在報(bào)名即將結(jié)束的最后三天，秀秀按照公示的要求，填寫(xiě)好了申請(qǐng)文件、準(zhǔn)備好了各種要求的證照一并上交到辦公室。收材料的是辦公室負(fù)責(zé)工會(huì)工作的吳梅，看到秀秀來(lái)遞交材料特別詫異。
她心想這姑娘平時(shí)看起來(lái)挺老實(shí)的一人，在302所既沒(méi)有關(guān)系，又沒(méi)什么背景，居然有做生意的念頭。吳梅平時(shí)不拘言笑，也不太搭理人。今天居然破天荒主動(dòng)對(duì)秀秀說(shuō)“你想好了？”“想好了?！毙阈阄⑿χ卮稹敲肥胀曩Y料，檢查了資料的完整性后對(duì)秀秀說(shuō)“好，所有的資料都齊了，可以了?！毙阈憬煌曩Y料后便轉(zhuǎn)身回到工作崗位繼續(xù)工作了。
快下班的時(shí)候，張?zhí)旄Ｍ蝗粊?lái)到了內(nèi)勤科辦公室。他詫異的對(duì)秀秀說(shuō)“我今天看到你提交的材料了，這個(gè)事情之前沒(méi)有聽(tīng)你提起過(guò)。你想來(lái)承包食堂？”“是的，張哥”秀秀淡然回答到?！斑@個(gè)事情，是有一定風(fēng)險(xiǎn)的，你要慎重。”張?zhí)旄?dān)心且坦誠(chéng)的對(duì)著秀秀說(shuō)。“我想清楚了，程天放也同意我做這事?！毙阈闫届o的回復(fù)張?zhí)旄！！昂?，如果你真的已?jīng)想清楚了，我會(huì)幫你的?！睆?zhí)旄Ｕf(shuō)完便告辭離開(kāi)內(nèi)勤科辦公室。
三天后內(nèi)部評(píng)比，本次評(píng)比委員組由徐賀然作為組長(zhǎng)，張?zhí)旄＜捌渌麕孜?02所相關(guān)部門(mén)的分管領(lǐng)導(dǎo)共7人擔(dān)任。最終根據(jù)候選人提交上來(lái)的各項(xiàng)材料，以往工作表現(xiàn)以及其他各項(xiàng)綜合評(píng)比標(biāo)準(zhǔn)，再由評(píng)比委員會(huì)各委員打分。整個(gè)的審查、評(píng)比流程經(jīng)過(guò)了兩天的討論、打分，最終確定了3個(gè)承包項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人。由于個(gè)別項(xiàng)目報(bào)名人數(shù)有限，甚至有幾個(gè)承包項(xiàng)目沒(méi)有人報(bào)名，暫時(shí)仍有內(nèi)勤科分管，短期內(nèi)不對(duì)外承包。
結(jié)果張貼在了食堂門(mén)口的公告欄上，醒目的大紅色紙張，吸引了從食堂進(jìn)進(jìn)出出的人們駐足觀望。告示上寫(xiě)著“秉承公開(kāi)、公平、公正的原則，經(jīng)過(guò)本次評(píng)比委員會(huì)七名委員討論、投票，最終評(píng)審出以下幾位獲得本次302所公轉(zhuǎn)私承包項(xiàng)目經(jīng)營(yíng)權(quán)，...”第一欄寫(xiě)著-食堂承包經(jīng)營(yíng)：阮秀秀。
結(jié)果公布出來(lái)，302所有的人來(lái)向秀秀祝賀，有的人卻私下議論“沒(méi)想到程家這個(gè)媳婦，平時(shí)看起來(lái)柔柔弱弱的，心還挺大，居然來(lái)承包食堂的活”“聽(tīng)說(shuō)投票的時(shí)候，秀秀跟食堂的老廖就差一票，最后關(guān)鍵那一票是徐所投的，之前就傳他兩有一腿，看來(lái)不是空穴來(lái)風(fēng)...”
這些傳聞不多久，又傳到了程天放耳朵里。他充耳不聞，更多精力投入到了研發(fā)新能源的項(xiàng)目上。他原先研究的方向是《核聚變動(dòng)能對(duì)星體影響及產(chǎn)生的新能源收集》，設(shè)想從星體上收集能源并帶回地球使用。但因?yàn)楦鞣N原因，此項(xiàng)研究被叫停。關(guān)于他在新能源研究方向的一些思路，還是得到了領(lǐng)導(dǎo)的認(rèn)可。于是他的研究方向，轉(zhuǎn)為《核聚變?cè)诂F(xiàn)有物質(zhì)上開(kāi)發(fā)新能源的設(shè)想》。
這幾年他嘔心瀝血撲在研究上，一年365天幾乎有300天都泡在實(shí)驗(yàn)室里。他現(xiàn)在所有的快樂(lè)都只有在做實(shí)驗(yàn)，研究新的物質(zhì)上獲得。侯漢江看到他這么拼命，好幾次都勸慰他不要這么辛苦，多花點(diǎn)時(shí)間陪陪家人。他嘴上說(shuō)好的，可一轉(zhuǎn)身又撲在了實(shí)驗(yàn)室里。
那個(gè)夫妻抱在一起相擁而眠、相互慰藉的夜晚過(guò)去后，原本他想過(guò)，既然小雅失蹤已成事實(shí)，他們這幾年已經(jīng)經(jīng)歷太多苦難了，不能沉溺在悲傷中，應(yīng)該跟秀秀把日子給過(guò)好?？伤吹狡拮与y過(guò)的時(shí)候，他卻不知道應(yīng)該做什么或是說(shuō)點(diǎn)什么，那一刻他只想要逃。
他覺(jué)得自己沒(méi)有能力、他沒(méi)有信心給家人好的生活，他甚至認(rèn)為他的家人承受的一切苦難都是來(lái)自于他。如果當(dāng)初不是他為了自己的理想，一心從江南來(lái)到蘭市，他們當(dāng)初也不對(duì)痛失那個(gè)未成型的孩子，他也不會(huì)遭遇無(wú)端的禍害，以及父母的猝然離世、女兒的莫名失蹤。一切一切，都是因?yàn)樗麨榱藢?shí)現(xiàn)自己所謂的夢(mèng)想。然而這個(gè)夢(mèng)想也石沉大海了，他再也去不了火箭發(fā)射中心。
他不禁想到那年初春，他在系主任的辦公室，第一次見(jiàn)到來(lái)招他來(lái)302所的鄭部長(zhǎng)問(wèn)他的那個(gè)問(wèn)題“學(xué)術(shù)研究上是會(huì)經(jīng)常遇到難以逾越的鴻溝，尤其有些開(kāi)始嘗到些甜頭的學(xué)術(shù)方向，越往后越不知不覺(jué)就攀登到了一座懸崖上了?！彼?dāng)初還很簡(jiǎn)單的覺(jué)得這根本不是問(wèn)題，他當(dāng)時(shí)只是想到學(xué)術(shù)上的困難，哪里知道在生活中面臨的學(xué)術(shù)苦難，不單純只有學(xué)術(shù)，還有其他方方面面，可能比學(xué)術(shù)上要面對(duì)的問(wèn)題更加意想不到。只能說(shuō)那會(huì)太年輕、太稚嫩了。
現(xiàn)在，當(dāng)初招他過(guò)來(lái)的鄭部長(zhǎng)和陳主任都已不再人世。真是斗轉(zhuǎn)星移、物是人非，人類有時(shí)時(shí)常會(huì)莫名出來(lái)的盲目自信，以為人定勝天，卻逃不開(kāi)命運(yùn)的枷鎖。