第四章老管事的介入
蘇念禾站在廚房中央，身姿筆挺。她手持水果刀，眼神專注地盯著面前的火龍果。手中的刀輕輕游走，將果肉完整挖出。
她心里想著，一定要做出讓人驚艷的火龍果酸奶杯，證明自己的能力。
周?chē)鷱N師們交頭接耳，目光在她身上來(lái)回打量。有人好奇這從未見(jiàn)過(guò)的做法，也有人滿心質(zhì)疑。他們覺(jué)得她一個(gè)被擄來(lái)的女子，根本不懂王府的規(guī)矩和膳食標(biāo)準(zhǔn)，怎么可能擺弄好這些珍貴食材。
“把這火龍果的果肉挖出來(lái)的時(shí)候，動(dòng)作輕點(diǎn)，別把果皮弄破了，這果皮可是要用來(lái)做容器的?！碧K念禾一邊示范，一邊說(shuō)道。她的聲音清脆卻沉穩(wěn)，在嘈雜的廚房中清晰可聞，透著一股不容置疑的自信。
她暗自告訴自己，不能被周?chē)淖h論干擾，只要專注于手中的事就好。
就在蘇念禾專注于手中甜品時(shí)，廚房的廚師領(lǐng)頭王大廚踱步而來(lái)。他身形微胖，常年在廚房的煙火氣中熏染，身上帶著一種自恃資深的傲慢。
看著蘇念禾的操作，他心里就一陣不舒服。他覺(jué)得這個(gè)不知從哪冒出來(lái)的丫頭，壞了廚房的規(guī)矩。
他臉上滿是不屑，冷哼一聲，那聲音又粗又響：“哼，就憑你也想擺弄這些珍貴食材？你知道這些食材多難得嗎？弄壞了，你賠得起嗎？”
說(shuō)話間，他還斜著眼，上下打量蘇念禾。在他眼里，蘇念禾就像一個(gè)不知天高地厚的毛頭小子。
蘇念禾抬起頭，目光坦然地迎上王大廚的視線。她心里雖然對(duì)王大廚的態(tài)度不滿，但還是禮貌地回應(yīng)。
“王大廚，我既然敢動(dòng)手，就有把握做好。而且大家都是為了給王爺和大臣們準(zhǔn)備佳肴，出發(fā)點(diǎn)是好的，一起努力不是更好嗎？”她嘴角微微上揚(yáng)，帶著禮貌的微笑，試圖化解這場(chǎng)潛在的沖突。
她想著，都是為了做出好菜，沒(méi)必要起爭(zhēng)執(zhí)。
這時(shí)，一位年輕廚師忍不住小聲嘀咕：“是啊，王大廚，說(shuō)不定她真有本事呢，咱們先看看唄。”
王大廚聞言，狠狠瞪了那年輕廚師一眼。年輕廚師心里一緊，嚇得立刻低下頭，不敢再吭聲。他害怕因?yàn)樽约哼@一句話，被王大廚記恨，以后在廚房沒(méi)好日子過(guò)。
王大廚卻不買(mǎi)賬，雙手抱胸，肚子微微挺起，嘲諷道：“努力？你一個(gè)被擄來(lái)的女子，能懂什么王府的規(guī)矩和膳食標(biāo)準(zhǔn)？別在這兒瞎折騰，要是壞了王爺?shù)难鐣?huì)，十個(gè)你也擔(dān)待不起?！?p> 他心里想著，自己在這王府廚房多年，地位怎能被一個(gè)外來(lái)女子撼動(dòng)，絕不能讓她得逞。
蘇念禾心中氣憤，但還是努力保持冷靜。她深吸一口氣，在心里告訴自己，不能沖動(dòng)。
她讓自己的語(yǔ)調(diào)更加平和誠(chéng)懇：“王大廚，我對(duì)美食也有自己的理解和研究。這些異國(guó)食材雖珍貴，但不嘗試怎么知道能做出多美味的菜肴呢？我們可以一起探討，讓這些食材發(fā)揮出最大的價(jià)值。”
她一邊說(shuō)著，一邊用真誠(chéng)的眼神看著王大廚，試圖喚起他對(duì)美食的共同追求。她覺(jué)得只要王大廚愿意聽(tīng)，一定能明白她的用心。
另一位年長(zhǎng)些的廚師也在一旁勸道：“王大廚，要不咱聽(tīng)聽(tīng)這姑娘的想法，說(shuō)不定真能有新花樣，讓王爺和大臣們眼前一亮?！?p> 王大廚卻充耳不聞，他心里煩躁不已，覺(jué)得這些人都被蘇念禾迷惑了，反而愈發(fā)激動(dòng)。
王大廚向前跨了一大步，伸出粗壯的手指，幾乎要戳到蘇念禾的臉上：“探討？你有什么資格和我探討？這么多年我在王府廚房的地位，豈是你能撼動(dòng)的？你就是想博眼球，出風(fēng)頭?！?p> 他的臉因?yàn)榧?dòng)而微微泛紅，額頭上的青筋也隱約可見(jiàn)，他心底的嫉妒和不安徹底爆發(fā)，完全不顧形象。
蘇念禾往后退了一小步，避開(kāi)那根手指。她心里有些無(wú)奈，但依舊平靜地說(shuō)。
“王大廚，我沒(méi)有想撼動(dòng)誰(shuí)的地位，只是想把美食做好。如果我的做法有問(wèn)題，您可以指出，我們一起改進(jìn)，而不是一味地指責(zé)?！?p> 她的聲音平穩(wěn)，眼神堅(jiān)定，在心里默默給自己打氣，絕不能被王大廚的氣勢(shì)嚇倒。
就在王大廚臉色一沉，正欲再次發(fā)難時(shí)，廚房的門(mén)“吱呀”一聲被輕輕推開(kāi)。王府中伺候王爺幾十年、地位尊貴又貪吃的老管事緩緩走了進(jìn)來(lái)。
老管事身形微微佝僂，歲月在他臉上刻下了深深的皺紋，眼神卻透著久經(jīng)世事的銳利。他雙手背在身后，腳步不緊不慢，每一步都帶著一種久經(jīng)歲月沉淀的沉穩(wěn)。
他走進(jìn)廚房，神色威嚴(yán)，目光在眾人身上一一掃過(guò)，最后落在了正爭(zhēng)執(zhí)的蘇念禾和王大廚身上。
老管事輕咳一聲，那聲音雖然不高，但在安靜下來(lái)的廚房里卻格外清晰，仿佛帶著無(wú)形的壓力。
廚師們見(jiàn)到老管事，立刻恭敬地彎腰行禮，動(dòng)作整齊劃一，臉上帶著深深的敬畏之色。他們心里都清楚，老管事在王府地位尊崇，得罪不起。
蘇念禾雖來(lái)自現(xiàn)代，秉持著自由平等的觀念，但對(duì)待老人家她仍滿懷尊重，禮貌地微笑點(diǎn)頭，眼中透著真誠(chéng)。
她微微欠身，以示敬意，沒(méi)有像其他下人那樣行大禮，卻也不失分寸。她心里想著，尊重是相互的，自己以禮相待，老管事應(yīng)該也能感受到。
老管事看到蘇念禾的反應(yīng)，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的詫異。以往下人們見(jiàn)到他都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，這個(gè)女子卻如此特別，既不卑不亢，又不失禮貌，一種莫名的好感在他心底悄然滋生。
他邁著緩慢的步伐，徑直走到兩人面前，看著還在氣呼呼的王大廚和鎮(zhèn)定的蘇念禾，聲音低沉卻有力地問(wèn)道：“這是怎么回事？”
他心里好奇，這個(gè)特別的女子到底和王大廚發(fā)生了什么。
王大廚連忙上前一步，臉上堆起討好的笑容，急切地告狀：“管事，您來(lái)得正好。這女子不知從哪兒學(xué)了些歪門(mén)邪道，拿著這些珍貴食材瞎做，還不聽(tīng)勸，我怕她壞了王爺?shù)难鐣?huì)?！?p> 他一邊說(shuō)著，一邊用眼角余光瞥了瞥蘇念禾，試圖加重自己話語(yǔ)的分量。他希望老管事能站在自己這邊，打壓一下蘇念禾的氣焰。
老管事并未立刻回應(yīng)王大廚，而是目光如炬地盯著蘇念禾，審視的目光仿佛能看穿人心，緩緩開(kāi)口：“你有什么要說(shuō)的？”
他心里對(duì)蘇念禾充滿好奇，想聽(tīng)聽(tīng)她怎么解釋。
蘇念禾不慌不忙，條理清晰地陳述：“管事，我正用這些異國(guó)進(jìn)貢的食材做創(chuàng)意甜品火龍果酸奶杯。王大廚擔(dān)心我做不好，我理解他的擔(dān)憂，但我確實(shí)有信心做出讓大家滿意的美食。美食本就該不斷創(chuàng)新，我相信王爺也會(huì)喜歡嘗試新口味的。”
她眼神中透著自信與期待，不卑不亢地迎上老管事的目光，在心里默默祈禱，老管事能認(rèn)可她的想法。
老管事摸了摸下巴上稀疏的胡須，心中其實(shí)對(duì)她的自信頗為欣賞，但嘴上還是不饒人：“就憑你能做出讓王爺滿意的菜肴？別異想天開(kāi)了?！?p> 他心里雖然覺(jué)得蘇念禾有幾分膽量，但還是想先考考她。
蘇念禾笑著說(shuō)：“管事，不試試怎么知道呢？不如先嘗嘗我做的酸奶杯，再評(píng)判也不遲?！?p> 她的笑容燦爛，帶著年輕人特有的朝氣與活力，她相信自己的手藝能說(shuō)服老管事。
蘇念禾立刻將做好的火龍果酸奶杯端到老管事面前，眼中滿是期待：“管事，您嘗嘗。”
她微微前傾，雙手捧著酸奶杯，姿態(tài)恭敬又充滿期待，心里緊張又興奮，就盼著老管事嘗了能給出好評(píng)價(jià)。
老管事半信半疑地接過(guò)，動(dòng)作緩慢而謹(jǐn)慎。他先是仔細(xì)端詳了一番，才輕輕舀起一勺放入口中。
瞬間，他的眼睛亮了起來(lái)，原本嚴(yán)肅的臉上露出了驚訝的神情：“這……這味道竟如此獨(dú)特，酸甜可口，清爽解膩?！?p> 他不禁咂了咂嘴，心中暗自驚嘆，這個(gè)女子還真有兩把刷子，他心里對(duì)蘇念禾的看法徹底改變。
老管事再次品嘗了一口酸奶杯，心中對(duì)蘇念禾的手藝已有了明確的判斷。他看向王大廚，神色嚴(yán)肅，語(yǔ)氣冰冷，帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“王師傅，味道如何，本管事心里有數(shù)。這姑娘用心鉆研，做出的東西確實(shí)出彩。你要是有這功夫詆毀，不如多去琢磨琢磨新菜式。這么多年，你的手藝可不能只停留在原地?！?p> 他的眼神中帶著一絲責(zé)備，讓王大廚不敢直視，他覺(jué)得王大廚心胸狹隘，應(yīng)該多向蘇念禾學(xué)習(xí)。
王大廚臉色一陣白一陣紅，他緊握著拳頭，心中雖有不甘，但面對(duì)老管事的威嚴(yán)，卻不敢再吭聲，只能暗暗咬牙，轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)，臨走前還狠狠瞪了蘇念禾一眼。
他心里又氣又惱，覺(jué)得自己在眾人面前丟了面子，對(duì)蘇念禾的恨意更深了。
老管事又看向蘇念禾，態(tài)度溫和了許多，臉上甚至露出了一絲慈祥的笑意：“姑娘，倒是我小看你了。你這手藝和想法都難得。說(shuō)起來(lái)，你讓我想起了多年前一位故人，他也是對(duì)美食有著獨(dú)特的見(jiàn)解，和你一樣，敢于嘗試新東西。”
他回憶起故人，心中滿是感慨。
蘇念禾心中好奇，忍不住問(wèn)道：“管事，不知您說(shuō)的故人是？”
她的眼神中充滿了求知欲，期待著老管事的回答，她心里猜測(cè)，這個(gè)故人是不是和自己有著什么關(guān)聯(lián)。
老管事陷入回憶，緩緩說(shuō)道：“那是一位云游四方的奇人，我年輕時(shí)有幸與他結(jié)識(shí)。他教了我許多獨(dú)特的烹飪技巧和食材知識(shí)，讓我對(duì)美食有了新的認(rèn)知。他的理念和你相似，不拘泥于傳統(tǒng)，敢于創(chuàng)新。今日看到你，就好像看到了他的影子?！?p> 老管事回憶起往昔，臉上露出一絲懷念的神情，目光也變得柔和起來(lái)，那些和故人相處的日子仿佛就在眼前。
蘇念禾心中一動(dòng)，難道自己和這位奇人有著某種關(guān)聯(lián)？還是說(shuō)，這只是巧合？
她還沒(méi)來(lái)得及細(xì)想，老管事又開(kāi)口了：“不過(guò)，王爺宴請(qǐng)大臣的菜肴可不能只有這一道甜品，你還有什么想法？”
蘇念禾早有準(zhǔn)備，她拿出一張紙，上面畫(huà)著幾道菜的草圖和配料表：“管事，我還想做一道火龍果蝦仁炒飯，用火龍果的清甜中和蝦仁的腥味，再加上一些蔬菜，營(yíng)養(yǎng)又美味。還有一道山藥紅棗燉雞，把山藥的軟糯和紅棗的香甜融入雞湯中，滋補(bǔ)又可口。”
她一邊說(shuō)著，一邊用手指著圖紙上的菜品，詳細(xì)介紹著，心里想著這些菜一定能讓宴會(huì)更加出彩。
這時(shí)，幾位廚師圍了過(guò)來(lái)，紛紛發(fā)表自己的看法。
年輕廚師興奮地說(shuō)：“這聽(tīng)起來(lái)就好吃，我愿意幫忙準(zhǔn)備食材。”他心里對(duì)新菜品充滿期待，覺(jué)得跟著蘇念禾能學(xué)到新東西。
年長(zhǎng)廚師也點(diǎn)頭：“是啊，看著挺有新意，說(shuō)不定真能成?！彼X(jué)得蘇念禾的想法大膽又新穎，值得一試。
老管事看著圖紙，陷入了沉思。他瞇起眼睛，仔細(xì)端詳著每一道菜的設(shè)計(jì)，心中暗自考量著可行性。
許久，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出了認(rèn)可的神色：“行，那就按你說(shuō)的試試。要是這次王爺和大臣們滿意，本管事定會(huì)重重賞你。但你要記住，這王府的宴會(huì)，不容有失。”
他心里對(duì)蘇念禾寄予厚望，希望她能成功。
蘇念禾心中一喜，她知道，自己離在王府站穩(wěn)腳跟又近了一步。
然而，她也清楚，這只是開(kāi)始，后續(xù)還有更多的挑戰(zhàn)等著她，比如如何確保這些新菜品在宴會(huì)上完美呈現(xiàn)，又如何應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的各種突發(fā)狀況……
她在心里默默給自己加油，一定要克服所有困難。