毛驢子再次前進，吭哧吭哧的喘著粗氣。
趙致坐在車轅上，控制著方向，劉江坐在車尾，拿著趙致給他的望遠鏡，警惕的看著四周。
官道相對安全一些，但也僅僅只是相對。
明末這個時代，沒有所謂的安全。
車中央坐著一個瘦弱的少年，身上的衣服都成了破片，頭發(fā)像枯草一樣。
可他并沒有因為這些東西而擔憂，眼睛里反而帶著希望的光。
少年叫梁才，順天府人士，十五歲。
去年家中遭了災，跟著父母去京城逃荒，后來父母死了，就在京城附近游蕩。
京城附近的難民越來越多，像他這種孤身一人，沒有什么勢力的人，很難在那里活下去，于是他就各處流浪。
一個瘦弱的乞兒，沒有人會注意到他，即便是打家劫舍的土匪，也不會在他的身上投入太多注意，沒有任何油水可撈。
行至此地，餓的他頭昏眼花，就在即將餓死之際，看到了路邊的帳篷。
本想過去討要一些飯食，可喊了大半天沒見一個人出來。
腹中饑餓，行將餓死的他為了茍活下去，大膽的鉆進了帳篷中，吃了一些趙致留在里面的壓縮餅干。
趙致見他可憐，加上如今正要招攬人手，就把他留了下來。
十五歲，不大不小，好好的補一補也能拿起刀槍。
孤身一人，沒有任何家眷親屬，好控制，也好養(yǎng)活，更重要的是不用花錢。
“哥，您這是去哪??？”
梁才湊到趙致身旁，一臉興奮的問道。
趙致給了他一口飯吃，活了他的命。
他知道跟著趙致有飯吃，也知道跟著趙致餓不死。
“去京城！”趙致說道。
“去京城干什么？！”梁才好奇的問道。
“買些孤兒，我家有生意，買點孤兒照顧生意，最好在十五六歲?！壁w致隨口說道。
梁才不知道趙致所說的生意是什么，他拍著自己的胸脯，信誓旦旦的說道：“哥，別看我瘦，我這是餓的，我有一把子力氣，您留下我絕對不吃虧，我什么活都能干，要是您養(yǎng)得好，我比牛還要厲害！”
趙致這話讓他心里升起危機感，害怕自己沒有作用，就把他給扔了。
初次見到趙致時，那渾身是血的場面將他嚇了一跳，他害怕趙致真不要他了。
“這些事不是用嘴說的，要看你怎么做，你現在就是把天說破，也沒有一丁點作用，安安分分的坐在這吧，車里有壓縮餅干，撕開包裝就能吃，要是餓了就吃吧，記住，不能吃的太多，不然容易撐死！”
趙致揮舞著手中的馬韁繩，說道。
壓縮餅干就在車中的一個小竹籃里，滿滿一籃子都是。
梁才看著里面的餅干，口水直流，肚子咕嚕咕嚕的響。
他并沒有取，而是將目光放在了別處。
趙致還沒吃，他又怎么可能會吃？好不容易找到了活路，又如何能不珍惜？
......
驢車算不上快，但也不慢，花費了三天時間，終于到了京畿。
大明首善之地，京畿近郊重地。
可如今，這里全然沒有皇家氣象，更沒有帝國威嚴。
沉重而又廣闊的城池盤踞在蒼茫的大地上，從遠處看，猶如天邊接連不斷的山脈。
厚重感鋪面而來，歷史的沉重在此刻濃郁到了極致。
趙致站了起來，目不轉睛的看著。
在現代的時候，他曾經來過京城。可那種現代化的繁榮，和此時截然不同。
磅礴，寬厚，博大，厚重。
灰黑色的天空，暗色調之下的大地，濃墨般的城垣，交織著一副恢宏的畫卷。
“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州！”
趙致下意識的吟出了這首邊塞詩。
梁才沒聽過這首詩，但覺得由趙致讀來，氣勢恢宏，他蹲在后面，拍手大叫著好。
“終于到了，這一路上，咱們可真是沒少折騰啊！”
劉江跳下馬車，將手中的望遠鏡交給了趙致，長長的出了一口氣。
趙致拿過望遠鏡，往前面看去。
那厚重而又寬闊的城墻，漸漸清晰起來。
城墻墻體駁雜不堪，有些地方甚至都沒有了包磚，夯土層裸露在外，上面是一些枯死的雜草。
城墻下面霧蒙蒙一片，仔細看的話，便能看到那是堆積在一起的難民，以及他們搭建起來的窩棚。
驢車緩緩向前，趙致放下了手中的望遠鏡，劉江走在一旁，抽出高碳鋼刀，橫在身前警戒。
難民數量雜多，大多以宗族而居，相互扶持，相互幫助。
窮山惡水出刁民，在這種情況下，雞鳴狗盜之輩劇增，幫派橫行，買賣人口，搶劫殺人，為非作歹。
城中的老爺們不會在乎他們死活，對他們來說，外面的這些人全都死了，反而還是一件好事。
趙致的驢車太過顯眼，這不是驢子，而是一頭行走著的肉，對饑腸轆轆的難民們來說，是不可多得的肉食。
若是大股人馬或者權貴隊伍，難民們基本上不敢有什么想法，只有他們幾個，那一切都保不準了。
餓急了的人，可不會在乎什么。
距離城墻還遠，就有七八個衣衫襤褸的瘦弱難民往這邊湊來。
他們是盤踞在這里的幫派，人數不多，就這么幾個。
這里是京城最外圍，他們的實力也最弱小，平日里欺負欺負良善百姓過活，也吃不飽飯，饑一頓飽一頓。
現在看到了趙致的驢子，那肥美的驢肉勾動著他那毫無油水的腸胃。
他們毫不遮掩，手中的木棒或者鋤頭明晃晃。
趙致跳下驢車，手中的刀直接出鞘，黑著臉往前。
梁才也從驢車上跳了下來，在地上撿了一塊磚，惡狠狠的看著這些過來的難民。
湊過來的難民根本不在乎趙致手中的刀，他們甚至都沒有看趙致，而是死盯著驢子。
驢子似乎也察覺到了危險，啊嗯啊嗯的叫喚，顯得有些焦躁，停滯不前。
劉江急忙湊到驢子跟前，撫摸著脖頸處的毛，盡力安撫著。
趙致停了下來，手中的刀橫在身前，靜等著他們過來。
雙方之間的距離在不斷拉進，最終相距不到五步。
“你們是什么人？從哪里來，又到哪里去？！”
一個精瘦的漢子拿著一把鐮刀走到趙致面前，目光貪婪的看著他身后的驢子。
身上的衣服成了綹子，清晰可辨的排骨在胸前排列，黝黑的膚色和污泥交織，頭發(fā)像枯草，散發(fā)著難聞的味道。
這不是人，而是一頭會說話的牲口。
“你又是誰？！”趙致反問，手中的刀，往前抵了幾分。
漢子咽了一口唾沫，發(fā)綠的眼睛像野狼，口水順著嘴巴不斷流淌。
“小伙子，你身后的這頭驢子可肥碩，想要進城去，就把驢子留下來吧！”漢子不再掩飾，說出了自己的來意。
“呵呵呵，讓我把驢子留下，那你看看我手中的刀鋒利不鋒利？”
趙致揮舞著手中的刀，接著說道：“你們想干什么，我一清二楚，我要是你們的話，肯定不會輕舉妄動。你們想要吃的，而我這里正好有吃的，你們要是能幫我辦件事，那我不僅會給你們吃的，甚至還會給你們錢?！?p> 漢子輕蔑的笑了笑：“找我們幫忙？真好笑，就算我不幫你，你身上的所有東西，不也全是我的？”
趙致的臉色更冷了，一個箭步就往漢子沖去，手中的刀直劈向漢子的脖頸。
“那就要看你有沒有這個實力，或者有沒有這個命數！”
話音剛落，刀尖進抵漢子脖頸。
鋒刃劃破了漢子脖頸的表皮，一道血印赫然出現。
漢子顯然沒有想到趙致的速度竟然這么快，額頭上的冷汗直冒。
一個連飯都吃不飽的人，又怎么能擋得住趙致這一刀？
要不是趙致不想殺他，此時的他，人頭已經落地。
“咕嚕！”
漢子咽了一口唾沫，從趙致的身上感受到了濃烈的殺氣。
就連他身邊的那些嘍啰，也被這股氣勢嚇得往后退縮。
劉江緊隨其后，大踏步的來到他們面前，手中的刀連連揮動，發(fā)出呼啦聲。
“不怕死的就過來，可以試試！”
劉江怒吼，聲音震天。
一個營養(yǎng)充足，體力強勁的人，打七八個常年饑餓的人，不要太簡單。
梁才也揮舞著手中磚頭，連連尖叫：“不怕死的就過來，弄死你們！”
“好漢爺，我錯了，我錯了，放過我吧，放過我吧！”
漢子瞬間拉垮，驚慌失措的求饒。
趙致手中的刀并未離開，甚至還進了幾分，“我要買二十個十五六歲的孤兒當做仆人，你是同意，還是去死！”
“好漢爺，這不是什么事，京城城外的那些人牙子我都認識，他們常年往那些勛貴家中送仆人，別說二十個，就是五十個我也能弄到，只是這刀，能不能先松一松?。 睗h子渾身都在顫抖，驚慌不已的說道。
“別給我耍花樣，不然會死的很難看！”趙致收起了刀。
漢子如釋重負，急忙往后退縮了幾步，額頭上的冷汗就像是下雨一樣。
“那啥，好漢爺有沒有吃的，沒有吃的，我們也沒力氣辦事??！”這漢子又開始討價還價。
滾刀肉一般的人物，像泥鰍一樣油滑。
“吃了我的東西，那就得給我辦事！”
趙致從車里的籃子中取出幾個壓縮餅干，扔給了漢子。
“撕開外面的那層東西，里面是干糧，你現在可以試試！”趙致說道。
漢子按照趙致的辦法，將外面的包裝紙撕掉。
一股咸香味道鉆進了鼻腔，他不暇思索，一口咬了上去。
食用鹽的咸味瞬間充斥著整個口腔，口水開始瘋狂分泌，興奮在干巴巴的臉上急速蔓延。
“有鹽，哈哈哈，有鹽，是白面，真香，真香！”
漢子一邊大吃大嚼，一邊興奮的喊叫。
鹽是生活必需品，但對明末的這些難民們來說，卻是無法觸及到的東西。
即便他們在逃難之前，也不怎么吃鹽，除非農忙之時才能吃上。
沒怎么吃過飽飯的漢子已經忘掉了鹽味，現在冷不丁的嘗到，別提有多興奮。
周圍的那些人也都看向漢子，眼珠子都快掉到了地上。
許久之后，漢子抹了抹嘴，將最后一口壓縮餅干咽下。
“你們在這里等著，不就是二十個孤兒嘛，我馬上去辦，對了，你要不要丫頭，丫頭好搞，你想要多少，我就能弄多少?！睗h子打著嗝，不斷的舔著嘴唇，回味著留在嘴巴上的味道。
“不要丫頭，只要男娃！”趙致說道。
男丁是家中的頂梁柱，一般來說，十五六歲就能做事了，除非真的活不下去或者真的無路可走，不然很難弄到。
丫頭就不一樣了，在重男輕女的時代里，是天生的賠錢貨，災荒年間，賣女兒的絡繹不絕，河溝里埋藏的女孩尸骨更是數不勝數。
趙致盡管也想拯救她們，可現在實力不濟，將她們買來，又能做什么呢？
“好嘞！”
漢子說著，轉身就跑。
“等等！”
趙致叫住了漢子，“再弄三四個丫頭吧！”
這是趙致目前所能承受的極限了，再多就養(yǎng)不活了。
買三四個丫頭，回去讓她們照顧梁翠起居。
“好嘞！”
漢子跑開了。
梁才站在趙致的身后，臉上滿是擔憂，嘴里不停的嘟囔著。
趙致轉過身來，看著他，“你在這嘀咕什么呢？”
梁才一驚，急忙搖頭，“沒有，沒什么！”
“沒有就好，要是有什么事，直接說出來！”趙致說道。
隨后，又坐在了驢車上，靜靜等著。
天色漸晚，夕陽與微風交織，有幾分涼意，地上的塵土卷到天上，降低了視野。
梁才蹲在地上不知道想些什么，眉頭緊鎖，嘴里嘟嘟囔囔。
許久之后，他徑直來到了趙致面前，撲通一聲跪在地上，重重的磕了幾個響頭。
還不等趙致有什么反應，他便大聲的喊了一聲“爹”。
這讓趙致有些失措，不過二十出頭的年齡，怎么突然當爹了呢？
每逢戰(zhàn)亂年間，不管軍閥還是土地主都有很多義子，但這并不能說明他們喜歡收義子。
很多時候，是那些無依無靠的孤兒，為了自保為了活下去，而迫不得已的做法。