少沖昏迷中覺得被人抱起，一顛一簸，如在云頭飛行。耳中隱隱聽到喊殺聲時起時落，也不知過了多久，體內(nèi)陰氣漸衰，陽氣漸盛，膻中、丹田有絲絲暖流，耳邊卻靜悄悄的。睜目一看，見置身在一個石洞中，洞外雪光照耀下，前面站了好幾人。那幾人見少沖睜眼，喜叫道：“好了，好了，大王沒事了?！鄙肀澈筇嫔贈_療傷那人長吁了口氣，道：“大王元氣尚未恢復，快躺下休息。”
少沖聽出是姜公釣的聲音，道：“是姜長老么？這是哪兒？”姜公釣起身向少沖行禮，道：“正是屬下。大王盡可放心，這里是西山的一處山洞，東廠番子一時半會兒還找不來?！鄙贈_這才想起發(fā)生了何事，道：“你們怎么來了？真機道長他們?nèi)四?？?p> 朱華鳳這時進洞來，嗓子沙啞的道：“兄臺沒事么？”語中幾分關切，幾分驚喜。一下子見到少沖睜眼看著自己，又見鏟平幫的人笑著瞧幾自己，甚感局促，想上前問切，卻又難為情。
少沖見她微現(xiàn)啼痕，春衫滋濕，眼睛紅紅的，眶中猶噙淚水，微感奇怪，道：“朱……朱兄弟，你哭什么？”他怕引起姜長老等人誤會，便沒揭破朱華鳳的公主身份。只見朱華鳳一嘟嘴，道：“小弟正是為你而著急呢，你還明知故問?！苯灥溃骸岸嗵澚诉@位小兄弟舍身相救，才把大王從千軍萬馬中救出來。姜某這廂替大王謝過?！闭f罷躬身向朱華鳳作揖，鏟平幫同來的幾個嘍羅也跟著行禮。
朱華鳳神情忸怩的道：“我與你家大王一見傾心，結為知交好友，何況他還救過我的命，義所當為，免禮免禮?！?p> 忽聽洞外吵鬧聲起，梁太清的聲音道：“這妮子是朝廷中人，留在此處，于我等大大不利?！濒敹鞯穆曇舻溃骸俺⒅腥擞衷醯模咳思覛g喜我家大王，必是你心生艷羨了?！贝苏Z一出，眾皆大笑，朱華鳳更是臉上飛紅。梁太清道：“貧道是好言提醒，你道是放屁，嘿嘿，莫非等到你太行山覆滅，才信貧道之言?！逼褎溃骸澳悴粍褡约掖笸踝月?，反怪咱們多事，好笑啊好笑?！濒敹饕粫r說不過他，怒道：“有什么好笑的？”揚斧便要動手。姜公釣叫道：“三弟，休得無禮！”走到洞外，向諸掌門道：“我家大王行事自有他的分寸，請諸位不要胡亂猜疑?！绷禾宓溃骸叭舨皇强丛谫F幫相救的份上，貧道才沒這么好聲氣。”魯恩聽了愈怒，道：“呸！樂子若不是奉大王之命，才懶得管你們的死活，讓驢球入的給魏忠賢殺光了才好?！苯灠阉M洞去，道：“三弟少說兩句?！绷禾逍南胨捯膊粺o道理，鏟平幫是綠林幫派，本不必講什么江湖道義，這番出手相救，多半因自少沖昏迷中不停叫著“救人”，便不再言語。
朱華鳳在洞里聽了，臉上紅一陣，白一陣，終于忍不住沖到洞外，道：“鏟平大王以德報怨，你們卻以小人之心度君子之腹，實在枉稱好漢?！被仡^向少沖道：“小弟答應兄臺救你的朋友，這就走吧?！?p> 少沖心想：“我這一走，眾兄弟不會盡心保護諸位掌門?！北愕溃骸把巯律刑庪U地，救人之事先到安全之地再說?！敝烊A鳳道：“兄臺心腸倒好。既然如此，我先走了。”提步輕縱，向山下奔去。
少沖欲追上前去，心中卻有個聲音道：“追不得！追不得！”隱隱覺得公主對自己非同尋常，自己已有了黛妹，怎可再有他想？又想女孩子心思難料，當另有隱情，兩人門戶懸殊，公主又怎么可能喜歡上自己這個窮叫化兒、綠林匪幫的大王？
忽聽梁太清道：“你們誰去把這女娃娃追回來？”魯恩道：“怪哉怪哉，你剛才趕她走，現(xiàn)下又急著追回來，驢球入的，腦瓜畢竟不同?！绷禾骞炙f話粗魯，狠狠的瞪了他一眼，苦于武功全失，不敢發(fā)作，忍住怒說道：“這女娃娃必定下山報信，魏忠賢大軍開到，咱們還有生路么？”
少沖一想有理，朱華鳳畢竟是朝廷的人，急忙幾個輕縱，向她去的方向追去。但天地間茫茫一片，哪里還有朱華鳳的身影？連她的腳印也被落下的雪掩蓋了。只好回到山洞前。梁太清見未追到，又生怨言。姜公釣終于忍無可忍，道：“你再羅唣，咱們鏟平幫一拍兩散，就此作別?！?p> 梁太清倒也怕鏟平幫扔下不管，哼了一聲，不再說話。真機子道：“岳少俠當年在掌門人大會上解釋誤會，力退白袍老怪，吳越樓頭血案業(yè)已證實為惡僧玉支所為，與岳少沖無干。至于與魔教妖人相往來，本是貧道的主意，身在魔道而心在正道。如今又救我等于閹賊之手，與咱五宗十三派恩同再造?！毖韵轮馐俏遄谑膳c他的仇怨誤會就此一筆勾銷。
少沖見道長為自己說話，感激的向他點點頭。
丁向南道：“少俠救命之恩丁某銘記于心，來日必報。眼下咱們武功盡失，難以與東廠錦衣衛(wèi)周旋，但說咱們非得依仗你鏟平幫，那可說錯了?！?p> 姜公釣哈哈一笑，道：“就憑丁大俠這句話，我家大王豈會袖手不管？”少沖點頭道：“不錯。魏忠賢擅權亂政，怕五宗十三派與他作對，故先下手。我鏟平幫也為朝廷所不容，說起來咱們身處同一條船，理應和衷共濟才是?！笔档溃骸靶值苷f的極好，叫化兒我也是魏忠賢的仇人。”
少沖道：“趁敵人大舉未到，當設法為諸位恢復內(nèi)功?！闭鏅C子道：“這‘無花無果粉’并無解藥，中毒六個時辰后藥性自去，內(nèi)功自可恢復?！鄙贈_道：“敵人即刻將至，怎可再等？”石康道：“我有朱睛雪蟾，適才為兄弟驅過寒毒，這會兒又呱呱亂叫，必是嗅到了毒味，不妨一試?！闭鏅C子聽說有此靈物，喜道：“如此甚好！”
石康道：“這里有個難處，諸位的毒散入五臟六腑，須一位內(nèi)功高深的人從腋下開氣孔導出，在下有傷在身，姜長老適才大費元氣，亦恐難以為繼?！鄙贈_道：“我內(nèi)功恢復了七八成，就由我來吧?！苯灻Φ溃骸安豢桑〈笸跎碜由形磸驮?，還是由屬下代勞吧?！鄙贈_道：“不礙事?！碑斚伦屛逦徽崎T到洞內(nèi)盤膝坐好，向石康問明驅毒之法，為五大掌門一一療治。
直忙了大半個時辰，累得少沖大汗淋漓，眾掌門內(nèi)功均有所恢復，只待日后加以調養(yǎng)，便可回復往日的功力。
這時忽聽山下馬蹄聲雜沓，似有千軍萬馬奔來。眾人在高處俯瞰下去，見山腳無數(shù)個黑點移動，足有上萬人馬。旗幡隊隊，戈戟森森，各按方位列成陣勢，倒也威嚴齊整。梁太清道：“貧道所言不差，東廠大軍來得如此之快，必是那小妮子報的信?！?p> 少沖見己方只三十來人，敵眾我寡，不知如何是好，便向姜公釣問計。姜公釣眺望了一會兒地勢，道：“大王請看，東南面兵馬不多，又有密林，咱們以己鋒銳，攻敵薄弱，未始不能殺開一條血路?！鄙贈_點頭稱是，命幫中嘍羅道：“我?guī)托值苈犞?，須與五宗十三派、丐幫戮力同心，不得再生嫌隙?！比盒勐犃舜搜?，轟然叫好，不由得血脈賁張，胸生豪氣，摩拳擦掌，躍躍欲試。
魯恩道：“大王是說給樂子聽的，樂子焉有不從？不怕死的，都跟樂子來！”綽斧在手，當先朝山下沖去。
群雄大喝一聲，也都跟在后面。不久便與錦衣衛(wèi)的馬隊迎上，緹騎好似潮涌，刀槍勝雪，攢聚過來，圍住廝殺。姜公釣如搗海的蒼龍，魯恩似下山的猛虎，五大掌門雖不擅群毆，但都身負驚人的藝業(yè)，各逞本領，當者立仆。群雄沖開一道缺口，向東南面林深處退走。
漸漸擺脫了禁軍、錦衣衛(wèi)，再看己方只折了兩名鏟平幫兄弟，正自慶幸，忽然近處高坡上現(xiàn)出一彪人馬，旗幟掩映著一個頭戴幞頭，身著錦衣披風的官兒，胯下騎的是玉面龍足駒，儼然便是魏忠賢。另一個錦衣哨長騎馬出列，揚鞭遙指道：“督公神機妙算，布下天羅地網(wǎng)，看爾等還向何處逃去？”號角聲起，四面八方都有人聲吶喊，群雄競相驚走，但周圍各個方向都伏有弓弩手，走到一箭之地便有漫天的羽箭射來。群雄連突幾次，均被逼退回圈中，只好躲在低洼處商議對策。
少沖見那錦衣哨長縱橫馳騁，頗顯自得，心想擒賊先擒王，斗不過魏忠賢，挾持此人也是好的，當下縱起身子，幾個起落已上了高坡，身前立時刀槍并舉，攢刺而至。少沖一個筋斗翻到那錦衣哨長馬腹之下，腰帶飛出，把他卷下馬來。那馬失驚奔走，少沖卻夾于馬腹之下，拖著那役長在雪里滑行。役長嘴中大叫：“干爹救命！”少沖到了一箭之外，挾著他叫道：“閹賊，我抓住了你干兒子，你若罷兵，我便放了他?！蔽褐屹t冷笑道：“不中用的東西，咱要來作甚？你殺了他，咱求之不得呢?！?p> 魏忠賢話音剛落，近旁一個雪堆中暴射出一人，拳頭大的雪團四散飛射，周圍馬走人驚。那人竟從槍林刀山間穿過，手中一柄鋼刀直向魏忠賢砍落，刀映雪光，耀人二目。魏忠賢道一聲：“來得好！”從馬背上飛身而起。那紅衣蒙面人腳尖在馬背上一點，人也縱上高空，刀挾風雷之勢，刀鋒始終不離魏忠賢咽喉一寸。兩人落地時，蒙面人又是連砍三刀，襲卷魏忠賢全身，但都擦身而過。一個攻得迅猛絕倫，一個避得巧妙無方。兩人越轉越快，如兩個飛輪相似，激起片片雪花四散飛濺。
斗到分際，魏忠賢除下披風順勢將刀卷住回扯，蒙面人拿捏不住，身子前傾。魏忠賢一拳打出，正中他前胸。蒙面人棄了刀，身形一晃，奪了一匹馬，搶到少沖近處，低聲叫道：“少俠快走！”
少沖正想問他是誰，忽見東、西兩邊各殺入一隊人來，錦衣衛(wèi)陣腳大亂。真機子向少沖道：“咱們分成兩隊突圍，日后武當聚首，再申謝誼。”當下叫眾掌門向東邊突圍，群雄紛紛搶馬而奔。少沖也命鏟平幫從西邊逃走，如若分散，便在高碑店的燕云客棧相會。
眾幫眾趁亂搶馬沖出重圍。少沖見沖殺而來的幾人兇猛異常，打得錦衣衛(wèi)紛紛潰退，再一細看卻是“獨臂天王”陸鴻漸、“貨擔翁”叔孫紇、“死不了”空空兒等幾位白蓮教散人，迎頭碰上刀夢飛，喜道：“刀大哥，原來是你們！”刀夢飛道：“教主聽說少沖兄弟困在此處，便命我等來救?！鄙贈_道：“靈兒沒事了！她在哪里？”刀夢飛道：“教主就在前面相候?！?p> 少沖得知靈兒無恙，大為寬慰。兩人且戰(zhàn)且走，說話間陸鴻漸跟了上來，拍了一下少沖的肩頭道：“好兄弟，咱們又見面了?！鄙贈_道：“陸前輩，你們?nèi)绾翁映霰O(jiān)牢的？”陸鴻漸聽了這“逃”字，心頭不喜，口上道：“教主吉人天相，自有諸神護佑?！钡秹麸w道：“蓮花峰一戰(zhàn)，教主和陸護法失陷被擒，眾散人也失散了。后來還是看見死不了的暗號才在涿州會齊，為營救教主和陸護法，犯險入京，但打探了一兩月，也沒有教主和陸護法的下落，兩天前遇到黃眉毛，他也是一點眉目也沒有，還說少沖兄弟也在查探救人。就在昨夜三更時分，有人箭書報信，讓咱們到西山領人，起初疑為朝廷的詭計，沒想到真的救出了教主和護法?！标戻櫇u道：“陸某被押進天牢，確也吃了不少苦頭，忽一日牢頭竟攜來好酒好菜，款待有如貴賓，除了不能出牢，倒也好吃好住。就在昨夜四更時分，牢頭押著一個死犯進牢，給陸某解了枷鎖，換了衣衫，連夜用轎送出京城，到城外又見著了教主，才知有貴人為咱們打通關節(jié)，使這偷梁換柱之計，但他們堅口不說出那位貴人是誰?！?p> 紅衣人搶了一匹馬，向少沖道：“有位貴人命貧僧來救你，他還想見你，跟貧僧來?！鄙贈_尋思：“也不知那位貴人是誰，既蒙相救，也該當面言謝。”便向陸鴻漸及眾散人道：“諸位先行，我走了。”說罷躍上馬背。紅衣僧一攬韁繩，那馬長嘶一聲，沖開重圍，濺起飛雪，如飛而去。刀夢飛叫道：“唉，教主等著見你呢……”
少沖心想：“靈兒沒事就好，這會兒見不見已不要緊?！北悴焕頃?。后面三騎錦衣衛(wèi)追趕上來。到了一個三岔路口，兩人跳下馬，紅衣僧一鞭打在馬臀上，那馬撒開四蹄，向左邊的一條道狂奔而去。紅衣僧拉著少沖的手藏進路邊的牌坊下。不多久三騎追至，當中一人指著地上的馬蹄印道：“向左邊逃了，追！”
兩人聽三騎的馬蹄聲去遠，再等了一會兒，不見后面再有緹騎追來，才從牌坊后出來，投右邊的大道而行。
正值寒冬時節(jié)，大雪紛飛，街上行人稀少。紅衣人帶著少沖穿胡同，過小巷，走到一座拱橋下，從涵洞中取出一個油布包和一個走方郎中的藥箱。打開油布包，讓少沖換上里面的衣衫，貼了一撮胡須，扮成一個走方郎中的的模樣。他自己也換了一件黃色喇嘛袍，這時面罩已去，少沖見他骨格雄奇，猿肩鳶背，不似中原人氏。二人進了一家酒館，揀一暖閣坐下。黃衣喇嘛點了一盤蠶豆、半斤豆腐干，溫了三角素酒。待酒保去遠了，低聲道：“貧僧法號薩迦堅錯，因貴人怕事體泄露，因而喬裝。待會兒見了貴人，有外人在時，無論貴人說什么你都點頭稱是?！?p> 少沖道：“為何如此行事？大師若不明言，請恕晚輩不能從命?！北阌鹕?。薩迦堅錯道：“少俠稍安毋躁。此處說話之所，難以詳告。但貧僧敢以人頭擔保，這位貴人是要少俠做造福當代，功在千秋的大好事?！鄙贈_見他言辭懇切，不似說假，心想：“不知他說那位貴人是否便是救靈兒的那位貴人，去看看也無妨?！北愕溃骸澳慵抑魅耸钦l？”薩迦堅錯道：“少俠不必多問，見后自知?！?p> 二人食畢，穿街過巷，進了一所宅院。這宅院甚是闊綽，卻少見人影，偶有幾個下人走動。遠遠瞧見廊下立著三人，正相攜密語，一人便是那日險遭行刺的信王爺，一人正是朱華鳳，此時作仕女打扮，廣袖峨髻，氣度雍容，另一人是個宮裝婦人，穿戴華貴，可見地位也非同尋常，但眉間蘊著愁苦之色。少沖心想：“原來貴人便是信王，但他又如何知道我要救靈兒？”見薩迦堅錯肅然垂手立于一旁，便也聽著。只聽信王道：“兒昨夜做了一夢，夢中兒獨行至東宮后，忽遇一井，汲得一五色金魚，又見金龍蟠于殿柱，伸爪來抓兒，兒陡然驚醒，不知是吉是兇，現(xiàn)今仍是心神不定。”那貴婦微笑道：“我兒不必害怕，龍飛九天，此乃異日吉兆，但不要泄漏為是?！闭Z至此，忽嗚咽道：“可惜娘不得相見了。”朱華鳳道：“娘娘不必苦惱，吉人自有天相，咱們盡人事聽天命罷了。”信王道：“兒每日晨起禱天，祈上天感念兒這份孝心，讓阿娘康復?！卑参苛艘换?，扶莊妃娘娘進屋休息。朱華鳳也陪著進了內(nèi)屋。
信王再出來時，薩迦堅錯上前道：“恭喜王爺，貧僧在陳家橋遇著一個走方郎中，說有祖?zhèn)髅芊娇舍t(yī)王爺頑疾，故此召來?！毙磐酢班拧绷艘宦暎瑔柹贈_道：“真有如此奇藥？”少沖不知他二人弄甚玄虛，還是點頭稱是。信王臉上頓顯愁苦之色，道：“本王此病由來已久，皇兄曾召太醫(yī)疹視，俱言面唇赤紫，乃三焦升火所致，但諸般湯藥下去，仍是無治。近來又得一癥，腹內(nèi)時感劇痛，便中有血，病象日危。本王自料難久于人世，江湖偏方也權且一試，治岔了也不怪你?！闭f著話將少沖迎入客廳待茶。信王又道：“以大夫之意，本王此疾莫非便是痔瘡？”
少沖不會醫(yī)術，哪能診出，但還是稱是。信王喜道：“閣下不用診脈，僅憑望、聞便能診出，真乃神醫(yī)也。請內(nèi)室敘話?！庇謱λ_迦堅錯道：“診時要看大小便，甚是污穢，你守在門外，不許外人擅入。”薩迦堅錯合掌稱是。
少沖隨信王進了他的內(nèi)寢，只見室內(nèi)陳設陋舊，哪似一個王爺?shù)膬?nèi)寢？恐怕連個尋常的縣吏也不如。信王一進內(nèi)寢，臉上愁苦之色頓無，英氣煥發(fā)，道：“上次多虧壯士相救，請受小王一拜。”說罷向少沖躬身一揖。少沖急忙讓開，道：“王爺言重了，路見危難拔刀相助，此乃武林中人份所當為之事。在下兩位朋友得救，還得多謝王爺才是?！?p> 信王道：“若不是姑姑言及，小王還不知你有兩位朋友為閹賊所害，身陷囹圄。舉手之勞，何足言謝？”少沖才知朱華鳳是信王的姑娘，心想：“她向信王求情救人，這一回算是信守了諾言。”
信王道：“小王早就打聽過了，少俠是前戶部侍郎朱丹臣的徒弟，武林中近來一后起之秀，你師父的金鈐黃綾袋可還在么？”金鈐黃綾袋少沖一直帶在身邊，見物如見師父，當下拿出給信王看了。信王又道：“你那日救小王、護義仆的一言一行小王都看在眼里，知你任俠尚義、嫉惡如仇，乃可堪大用之材，特召你來為小王做事?！鄙贈_道：“小民不擅為官之道，亦不愿受拘束，只怕做不來，有負王爺厚望。”信王道：“你不必急著推辭，小王問你，倘若有人想扳倒魏忠賢，鏟除閹黨，你可否愿意助他一臂之力？”少沖心中狐疑，不知他是否在試探自己，說道：“那人可是王爺您？”
信王道：“正是小王！”少沖仍未深信，又道：“那日在積水潭，王爺……？”信王切齒道：“小王素嫉魏忠賢亂政，有志鏟除閹黨，無奈皇兄甘受他的擺布，六部九卿又多是他的親信，連小王身邊也有他的耳目，一舉一動皆受他監(jiān)視。今年十月，督師孫承宗巡至薊、昌，報請以十一月十四日入朝賀萬壽節(jié)，并面奏機宜，本想擁兵以‘清君側’除掉魏忠賢。沒想到這閹賊見機得早，繞御床而哭，皇兄心軟，便令孫承宗不可擅離職守。就連身為帝師，功高權重的孫閣老，也莫之奈何。小王孤掌難鳴，只好裝病賣傻，韜光養(yǎng)晦，以去其戒心，緩作計較。那日喝斥二仆，褒贊魏閹，都是做給閹黨看的?！?p> 少沖見信王語出赤誠，不似作偽，心下也甚感佩服，便道：“大丈夫能屈能伸，忍常人所不能忍之辱，吃常人所不能吃之苦，成常人所不能之事。王爺吃苦了！”信王點頭道：“皇天不負有心人，勾踐臥薪嘗膽，十年生聚終滅吳?？傆幸蝗?，小王要將今日之辱十倍加之于魏忠賢?！闭f到最后一句，信王眼中射出怨毒的目光。
其實少沖也在后悔救魏忠賢一命，讓他活著反而害死更多的人，聽聞某某忠臣良將死于閹黨之手時不免心生內(nèi)疚，恨不得手刃奸賊，為天下除害；但師父鐵拐老在世時不止一次告誡自己：人在江湖理當行俠仗義，但朝廷里的黨爭勾斗絕不可參與。故此時信王相邀臂助，他又有所猶豫。
信王看了出來，道：“尊師當年灰心仕途，寄身江湖，其飄然一身兩袖清風的風范固然令人起敬，但奸人當?shù)?，朝綱紊亂，乾坤顛倒，任何人都難獨善其身。君不見：到處冤獄迭興，皆因閹黨弄權，人皆攀附。你身為俠士除暴安良，縱是不休不眠，終其一生也無法除盡壞人，唯有從朝堂上肅清奸佞，使政治清明，惡人才無為惡之機。更何況，害你師父的仇人如今也混入深宮之中，借魏閹之手流毒天下……”
少沖聞言驚異道：“害家?guī)煹某鹑?？?p> 信王道：“少俠當有所耳聞，這些年宮內(nèi)不大清靜，先是‘挺擊案’，后有‘移宮案’、‘紅丸案’。百官諱莫如深，但都心知肚明，此乃鄭貴妃與其弟鄭國泰幕后所為，其意圖乃為福王奪嫡爭位。本王曾命人暗訪，得以知曉內(nèi)中詳情。先帝為太子時，鄭貴妃暗遣刺客行刺東宮，先帝幸免于難，而保護他的人正是當時在東宮當差的值事太監(jiān)魏進忠，便是如今的魏忠賢。鄭貴妃一計不成，又在先帝隨身器物中下毒，誨以歌舞淫佚，先帝本來康健的身子弄得孱弱不堪，以至登基才一月便臥床不起，終因一粒紅丸而崩逝?；市峙R朝后鄭貴妃失勢，已無力回天，仍然圖謀加害皇兄。那魏忠賢似乎早有所料，向皇兄引薦了一位世外高人，阻止了鄭貴妃多次暗算，以方術反讓她就此長病不起，再也不敢為非作歹了?；市謱@位高人的神仙方術甚是佩服，對魏忠賢也愈加信任，現(xiàn)如今更是言聽計從，皇兄常服用那高人的仙水，但時常精神萎靡，我懷疑他們在水中動了手腳，好讓皇兄受其擺布。此人在江湖上已是聲名狼藉，卻改頭換面混入皇宮，如今皇兄對他深為倚重，連本王見了也要敬他三分。”
少沖聽到這里，忽然想到何太虛向惡人谷辛達羅習得蠱術，可以害人于無形，當下道：“王爺所謂的世外高人，難道便是昆侖派原掌門何太虛？”
信王道：“正是?！?p> 少沖道：“在下一直尋訪這廝不著，沒想到他藏身大內(nèi)，正好殺了他為家?guī)焾蟪穑酁樘煜鲁?。?p> 信王擺手道：“不可！此人狡兔三窟，行蹤不定，況且大內(nèi)高手如云，你就算殺得了他，很難全身而退；能在宮外動手最好。不過讓他落個烈士之名，豈不便宜了他？”
少沖一想也是，便問道：“王爺要在下怎么做？”
信王道：“你如今報的仇是私仇，行的俠只是鏟強扶弱，除暴安良，可謂之小俠。俠之大者，不計私怨，以天下共仇為仇，外御強侮，內(nèi)安百姓，為國為民，方為大俠。小王也不要你隨時聽從差遣，只待萬事酬醪，時機一到，自會請你干一場大事業(yè)。他日魏閹倒臺，何太虛自然無處遁形。”少沖聽他一席話，深為敬服，沒想到眼前的王爺年幼體弱，城府如此之深，見識也是如此之高！
又聽信王道：“閹黨近日列出一個名單，叫什么《點將錄》，其實是與閹黨不合的忠良，統(tǒng)列入東林黨，共一百單八人，每人名下，系以宋時梁山泊群盜諸綽號。欲羅織罪名，將他們趕盡殺絕，又將是一場血雨腥風。少俠行走江湖，能伸以援手、救之一二也是好的。”說著將那份名單讓少沖看了，有左光斗、楊漣、周順昌等高官在列，少沖默記在心。信王又拿出一件汗衫，讓少沖穿上，道：“這件汗衫內(nèi)縫了十兩黃金，算是小王的見面禮。嘿，古人筑黃金臺招賢納士，為酬知己一擲千金，相形之下小王不免寒酸了些，不過小王有此誠意，他日功成后莫說千金之賞，便是封侯晉王也無不可?！?p> 少沖雙手接過，不禁有一絲顫抖，心想信爺如非特別信任，不會將如此要緊之事交托自己，有些莫名的激動，惶恐道：“為天下蒼生盡綿薄之力，乃我等分所當為之事。不敢有此奢望。”信王笑道：“倘能扳倒魏閹，此乃你應得之報酬。好了，你也該走了?！迸R行時又鄭重相告道：“你我之事，千萬不可讓他人知曉。若有人來找你，他說‘人言一十一’，指的便是小王，你須問他‘日月光照’，他若答‘委鬼難存’，便是自己人。這暗語你記住了！”
信王送少沖到門口，薩迦堅錯躬身合十，神態(tài)異樣。少沖剛出廳門，忽聽信王驚叫道：“大師，你干什么？”回頭看時，只見薩迦堅錯右手緊握匕首，插在自己胸口上，鮮血流了一地，眼看是不活了，嘴里言道：“貧僧已為閹賊識出，本可以……戰(zhàn)死一報王爺知遇之恩，但如此便無人帶壯士帶府，貧僧有負王爺重托，此時不死何為？……”又叫信王附耳過去，低聲說了幾句，頭一偏，就此升遐西天。
信王緊咬嘴唇，將匕首抽出，看著上面滴落的鮮血，說道：“大師，你好好的去，小王來日再為你做一場盛大的法事。”
便在此時，只聽嚷聲大作，王府闖進兩名東廠校尉。少沖還道是來緝拿自己，忙閃到女墻之后。校尉直奔入大廳，向信王見禮畢，道：“皇上口諭，著我等來貴府捉拿行刺廠臣的刺客?！毙磐醯溃骸岸粊淼谜茫炭鸵驯恍⊥鯕⒘??！眱擅Ｎ舅旒芷鹚_迦堅錯的尸體去了。
少沖從王府后門出來，心緒久久難以平靜。昔日追隨鐵拐老行俠江湖時，曾聽師父說過兩個士為知己者用的故事。一是信陵君竊符救趙，二是荊軻刺秦王：戰(zhàn)國時天下大體由七國分治，是為‘戰(zhàn)國七雄’，其中以秦國最為強盛，陰謀吞并六國，一統(tǒng)天下。魏國信陵君禮賢下士，食客三千，聽說守夷門的門監(jiān)侯嬴修身潔行數(shù)十年，是一位隱于鬧市的隱者，便置酒親自駕車相迎，連侯嬴的市屠朋友朱亥也得他禮遇。及秦國攻趙都邯鄲，魏將晉鄙率兵十萬救趙，魏王畏懼強秦，令其坐壁觀望。信陵君急人之困，萬般無奈之下自率車騎赴援。路過夷門，向侯生辭行。侯生笑他以肉投餒虎，無濟無事，并獻上一計：讓魏王的寵妃如姬竊來虎符，假魏王之令奪晉鄙十萬大軍，又薦朱亥相隨。信陵君如計而行，得符后單車至晉營，晉鄙疑而不受，朱亥揮出袖中四十斤鐵椎擊殺之，遂得將軍擊秦，為趙國解了圍。而侯生自謂年邁不能相從，于信陵君將軍之日便即自刎。
燕太子丹為國家計，陰謀刺殺秦王嬴政，遂筑黃金臺招天下賢士。從秦國叛逃至燕的樊於期自獻人頭，又得志士荊軻。太子丹在易水上設餞送行，高漸離擊筑，荊軻歌曰：‘風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返。’遂飛車入秦庭，以樊於期人頭及燕城地圖進獻，以圖接近秦王，圖窮匕見，震驚雄主。但因屢擊不中，功敗垂成，死于秦庭之上。這幾人都是燕趙豪杰，俠義之風流傳千古。
他之前雖痛恨魏閹，卻不知如何為民除害，一人之力畢竟弱小，如今有信王作主，鏟除閹黨便有七八分的把握，只覺豪氣干云，身上有使不完的勁，真想一下子就能扳倒魏閹，功成圓滿，報答信王知遇之恩。但想閹黨盤根錯節(jié)，根深蒂固，信王之事不能急在一時，眼下第一要務當是找到美黛子，再到燕云客棧與幫中眾兄弟會合。
念及美黛子，才想起上一次見她已是月前的事，也不知她是否安好，心中牽掛，三步并作兩步趕向寓所。將近寓所，遠遠瞧見窗前掛著一個掃帚，屋中也未點燈，心里一緊：“不好，出事了！”他曾與美黛子商議好，若美黛子遭遇不測，便在窗外掛一掃帚示警，以免少沖回來時落入敵人陷阱。
少沖自知屋中有伏，但就此去了，卻到何處去找黛妹？也說不定黛妹便在敵人手中。當下潛到店伙兒房中，偷了一套衣衫換上，再打了一個包裹，提著來到所居的屋前，敲了兩下，不見有人應門，便捏著鼻子叫道：“客官，有人叫小的送來一個包裹?！比詿o人回應。門虛掩著，他輕手推開，屋里黑洞洞的，隱隱聽見兩個粗重的呼吸聲。便在此時后面有人攻來，少沖側身屈肘頂他胸口，那人悶哼一聲翻滾倒地。又聽金刃破空之聲，黑暗中聽聲辨位，將身一矮，一個倒踢，后面那人穿破板壁，鄰室的燈光照進來，瞧見一黑衣蒙面人拿刀架著美黛子，嘰哩呱啦的說了幾句東洋話，不用猜也知是櫻花神社的人。
少沖怕他傷了黛妹，忙舉手道：“你放了她，我投降便是。”那黑衣人道：“你的良心大大的不好，我要你的撕拉撕拉的?！鄙贈_知這“撕拉”便是殺死之意，一時手足無措，只得學著他的口氣道：“我的良心大大的不好，她的良心大大的好，我的撕拉撕拉的，她的撕拉撕拉的不要?！彼B比帶劃，生怕那東洋人聽不懂。
那黑衣人又說了兩句東洋話，少沖沒有聽懂，問道：“你的說什么的干活？”那黑衣人便打手勢，意即讓少沖自縛雙手。少沖假裝未能會意，說道：“我的不明白?！焙谝氯巳觼硪粭l繩子，又打了一回手勢。少沖正要引他分心，當下手一揚，一枚銅錢飛出，“當”的一聲將他手中的刀震落，隨即飛身而上，一掌向他頭頂拍落。
黑衣人棄了美黛子，落荒而逃。少沖也不追他，伸手去扶美黛子，猛覺寒氣逼來，兩指間夾住襲來的匕首，同時一掌推在她肩頭。他只使了三成掌力，已將她推到角落里，呻吟不已。原來她不是美黛子，而是她的劍婢荷珠。因她穿著美黛子的衣服，適才又低頭側臉，少沖先入為主，誤以為便是黛妹。
少沖認出荷珠，驚道：“是荷珠姐姐，你沒事么？”點亮燈燭，又問她道：“你小姐呢？”伸手欲扶。荷珠掙扎著自行站起，道：“都是被你害的，勸你死了這份心，別再打擾我家小姐了。”少沖見她蹣跚著便欲離去，忙跟上前問道：“還請姐姐告知她的下落?！毖圆女叄瑓s見荷珠猛向門框上撞去，他忙伸手一帶，荷珠打個轉坐在地上，喘著粗氣道：“就算你殺了我，我也不會說的。”
少沖不敢過分相逼，說道：“我不會殺你，你走吧?！焙芍榘胄虐胍桑€是扶墻離去。少沖再看那兩個偷襲的倭人也去得無影無蹤了，床頭還有黛妹的衣物手飾，拿在手中，雖知她不會有性命危險，但必會吃不少苦頭，這一別又不知何時再見，也許就此不再見了。正自心緒煩亂，忽聽有腳步聲響，聽出是名女子向這邊而來，心中一喜，尚未呼出聲，忽然感覺不是黛妹的腳步聲，便在此時，那女子走到了門前，見是黛妹的另一名劍婢濯清，叫道：“濯清姐姐！”
濯清探頭四處看了看，走進來低聲道：“小姐叫我捎話給你，你不必去找她，她一有機會自會來找你。此地不宜久留，你快走吧，我也要走了?！闭f完這話，便急匆匆出屋而去。
少沖自知黛妹被櫻花神社帶走，當無性命之危，一時也難相救，而姜、魯二位堂主正在燕云客棧等著自己這個大王，眼下當務之急是與他們會合，便將黛妹之事放到一旁，連夜奔高碑店而來。
【按】：東林黨
明神宗因寵幸鄭貴妃，欲立其子常洵為儲，但廢長立幼，恐廷臣阻撓，一直猶豫未決。直到皇長子朱常洛年已弱冠，還未立儲。由此生出許多事端，“爭國本”、“妖書案”、“梃擊案”、黨爭皆與此有關。時任文選司郎中的顧憲成主張立皇長子為儲，觸怒神宗而被去職歸里。如主事高攀龍、學士鄒元標、侍郎趙南星、御史孫丕揚等也紛紛辭職，不待批竟自掛冠而去。顧憲成雖處江湖，心猶在廟堂，曾寫下一幅有名的對聯(lián)以明心跡：“風聲，雨聲，讀書聲，聲聲入耳；家事，國事，天下事，事事關心?！鳖櫋⒏呓詿o錫人，學術本習王陽明一派，狂放不羈，逐漸自成為一派，把無錫的楊時書院改為東林書院，開堂講學，顧憲成主其事，一時朝野上下不少士人呼應，號為東林黨。朝廷六部九卿，半是東林黨中人。他們的主旨是針砭時弊，攻訐鄭貴妃，保護皇長子。
首輔沈一貫見東林黨厲害，多半是顧憲成、高攀龍的一類人物，自己勢孤，未免岌岌自危，于是密令御史楊雋楊一清孫、翰林湯賓怡也建樹起一個儒黨來，一時科道中人也有許多歸附沈一貫的，時人號為浙黨。
自古黨同伐異，兩黨交相攻訐，勢成水火。東林黨中雖以正人為多，但人多而濫，難免參差不齊，到天啟年間出了個汪文言，黨附東林，計破他黨，桐城人阮大鋮與左光斗同里，因與魏大中有隙，劾奏汪文言與左、魏二人朋比為奸。魏忠賢正要排擠忠良，借此獄連趙南星、楊漣、左光斗等二十余人，毀東林書院，越一年，又逮高攀龍、周順昌、黃尊素等正人，東林黨逐漸消亡。