第七章 燈謎讖語最傷心

　　平兒一路走一路琢磨，就回到了賈璉的外書房。

　　迎頭就看見了那個(gè)鮑二家的媳婦——多姑娘。

　　這多姑娘穿了一件水紅小襖，露出大紅抹胸，腰間的汗巾子束得緊緊的，一雙金蓮紅鞋上繡著鴛鴦。她妖妖悄悄地從外書房門前過，正好和賈璉打個(gè)照面。

　　賈璉也是聽說過這多姑娘的名聲的——這多姑娘在府里廣攬帳下英雄，滿府里的小廝多數(shù)都和她進(jìn)行過深度交流。

　　就像狐貍見了肥肉一樣，賈璉盯著多姑娘，嘴角都要流下哈喇子來。

　　平了看了就來氣。

　　“二爺——”她甜甜地叫了一聲賈璉。

　　賈璉回過神來：“你回來了？二奶奶如何了？”

　　“還是頭暈，早早睡下了?！逼絻鹤呱蟻?，說這話就挽住了賈璉的手。

　　“二爺可聽說了？二門上的小廝小吉得了花柳，病得不行了。二奶奶讓他媽接了出去，還給了五兩銀子呢！”

　　平兒看著多姑娘慢慢走過去的背影，揚(yáng)聲說道。

　　“得了臟病就快快打發(fā)出去，你二奶奶也真是好心?！辟Z璉聽了直皺眉，轉(zhuǎn)身往屋里走去。

　　雖然如今得個(gè)花柳病在男人中間不算什么。可真出現(xiàn)在自己家里，還是身邊附近，賈璉心里還是免不了膈應(yīng)。

　　平兒眼看著多姑娘的背影僵了一僵，不屑地悄悄啐了一口，轉(zhuǎn)身跟上賈璉進(jìn)去了。

　　她不知道這個(gè)多姑娘哪里得罪了王熙鳳。但只要是王熙鳳要防著的，絕對(duì)有她的道理。

　　若是讓賈寶玉享了齊人之福呢？

　　王熙鳳這兩日一直在思量這個(gè)問題。

　　他與林黛玉兩小無猜，最為親厚。夢(mèng)里那世議親，老太太最后也是屬意于林黛玉。

　　只不過那時(shí)候賈家已是強(qiáng)弩之末，想撿撿選選，也沒有什么余地了。

　　王夫人是屬意于薛寶釵的——她的確更合適。

　　可終究不是寶玉愛的那個(gè)。

　　最后薛姨媽肯嫁女兒，也是因?yàn)檠覕÷?，寶釵入宮待選的事也徹底沒了指望。

　　王熙鳳晃晃頭，感覺自己的想法太過荒謬。

　　這件事里的每一個(gè)人，都不會(huì)同意平妻的做法。

　　她也拿不準(zhǔn)寶玉的親事究竟該怎么著。

　　想著想著，忽然豐兒進(jìn)來了：“奶奶，小紅來了，說是要給二奶奶請(qǐng)安?！?p>　　王熙鳳坐起來：“快讓她進(jìn)來?！?p>　　小紅一進(jìn)來，倒頭便拜，口中還說著：“給二奶奶請(qǐng)安！二奶奶健康吉祥！”

　　說得王熙鳳“噗嗤”一樂，揮手讓豐兒拉她起來。

　　“你這孩子，吉利話倒是說得好！”王熙鳳拿過一個(gè)荷包遞給她。

　　“正月里大節(jié)下的，不能讓你白說呀——這個(gè)荷包就當(dāng)是給你的壓歲錢吧！”

　　小紅道了謝，美滋滋地接過荷包。

　　王熙鳳細(xì)看小紅：雅黑的頭發(fā)挽著雙環(huán)髻，戴了幾個(gè)粉紅的花鈿；下面垂下了幾條小辮子，綁著紅頭繩。因是正月里，她穿了一身粉色的棉裙子，外面罩著紅色鑲黑滾邊的棉比甲，腰間束著一條大紅汗巾子。

　　夢(mèng)里那世的小紅，也一直是這樣的打扮。

　　就是這么一個(gè)小姑娘，本來已經(jīng)從賈家脫了身，卻又回來硬是陪著自己在冰天雪地的獄神廟里呆了整整兩個(gè)月。

　　到最后，自己病得高熱不退，有出氣沒進(jìn)氣的時(shí)候，就只能聽到小紅在旁邊哀哀地哭。

　　這一世，自己絕不辜負(fù)她。

　　王熙鳳眼眶一熱，差點(diǎn)滴下淚來。

　　又趕忙忍住，勉強(qiáng)向小紅笑著說：“我聽你平姑姑說，你在園子里做事做得極好。不知你可愿意來跟著我？”

　　小紅早已有心理準(zhǔn)備，說道：“小紅不敢說愿不愿。只是跟著二奶奶，我們也能學(xué)些眉眼高低有機(jī)會(huì)出入上下，大小的事也能見識(shí)見識(shí)了！”

　　王熙鳳又是“噗嗤”一樂。

　　那一世小紅也是這么說的！

　　“好好，是個(gè)好丫頭?！蓖跷貘P笑吟吟地看著小紅，“既這么著，你今日就去收拾收拾，下午就過來我這里?！?p>　　王熙鳳又看向平兒——因著賈璉出門辦事，平兒就回王熙鳳這里來了。

　　“她的住處差事你一應(yīng)安排。月錢銀子和豐兒、善姐兒的一樣?！?p>　　王熙鳳這里，除了平兒是一等丫頭又是通房，每個(gè)月拿二銀子。其余的豐兒、善姐兒，都是一兩銀子的月錢。

　　小紅從一個(gè)只拿五百錢的小丫頭，跨過了一吊錢這個(gè)等級(jí)，直接升為一兩銀子的大丫鬟，怎能不驚喜異常？

　　“謝二奶奶！”小紅說著就跪下去給王熙鳳磕頭，“以后二奶奶只管吩咐，湯里火里小紅都聽二奶奶的！”

　　“哎呀快起來——”王熙鳳只覺得好笑，“跟著我，以后有你的好日子呢！”

　　“你記著，以后我身邊就是你們四個(gè)，別人一概不要了?！蓖跷貘P又沖著平兒說。

　　“以后凡是有你的、豐兒的，就有善姐兒、小紅的?！?p>　　“是，二奶奶?！逼絻阂彩粥嵵?。

　　她明白，王熙鳳從此最信任的，就是她們四個(gè)了。她要好好地為王熙鳳把著關(guān)，教好她們?nèi)齻€(gè)。

　　“二奶奶，老太太有請(qǐng)?！焙鋈挥腥藖韴?bào)，王熙鳳讓小紅自便，自己帶著平兒趕忙來到賈母上房。

　　到了一看，原來是元春娘娘差人送出一個(gè)燈謎兒，命大家去猜，猜著了每人也作一個(gè)進(jìn)去。

　　于是寶黛、湘云、寶玉并三春、賈環(huán)、賈蘭等都到了賈母上房猜謎。

　　王熙鳳見眾人猜得熱鬧，自己便悄悄出來，告訴平兒說：“快去著人預(yù)備材料，只怕老太太一時(shí)興起，要做圍屏燈猜謎?！?p>　　說完又親自到王夫人上房，向王夫人告訴此事。

　　王夫人趕忙命人開始準(zhǔn)備彩燈、酒果玩物等，預(yù)備賈母晚上賞燈取樂。

　　王熙鳳揣度著，元春的興致，老太太必不愿意邢夫人那邊來湊熱鬧。因此也沒有給邢夫人消息，只幫著王夫人準(zhǔn)備各色果品。

　　果然到了晚間賈政下了朝，看賈母如此有興致，便讓人在上房懸掛各色彩燈，預(yù)備酒果玩物，請(qǐng)賈母賞燈取樂。

　　賈母也早已命人做好了小巧精致圍屏燈，又讓寶玉探春姐妹們做了燈謎，粘在屏上，也預(yù)備下香茶細(xì)果以及各色玩物，為猜著之賀。

　　于是當(dāng)屋里，上面是賈母、賈政、寶玉坐了一席，下面王夫人、寶釵、黛玉、湘云又一席。

　　迎、探、惜三個(gè)又一席。地下婆娘丫環(huán)站滿了。

　　李宮裁、王熙鳳二人在里間又一席。

　　王熙鳳見不用她二人在前面伺候，便悄悄地在后面要和李紈推杯換盞。

　　李紈不肯多喝，看她一杯接著一杯地不停，忙悄悄按住了酒壺。又?jǐn)[手讓平兒預(yù)備解酒地酸湯。

　　王熙鳳看她這樣，悄聲笑道：“大嫂子又不是不知道我的酒量，且醉不了呢！”

　　正說著，聽到前面寶玉念到：“能使妖魔膽盡摧，身如束帛氣如雷。一聲震得人方恐，回首相看已化灰?！?p>　　王熙鳳緊緊地捏住酒杯——這正是上一世元春所做的燈謎！

　　“回首相看已化灰，回首相看已化灰……”王熙鳳自己喃喃地念了兩遍，心中一酸，滾燙的熱淚“啪嗒啪嗒”落了下來。

　　李紈又要聽著外面說些什么，又轉(zhuǎn)頭看她，嚇了一跳。

　　“可是喝醉了不是？”李紈趕忙悄悄給她擦了眼淚。

　　平兒端過來酸湯，也嚇了一跳：“好端端地，怎么哭了？”

　　又聽到外面念到：“前身色相總無成，不聽菱歌聽佛經(jīng)。莫道此生沉黑海，性中自有大光明?！?p>　　王熙鳳知道，這是賈惜春的判詞。

　　信佛奉道，是各人精神上堅(jiān)定的選擇。

　　這也是她最無能為力地事情。

　　王熙鳳止了眼淚，一口飲盡了酸湯，又要了釅茶狠狠地喝了兩大口。

　　略微用濕帕子揩凈了臉，重新涂了油膏——王熙鳳近日清減裝飾，連妝都不上了。

　　她朝李紈笑笑，說道：“這酒勁力真是大，我果真是喝得沉了?！?p>　　正說著，聽到外面賈母說：“你竟不必猜了，去安歇罷。讓我們?cè)僮粫?huì)，也好散了。”

　　“是，是。母親再飲一杯玩一會(huì)兒，也就安歇了吧?！?p>　　只聽賈政恭恭敬敬地說了幾個(gè)“是”字，又勸賈母的酒。

　　“好。那我們大家共飲一杯，也不負(fù)元宵佳節(jié)的美意了?！?p>　　眾人舉杯齊飲。

　　又聽賈政囑咐幾句，一陣腳步聲漸遠(yuǎn)了——想來是賈政帶著人告退出去了。

　　王熙鳳忙從里間出來，就看寶玉跳到地下，跑至圍屏燈前，指手畫腳，如同開了鎖的猴子一般。

　　王熙鳳看著這個(gè)弟弟只能搖頭笑道：“你這個(gè)人，就該老爺每日令你寸步不離方好?！?p>　　還有幾句話，夢(mèng)里那世她是說了的：“適才我忘了，為什么不當(dāng)著老爺，攛掇叫你也作詩謎兒。若果如此，怕不得這會(huì)子正出汗呢?！?p>　　只是如今，她及時(shí)閉了嘴。

　　不是不能說，而是懶得說，不想說了。

　　有什么可說的呢？說得再多，沒經(jīng)歷過苦難，賈寶玉就還是那個(gè)只知道在脂粉堆里打滾的小孩子。

　　他以為日子永遠(yuǎn)就會(huì)這樣過下去。

　　也以為自己永遠(yuǎn)都有著所有人的寵愛——是了，他還想著，若是眾人都死了、去了，他也就死了?；髑酂煟黠L(fēng)，消失于這世間，再不見痕跡。

　　可是真等到死到臨頭的時(shí)候，每個(gè)人都拼了命的想要活下去。

　　到那時(shí)，活著才是最難的。

　　眾人說笑一陣，忽聽漏下四鼓。

　　賈母命人將食物撤去，賞散給方才伺候的丫鬟婆子們，隨即起身道：“我們安歇罷?！?p>　　眾人這才各自回房，安歇睡下。

　　王熙鳳雖也回房躺下了，可睡意全無，直睜著眼睛到天邊泛起魚肚白。

　　“二嫂子！”賈探春一大早興興頭頭地拉著李紈一起來了。

　　王熙鳳看她二人妝容雖妥帖，可是掩不住眼底的倦意。

　　“怎么不多睡會(huì)？”

　　“昨日我就想與你說，可是不得空。晚上老太太又要玩，只好不睡覺就過來了?！碧酱鹤谧琅裕统鲆粡埞?jié)略擺在桌上。

　　李紈卻是靠在王熙鳳的靠枕上，捂著嘴打了個(gè)大大的哈欠。

　　“我可真是困得不行了，趕快說完回去睡覺?！?p>　　王熙鳳低頭看那節(jié)略——探春的行書極具風(fēng)骨，行云流水，飄逸俊秀。

　　就和她的人一樣，俊眼修眉，顧盼神飛。其中文彩精華，讓人見之忘俗。

　　怪道貴妃省親那日，是讓探春謄寫各位姐妹的詩作。想來也是她的字入了眼的緣故。

　　王熙鳳一邊想著，一邊略掃一眼。

　　“這是管理丫鬟婆子的那件事？”她抬頭問探春。

　　探春點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中的期待之意呼之欲出。

　　“我和大嫂子、寶姐姐都商量了一下，想出這么個(gè)法子?！彼蜷_節(jié)略，指給王熙鳳看。

　　第一件，先給各房的丫鬟們進(jìn)行考試、打分。

　　考試內(nèi)容就是日程生活如何伺候起居，外出如何備物、跟隨，以及參加紅白喜事等宴飲酒席如何進(jìn)退等。

　　由各房主子交叉評(píng)判，教引嬤嬤從旁附議。為保證公平，還需要管家娘子們?cè)u(píng)判日常表現(xiàn)作為考量。

　　評(píng)判之后，重新給丫鬟們制定等級(jí)。除了老太太屋里是八個(gè)，太太們屋里是四個(gè)，其余人等每房只有一個(gè)一等大丫鬟。

　　其余的，不能完成或略有差錯(cuò)的，一律不用。

　　表現(xiàn)優(yōu)秀的，則可以留下，視情況分為二等、三等。

　　“這一條雖嚴(yán)厲，卻能篩選出一批無用之人。雖不多，但第一筆銀子就此就省下了?！碧酱河帜眠^一個(gè)算盤，“噼噼啪啪”地算給王熙鳳看。

　　第二件，就是要將這些留下的丫鬟和合格的外圍嬤嬤們分組。

　　以往丫鬟、嬤嬤都是涇渭分明的，因此當(dāng)面背后都互有怨懟。

　　每房的丫鬟和婆子們，可以按照人數(shù)編組，比如一個(gè)丫鬟兩個(gè)嬤嬤，或兩個(gè)丫鬟一個(gè)嬤嬤。

　　幾人為一組，輪流值守。

　　“這樣便和你說的做五日休兩日的小周天合了起來?！碧酱哼@么一說，王熙鳳頓時(shí)點(diǎn)頭。

　　“是了，這樣不至于粗活無人干，也可減少嬤嬤、小丫頭挨大丫頭的罵了?！?p>　　“除此之外，還要把考試這一項(xiàng)保留下來?！碧酱河值?。

　　以后考試便交由每房大丫鬟整體考查，主子最后審批。

　　“每月的月錢就和這考查勾連起來?！碧酱河忠斯P，開始勾勾畫畫。

　　“那不如趁著這第一次考試，給大家都漲月錢。后面再扣，也就容易些?！蓖跷貘P添了一句。

　　二人商議著，覺得李紈半天沒出聲了。轉(zhuǎn)頭一看，果然是睡著了。

　　王熙鳳輕輕招手，讓小紅給她脫了鞋，把腿腳擺到炕上，又給她蓋上一床大紅錦被。

　　鳳、探二人便拿了東西到堂屋，繼續(xù)商議。