稻香村轉過山坡，忽聞水聲潺湲，瀉出石洞，上則蘿薜倒垂，下則落花浮蕩。‘蓼汀花溆’，近旁停著采蓮船共四只，座船一只。看老太太今日不想乘船，湘云扯扯我的衣角低聲道；“若是在我家里，我立刻便要乘船去?！蔽艺f；“乘船需有閑暇，這偌大園子，若此時乘船，心里又記掛著后面的景致沒有看盡，哪能盡興。等以后有了空，回了老太太，我們姐妹們在此乘船，吃吃茶，作作詩，豈不美哉？”湘云喜道；“極是。”
前面一處小院，種著許多異草，味芬氣馥，非花香之可比。大嫂嫂道；“這小院子內(nèi)里倒有些東西，只是藏得緊?！睂毥憬愕溃骸斑@有香味的可是杜若蘅蕪？瞧，這是丹椒，還有蘼蕪、風連?！毕嬖频溃骸皩毥憬愎徊W。我卻不識得了?！绷纸憬愕溃骸白x《離騷》《文選》等書，君子多配異草，如今可算對上號了，果然有異香?！?p> 說著，大家出來。富麗輝煌的正殿。老太太道；“嗯，這還不錯。這園子少用金玉，很是清雅，但畢竟是貴妃省親，留得這一處輝煌些，我看也不為過，你們看呢？”鳳姐姐道：“要如此方是?！贝笊┥├罴w亦道；“雖然貴妃崇節(jié)尚儉，然今日之尊，禮儀如此，不為過也?！崩咸姶笊┥┮嗳绱苏f，遂又點點頭。
于是一路行來，老太太問道；“此處有佛寺有道觀，這尼姑道士可有了？”鳳姐姐回道；“薔哥兒下江南采訪聘買得十個小尼姑、小道姑都有了，連新做的二十分道袍也有了。外有一個帶發(fā)修行的，本是蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家，今年才十八歲，法名妙玉，太太已下了帖子請她來?！崩咸f；“好，好，好，修行之人，又曾是官宦小姐，莫怠慢了?！?p> 走了半日，莫說老太太，便是我和湘云這平日身子強健的，未嘗歇息，也有些腿酸。忽又見前面又露出一所院落來，名為紅香綠玉，鳳姐姐笑道：“到此，老太太可要帶我們進去歇息歇息了?！闭f著，一徑引人進入怡紅快玉，湘云拉我去里面再瞧瞧，我撐起來隨她去，這處院落極大，未進兩層，便都迷了舊路，左瞧也有門可通，右瞧又有窗暫隔，及到了跟前，又被一架書擋住?；仡^再走，又有窗紗明透，門徑可行；及至門前，忽見迎面也進來了兩人，一人身穿柳芽黃的裙子，一人身穿緋紅石榴裙，細看竟是我倆，卻是一架玻璃大鏡相照，我倆在這玻璃大鏡前放聲大笑，引得二姐姐、林姐姐、寶姐姐也聞聲走來，對著鏡中的自己，無不左右輾轉，笑個不停，疲憊一掃而光。
半日游玩，老太太見一切全備，父親又秉道；各處古董文玩，皆已齊備；仙鶴、孔雀、鹿、兔也極精神，才買來的十二個小戲子也演出二十出雜戲來；小尼姑、道姑也都學會了念幾卷經(jīng)咒。老太太又提點幾處，色色斟酌，點綴妥當，再無一些遺漏不當之處了。于是命父親擇日題本。本上之日，奉朱批準奏：來年正月十五上元之日，恩準賈妃省親。自府里領了此恩旨，益發(fā)晝夜不閑，年也不曾好生過得。
展眼元宵在邇，自正月初八日，諸姊妹便開始學宮中禮儀，太監(jiān)嬤嬤們看好方位，指示府里夫人姐妹何處退，何處跪，何處進膳，何處啟事。至十四日，俱已停妥。我等年輕，未曾見過這等大場面，自是興奮。這一夜，府里熱熱鬧鬧，上下通不曾睡。
至十五日五鼓，自老太太、伯母與太太等有爵者，皆按品服大妝。我等姐妹雖不必盛妝，也是換上了鳳姐姐派人裁制的新衣服。園內(nèi)各處，帳舞蟠龍，簾飛彩鳳。伯父、父親等在西街門外，老太太帶我們等在榮府大門外。街頭巷口，俱系圍幕擋嚴，免去了圍帽遮擋。
靜悄悄等了半日，卻無音訊，只等的兩腳酸酸，肚中饑餓。我偷瞧著林姐姐已搖搖欲倒，便將侍書替我準備的姜汁洋塘塞她手中，她竟反手塞我手里一片蜜煉人參，想是紫鵑那丫頭準備的。我們相視一眼，無聲笑笑，又朝老太太、太太等人瞧去，只見老太太面上昂首而立，卻在這正月天氣，不時掏出手帕拭汗，不敢言苦罷了。正等得不耐煩，忽一太監(jiān)騎馬而來，老太太忙親自忙接入，問其消息。太監(jiān)道：“娘娘事忙，只怕戌初才起身呢?！兵P姐姐聽了道：“既這么著，老太太、太太且請回房，等差不多到時候再來也不遲?！庇谑抢咸吞珎儠呵易员?，我們也回房用了些飯食。園中悉賴鳳姐姐照理，又命執(zhí)事人帶領太監(jiān)們?nèi)コ跃骑垺?