第十四章 仙人指路
“如果真像傳說的那樣，指路的神仙只在月圓之夜出現(xiàn)，那今晚要是下雨怎么辦？”在路上的時候，程沖問了一個問題。
沒人希望下雨，除了因為仙人指路的傳說，還因為在不熟悉的地形，下雨會帶來更多的麻煩。所幸這天晚上不但沒有下雨，而且天氣很好，萬里無云，圓月升空。月下有山，山下有一個小面攤。晚風獵獵，燈光如豆。
這樣的面攤本來一點也不稀奇。在京城里，也總有那么幾個面攤擺在深夜的街角，看起來通常很簡陋，味道也不怎么樣，不過生意卻一直能維持下去。諸如打更的更夫、巡邏的衙役、流浪的江湖人、尋歡作樂的公子、城門的守衛(wèi)……每天晚上總有些人要出來活動的，人活動以后就難免會餓。人在餓的時候，在寂靜而漆黑的長街上，能找到一點燈光，吃上一碗熱騰騰的面，也實在是一件很溫暖的事。
但是這個面攤卻很奇怪，如果不是親眼看到，他們誰也想不到有人會在半夜把面攤擺在這樣的山腳下，因為這附近連個村子也沒有。在這之前，他們的馬車行了十里路，連個鬼影也沒看到。
但是程沖突然覺得自己肚子餓了。
面攤的老板兼伙計是個俊秀的年輕人。程沖跳下馬車，大步走過去喊道：“伙計，來兩碗面，兩大碗！”兩人便在唯一的桌子旁坐了下來。
伙計笑笑：“客官，要在小店吃面，得先回答我?guī)讉€問題?！?p> 程沖一個斜眼：“憑什么？”
伙計道：“不憑什么，只不過是小店的規(guī)矩。聽了你們的答案，我才知道該收多少面錢?！?p> 程沖道：“這算哪門子規(guī)矩？”
展昭微微一笑，道：“這位小兄弟，不妨說說是什么問題?！?p> “你們吃完面要去哪里？”伙計道。
程沖不知該不該說，于是望著展昭。
展昭直言道：“惡虎嶺?！?p> 伙計搖搖頭：“惡虎嶺上行路難，勸你們還是回去吧，這面不賣?！?p> “我看你是存心戲弄?！背虥_待要發(fā)作，展昭按住他，轉(zhuǎn)而答道：“如果我們要去仙鄉(xiāng)谷呢？”
伙計這才正眼看著他們，問道：“你們知道怎么進谷？”
展昭道：“不知道?！?p> 伙計聽了，展顏笑道：“好咧！兩位客官稍候，面馬上就來?！?p> 展昭笑道：“你還沒告訴我們，這樣的回答，你要收多少錢？”
“不多不多，一百兩一碗?！被镉嫲岩淮蟀衙嫒鲞M大鍋里，拿勺子在鍋里攪了攪，蓋上鍋蓋：“對于你們來說實在很劃算?！?p> “兩百兩？！”程沖沒好氣地伸出兩根手指：“夠買十個你這樣的攤子了。”
“買下這個攤子有什么用？”伙計道：“我可以帶你們進谷?！?p> 展昭問道：“你怎么知道我們一定帶了這么多銀子？兩百兩可不是個小數(shù)目?！?p> 伙計白了一眼道：“若是你們連兩百兩銀子都沒有，也就不必進谷去了。”
伙計提著白色的燈籠走在最前面，上了山道，回頭一看，那面攤上的掛著的燈籠還在夜風中搖曳。于是撿起一塊石子擲了出去，只見那石頭直直飛過，接著“卟”一聲，燈籠滅了。程沖看得目瞪口呆，問道：“你到底是什么人？”
伙計狡黠一笑：“我當然是生意人?！?p> 程沖不得不承認：“你的確很會做生意。”
伙計道：“沒辦法，我難得做一次生意，還常常不能開張，好不容易遇見兩位客官，多賺一點也是應該的。”
展昭嘆道：“今日終于見識了什么叫做三年不開張，開張吃三年?！?p> 往山上走，雜草漸深，路也漸漸不見了，只能撥開雜草往前走。就這樣又走了摸約一個時辰，伙計的腳步停下來，打了一個呼哨。一只黑貓從草叢里躥出來。伙計開心喊道“靈靈”，便伸出手，那貓卻在原地踱了兩步，警戒地往后縮了縮。伙計恍然道：“原來是不認得我了。”說著便摘下帽子，露出一頭秀發(fā)；又脫去身上的粗布衣服，露出里面的白紗衣裙，原來是個秀美的姑娘。女子蹲身下來輕輕撫摸貓頭：“你一定等了我很久，我們走吧?！?p> 那貓“喵嗚”一聲，往前走了幾步，回頭看了看，轉(zhuǎn)進一棵矮樹后。
女子道：“你們都跟我來?！?p> 說著穿過半人多高的野草，撥開橫斜的樹枝，也走了進去。眾人跟在她身后，才發(fā)現(xiàn)原來樹后隱藏著一個山洞，洞口很窄，最多容兩個人同時通過。那貓兒緩步走在前面，時不時四面張望，低叫幾聲，與剛才在洞外面對著女子不同，這叫聲里帶著幾分兇狠和威懾。
女子白衣勝雪，身姿婉約，提著燈籠走在前面，不時提醒大家小心腳下。
程沖有些不好意思道：“適才真不知你是位姑娘?！庇值溃骸安恢媚锓济?？”
女子道：“我叫小蓮。”
程沖道：“看樣子小蓮姑娘認得路，為何又要這貓兒帶路？”
小蓮舉高燈籠，道：“你們看這些是什么?！?p> 在微弱的火光下，眾人舉目望去，才發(fā)現(xiàn)周圍的洞頂上棲息著很多蝙蝠。
小蓮道：“這些都是吸血蝙蝠，生性殘忍，人和動物都是他們的覓食對象，但是它們卻最怕這只靈貓。如果不是跟著它，任你武功再高，也難保萬全。”
“入谷只有這一條路？”程沖皺著眉，對洞內(nèi)有些腐臭的氣味不太適應。
小蓮道：“也并非只有這條路，只不過這條路最近最好走，否則就要穿過另一邊的密林，那里鳥獸蛇蟲太多，更加危險。就算順利，也至少要走上兩天才能入谷。”
“小蓮姑娘，”展昭問：“請問最近還有沒有其他人入谷？”
“沒有啊，已經(jīng)很久沒人來這邊了，”又有些調(diào)皮地吐吐舌頭：“而且不是每個來這邊的人都可以遇到我?！?p> “那你知不知道上一次有人入谷是什么時候？”
“五年前吧?！毙∩彽?。
展昭道：“不知道什么樣的人？”
小蓮略一遲疑道：“是……是個受傷的男子，被我和姐姐救回去的……外婆不準我們再提起這個人，你也莫要再問了?！?p> 展昭閉了嘴，雖然心里還有許多疑問，但他一向不喜歡讓別人為難。
很快就到了洞口。小蓮從袖子里摸出幾個香囊、幾顆藥丸，分發(fā)眾人，囑咐道：“香囊?guī)г谏砩?，可防蛇蟲近身；藥丸含在口中，便可不被林中霧氣所擾?！?p> 洞外是一片樹林，看起來沒有路，不過小蓮似乎很熟悉，在樹林中提著燈籠走在最前面。
林中霧氣濃郁，十步外便只能隱約看見人影。寂靜中偶有幾聲蟲鳴，以及樹頂上蟲類爬過的悉索聲。程沖按住刀柄，一邊走一邊警惕地四下張望，問：“可會有野獸出沒？”
小蓮道：“此時霧氣聚集，飛禽走獸都不能忍受，所以不會有野獸靠近。”又道：“你們可看見這樹上的燈籠？”
他們抬眼望去，只見近處的幾棵大樹上果然都掛著燈籠，只是和尋常燈籠不同，這燈籠竟是綠紙糊的，在霧氣籠罩中透著幽暗的綠光。
小蓮道：“這樹林里掛著很多燈籠，但是只有出林路上的燈籠是亮著的。時辰不早了，這些燈籠中的燭火一個時辰后就會全部熄滅，若在一個時辰內(nèi)走不出去，就要在林子里迷路了?！?p> 她說話間已加快了腳步，身影在霧中逐漸變得朦朧，只聽她道：“我該回去了，你們沿著點亮的燈籠走，就會到我外婆家。我在外婆家等你們?！闭f著身形閃動，消失在霧氣中。
程沖急追幾步道：“小蓮姑娘！”
展昭一把按住他的肩膀，沉聲道：“切莫走散！”
程沖一拍腦袋：“展大哥說的是！”又轉(zhuǎn)了個身看著周圍的霧氣：“此處要是走散了，我們上哪找人去！”
展昭點頭道：“此地不宜久留，我們快走吧?！?p> 程沖道：“這四面都模模糊糊一個樣，怎么走？”
展昭道：“照小蓮姑娘所說，沿著點亮的燈籠走。”
見程沖面有疑慮，展昭道：“放心吧，她若要害我們，先前已有很多機會，不必等到這個時候。況且，他們還要做生意。”
兩人林中夜行，只覺越往林中霧氣越重，燈光越發(fā)幽暗迷離，四面寂靜，唯有腳下枯葉沙沙作響。走了個把時辰，果然出了林子，眼前豁然一亮，心中俱輕松不少。腳下是一條蜿蜒而下的山道，道旁怪石嶙立，在月下拖著突兀的影子。因光線微弱，地形不熟，他們不敢貪快，因此放慢了腳步。
程沖覺得太過冷清寂靜，沒話找話道：“展大哥，你有沒有突然想起一些小時候聽過的故事?！?p> 展昭道：“什么故事？”
程沖道：“鬼故事，女鬼?！?p> “是不是這樣的故事？”只聽展昭道：“比方說，有一個窮書生，在樹林里走夜路的時候，遇見一個白衣服的漂亮姑娘，兩人一見鐘情，就一起回了姑娘的姥姥家，當即拜堂成了親。第二天一覺醒來，書生卻發(fā)現(xiàn)自己躺在亂墳堆里。”
程沖道：“對，差不多。只不過我聽說的是書生在洞房花燭夜被吃得只剩下一副皮骨，原來這姑娘的姥姥是個千年老妖，白衣姑娘不過是被她控制的一個小鬼?！闭f完他卻覺得身上的寒毛都倒豎起來，摩挲著手臂喃喃道：“這大半夜的怎么突然有點冷……”
展昭笑道：“明明是你起的話頭，難道你竟害怕起來？”
程沖提高聲音道：“我怕？我怎么會怕！平日不做虧心事，半夜不怕鬼敲門。想是山里露氣太重了。”
兩人愈往下走，石級愈平緩開闊，兩邊的山石也逐漸演變成排列整齊的翠竹，像是有人精心修剪過。走到一平地處，豁然開朗，一道九曲長廊懸于湖上，從眼前蜿蜒出去。長廊口有一小童打著燈籠，見他們來了，道：“二位客官請跟我來?！毙杏诶壬?，但見點點燈火照著廊下池水，不遠處屋角朦朧重迭，更遠的四周則陷于一片幽暗之中，分不清哪是山石、哪是草木。四周寂寂，只聞蟲鳴與風聲。
小童帶著他們走過長廊，到了一處屋舍，連開了兩間屋子，冷冰冰地撂下一句：“明早卯時過后引你們?nèi)ヒ娎戏蛉??！北泐^也不回的走了。