東坡肉的味道還在嘴中，又上來一道生猛的菜，叫做“嗆蝦”，是用酒把蝦給灌醉了又不要死，活蝦放在一個大盤中，用大碗扣著，上了桌就把碗揭開，那蝦蹦得滿桌都是，陸鐘自然是吃不慣的，可豐坊、陸釴、錢德洪、王相是及其喜歡吃的，見陸鐘不喜，自然也高興能多吃幾個。
幾筷子菜下了肚，便開始喝酒，江南興的是黃酒，是需要溫一溫的，后勁很大。幾杯酒入了口，正青春時節(jié)。嘴巴便忍不住要指點起江山來。
豐坊是知道朝廷的事情最多的，道：“天子要御駕親征了，你們知道嗎？”
錢德洪道：“可是陰陽公那邊是節(jié)節(jié)勝利啊，想來不日就要平定了。”
豐坊道：‘天子自號‘朱壽大將軍’，雄心萬丈，有如此的機(jī)會，肯定便要南下，即使伯安先生那邊拿下了逆黨，天子也不會收手的?！?
“為何？”錢德洪道。
倒是陸釴先說了：“便是一個功字?！?
“古人說將將，天子高居廟堂指揮，這功勞也是圣上之功，為何非要親征，我不解？”
陸釴道：“洪甫糊涂，這天子自然是無須這些的，可他手底下還有一幫人呢，江彬一幫人看這寧王可是眼饞的很，當(dāng)今圣上極崇武事，輕功重賞，誰看著不心饞？”
“舉之兄高見?！必S坊向陸釴舉酒道，陸釴也回敬了一杯。
“那陽明公打了勝仗，豈不是要遭人恨了嗎？”錢德洪道。
“正是，此所謂‘他人皆欲殺，我獨憐其才’也，木秀于林，風(fēng)必摧之?！必S坊道。
錢德洪顯然是為王守仁著急了，陸鐘道：“洪甫兄不必著急，陽明先生何等才華，自然能夠逢兇化吉，當(dāng)年劉瑾之輩尚不能害，何況是江彬呢?！?
錢德洪是王守仁的超級粉絲，一聽便釋然了，王守仁在他的心里是有光環(huán)的，他覺得自己是庸人自擾了。
談話間眾人只見孔乙己只是喝酒不已，問道：“退之兄，因何躊躇??？”
孔乙己道：“只因秋闈將至，引起愁思?！?
“如此敢問孔兄，這秋闈需要注意些什么？”
“首先啊，這秋闈分為三場，最重要的就是第一場，四書，三篇四書文章最重要的就是第一篇，因為這么多些考生，考官就那么幾個，能不能第一眼就讓考官喜歡上是很重要的，三篇四書文，我前些日子得了一個經(jīng)驗，先寫第一篇，再寫第三篇，最后寫第二篇。”
“卻是為何？” “因
“為越往后面人越疲倦，寫出的文章就越不好。考官是一篇一篇看的，你是每況愈下，人家自然不喜歡，可你要是第二篇不好，第三篇好，人家的印象還會不錯?！?
“受教?！痹趫龅娜藷o不對孔乙己是有些佩服，不過是有一些交情，就能這樣傾囊相授。
孔乙己搖頭晃腦道：“還有啊，現(xiàn)在就應(yīng)該采買物件，準(zhǔn)備考試了?！?p> 五人點頭道：“正該如此。”便七嘴八舌，議論該買什么，錢德洪說：“筆墨紙硯、字圈燭臺肯定少不了?！?p> 孔乙己笑道：“還要攜帶餐具、食品、門簾、號頂?！?
“要門簾作甚？”錢德洪奇怪道。
“沒經(jīng)驗了吧？”孔乙己哂笑道：“為了監(jiān)考方便，那號舍是沒有的門，整個朝南一面空空如也，不禁利于考官監(jiān)考，也方便蒼蠅、蚊子大駕光臨?！笨村X德洪不禁打哆嗦，他嘿嘿笑道：“而且暑氣未退，此事晴天烈日當(dāng)空，雨天則大雨滂沱，你要是沒有個遮擋，保準(zhǔn)得蚊叮蟲咬，可怎么考試？”
陸釴便笑道：“好吧，但帶‘號頂’作甚，難道那號房連個屋頂都沒有嗎？”
“有是有?！笨滓壹盒Φ溃骸翱赡翘柗磕昃檬?，上面漏雨，旁邊刮風(fēng)，經(jīng)常是外面下大雨，里面下小雨，淋了人不打緊，濕了試卷怎么辦？富貴可都在這卷子上呢！”
“可總不能帶個屋頂進(jìn)去吧？”陸鐘忍不住道。
“你們有福?！笨滓壹盒Φ溃骸笆コl(xiāng)試百余年，一代人有一代人的智慧，我第一次考的時候還沒有，前些年有了……號頂著，用一方油布。兩頭縫上竹棍。卷起來夾著便可入場。用時把油布展開。繡棍往墻上一撐。便是一個不漏雨地號頂。這玩意考具店里現(xiàn)在便有賣的也。不過幾十文錢而已?！?p> 從來居住不離，解決了‘居’地問題。話題便很快引到‘住’上。陸鐘問道：“號舍到底有多大？”
“螞蟻洞般大?！笨滓壹盒Φ溃骸鞍凑f是寬三尺。深四尺。后墻高八尺。前沿高六尺。不過只有早年間地老號合乎標(biāo)準(zhǔn)。后來成化和前些年兩次擴(kuò)建。咋們這地方的官員你是知道的也，“吃拿卡要”，無所不為，沒什么東西不抽油水的，私自縮小尺寸。那地方小的可憐，不過話說回來，這功名豈是那么容易博得地？吃得苦中苦，方為人上人啊。”
似陸鐘幾個從沒進(jìn)過貢院的。僅聽聽便感覺腰酸背痛。不由渾身冷汗道：“那可怎么睡覺？”
“頭朝北頂著墻，腳朝南伸出號房?！笨滓壹盒Φ溃骸昂迷谑前嗽驴?，凍不著人?！?p> “在號房里有兩塊光滑溜溜的硬木板，叫號板…… 多少人把它視為神圣，可不過就是兩塊木頭板罷了?！笨滓壹豪湫Φ馈＝又趾盟谱猿暗恼f：“我是整整睡過八次了。”
“前輩莫著急，這科舉本就什么難中?！卞X德洪道。這鄉(xiāng)試會試和殿試是一場比一場錄取率高，鄉(xiāng)試中了，就是特權(quán)階級了，君不見范進(jìn)中舉乎？
“給你們再說一點，進(jìn)去也不至于手慌腳亂。”孔乙己接著說：“在號舍的左右兩邊墻上，離地一尺五寸高和二尺五寸高的地方，分別留有一道磚縫，名叫‘上下磚托’。每塊號板是一寸八分厚，正好可以插在磚托里?！?p> “如果將兩塊號板都放在下面那一道磚托里面，合起來能夠鋪滿號舍，就變成了一張床，鋪上被褥便可在躺上去休息。若是不睡覺要答卷地話，就可以將靠外面的號板挪到上面的磚托上，便又變成桌椅了。兩塊木板而已，便可根據(jù)坐臥、寫作、飲食等不同需要進(jìn)行任意組合，實在是讓人佩服?！?
孔乙己講了很多器具的預(yù)備，卻見王相是一直在喝酒吃飯，問道：“因何無動于心呢？”
王相笑道：“無他，唯家貧耳，遇到這些事情。我總是有什么就用什么，既然這樣，多聽無益，現(xiàn)在還不如多喝一點酒，多吃一點肉。”
接著拿起酒杯站起來說道：“我忽然想起一個宋人的笑話：靖康之難，金兵作亂，見宋人多殺之，自風(fēng)波亭后，伶人戲曰：“金有拐子馬，宋有麻扎刀；金有金兀術(shù)，宋有岳元帥；金有狼牙棒，宋有天靈蓋。
任他潑天雨下來，我有天靈蓋耳?！卑丫埔伙嫸M。
孔乙己等人聽了一時大笑。
王相又道：“不瞞你們說，我當(dāng)時聽了寧王造反的消息，就想著怎么不戰(zhàn)屈人之兵，一個人就把那十萬叛軍給平定了，就像那魯仲連一樣，義不帝秦，一語退敵百萬兵?！?
“懋卿兄好志氣，謝靈運有詩曰“韓亡子房奮，秦帝魯連恥。本自江海人，忠義感君子?！?，考下了秋闈，便是我們報國的時候，而今閹黨弄權(quán)，民不聊生，天下事便在我們這些君子的手里?！标戔N舉起酒杯也是一飲而盡。
酒酣耳熱，幾人便嚷著要結(jié)社，孔乙己最長，豐坊次之，王相其次，錢德洪又次之，陸釴續(xù)，陸鐘結(jié)尾，因在咸亨客棧相遇，便稱為咸亨六子。
喝得暈暈乎乎，陸鐘突然站起了，大聲道：“一笑無秦帝，飄然向海東。誰能排大難，不屑計奇功。古戍三秋雁，高臺萬木風(fēng)。從來天下士，只在布衣中?！保戔N聽了拍手稱贊，卻也醉得站不起來，而陸鐘也已經(jīng)喝醉了，杯盤狼藉，幾人喝的差不多，便都躺著或坐著睡了。
“鐘少有大志，時寧王造逆，與友論魯連退秦事，曰：“一笑無秦帝，飄然向海東。誰能排大難，不屑計奇功。古戍三秋雁，高臺萬木風(fēng)。從來天下士，只在布衣中?！?，世人皆奇，謂之“陸布衣”——《舊明史.陸鐘傳》”