就更加遙遙無(wú)期，索性就讓章云平把辦紡織廠的事宜停一停，先把這項(xiàng)政府工程給拿下，一來(lái)，他們章家的勢(shì)力集中在南方，此舉正好是給章云平一個(gè)和京城名流打交道的機(jī)會(huì)；二來(lái)，則是章云平這段時(shí)間內(nèi)在他身邊呆著，他也可以從章大少爺對(duì)過(guò)去的記憶程度搞清楚那個(gè)神叨叨的老頭所說(shuō)的究竟是不是真的——因此一開(kāi)始沈哲對(duì)慈禧太后很是感恩戴德了一段時(shí)間。
不過(guò)沒(méi)過(guò)兩天，他也就明白了，慈禧太后此舉絕對(duì)不是對(duì)他什么照顧，或是給他充分信任什么的。她老人家走這步可是招絕妙好棋，對(duì)于沈哲本人這樣的少壯派官員而言，她對(duì)他的工作不多加干涉自然是另一種方式施恩和收買，對(duì)于整個(gè)“萬(wàn)國(guó)公館”的工程來(lái)說(shuō)，反正建成了是給外國(guó)人用的，自然犯不著讓朝廷那么上心，要是日后真出了什么意外，死了幾個(gè)老外什么的，朝廷也正好推脫責(zé)任，而對(duì)于慈禧太后個(gè)人而言，“萬(wàn)國(guó)公館”和她日后支持張之洞辦什么民用企業(yè)一樣，基本上是出于政治目的，沒(méi)指望它就真能制造什么經(jīng)濟(jì)效益，政治影響，掀起什么大風(fēng)大浪，她老人家自然是希望工部少插手“外事”一心一意把太和殿修好，畢竟在她的心里頭這才是國(guó)之根本。
這層一想通，沈哲頓時(shí)感激之情全無(wú)，立馬覺(jué)得輕松許多——他仍然是誰(shuí)也不欠。說(shuō)到底，這都是政治交易，談感情太傷和氣。
于是乎，他拿出了從前備考的精神，遵循“在保證工程質(zhì)量的前提下，保證大家都有錢賺”的基本原則，夜以繼日的安排打點(diǎn)了幾天，算是把一切事宜都敲定了下來(lái)。
接下來(lái)幾日也算是優(yōu)哉游哉，這日他本來(lái)是要找章云平喝酒，可到了那邊的府上才知道，這小子今天窮勤快，天一擦亮就一人一馬直奔圓明園舊址的工地去了。而沈哲是昨個(gè)兒才才剛剛風(fēng)吹日曬地在那里呆了一天，眼看著時(shí)間已近晌午，自己這回趕去怕是立馬又要趕回來(lái)，就打消了這個(gè)念頭。百無(wú)聊賴，只有自己沒(méi)事到處瞎溜達(dá)，這一溜達(dá)就溜達(dá)到了琉璃廠的一家古董店。
沈哲看了看店門，想來(lái)自己反正閑著也是閑著還不如學(xué)著這些京城的貴胄公子們，附庸一番風(fēng)雅，來(lái)點(diǎn)兒什么陽(yáng)春白雪，說(shuō)不定運(yùn)氣好真被自己揀著個(gè)漏兒那可就賺大了，南柯入夢(mèng)，便也不再多想進(jìn)了店門。
店內(nèi)的光線極為昏暗，不但幾扇窗戶都被深色的麻布層層蒙住，連門也僅僅開(kāi)了半面，只留下了最靠柜臺(tái)的一扇小窗漏出絲絲縷縷的陽(yáng)光，沈哲環(huán)顧了一下四周，發(fā)現(xiàn)雖然店門是用字畫裝點(diǎn)的，但店鋪內(nèi)擺著的卻都是青銅器，壁畫殘片以及石雕一類的東西，立刻明白，這家古玩店不但賣的是古董，很有可能還是收地底下挖出來(lái)的東西，是故才把店給封得這么嚴(yán)實(shí)，不是怕官府嚴(yán)查，是他的這些東西在冥府呆了那么千兒八百年，都是見(jiàn)光死的主兒。
在店鋪?zhàn)罾锩娴恼乒袼坪鯖](méi)有注意到有客人進(jìn)來(lái)，正就這一個(gè)青花瓷桌坐著，說(shuō)面上攤著一副殘破的竹簡(jiǎn)，掌柜的手凌空負(fù)在竹簡(jiǎn)之上，絮絮叨叨不知在說(shuō)什么，好像正在和另外一個(gè)人討價(jià)還價(jià)。
約莫過(guò)了有一炷香的功夫，老板似乎終于談妥，笑呵呵地將賣家送出店門，才回頭了招呼客人：“小哥看中點(diǎn)什么？”
沈哲瞇起眼睛，裝作仔細(xì)挑選，他始終是個(gè)外行，什么瓷器，青銅，書畫在他眼里都是一個(gè)樣子，根本每個(gè)真?zhèn)?，唯一知道鑒別文物真?zhèn)蔚姆椒ň褪翘际模F(xiàn)在也沒(méi)這個(gè)條件。但是沒(méi)一個(gè)交待就走人，就是明擺著說(shuō)自己是個(gè)門外漢，未免太丟人。
突然，他的視線鎖定在了桌子上的那份殘破的竹簡(jiǎn)，便問(wèn)：“這個(gè)……”
店家沒(méi)想到這東西剛?cè)胧诌€沒(méi)來(lái)得及捂熱就要脫手，心里起初有些不情愿，但轉(zhuǎn)念一想，反正剛才談價(jià)錢的時(shí)候，他們用得都是土夫子的黑話，想來(lái)這個(gè)一看即知是官宦世家子弟的小子也聽(tīng)不懂，那這價(jià)位自然是他想要什么就是什么，立刻臉上堆起諂媚的笑意，一路小跑將那份發(fā)黑的竹簡(jiǎn)給捧了過(guò)來(lái)：“小哥真是好眼光，這是戰(zhàn)國(guó)書簡(jiǎn)，剛收的寶貝，您也看見(jiàn)了不是？”
沈哲從那份竹簡(jiǎn)里抽出了兩支，臉上雖陪著笑點(diǎn)頭稱是，心里卻惴惴不安，戰(zhàn)國(guó)的古文字他認(rèn)識(shí)的也就十幾二十個(gè)，但好歹知道個(gè)大概模式，更何況此時(shí)“二重證據(jù)法”還沒(méi)有提出，文化圈里對(duì)于戰(zhàn)國(guó)竹簡(jiǎn)的研究仍然寥寥，半瓶子水碰半瓶子水，誰(shuí)也不怕誰(shuí)。不過(guò)要是這個(gè)物件兒他還看不出個(gè)所以然，那他可就只能認(rèn)栽了。
他仔細(xì)端詳了手中的兩支竹簡(jiǎn)片刻，嘴角擎起一絲自得的笑意，連那著竹簡(jiǎn)的姿勢(shì)也不像剛才那樣小心翼翼，將竹簡(jiǎn)大大咧咧地往老板手里一扔，就瀟灑地走出店門，之給掌柜的丟下兩個(gè)字：“假的?！?p> 老板一聽(tīng)嚇出一身冷汗，那個(gè)賣家是他的老主顧，兩人合作多年一直為出差錯(cuò)，應(yīng)該說(shuō)有很堅(jiān)固的商業(yè)信任，但這畢竟也是他第一次收購(gòu)戰(zhàn)國(guó)書簡(jiǎn)，心里都沒(méi)多少底，這會(huì)兒被人那么自信地判斷成假的，就越想方才和那個(gè)土夫子交易的細(xì)節(jié)多有可疑。也不顧自己手里的寶貝禁不禁得起風(fēng)吹日曬，就沖出了門截住剛剛踏出店門的沈哲：“小哥且慢，小哥剛才說(shuō)這份竹簡(jiǎn)是假的。在下不才，未通戰(zhàn)國(guó)書簡(jiǎn)，但以此份書簡(jiǎn)比對(duì)祖?zhèn)骷晨h書簡(jiǎn)拓本，無(wú)論筆風(fēng)，假字，均相差無(wú)幾。”
沈哲輕笑一聲，轉(zhuǎn)過(guò)身看著店鋪老板，見(jiàn)他嘴唇發(fā)白，額角也沁出汗珠在早春的空氣里冒著熱氣，帶些同情地調(diào)侃道：“店家，要是六國(guó)文書措辭皆無(wú)所異，當(dāng)年秦始皇一統(tǒng)天下的時(shí)候也犯不著統(tǒng)一文字了?！?p> 老板此時(shí)已經(jīng)隱隱感覺(jué)到自己被騙，要說(shuō)他做了這么多年的生意，不是沒(méi)有吃過(guò)虧，這點(diǎn)錢財(cái)他也不是賠不起，但常言道：吃一塹，長(zhǎng)一智。他這塹已經(jīng)吃了，智還是沒(méi)見(jiàn)長(zhǎng)，無(wú)法只得虛心求教：“請(qǐng)明示之?！?p> 沈哲正值證明自我價(jià)值的年紀(jì)，也想借著這個(gè)機(jī)會(huì)好好地表現(xiàn)自己一把，就從老板手中抽出那副自己剛才看過(guò)的竹簡(jiǎn)，道：“您說(shuō)的汲縣王墓里出來(lái)的是魏簡(jiǎn)，但這份從內(nèi)容而言明顯是楚簡(jiǎn)?！鄙蛘軓闹窈?jiǎn)上向店家指出三個(gè)還算辨得出形狀的字跡：“您看——‘上柱國(guó)’，這分明是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的楚國(guó)對(duì)國(guó)內(nèi)最高級(jí)別武官的特有稱呼。”
老板仔細(xì)看罷點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沈哲見(jiàn)狀又道：“楚國(guó)古字雖秉承商周神髓，卻也自成一脈，其用筆畫多為圓弧之態(tài)，運(yùn)筆輕入輕出，字型偏圓，如江南山水，輕逸秀麗。而此簡(jiǎn)中之文字，不但筆畫平直，連本來(lái)應(yīng)該寫成圓形的‘日’字都變成了方形，應(yīng)當(dāng)為秦國(guó)古字的特征才是，還有‘月’字，如果是以楚國(guó)的書寫方式，三筆則成，而秦國(guó)則必須要用四筆才為準(zhǔn)確，此處‘木’字也是同理，楚書用三畫，秦國(guó)則定要五筆。這份書簡(jiǎn)以秦簡(jiǎn)之字為楚國(guó)之書，故此，在下才說(shuō)它是假的。”
老板倒抽一口涼氣，誰(shuí)道只有隔行方才隔山，這就是不隔行也不見(jiàn)得盡能通透，還好他雖然承諾買下整套書簡(jiǎn)，卻也只付了個(gè)預(yù)付款，要不然這損失就不可估量了，不由向沈哲抱拳：“多謝公子提點(diǎn)，不想公子年紀(jì)輕輕竟有如此學(xué)識(shí)，當(dāng)真讓人驚嘆?！?p> 就這個(gè)方面，沈哲被夸還是頭一次，一下子還有些不好意思，忙道：“哪里哪里，機(jī)緣湊巧，機(jī)緣湊巧罷了?！?p> “沈兄弟真是自謙的過(guò)了。”