第五章 地牢

　　松鶴堂內(nèi)，燈火搖曳，魏紓意正凝神思索，忽聞廊下錦簾脆響。抬眼望去，只見江栩玄色錦袍沾著露水，腰間環(huán)佩與問天劍輕輕相撞，竟自窗前翩然翻入。

　　“執(zhí)金吾來訪，理應(yīng)走正門才是。”魏紓意回過神來，言辭中帶著幾分正色。

　　江栩卻不為所動，徑直拉過一張黃楊木圓凳坐下，袖中令牌“啪嗒”一聲擲于案上，“燈會上，暴亂驟起，雙目赤紅者已增至四十七人。仵作驗(yàn)毒未果，紓意可愿出手助我？”

　　魏紓意心中暗自籌謀：如今事態(tài)緊急，唯有盡快揪出真兇，方能保住江家和藥王谷無。但我該如何行事，才能不引起蕭應(yīng)忱懷疑？

　　“天下醫(yī)者眾多，江大人何不前往致和堂，尋一醫(yī)術(shù)更為精湛的醫(yī)者。我不過一介女流，并不愿涉足此等紛爭?！蔽杭傄庑纳挥?，故作不情愿，暗想：前世出嫁前，我便事事謹(jǐn)慎，不愿惹是生非。如今這般作態(tài)，也合情理。江栩雖看似放蕩不羈，實(shí)則心懷百姓，此事干系重大，他情急之下，定會強(qiáng)帶我走。

　　江栩聞言，神色焦急，忽地起身行禮：“紓意，此事關(guān)乎全城百姓安危，刻不容緩，得罪了?！毖粤T，他一掌將魏紓意擊暈，輕輕扛起，帶往北軍府衙。

　　蕭應(yīng)忱驚見江栩扛著昏迷的魏紓意趕回北軍府衙，一臉愕然，質(zhì)問：“你怎把她帶來了？”

　　“宥則認(rèn)識魏四姑娘？”

　　“不……不認(rèn)識，只是見你帶一女子回來，多有不解。”蕭應(yīng)忱心虛答道。

　　“魏四姑娘是藥王谷傳人，我在假藥一案中曾親眼所見她的才能。她本不愿來，是我將她打暈劫來的。如今仵作、醫(yī)官皆無措，或許她能更快為百姓解毒，助我們偵破此案?！?p>　　言罷，江栩動作輕柔地喚醒魏紓意。魏紓意悠悠轉(zhuǎn)醒，一眼便望見蕭應(yīng)忱，前世自盡時的傷口猛地劇痛，她不禁捂胸，臉色鐵青，身體搖搖欲墜。江栩眼疾手快，一把將她攔腰摟住，關(guān)切問道：“你怎么了？可是我下手太重了？哪里不舒服？”

　　蕭應(yīng)忱望著二人親密的舉動，拳頭暗暗緊握，指甲幾乎嵌入掌心，滲出絲絲血跡。他強(qiáng)忍怒意，轉(zhuǎn)而試探道：“魏四姑娘今日似乎也因身體不適未能出席宮宴，如今身體如何？都怪阿栩沖動，冒犯了四姑娘，本王替阿栩給你賠罪。”

　　魏紓意勉強(qiáng)撐起身子，虛弱地行禮，解釋道：“近日晝夜不停為祖母侍疾，心力交瘁，突有心疾發(fā)作，故而身體不適。不過歇息片刻，想來并無大礙?！?p>　　江栩向魏紓意介紹道：“紓意，這位是永寧王蕭應(yīng)忱，任光祿勛。陛下命我二人共同徹查此事。”言罷，他單膝跪地，抱拳行禮，語氣懇切：“為了陛下與百姓的安危，此番多有冒犯。待案件告破，我江栩定當(dāng)為魏四姑娘效犬馬之勞。”

　　魏紓意連忙將江栩扶起，面露難色：“既如此，我便盡力一試。只是我父親與繼母那邊……”

　　“本王會親自登門向?qū)巼悦鞔耸拢ú粫屛核墓媚镫y做。不過，魏四姑娘如今身體不適，不如先去廂房休息一晚，明日再查也不遲?！?p>　　“不！還望王爺即刻前往，我父親向來古板守禮，繼母又心思深沉。如今我被外男劫走，恐怕會被繼母大作文章。我只怕……”魏紓意只想趕緊送走這瘟神，便佯裝害怕，說道。

　　江栩恍然大悟，焦急地推著蕭應(yīng)忱出門：“對對對！都怪我太心急了，未曾想到這一點(diǎn)。宥則，你快去！我們可不能害了紓意?！?p>　　隨后，江栩帶著魏紓意前往府衙地牢。地牢中，數(shù)十名昏迷的暴民被鐵鏈緊緊束縛于架上。

　　魏紓意憑借前世記憶，輕按昏迷壯漢腕間寸關(guān)穴，腕上金鈴隨之輕顫。她暗中運(yùn)氣，催動壯漢經(jīng)脈運(yùn)轉(zhuǎn)，但見那人百會穴處暗流涌動，耳后隱隱現(xiàn)出月牙狀紅痕。

　　“此乃非病之癥?！蔽杭傄廪D(zhuǎn)頭看向江栩，“可有短刀？”

　　江栩乖乖將短刀遞上。她以短刀挑開暴民衣襟，胸前鱗狀紅斑如活物蠕動，“是苗疆往生蠱，中蠱者見滿月則狂。蠱蟲可通過血液傳遞他人?！?p>　　突然鐵鏈響動，原本昏迷的蠱人猛然暴起，直撲面前的魏紓意。

　　“小心！”江栩攬住她腰身疾退三步，暴民的手擦過她鬢邊玉簪。他反手將魏紓意護(hù)在身前，并將暴民擊暈。

　　“你沒事吧？”江栩問道。

　　魏紓意搖搖頭，言：“此乃苗疆往生蠱，是苗疆秘術(shù)，中蠱之人，平日無事，每至月圓之夜便會發(fā)作，失去控制，發(fā)狂暴動?？匦M者可通過銅鈴操控中蠱者……”

　　就在這時，地牢暗處，一黑袍女子輕晃手中的銅鈴，其音詭譎，回蕩于地牢四壁。聞此鈴聲，地牢內(nèi)原本昏迷的暴民竟緩緩蘇醒，其面容腐朽，笑容陰森，周身青筋暴起，奮力掙斷了束縛自身的鐵鏈。這些暴民，宛如接收到某種神秘指令，齊刷刷地向二人撲來。

　　正當(dāng)江栩拔劍護(hù)住魏紓意時，女子猛搖銅鈴，暴民們忽露痛苦之色，掙扎呼救，隨即倒地身亡。

　　“不好！”江栩警覺，執(zhí)劍沖向女子。女子身形一矮，避其鋒芒，自下而上揮出軟鞭，纏住他脖頸。

　　魏紓意見狀，抬手一揮，銀針疾入女子人迎穴。女子頓感眩暈，縱身躍起，施展輕功，遁出地牢。

　　難怪蕭應(yīng)忱會如此爽快地應(yīng)允前往寧國公府，原是他早有后手。

　　蠱蟲隨宿主身亡而消散，且月圓之夜過后，便會隱匿于宿主體內(nèi)，不再顯現(xiàn)。

　　前世蕭應(yīng)忱故意拖延，直到十五之后，才讓她接觸到暴民。當(dāng)時，她也如同那些仵作和醫(yī)官一般，一步步探查，走了不少彎路。直到下月十五，蠱蟲再度發(fā)作，城中暴民數(shù)量激增，她才查出端倪。但那時，民間早已流傳起江皇后不詳?shù)闹{言。

　　今生，蕭應(yīng)忱再次試圖拖延，但她卻巧妙地將其支走。本以為可以順利查出蠱蟲，取得證據(jù)。未曾想，卻被那黑袍女子橫加阻撓，毀尸滅跡，死無對證。

　　“壞了，江栩，她是故意的。蠱蟲會隨宿主身亡而消散。此案的證據(jù)算是被她毀了?！蔽杭傄庹f道。

　　江栩看著滿地的尸體，不禁感到頭痛。原以為魏紓意查出來百姓發(fā)狂的緣由后，便可順藤摸瓜，揪出兇手。不曾想，事情如今變得棘手起來。

　　而后，他忽然反應(yīng)過來，“紓意，你救下的那個女童，她的父母也在其中。她日后怕是要成為孤兒了?！?p>　　魏紓意聞言，心頭猛地一緊，她迅速反應(yīng)過來，急聲問道：“那女童此刻在何處？”

　　江栩見狀，連忙引她至一處廂房。廂房內(nèi)，女童蜷縮在角落，眼中滿是驚恐。魏紓意快步上前，溫柔地將女童抱起，細(xì)心檢查起來。

　　她發(fā)現(xiàn)女童身上確有傷口，但觀察下來，卻并未發(fā)現(xiàn)女童有中蠱的跡象。魏紓意心中稍感寬慰，但隨即又陷入了沉思。這女童為何能幸免于蠱蟲之禍？