第三章 不入虎穴
水路行了兩天兩夜方抵達(dá)揚州。
姜舒還未進(jìn)家門，姜家巷子口便圍滿了人，里三層外三層堵得水泄不通。
“有喘氣兒的沒有，出來說話，你們欠我們東家的貨怎么辦？”
“快來人，難道姜家人都只會閉門龜縮嗎？快開門，開門開門！”
姜舒被幾人的聲音引得心焦，她被人護(hù)送著走上臺階，一個赤膊大漢攔在她身前。
“你是何人？來此有何目的？”
姜舒不理會那人徑直往里頭走，不料下一刻那人就要去拉拽她，裴鈞一個飛身過去攔下了他。
“姜家打人了！快來人主持公道呀！催債不成反被打，姜家簡直無法無天了！”那人順勢倒在姜舒腳邊。
前世這類人在軍中見多了，姜舒不以為意地走到人群中心。
“各位，看你們這身打扮也不像是行商之人，多半是被人雇來聚眾鬧事的，可如今形式分明，只要姜家交出償金官府便會放人。如今我奉勸各位一句，尋釁滋事不可取，反會招來無端禍?zhǔn)?。下馬之前我讓人去報了官，若是各位想繼續(xù)耍賴為難，我也樂意奉陪，我慣常喜歡秋后算賬。若是各位識趣肯自行離去，姜家也不會追究各位罪責(zé)?！?p> 說罷姜舒便讓豆蔻上前叩門。
那伙人多是紙質(zhì)拿錢辦事的苦力長工，一聽姜舒報官后立刻落荒而逃。
姜母看著風(fēng)塵仆仆歸家的女兒一個勁兒地埋怨自己，姜舒聽得心酸，安撫完母親之后安靜退下。
傍晚時分，姜舒換上一身輕裝往府衙的方向走。
門口的衙役不好說話，她塞了那人三張銀票才得以進(jìn)入。
剛一踏入大牢，一股霉味便直沖鼻腔，姜舒踩在坑洼的泥地里，看到了位于牢房最深處的姜父。
姜舒立刻把帶來的吃食熱湯遞進(jìn)去給姜父。
記憶里，姜父比姜母看著還精神些，一雙眼睛遽然有神，充盈著商人在商海沉浮中的精明強干。
可如今，姜父面容滄桑憔悴，散亂的鬢發(fā)垂下遮住了他在商場縱橫捭闔的雙眼。
姜舒幾次想去看清父親的眼睛，卻只得到老人家不斷閃躲的神情。
姜舒心中的酸楚一股股滲透而出。
待姜父喝下一口熱湯后，才有了些許氣力，他緩緩抬眸望向自己女兒。
“舒兒，是為父連累了你，要你拖著病體回?fù)P州看望我們！”說著姜父難為情地別過了臉。
姜舒聞言一顆心愧疚到極點，她一個勁地喊著父親，可那人卻背過身去偷偷垂淚。
姜舒鼻頭泛酸，嗚咽著說出自己的決定。
“父親，生意我們不做了，等掌柜算清欠金陵貨商的欠款，便把鹽莊上交朝廷吧?！?p> 姜父聞言一臉驚詫看向自己女兒。
“如今您年事已高，鹽莊事情繁多。多少雙眼睛都盯著姜家，稍微行差踏錯就會招來同行的嫉妒和陷害。如今出了這檔子事就是有人故意給姜家使壞。”
“父親，我們不能任由那些人欺負(fù)。倘若姜家鹽莊上交朝廷，便可解眼下燃眉之急，姜家的鹽也可成為貢品，往后就沒人再敢妄議?！?p> 說完姜舒心情忐忑地去看姜父的臉，她知道要父親放棄鹽莊不容易，可為了姜家不再受人掣肘，只能如此。
“這……是你自己思定的？”
良久后，姜父才道出這樣一句。
姜舒一雙杏眼通紅地凝望著他:“父親，等過了這一陣子，便上京城吧，讓我好好奉養(yǎng)您和母親?！?p> 話音剛落，姜舒便看到了姜父縱橫溝壑的臉上流下一股晶瑩。
姜舒的心跟著揪扯刺痛。
“是我的錯，是我拖累了你們母女，是我利欲熏心！才會被奸人所害?！?p> 姜舒見狀趕忙握住父親冰冷的手，她強行擠出笑容望向父親:“不……不是您的錯，您很好，是我……是我連累了你們。”
姜舒額頭抵在冰冷的鐵欄上，心里悔恨無極。
船剛到揚州碼頭的時候，裴鈞避開了人群來尋她。
起初姜舒還有些納悶，可直到裴鈞帶著她登上高臺，示意她看向江面時，她才了然。
竟是陸瑾年派給他的親衛(wèi)同一伙兇神惡煞的漢子站在一處。
其中一名親衛(wèi)從懷里拿出一包東西向著那伙人扔去，后者接過東西在手里掂了掂，隨后才心滿意足地?fù)未x去。
當(dāng)時姜舒就察覺出了端倪，如今細(xì)細(xì)想來，姜家近來的禍?zhǔn)聵O有可能是陸瑾年所為。
為了讓自己分身乏術(shù)，再沒辦法針對他，他竟如此行事。
想到這兒，姜舒心頭那股火就越燃越烈。
三日后，姜父從牢里放出，姜舒命人收拾好姜家細(xì)軟，擇日走水路上京。
姜家舉家搬遷的消息傳遍揚州，登上碼頭那一日，整個渡口圍滿了人。
姜家財產(chǎn)眾多，即便有一半兒做了賠償，也不耽誤剩下的裝進(jìn)百十來口箱子。
姜舒特意雇了碼頭的苦力來搬運。
奈何在運送上甲板的時候有兩個小廝手一滑，一箱的金銀細(xì)軟滑落出來。
姜舒深深瞧了豆蔻一眼，后者佯怒指著他們罵了兩聲。
當(dāng)時滿渡口的人都看見了姜家百十來口裝滿金銀的箱子被人運上船，場面頗有幾分壯觀。
船上擺放東西過多，只能減少人員定量。
姜舒特意留了十幾個精壯的長工在船上，其余的則給了工錢打發(fā)走。
入夜之后，船漂泊在江心，四處皆無依托，姜舒伺候姜父姜母早早歇下，經(jīng)過船艙時候耳提面命地告訴底下人看緊箱子。
月掛樹梢之際，外頭忽然傳來異動。
豆蔻大力拍打竹扉，姜舒迅速睜眼從床上坐起，她打開門，豆蔻一臉狡黠地沖著她點了點頭。
姜舒莫名緊張，湊近去問:“魚兒上鉤了？”
豆蔻奮力點頭，姜舒捧著蠟燭小心翼翼地跨出門。
與此同時，貨艙內(nèi)。
“兄弟們，發(fā)達(dá)了，快往外搬箱子！”
發(fā)號施令之人黑紗蒙面看不清長相。
周圍人聞言興奮地行動起來。
他們貪心地往足足一人高的箱子邊跑去，不料才剛劈開鐵鎖，就有人朝里邊躥了出來，亮堂堂的刀子立刻架在了那伙人勁間。
“老大，這怎么回事兒！”
被架著脖子的人在黑暗中急切詢問，不料下一刻卻聽得滿屋子刺耳的刀劍嘶鳴聲。
隨著一聲清脆的“點燈”聲后，整個貨艙被照得天光大亮。
姜舒手持燭火站在艙門外，一雙黑亮的眸子掃視過整間屋子。
裴鈞押著適才發(fā)號施令的黑衣人走上前，“夫人，此人就是這群歹徒的頭目”
“臭娘們，敢耍你爺爺！”
對方氣急敗壞地掙扎亂叫。
姜舒走上前，旁邊的小廝立刻搬來椅子讓她坐下。
她勝券在握地掃視滿屋子的人，隨后看向陸瑾年派給她的兩名親衛(wèi)，順手一指:“裴侍衛(wèi)，那兩人麻煩你給我留個活口，到了京城，我要找人算賬?！?p> 裴鈞回了聲是。
隨后那水匪頭子再次掙扎叫囂起來:“臭娘們兒，原來你們是一伙兒的，你還敢殺你爺爺！”
下一刻招呼他的是一記響亮的耳光。
姜舒偏頭氣定神閑地看他:“姜家被你們截獲的那船貨鹽在哪兒？”
那人咬牙把頭轉(zhuǎn)向一邊。
見狀姜舒也不惱怒，揮手招呼來一個端著盤子的小廝。
“這是我姜家的鹽，品質(zhì)純凈，顆粒細(xì)膩。你若咬死不說，我就讓人在你胸口割上一刀，每隔一個時辰在你傷口上灑滿鹽，你若一刻不說，我就命人再割第二刀。如若你嘴硬死了，這里邊有的是同你共事的人，我不信他們會像你一樣嘴硬。”