從鄜州治所洛交縣城到直羅城有兩條道路可通，一條是出城北二十里到岔口，然后西行沿秋林溝行三十里到任家臺(tái)，再折向南沿秦家溝行五十里到華池水，過(guò)華池水即到了直羅城。另一條則是出城南先沿北洛水川道行六十里到三川驛，然后折向西沿華池水川道行百里至直羅城。
北路是在兩塬相隔所形成的山溝中自然而成的通路，道路狹窄曲折，沒(méi)有經(jīng)過(guò)大規(guī)模的整修，僅能容納一馬起行，可以容輕騎快速通過(guò)，但是要讓大軍前行則會(huì)有太多阻礙。
南路則是從秦漢時(shí)期就形成的從京兆府至延安北地的寬闊驛道，被歷朝歷代多次休整，目前路寬五丈道路平整，又因?yàn)檠貎蓷l水路通行，方便糧草轉(zhuǎn)運(yùn)，是洛交至京兆府的主要通道。而在大唐武德二年，秦王李世民北伐梁師都時(shí)，為了方便糧草轉(zhuǎn)運(yùn)，從三川驛開(kāi)始修筑了糧草通道，經(jīng)桃園、寺仙、太平、柏樹(shù)店、天池灣、月亮坪，最后西出興隆關(guān)到達(dá)寧州。
也是因?yàn)橐陨系木壒剩A成為了鄜州至環(huán)慶一帶的重要交通據(jù)點(diǎn)。而對(duì)于現(xiàn)在的定難軍和神武軍而言，三川驛若在神武軍手中，定難軍全軍都將覆沒(méi)在茫茫的子午嶺群山之中；而要是被定難軍奪回，那么不但定難軍有了一線(xiàn)生機(jī)，蕭闖的北進(jìn)大軍還將被斷掉后路，面臨被定難軍前后夾擊的局面。
三川驛，也可稱(chēng)作三川城，顧名思義有三條河川通過(guò)這里，也就是北洛水、黑水和華池水三水交匯之處，西魏時(shí)改長(zhǎng)城縣置為三川縣，大燕立國(guó)后降格為三川鎮(zhèn)，為京兆府至延州的重要交通點(diǎn)，因此設(shè)立驛站，以驛丞管理關(guān)城和周邊來(lái)往。
三川城以高臺(tái)筑城，城雖不大，但有東西南北四個(gè)城門(mén)，東門(mén)外是北洛水，華池水則從北門(mén)外流過(guò)與城西黑水相連，在南門(mén)外有則筑有護(hù)城河溝通黑水和北洛水，由此護(hù)城河將三條水系完全勾連。平時(shí)運(yùn)糧的船只可以通過(guò)拉纖的方式通過(guò)護(hù)城河，而戰(zhàn)時(shí)則成為了護(hù)城利器。
靳娉作為一員大燕的中青代將領(lǐng)，自然深知三川城對(duì)定難軍的重要程度，之前他便在此屯駐了一千正兵和一千輔兵，配合原先駐守于此的一千五百人共計(jì)三千五百人，可是蕭闖絲毫不講武德。
蕭闖派兵偽裝成橋山之戰(zhàn)的敗兵混入城內(nèi)。在二更時(shí)分突然點(diǎn)燃了城內(nèi)糧倉(cāng)，造成了走水的假象。就在城內(nèi)忙著救火時(shí)，混入城內(nèi)的二百人襲擊了南門(mén)，奪取城門(mén)放下吊橋，而在城外等候的騎兵順著打開(kāi)的城門(mén)沖殺而入，致使三川城就輕易的被攻陷了。這場(chǎng)突然襲擊讓守城的定難軍三千五百人作鳥(niǎo)獸散，逃到直羅城的也不過(guò)一千余人，剩下的那些或是戰(zhàn)死，或者就也不知道躲在哪個(gè)山溝溝里去了。
面對(duì)如此局面，靳娉也只好僅在直羅城留下一千輔兵配合原本在此的一千人守好直羅城，而自己帶著一千主力正兵和一千輔兵的兩千兵馬殺向三川驛，企圖奪回此處。當(dāng)初蕭闖北上之時(shí)在這里留守了兩個(gè)千營(yíng)，一千八百人防守此地，利用原來(lái)定難軍留下的防御器械和定難軍打的有來(lái)有往。
“將軍，七梢砲到了！”
黎明時(shí)分，三川城北華池水岸的定難軍大帳內(nèi)，靳娉終于聽(tīng)到了這個(gè)好消息。已經(jīng)在此五日了，前日便有消息傳來(lái)蕭闖率軍奪了雕陰山城，已經(jīng)圍困甘泉，靳娉雖然面上沒(méi)有變化，但內(nèi)心已經(jīng)焦急萬(wàn)分。
三川城雙方幾近一比一的兵力，這讓守方占據(jù)了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，孫子兵法中都講“十則圍之，五則攻之，倍則分之”，他現(xiàn)在兵力不足，直羅城得守，要是神武軍從子午嶺殺出占了直羅城自己也是死地；三川驛也得奪回來(lái)，斷了糧道，大軍不戰(zhàn)自潰。對(duì)于靳娉此是就是進(jìn)退維谷。
幸好這華池水路算是給自己一線(xiàn)生機(jī)，七梢砲這種大規(guī)模殺傷性武器終于到了，但同時(shí)隨著三座七梢砲的到來(lái)直羅城的防守兵力只剩下一千人，但只要能拿下三川城，這一切都是值得的，孤注一擲，成敗也就在此一戰(zhàn)了。
相比于靳娉的沒(méi)得選，蕭闖則有選擇的多。旭日升起的時(shí)候，甘泉城上也同時(shí)插上了神武軍的軍旗和“蕭”字大旗，甘泉縣令馬睿選擇了開(kāi)城投降！沒(méi)看錯(cuò)是甘泉縣令開(kāi)的城門(mén)，而那個(gè)準(zhǔn)備用計(jì)的定難軍營(yíng)指揮使此時(shí)已經(jīng)成為了一具尸首，連帶著他的家人也一同成為了定難軍的忠心烈屬。
此時(shí)的蕭闖已經(jīng)決定不能再向前了，大軍一路突襲，攜帶的糧草并不充足，而這些新近歸降的城鎮(zhèn)也并沒(méi)有多安穩(wěn)，需要一段時(shí)間的維持，但能占領(lǐng)甘泉，已經(jīng)算是打開(kāi)了前往膚施的大門(mén)，若是來(lái)年作戰(zhàn)，膚施城就是囊中之物，唾手可得。
“三川城可有消息？”蕭闖并沒(méi)有進(jìn)城，而是依然在城外的大營(yíng)之中。
親兵隊(duì)率回道：“稟同知，昨日探馬來(lái)報(bào)，定難軍昨日停止了攻擊，今日尚未有訊息傳來(lái)，三川城理應(yīng)仍在我手?！?p> “靳娉一定有所圖謀！”蕭闖言道，“你去通知李珂，甘泉留守三千兵馬，由其統(tǒng)領(lǐng)，做好防御定難軍南下的準(zhǔn)備。其余人等隨我返回三川城，讓騎營(yíng)先行出發(fā)，打探訊息?！?p> “謹(jǐn)遵將軍令！”
中午時(shí)分沈俊仁帶著隊(duì)伍返回到了北窩，善良熱情的村民們架起一個(gè)個(gè)大鍋，將原本準(zhǔn)備中秋佳節(jié)時(shí)享用的雞、羊宰殺，放在鍋里煮著，家家戶(hù)戶(hù)拿出桌子板凳在打麥場(chǎng)上擺下幾長(zhǎng)遛數(shù)十桌，孩子們?cè)僖膊慌律泶┘纂小⑹痔岬稑尩谋?，圍著打麥?chǎng)嘻嘻哈哈盡情地嬉鬧，如此場(chǎng)面勝過(guò)任何一個(gè)逢年過(guò)節(jié)的喜慶。
“楊叔，小侄感激你將村上三十二名青壯送到營(yíng)里，他們個(gè)個(gè)都是善勇之士，其中竟有十二人讀過(guò)書(shū)，可謂文武雙全?！鄙蚩∪逝阒鴹畲彘L(zhǎng)和一干北窩村中的三老由衷的夸贊起來(lái)。
楊村長(zhǎng)聽(tīng)后說(shuō)道：“蒙賢侄謬贊！他們中若有一二人成大器，也是賢侄的功勞，只可惜我們兩村人丁不多，否則定要為賢侄多選良才以全救民之恩?！?p> “楊叔，休要如此說(shuō)。當(dāng)兵吃糧，理應(yīng)保護(hù)鄉(xiāng)梓。況小侄經(jīng)月以前，也是普通小民，只是機(jī)緣巧合從了軍伍，但鄉(xiāng)黨之情不能或忘?！鄙蚩∪手t虛的說(shuō)道。
楊村長(zhǎng)端起酒碗說(shuō)道：“今日老夫在此立誓，將來(lái)賢侄但有差遣，我楊家坪、北窩兩村自當(dāng)全力以赴?！?p> “謝楊叔！我沈伯友也在此起誓，此生將矢志護(hù)鄉(xiāng)梓、衛(wèi)鄉(xiāng)土，若來(lái)日有欺辱鄉(xiāng)梓、損毀鄉(xiāng)土之事，我沈伯友天地不容！”沈俊仁也端起酒碗莊重的說(shuō)道。
千余軍民吃完一餐聲勢(shì)浩大的午飯，蘇浚擦擦嘴讓各都都尉開(kāi)始集合士卒，已經(jīng)初步融洽地八百余名士卒迅速集合完畢，昂首挺立威風(fēng)凜凜，看著前方圍觀的數(shù)百鄉(xiāng)親姑娘媳婦無(wú)比驕傲，個(gè)個(gè)都打起十二分精神展示自己最英勇的一面。
沈俊仁在蘇浚和楊亢的陪同下邁著步子走到隊(duì)伍正前方，滿(mǎn)意地掃視自己新老八百余名弟兄，一開(kāi)口就出人意外：“楊家坪和北窩的兄弟出列！向你們的親人、向關(guān)愛(ài)你們的鄉(xiāng)親致禮！”
三十二個(gè)已經(jīng)在早上的襲擊戰(zhàn)后換上甲胄的楊家坪和北窩的青壯整齊向自己的鄉(xiāng)老致禮，看到自己地父母在村老地陪同下不停擦淚，一個(gè)個(gè)兄弟姐妹、鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親臉上全都是不舍和期盼之色，三十二名青壯頓時(shí)眼睛發(fā)熱，淚眼迷糊，幾個(gè)年紀(jì)小的忍不住哭出聲來(lái)。
“全體都有！向村中賢達(dá)士紳、向父老鄉(xiāng)親兄弟姐妹，致禮！”沈俊仁再次大聲說(shuō)道。
周?chē)蛣e的五六百兩村鄉(xiāng)親感動(dòng)得全都哭了，楊村長(zhǎng)和兩村三老與沈俊仁、蘇浚說(shuō)完話(huà)，老淚橫流地走向站成一排的三十二個(gè)村中子弟，一面抹眼淚一面諄諄叮囑，讓子侄們放心從軍建功立業(yè)，家里人村里一定時(shí)時(shí)照顧，衣食不愁。
三十二名淳樸憨厚的子弟哭得一塌糊涂，喊這個(gè)叔叫那個(gè)爺千恩萬(wàn)謝。
“伯友，午時(shí)的舉動(dòng)可謂感人肺腑，如此一來(lái)今后這兩村就必定以你馬首是瞻?！弊叱龃迓穪?lái)到驛道大路之后，楊亢騎著自己的棕馬來(lái)到沈俊仁身邊說(shuō)道。
沈俊仁則說(shuō)道：“義兄，經(jīng)月以前，小弟也和村中百姓一樣。土匪禍亂，莊中族人慘死之狀歷歷在目。所以那時(shí)小弟就發(fā)誓要保護(hù)自己的族人和鄉(xiāng)梓。所以毅帥親至，小弟便決然從軍，所為也是為了保護(hù)族人安康。今逢亂世，能保得一方平安，小弟心中便多一份安穩(wěn)?！?p> “伯友，亂世之中，此路可不容易走??！況且你如今只是一營(yíng)虞侯，若遇大事還是要自保為上?！睏羁郝?tīng)完沈俊仁的話(huà)語(yǔ)雖然欽佩，但也知道在這亂局之下，能保護(hù)自己免受傷害已是難事。
沈俊仁則笑道：“義兄，保持本心，立于當(dāng)下！未來(lái)之事尚未可知，但我想總不會(huì)太差！”
“好一個(gè)保持本心，立于當(dāng)下！伯友，今后你我便攜手與共，保持這一份本心！”楊亢也是大笑道。
大軍往歸沿著驛道開(kāi)進(jìn)，速度自然快了不少，待到戌時(shí)三刻已經(jīng)能看到在火光中隱現(xiàn)的金鎖關(guān)城。這一趟出去，對(duì)于沈俊仁來(lái)說(shuō)收獲良多，不但多了很多兵馬，還有了一位結(jié)義兄弟。未來(lái)沈俊仁不知道，但正如他所說(shuō)的不管做甚么，保持本心總是會(huì)得到自己想要的。只是目前，這個(gè)事情恐怕真不是他所想要的！
“什么？三川驛被攻破了？”
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