第四章 老牛

　　轉(zhuǎn)了一圈，徐楓才看到了那頭老牛。

　　腳蹄上還沾著些干了的泥巴，被拴在了房子側(cè)面的荒地上。

　　大多數(shù)時(shí)候都被這三間舊瓦房擋著，偶爾走到前面，才能看到半邊身子。

　　就如同老漢所說，老牛已經(jīng)很老，背上的脊柱骨有些往上凸出來，也不怎么愛動，

　　大多數(shù)時(shí)候就站在原地，偶爾低下頭吃一口地上的雜草，

　　更多的時(shí)候，就站在那兒，有些渾濁的牛眼朝著這邊院子里的人望著。

　　這會兒，院子里忙碌著老人葬禮的這些人，也顧不上那頭老牛。

　　“道長，就這些嗎？您看還有沒有什么別得需要的？”

　　“就這些……扯些紅布條給來的賓客系上吧?！?p>　　“那邊已經(jīng)在扯了……那道長你先坐，這邊東西準(zhǔn)備好了，就麻煩道長你幫忙給做下法事……”

　　“嗯……”

　　中年男人在對著徐楓說了幾句，就走開了。

　　徐楓兩人跟前的桌上，擺著茶水干果。

　　“阿孟，我們過去看看嗎？”

　　徐楓望向了那屋側(cè)面的老牛，

　　“好?！?p>　　阿孟答應(yīng)，站起了身。

　　徐楓回頭望了望，順手抓了把桌上大概是紅薯?xiàng)l的干果。

　　往著那老牛走了過去。

　　院子里站著的賓客有人看到，也以為是道長有什么事情要安排，就再轉(zhuǎn)回了頭，沒出聲招呼。

　　……

　　徐楓跟阿孟走到了那頭老牛跟前，

　　在近處看，老牛更顯得老，渾濁的牛眼邊上，皮上都帶著粗糙的紋路，大概是皺紋。

　　從地上雜草上抬起了頭，老牛望著徐楓跟阿孟，眼睛一合一睜緩慢眨動著，卻沒有半點(diǎn)聲音發(fā)出。

　　“老牛啊。你也知道你主人走了吧？”

　　徐楓望著這頭年邁的老牛，停頓了陣，才出聲說道。

　　老牛依舊這樣望著他，也不知道聽沒聽懂。

　　“……哎，老牛，吃吧?！?p>　　徐楓將剛才拿的紅薯干遞到了老牛跟前，

　　老牛無動于衷，徐楓將紅薯干放到了地上，老牛才再低下頭，慢慢咀嚼起來。

　　望著這緩慢著，吃著紅薯干的老牛，徐楓感覺有些頭疼。

　　如果沒什么意外的話，

　　這老牛，大概就是那老漢的執(zhí)念，

　　不過這么大只的耕牛，又不是路邊落下來的石頭，隨手就能撿。

　　難道要給這來參加葬禮的賓客表演一出憑空消失？

　　徐楓望向了阿孟。

　　阿孟望著徐楓，搖頭，

　　“徐楓……我們得把他正常帶走?！?p>　　“好，我知道了。”

　　果然，還是不可能帶著老牛直接憑空消失，大變活牛。

　　徐楓點(diǎn)頭，再轉(zhuǎn)過身，望了望這疲憊的老牛，頓了下，

　　伸手在摸了摸老牛的脊背，脊背皮毛都顯得粗糙，也有些像是皺紋的紋路。

　　老牛頓了下，抬起頭，渾濁的牛眼再望著徐楓兩人。

　　徐楓收回手，和阿孟重新回了院子里。

　　老牛就再低下頭，獨(dú)自站在那兒，不時(shí)低頭，不時(shí)抬起頭望著這邊院子里的一眾賓客。

　　“……都知道陳老頭寶貴他家那頭老牛，指不準(zhǔn)道長是看看，那徐老頭說不定還有魂留在那牛旁邊。”

　　“呸呸呸，胡說八道什么呢……”

　　剛才看到徐楓跟阿孟過去看老牛，

　　院子邊上幾個(gè)賓客，就在那兒小聲說著。

　　還被耳朵尖的徐楓給聽到了，聽得徐楓有些無語。

　　“……道長，紅布條這些都給來的親戚朋友發(fā)了，您看我們現(xiàn)在就開始做法事……”

　　“嗯……我先去看看你父親。”

　　徐楓先望了眼阿孟，阿孟沒說話。

　　徐楓就準(zhǔn)備，先按著喪葬儀式的流程給走下去。

　　望了望那堂屋里，徐楓就挪步走了進(jìn)去，阿孟亦步亦趨地就一直跟在他身后。

　　這里的主人家，也緊趕慢趕跟在徐楓旁邊，看有沒有事兒要做的。

　　堂屋里，

　　已經(jīng)暫時(shí)布置成了靈堂，原先吃飯的餐桌給挪到了外邊去。

　　大概是木架門板，墊著草席再鋪了層床單上，

　　就放著已故的老人。

　　枕著枕頭，蓋著被子，

　　露出來些的臉上，本就滿是皺紋，這會兒更像是縮了水一樣，緊閉著眼睛，擠在一起，就像是斑駁粗糙的樹皮。

　　不過從面容上來看，的確就是那到客棧的老人。

　　望了望，從旁邊袋子里翻出來幾張紙錢，

　　在旁白燭火上引燃了，放進(jìn)了已經(jīng)燒了些紙錢的火盆里。

　　“老人家……我知道你還有些事情放不下，我會給你安排好的。”

　　徐楓對著已故的老人說了聲。

　　旁邊的主人家也隱約聽到了，不過也就是以為是些避晦氣的話。

　　再然后，

　　徐楓就循著喪葬儀式的流程，開始念誦著記憶里的超度經(jīng)文。

　　經(jīng)文念出來，很有韻律，聽著讓人感覺安心，

　　即便是沒有用喇叭擴(kuò)音，卻依舊傳出去不近的距離，

　　屋外邊來往賓客說著話的聲音都再小了些，肅穆的氣氛下，開始不時(shí)有賓客進(jìn)來給已故的老人作揖燒紙。

　　忙前忙后的主人家終于得了點(diǎn)空閑。

　　站在院子里，已故老人的兒子，那中年男人頓著動作，望著堂屋里，有些沉默著。

　　“……說起來也是咱們不上心，都是?；貋砹?，才知道爸走了。又讓爸在那田埂上，熱了，冷了那么久?！?p>　　“……沒事的……爸不會怪咱們的……咱們也是要上班要干活，誰又有時(shí)間隨時(shí)去看著他……他本來歲數(shù)也大了?！?p>　　旁邊，還有中年男人幾個(gè)兄弟姊妹跟妻子寬慰著他。

　　“……現(xiàn)在爸也走了，那頭牛你們看怎么辦？”

　　有人提起了那頭老牛，朝著老牛望去。

　　老牛似乎知道在說它，渾濁的牛眼和人望過去的視線對著，

　　最后卻是人先轉(zhuǎn)回去了目光，而牛也低下了頭。

　　“……等著葬禮先辦完再說吧。先不說這個(gè)?！?p>　　最后是中年男人出聲說了聲，幾個(gè)兄弟姊妹才點(diǎn)頭沒說話了。

　　“那辦葬禮的錢……看是老大先墊著，還是現(xiàn)在我們就一家先拿出點(diǎn)，后面不夠再補(bǔ)，多了就退？”

　　“我先墊著吧……給老三再打個(gè)電話，問他買些東西走哪兒了，怎么還沒到。”

　　……

　　徐楓沒注意去聽堂屋外那一家子人的說話聲，

　　只是專注著念誦著記憶里的經(jīng)文。

　　老實(shí)講，徐楓也不知道這經(jīng)文念著有沒有什么用。

　　就只是循著記憶里的念。

　　不過，大概至少看著道士在給自己已故親人好好做法事，對活人是份寬慰。

　　而少女阿孟，則是安靜著站在旁邊，

　　有人進(jìn)來燒香燒紙了，就給人遞香遞紙錢，做著徐楓這個(gè)道士的助手。

　　第一遍經(jīng)文念誦完。

　　那中年男人趁著這時(shí)候，再過來跟徐楓說了一聲。

　　“壽衣這些東西都已經(jīng)買回來了，道長。”

　　“嗯，你們兄弟幾個(gè)給你們父親把壽衣?lián)Q上。墓地有什么選擇沒有？”

　　“選了塊地，在我家菜地里，還要麻煩道長你去看看合適不合適?！?p>　　“嗯，等會兒我去看看?！?p>　　徐楓應(yīng)了聲，中年男人叫著他兄弟幾個(gè)，去給他們老父親換壽衣去了。

　　徐楓在這兒望了望，再轉(zhuǎn)過頭看向了阿孟。

　　“阿孟……那個(gè)，你有什么辦法沒有?！?p>　　雖然他是客棧的老板，但他現(xiàn)在就是個(gè)萌新，

　　對怎么將這頭老牛弄走，弄回去，還是準(zhǔn)備再問問老員工的意見。

　　“老板要自己想辦法?！?p>　　阿孟臉上似乎還是那么平靜，輕聲說了句讓徐楓有點(diǎn)沉默的話。

　　“……行吧，行吧，我想辦法，我想辦法?！?p>　　徐楓無奈地應(yīng)著，再摸了下這換了身衣服的道袍兜里。

　　可惜道袍兜里空蕩蕩，一分錢也沒有。

　　“那，阿孟，我們要是在這兒待久了，客棧里的客人會不會有什么事兒？”

　　“沒什么影響……待幾天還是能待的。”

　　聽著阿孟的回答，

　　徐楓心里安定了下來，至少不用擔(dān)心，過了一兩天才帶?；厝タ蜅?，那老漢又不在了，就成套娃了。

　　“那咱們就先給人把法事做完，邊做法事邊看吧。”

　　“好?！?p>　　“……道長，我們這兒換好了。您看是現(xiàn)在去看墓地，還是……”

　　“現(xiàn)在過去吧?！?p>　　那邊給已故老人換上壽衣過后，中年男人又再喊道。

　　再緊跟著，徐楓和阿孟就跟著去看了墓地。

　　按著腦海中的那些流程記憶，看這中年男人選得墓地位置沒啥問題，也就確定在那兒了。

　　燒了些黃紙，找了村子里幾個(gè)中年人挖墓坑，安排了下去。

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　　忙碌著，時(shí)間就過得很快。

　　徐楓和阿孟來的時(shí)候，就已經(jīng)是傍晚入夜。

　　幾個(gè)儀式下來，就已經(jīng)是深夜凌晨。

　　大多數(shù)來的親朋賓客，都已經(jīng)各自離開回去休息。

　　只有已故老人的子女兒媳和主持法事的徐楓兩人在這兒。

　　子女兒媳，聽著先前徐楓的安排，

　　拿著個(gè)背簍，篩子，在那亮著白熾燈的屋檐下，撕著明天要用的紙錢，也閑說著些話。

　　給徐楓在這邊搬到院子邊的餐桌，倒了茶水，徐楓跟阿孟就坐在餐桌旁，也聽著這些人說著話。

　　“……這天氣現(xiàn)在也熱……”

　　“道長……您看，就明天早上，就送我爸去火化，您看這成不成?！?p>　　“現(xiàn)在天氣太熱了……”

　　天氣太熱，已故的老人又再太陽底下被放了一天，

　　大概是中年男人一家子害怕老人的軀體臭得太快，于是再朝著這邊的徐楓喊道。

　　“行，沒啥問題，火葬場聯(lián)系了嗎？”

　　“這就聯(lián)系……他們那邊應(yīng)該會派車過來?！?p>　　“嗯，記得明早火化之前，去開個(gè)死亡證明。”

　　徐楓應(yīng)了聲，那幾個(gè)老人的兒女就有人拿起電話聯(lián)系火葬場。

　　剩下些人，撕著紙錢，再繼續(xù)說些話，

　　“……這人啊，真是……前些天，我給他送肉過來，他都還能下廚做飯，忙里忙外的，手腳利索著……自己不著急吃飯，還伺候他那頭牛?！?p>　　“他那頭牛他寶貝著，自己餓著都不愿意讓那頭牛餓著……”

　　其中個(gè)人說了句玩笑話，只是張嘴笑了一下，卻笑不出來。

　　這些人吧，說不了有多難受，畢竟他們父親早就歲數(shù)大了，早就預(yù)料到這一天，不過笑還是笑不出來的。

　　“……先前我就讓他把那牛賣了，跟著我們一塊去生活，結(jié)果他就寧愿養(yǎng)著那頭牛，都不愿意跟我們一塊過去。我們那地方又沒地方養(yǎng)……”

　　“誰說不是啊……現(xiàn)在各家屋里都哪還有養(yǎng)牛的地方，養(yǎng)著到處拉屎……我先前還跟他說，你這么養(yǎng)著，要給它養(yǎng)著養(yǎng)老送終啊。”

　　“現(xiàn)在倒是好了，他倒是提前走了……爸啊，你也實(shí)在是別怪我們……我們也實(shí)在是沒辦法……你呢，也養(yǎng)了這頭牛這么多年了……也夠了……”

　　大概是老漢的位女兒，說著話，轉(zhuǎn)過身朝著堂屋里再說著。

　　其他幾個(gè)兄弟姊妹望著，也沉默著，沒說話。

　　又頓了陣，還是去打電話的老大重新走回來了，出聲再說道，

　　“……爸他一直都寶貝他牛……小的那會兒，我從學(xué)校里回來，正好他牽著牛從地里回來，我走累了，我想騎下牛，爸他也沒同意啊?！?p>　　“那爸怎么可能同意，那以前一家兄弟姊妹好幾個(gè)，全靠爸帶著牛農(nóng)忙的時(shí)候給人犁地掙錢，一到農(nóng)忙的時(shí)候，幾個(gè)村子到處跑……”

　　旁邊的老四，也是老漢的大女兒出聲說道，

　　“老大也是不懂事，我可不敢提……爸他可怕把那牛給累壞了。就是給你買點(diǎn)吃得哄著你，也好過讓你騎著牛。”

　　“……爸這些年走哪都牽著這頭牛?。俊?p>　　話說到這兒，兄弟姊妹再沉默，

　　有人望向了房子邊上的那頭老牛，老牛這會兒窩在了地上，大概是睡著了。

　　旁邊，徐楓身前那杯茶水都涼了，聽著這老漢幾個(gè)子女的話，

　　大概也了解了一些情況。

　　對于老漢來說，至少，這頭老牛也是位他的老朋友，還是以前家里的生計(jì)。

　　就靠著這頭牛，養(yǎng)活了一家子。

　　“咱也沒辦法啊……也沒地方養(yǎng)了……不可能專門就找個(gè)人，隨時(shí)在這兒伺候著它?！?p>　　“……爸也走了……爸也一直掛念他這頭?！纱嗑妥屌Ｅ阒炙ゾ托小蹅円膊怀运娜饬耍徒o他埋了就好了?！?p>　　有個(gè)人再出聲提議道。

　　旁邊人沉默了一陣，那老大再抬起了頭，望向了這邊的徐楓，

　　“道長……我爸他一輩子都掛念他那頭牛。他現(xiàn)在走了……會不會放不下，還有什么妨礙……別人都走了，還放不下。”

　　聽著這些人討論著要將牛給殺了去陪老漢，

　　徐楓就已經(jīng)轉(zhuǎn)過來目光。

　　看客棧里老漢的模樣，大概也是不想讓老牛下去陪他的。

　　或許就是因?yàn)殡[約知道他走了過后，他子女們會怎么對老牛，他才放不下，有執(zhí)念。

　　“……人一輩子走到頭總有點(diǎn)放不下的東西。不過你們父親放不下這頭牛，你們把這頭牛給殺了下去陪你父親，你們父親恐怕也不會太高興?！?p>　　徐楓應(yīng)了一聲。

　　那邊那老漢的大兒子聽著沉默了下，

　　“那怎么搞啊……爸他是心疼他這個(gè)寶貝牛，別啥都寶貝，咱們這么做了，指不準(zhǔn)還埋怨……”

　　幾個(gè)子女又湊在一起商量。

　　“老三家你能給養(yǎng)著嗎？我看這牛也活不了多大歲數(shù)了……”

　　“哪有地方啊……家里連個(gè)養(yǎng)雞的地方都沒了，更別說羊牛了，家里也還有孩子，也不咋方便?！?p>　　“那……”

　　“還是等葬禮過后再打算吧……實(shí)在不行就還是賣了吧……咱也不管賣出去做什么了，至少還是不死在咱們手里了……”

　　幾個(gè)兄弟姊妹商量了好些時(shí)候，也沒商量出來個(gè)結(jié)果。

　　夜深了，也就各自去睡覺了。

　　也給徐楓和阿孟安排了個(gè)休息的房間。

　　“……阿孟，你不睡？”

　　回了房間，躺在床上。

　　徐楓其實(shí)也一點(diǎn)沒有睡意，自從寄了去了地府過后，

　　一直到現(xiàn)在，徐楓也沒啥困意。

　　以后，對他來說，睡覺估計(jì)也就算是個(gè)娛樂吧。

　　不過，這會兒，阿孟就坐在床邊，安安靜靜的，大多數(shù)時(shí)候都望著，

　　也怪瘆人的時(shí)候，特別是，阿孟臉上還籠罩著一層迷霧似的，怎么也看不清。

　　嗯……這葬禮上來往的賓客，倒是好像是對此沒什么反應(yīng)，可能他們看到的不是這樣，

　　當(dāng)然……他們大多數(shù)時(shí)候也像是注意不到阿孟似的。

　　“……你困嗎？徐楓?！?p>　　阿孟眼睛里流露出來一些疑惑。

　　“不困……但咱們這兒大眼瞪小眼的，坐在這兒到天亮，也怪嚇人的?！?p>　　“哦……”

　　阿孟輕聲應(yīng)了聲，然后就乖乖巧巧地直接在徐楓身側(cè)躺了下來，緊挨著徐楓。

　　“……”

　　徐楓貼著阿孟的身子，整個(gè)人都僵了一下，

　　哪知道，阿孟這時(shí)候還無比流暢而嫻熟伸出手，拉住了徐楓的手。

　　“……嗯……咱們要不一人睡一頭？”

　　阿孟睜著眼睛，望著徐楓，不說話。

　　“算了……”

　　徐楓懷疑這少女阿孟是故意的。

　　嚴(yán)重懷疑……自從他下了地府，這群人就一直沒少演他。

　　想起來那罰俸兩個(gè)月……徐楓就無語。

　　有些氣的，徐楓閉上了眼睛，睡覺。

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　　“徐楓……醒醒?！?p>　　第二天天都還沒亮的時(shí)候，徐楓就被阿孟給叫醒了。

　　睜開眼睛，也沒睡多久，徐楓也沒覺得困。

　　看來，睡覺真成娛樂了……

　　哎……

　　嘆了口氣，看著依舊望著他的阿孟，他懷疑一晚上，阿孟都沒閉眼。

　　“他們說，火葬場的車已經(jīng)來了?！?p>　　“嗯?！?p>　　從床上起身，徐楓再帶著阿孟出了臥室門。

　　堂屋也是靈堂里，已經(jīng)聚集了不少人，

　　要跟著去看已故老人火化的人，都已經(jīng)提前來了。

　　火葬場的殯儀車也已經(jīng)停在屋外的院子里。

　　“道長……”

　　“道長……”

　　“走吧?！?p>　　按著流程。將已故老人送去火葬場火化了之后，

　　再回來，也就天才剛亮。

　　火化了過后，也就到給老人安葬的時(shí)候。

　　墓坑已經(jīng)挖紅，出殯的隊(duì)伍披麻戴孝，大兒子捧著骨灰盒，小兒子捧著靈牌照片。

　　一路就到了下葬的地方。

　　不過，就在要舉行下葬儀式的時(shí)候，

　　再出了些小變故。

　　那頭安靜了一兩天的老牛，跑來了。