第一章 臥虎城

　　澶州，悠悠古地，唐武德四年置，幾經(jīng)立廢，三百年興衰。

　　現(xiàn)存的澶州城是后梁貞明五年，守將李存審夾河而建，有南北兩城，南直北拱，控扼平原，狀若臥虎，又稱臥虎城。

　　后晉天福三年，治所由頓丘遷移至此，二十多年過去，已經(jīng)換了數(shù)代節(jié)帥，現(xiàn)今是周廣順二年正月，鎮(zhèn)守在澶州的正是當今大周的皇子，鎮(zhèn)寧軍節(jié)度使郭榮。

　　年節(jié)剛過，暖陽高照，春意萌發(fā)，澶淵四水的冰層已悄然化開，古河兩岸的焦木敗柳也抽出了點綠芽。

　　城北的小坡上，一蠻一秀的兩人勒馬駐足，極目遠眺，但見城高墻厚，旗旌飄搖，層樓其上，蔚為壯麗。

　　怡似一頭猛虎盤臥在黃河德盛渡口之上，扼其咽喉，咆哮中原！

　　那穿著褚色窄袖短襖，一副家將打扮的蠻漢嘖嘖有聲，蒲扇大手一拍馬鞍，聲若奔雷，沖邊上的俊秀少年喊道：“小郎君，你還別說，確實像頭大蟲！”

　　少年迎風直立，十三四歲的年紀，穿著一身織錦月白圓領(lǐng)缺袍，笑容霽爽，男身女相。

　　由于還未加冠，便將黑發(fā)扎了個干凈利落的高髻，更顯得肩張背直。

　　瞇了瞇狹長的雙眼，他才悠悠開口：“津津河北流，嶭嶭兩城峙。旺叔，澶州大地自古便是四戰(zhàn)之野，晉楚城濮之戰(zhàn)，齊魏馬陵之戰(zhàn)便在這里，夏稱昆吾，春秋衛(wèi)都，自然神形兼?zhèn)?，氣吞萬里如虎?！?p>　　旺叔嘿嘿一笑，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)與他野蠻勁不相配的精明小眼，叉手一禮，夸道：“郎君大才，小仆佩服！”

　　少年神色反而一黯，旋即恢復，笑罵一句“馬屁精！”

　　調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，揚鞭拍馬，朗聲道：“終點澶州城迎春門，旺叔，且來賽上一把，看看你的一丈黑，追不追得上我的月照千里白！”

　　“來也！”精明大漢難得見他如此興致，也抖擻精神，呼喝一聲追了上去。

　　迎春門今天的值守是鎮(zhèn)寧軍右?guī)谌姷囊粋€十將，姓田，小名二牛，因軍功升了十將，兵曹參軍錄冊時，見他沒正經(jīng)取過大名，小名又糙得緊，心血來潮便一揮狼毫，賜了個大名“平”，這個名字都不會寫的軍漢受寵若驚，趕緊摸出五錢銀子遞上去。

　　參軍見他機靈，便又給他安排了個守門的肥差，如今已是第五個月了，每月雁過拔毛薅下的油水扣去孝敬與分賞，居然還能有個一二百錢到手，當初那五錢銀子也早就回了本。

　　如今城內(nèi)斗米五錢，在普通廓戶家里，自己每月的外快便是三口之家一個月的口糧。

　　有時候田平躺在劉寡婦的懷里，都覺得自己英明神武，掐掐寡婦滑膩的小臉，那五錢銀子花得真是值當啊。

　　晌午，田平吃了兩碗三勒漿，渾身發(fā)熱，通體舒泰，正舒舒服服躺在內(nèi)門酣睡。

　　隱約聽見戰(zhàn)馬嘶鳴、甲器碰撞的聲音，心下悚然，人也瞬間清醒，抄起橫刀與手弩，一個翻滾便至門邊，探出半張臉，往外門看去。

　　正見一位家將部曲打扮的漢子，擋在一位半大郎君身前，被守門的弟兄圍了一圈，正劍拔弩張的對峙著。

　　田平這才松了口氣，正了正素纓盔，大步往外門走去。

　　分開眾人，一入眼的便是那兩匹健馬，田平眼前一亮，不由得叫出聲來：“好馬！”

　　他混跡軍中近十年，歷經(jīng)三朝，天子走馬燈一樣換了四個，在都里有個渾號叫三朝元老。

　　初入行伍時，因騎術(shù)優(yōu)異，便被選入石重貴的侍衛(wèi)馬軍，識馬也好馬，就是養(yǎng)不起馬。

　　而這兩匹馬肩高均在五尺以上，剪鬃縛尾，口銜木鑣，分明是軍中戰(zhàn)馬的作扮。

　　再細細看去，馬身骨相嶙峋聳峙，狀若鋒棱，馬顱面如鐮背，眼若垂鈴，鼻如金盞，耳似竹批，應當有突厥良馬的血統(tǒng)。

　　馬具也很齊整，當盧、垂纓、泥障、云珠等都俱備，鞦帶和胸帶上還掛有一些銀刻杏葉，更顯得華貴不凡。

　　當今世道，能騎得這種馬的人，不是王公貴族，就是軍中廂都指揮使一類的高官。

　　再移眼去看那短須蠻漢，面對十數(shù)名軍卒的合圍也絲毫不怵，單手握著把明晃晃的橫刀，另一手卻按在腰間，那里別著一把短弩，殺氣騰騰的架勢像是天雄軍的功夫，正緊緊護著身后的清雅少年。

　　田平心中有了計較，壓壓手，示意甲士先收起槍戟。

　　“怎么回事？”田平板著臉，喝問左右。

　　“這二人縱馬而來，至拒馬處也不下馬，我等要收繳這殺才的兵器，他也不肯，這便起了沖突。”他身側(cè)一位年輕的甲士簡略答道。

　　田平面色一緩，心想還好沒鬧出什么亂子。

　　這才轉(zhuǎn)向旺叔，無視那迫近眉頭的森然刀鋒，叉手一禮，道：“驚擾尊駕了，但在澶州，白身禁帶兵器，敢問尊駕，可有官職在身？”

　　旺叔冷哼一聲，傲然道：“那是自然，只是你隊里軍士好生蠻橫，問也不問，便要拿人?！?p>　　說著，便遞出一卷木軸青帶小綾紙的告身。

　　田平接過，招來身后隊伍里一小卒，道：“韓措大，該你出馬?！?p>　　姓韓的小卒身形瘦小，面白無須，滿臉怯弱，一看就是識字不多的鄉(xiāng)野窮酸。

　　他接過告身，展開掃了幾眼，見那大大小小的數(shù)方紅印，均是劉漢乾佑三年兵部制誥，明顯是封滯舊告。

　　不過時逢亂世，神器常易，大部分前朝舊官不僅不會被罷，反而因為擁立新帝登極還有加封，而今新皇登基改元不過一年，這告身滯舊的情況頗為常見，只要人不在緝捕文書上，朝廷都是認的。

　　他又對比旺叔相貌：“身長六尺，闊臉小眼，額有三痣……”，確認無誤后，他臉色微變，急忙附耳田平：“十將，是天雄軍內(nèi)牙兵的一個副兵馬使，還掛了個正八品的宣節(jié)副尉呢?！?p>　　田平一聽是個帶散官階的牙校，臉色便恭敬起來。

　　軍中混跡多年，他自是知道節(jié)鎮(zhèn)中內(nèi)牙兵的地位，況且還授了正八品的武散官，定是天雄軍節(jié)度使王殷的嫡系部曲，而這位小郎君，想必便是王家的子嗣了，所幸他眼色過人，沒有開罪他們。

　　一念及此，田平忙雙手奉上告身，告罪道：“沒想到是兵馬使當面，實在得罪了?！?p>　　旺叔斜睨了他一眼，冷聲問道：“可還要看符牌傳信？”

　　田平連連搖頭，腰彎得更低：“不必了不必了，這告身哪作得了假，上官盡管入城便是?！?p>　　旺叔極是瞧不起這類諂媚小人，正要呵責兩聲，卻被那少年打斷。

　　“算了旺叔，正事要緊。”

　　旺叔立刻作罷，拱手唱了聲惹，轉(zhuǎn)過身對田平道：“我家郎君大度，不與你計較。你我都是軍中摔打的袍澤，便提點你一句，你雖是個靈醒人，但你這些手下卻沒個眼色，要好生管束，不要妄動刀兵，免得日后沖撞了不好說話的貴人，怕是有禍事臨頭?！?p>　　田平連聲稱是，不斷鞠躬道謝。

　　旺叔把眼一瞪，斥道：“謝我作甚！當謝我家郎君?！?p>　　田平嚇得一激靈，轉(zhuǎn)向少年不斷作輯。少年微嘆一聲，擺擺手便跨身上馬，田平見狀，搶著上前搬開拒馬，又指揮眾卒清開道路，隨后列隊于路旁恭候。

　　少年瞧得有趣，馭馬經(jīng)過他身旁時，駐馬問道：“適才聽你喊了一聲好馬，你懂馬？”

　　田平老實答道：“小人家中世代都是馬夫，年少時征調(diào)入軍，被選入石重貴的護圣軍。”

　　“哦？竟有家學在身，難怪能入親軍?！鄙倌甏蛉さ溃锲竭B稱不敢，少年又問道：“你叫什么名字？”

　　“小人賤名田平?！?p>　　少年點點頭，又凝神打量了他一眼，便輕夾馬腹，躍出丈許之外，旺叔急忙跨馬跟上，落他一個身位，護著他進城去了。

　　澶州原是軍事塞堡，南北二城隔河相望，而德勝北城為州治所在，內(nèi)里還建有一座甕城。

　　郭榮以皇子身份主政澶州后，便遣了鎮(zhèn)寧軍一個指揮常駐甕城，一來震懾宵小，二來協(xié)助兩廂巡虞候緝賊捕盜。

　　少年與旺叔騎著高頭大馬，一出現(xiàn)便吸引了垛墻后一眾站崗的軍士，近百雙殺意森森的眼睛居高臨下看過來，旺叔心下凜然，連催戰(zhàn)馬，追上那少年，緊緊挨著。

　　看著旺叔如臨大敵，按刀四顧的緊張模樣，少年爽霽一笑，逗趣道：“旺叔何以至此？”

　　旺叔皺著眉，一本正經(jīng)答道：“小郎千金之軀，某不敢大意。”

　　少年頗為動容的笑笑：“你救我性命，又護我一年，見了阿耶與阿翁，我會為你請功?！?p>　　旺叔搖搖頭：“此乃本份，不敢邀功，某自小便養(yǎng)在府中，這條命是阿郎給的，活命的大恩，不敢不盡力。只恨劉承佑生事時，某在外辦差，不然拼了這條命，也要多救下幾個。如今護著小郎你見到阿郎，某也該自裁謝罪了。”

　　看著旺叔那沉痛神色，少年勸慰道：“我知道你這一年來都很內(nèi)疚，只是生死有命，這是我們家的劫數(shù)，不是人力可以抵擋，留著你的命吧，我還有大用呢。”

　　旺叔擦擦眼淚，一叉手，道：“小郎若有吩咐，刀山火海，某也趟得！”

　　“不用你上刀山下火海，只要你去軍中，為我掌握幾千悍卒便夠了?！鄙倌贻p飄飄說道。

　　“去軍中？小郎是不要某當護衛(wèi)了嗎？”旺叔疑惑道。

　　“你在軍中，比整日跟在我身邊有用，我重活這一遭，可不能再白活了?！鄙倌晖?，深深說道。

　　話中似是另有深意，旺叔咂摸了一下嘴，心道小郎鬼門關(guān)里走了一遭，如今大難不死，可不是重獲新生嗎。

　　于是他壓低嗓子，問道：“小郎，如今天命已定，您欲做大事乎？”

　　少年斜了他一眼，聲音轉(zhuǎn)冷：“跟你說過多少遍了，不該問的別問，晚上不準吃酒。”

　　說完拍馬急馳，穿過甕城的拱門，門后，是一片廣闊天地。

　　 PS：男身女相是相術(shù)學的一種說法，又稱武人文相，不代表這種長相的人很娘炮，是指這種長相看起來很和善，容易親近。

　　比如教員就是男身女相。

　　之前有兩個罵罵咧咧的評論我已經(jīng)刪掉了，沒想到寫到18萬字了我還得回來加段PS，解釋這個問題，沒辦法，半桶水它總是很響。