三人后來又走到了一個(gè)孤村里。因兵荒馬亂的變遷，村里已沒有什么人了，就暫且盤恒下來。一直過了數(shù)月，倒也相安無事?；ㄕ憧臻e的時(shí)候就教教二小一些入門的功夫，以及一些粗淺的武功秘訣。
這日晚，三人睡下不一會(huì)兒，忽然由遠(yuǎn)及近，傳來一陣的箴粟聲，哀婉延綿，如泣似訴，牽人心魄，萬物垂首。正在側(cè)臥的花正香聞之，頓時(shí)玉顏失色。良久，才推窗而望，只見溶溶的月色下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地立著一個(gè)白衣飄飄，渾身似不著地的一個(gè)女子身影。花正香穿出窗外，那女子一閃而逝?；ㄕ阊E尋了過去。此際，孔卓兒也被驚醒了，替苦兒蓋好被子，見花正香追了下去，也想試試自己的追風(fēng)十八飄練得怎么樣了，就追了下去。一直追到一片叢林里，也沒個(gè)人影。正張望之際，忽聞?dòng)腥苏Z，在林東拐角處的一處空地上，發(fā)現(xiàn)了花正香正回那女子的話。
只聽得花正香顫聲道：“小姐，小姐……”
“住口！”那白衣女子?jì)舌恋溃骸澳氵€不配叫我。想我花照水那里對(duì)不住你了，你竟如此背叛我，居然膽敢偷我的解藥，私放人質(zhì)。害得我爹被讒下獄，你們還……居然有了孽種。你……你可真對(duì)得起我。”
花正香哭道：“不是的，小姐，我也沒想到會(huì)變成這個(gè)樣子的。我并不是要橫刀奪愛。你們的事，我一點(diǎn)也曉得的。那天在潞安州節(jié)度府里聽說拿住一個(gè)興唐會(huì)的犯人，我跟幾個(gè)丫頭去看熱鬧。才發(fā)現(xiàn)是我小時(shí)的鄰家哥哥，真哥?！?p> 花照水不由一呆，喃喃地道：“為什么，為什么他喜歡的是你。卻偏偏還要來招惹我，騙我。我如何這么苦呢？”
花正香諾諾道：“他，他是為了報(bào)復(fù)，才”花照水一臉的驚愕，詫然地望著她?；ㄕ銍@息一聲，道：“你還記得顏展容嗎？”
花照水道：“就是我爹強(qiáng)搶來，要立為妾，誓死不從，自溢身亡的嚴(yán)展容？此人到是個(gè)貞節(jié)烈女……展容是和你在一個(gè)地方來的，他們又只有一字之差，難道……”
花正香幽幽道：“不錯(cuò)，她們是親兄妹。”
花照水一呆，呢喃道：“怪不得他要偷我爹的官印，我又怎么勸他，他也不肯交出來。想不到，他對(duì)我竟是如此的虛情假意。想我花照水一向心比天高，怎么又偏偏這么命苦……”癡立低泣須臾，又緩緩道：“真哥呢？……我想見見他。你不會(huì)吝嗇這一面緣吧！我……我有太多的事要問他了?！?p> 花正香幽幽道：“這是命，看開一點(diǎn)吧！我都看開了。你們是注定要緣慳一面了。他……他已經(jīng)去了。連自己的孩子都沒有來得及看一眼，就走了?！?p> 花照水呆了半響，才道：“他……怎么會(huì)呢？”
花正香緩緩道：“我偷的藥，份量不夠，只有三粒紫心丸，只夠維持三個(gè)月的壽命。這三個(gè)月，卻也是我一生中，最快樂的時(shí)光了。更何況，他還給了我一個(gè)孩子。我這一生，也別無所求了?！毖劾镄琼W動(dòng)著。
花照水突然怒道：“好個(gè)最快樂的時(shí)光。小賤人，你為什么不多偷幾顆。你就可以日日快樂了?？梢宰錾裣砂愕娜兆恿?。好！我成全你，讓你們九泉之下，日日快樂似神仙！”愈說愈氣愈妒，驀地，五指成拳，向她百會(huì)穴擊了一下，又飛身一腳，踢中她的心窩。花正香一動(dòng)未動(dòng)的生受了她的，捂著心口狂噴了一口鮮血。
花照水不由一呆，道：“你為什么不躲?！?p> 花正香強(qiáng)提了一口氣道：“我知道你苦，其實(shí)……誰又不苦呢？你我失去了真哥，苦兒失去了爹……我早就想去見真哥了，只是舍不得苦兒，謝謝你成全了我……我知道是我對(duì)不起你，我情愿死在你的掌下。我不怪你，你走吧！我還有話要交待他們?！?p> 花照水心中百感交集，呆立片刻，猛地掩面狂奔而去。
花正香緩緩道：“我知道你來了。出來吧！”孔卓兒也顧不得想她是怎么發(fā)現(xiàn)自己的。飛身撲了過去，叫道：“姑姑，你怎么樣了……？”
花正香喘了口氣，道：“好孩子，姑姑把苦兒交給你了，你帶苦兒走，好嗎？”
孔卓兒道：“姑姑信得過我，自然是好的?？墒?，我怕照顧不了她?！?p> 花正香強(qiáng)笑道：“傻孩子，你若帶了她去，便是她的福氣了。不然她一人孤苦伶仃，姑姑如何放心得下。你要一生一世，好好的……照顧她……答應(yīng)我?！笨鬃績邯q豫了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭。
花正香又從懷里摸出一塊銅牌，塞到他懷里道：“卓兒，姑姑在賣入花府之前，本名叫笑是嗔。人家都叫我笑姑。苦兒有個(gè)伯父，在東海的謫仙島。是興唐會(huì)的會(huì)主。你帶了這個(gè)去找他，他必然會(huì)收留你們。我屋里還有些銀子，約莫幾百兩，你帶去做盤纏吧！……你顏叔叔留了一本秘笈，《失魂劍法》你且拿去。仔細(xì)琢磨。則勝于我教你的那些……花拳繡腿。”漸漸的，氣苦游絲。忽又道：“別讓苦兒……替我報(bào)仇……這是我應(yīng)受的懲罰……去吧！我要見……真哥了?！本従徍仙想p眼。孔卓兒大慟。哭了一陣子，天邊露出了魚白肚皮，草草地將她埋了。
2
回到院子里，顏苦之已經(jīng)醒了，見孔卓兒進(jìn)來，奔出屋道：“卓哥哥，你去那兒，娘也不見了，苦兒一個(gè)人好害怕?！?p> 孔卓兒鼻子一酸，俯下身道：“苦兒不怕?？鄡鹤罟粤?。你娘被子一個(gè)惡魔老天抓走了。卓哥帶你去救你娘，好不好。你要乖，不然，你娘就不要你了?！?p> 顏苦之急道：“苦兒乖，你快帶我去救娘。”孔卓兒輕嘆一聲，牽了顏苦之的手進(jìn)屋，打了一大一小兩個(gè)包，出門向東行去。
一日，夜宿于客棧，孔卓兒哄著苦兒睡著后，翻起《失魂劍法》只見書人全是練功圖，歌訣?？鬃績盒液酶脤W(xué)了些了入門扎根基的功夫，大略能看得懂。依勢練了起來。頭兩式還沒什么感覺。練了七八式以后，就有些頭暈?zāi)快?，且收勢不住，大有走火入魔之意。情急之下，孔卓兒一頭扎進(jìn)水盆。經(jīng)冷水一激，渾身痙孿了一陣子。重又運(yùn)功調(diào)息。真氣上游下竄，通行脈絡(luò)，直到康復(fù)如初。這才松了口氣。孔卓兒拿起《失魂劍法》心下忖道：“原來這劍法不能貪快求速。不然就失魂了。以后每天只練一式好了，再慢慢給它溶會(huì)貫通/”忽又忖道：“這劍法如此歷害，倘若讓旁人瞧了去，依葫蘆畫瓢地練，怕不連命也丟了。還不知要出多大亂子?！碑?dāng)下將劍式歌訣熟記于心。把劍譜化為灰燼。
翌日，孔卓兒攜了顏苦之繼續(xù)東行。一連走了十五六日。終于聽見怒浪排空聲。顏苦之奔向海岸，指著遠(yuǎn)方道：“卓哥哥，娘親是不是被妖怪關(guān)到那邊去了?！笨鬃績盒念^一酸，答不出來，只得點(diǎn)點(diǎn)頭。
這時(shí)岸上泊著幾艘漁船。孔卓兒打聽了一下，沒有愿意到謫仙島的?！爸喯桑喯?，有去無回，不辯仙凡。”又前行百余步，赫然停著一艘紅漆藍(lán)身的大船。幾個(gè)船工正在忙碌著，似乎要遠(yuǎn)行的樣子?？鬃績好ι锨叭ゴ蚵?。船主是個(gè)微微發(fā)福的老者。姓孫。孫老老頭道：“小伙子，你算是打著了。我這船正被兩位客官包了，要去謫仙島?！?p> 孔卓兒忙道：“求求你老人家，再帶上我們一塊走吧！”
孫老頭瞇著眼道：“可以，我老頭子最樂善好施了，不過，這年頭，光講義氣是不行的，得有這個(gè)，有錢才能使鬼推磨。是不是。”用手在底下比了個(gè)個(gè)銅錢狀。
孔卓兒忙道：“這個(gè)自然，我這兒有?！痹谒溊锶〕鲆话賰?，塞入老孫頭懷里。
孫老頭掂了掂，道：“雖然少了點(diǎn)，將就著吧！我給你們安排在船艙底下，不許喧嘩。讓兩位客官知道了，把你們?nèi)雍＠?，或出什么事，我可不管。?p> 孔卓兒應(yīng)允了，帶了苦兒上船。在船艙底下安頓好。俄爾，忽聞一陣箏琴聲，悅耳動(dòng)聽。流云佇足，游魚靜聆。從板縫里暗窺，只見兩位四十開外的華服儒裝漢子，一個(gè)抱琴，一個(gè)抱箏，掠地飛奔而來。須臾，聯(lián)廖踏歌而至。琴箏戈然而止。鏗鏘而有余音。右首抱琴的漢子高聲叫道：“船家，開船/”
船工應(yīng)聲起錨。抱琴漢子躬身道：“古兄，請(qǐng)！”
古古箏亦道：“秦兄請(qǐng)?！鼻叵椅⑽⒁恍Γ瑑扇瞬⒓绮饺氪?。
船在海上一直行了十?dāng)?shù)日，才停在一座島邊，二小實(shí)在悶不過氣來。在艙底十?dāng)?shù)日，二小吃了睡，睡了吃，人胖了數(shù)斤。精神倒挺足。兩人覺得船停了，探出頭來看了看。只見島上樹林蔭密，佳樹成群，煙環(huán)霧繞流霞彩，海外仙山，果然是好景致。在岸上停泊著數(shù)百只戰(zhàn)船，秦弦從懷里摸出一個(gè)牛角號(hào)子吹了起來，聲震九天，立即有人從山上飛奔下來，躬身道：“小人參拜秦左護(hù)法，古右護(hù)法。
古箏笑道：“什么羅哩羅嗦的，咱們都是兄弟，以后叫我古三哥好了?！澳菄D羅垂手應(yīng)是。
秦弦道：“會(huì)主好嗎？“
那嘍羅道：“回秦護(hù)法的話，顏會(huì)主一向很好，現(xiàn)在正等著你們呢！“
秦，古二人互覷一眼，面色沉重，緩緩步上山?？鬃績盒南骡獾溃骸八词鞘裁磿?huì)的護(hù)法，又是去見什么會(huì)主，定是苦兒伯父的興唐會(huì)無無疑了，須得跟定他。“一牽顏苦之的小手，出了底艙，一路躲躲藏藏的跟了上來。秦古二人何等人物。先前在船上，人多嘴雜，又各懷有心事，自沒能察覺。這一上岸來，立即覺出不對(duì)。三人的氣息，怎么聞著像五個(gè)人。兩互覷了一眼，驀地?fù)湎蚨瞬厣碇?。老鷹抓小雞般，抓起二人摔在地下，孔卓兒順勢打了個(gè)滾，護(hù)在顏苦之身前，顏苦之則疼得呲牙裂嘴。
秦古二人見是個(gè)小孩子，倒是大感意外。秦弦沉聲道：“你們兩個(gè)是跟著我們來的?！?p> 孔卓兒點(diǎn)點(diǎn)頭，秦弦跺跺腳道：“真是可惡，倘若混進(jìn)奸細(xì)來，可如何了得。不殺了那船主，實(shí)難消我心頭這口鳥氣，”向遠(yuǎn)處看時(shí)，船已經(jīng)開走了，只得作罷。
古箏倒是比較隨和，笑笑道：“小子，誰叫你們到這來的。這里不是隨便誰都能來的。會(huì)有殺身之禍的，知道嗎？”
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