第三百三十三章 第一步暗棋的揭示
“殿下這么說，可真是折煞我了，”
溫斯頓表現(xiàn)得略有些拘謹(jǐn)，但也效仿艾爾弗雷德的動(dòng)作，輕輕地拍了拍這位殿下的臂膀，以示自己對(duì)于他一如既往的支持與忠誠(chéng)、也表達(dá)了自己作為近臣的立場(chǎng)：
“我已經(jīng)將妻兒妥善安置到了位于布萊恩大道的新宅中，那里雖然距離城中心有些距離，但勝在周邊設(shè)施齊全、交通便利，我也不用擔(dān)心他們的日常生活有所不便了?！?p> “那就好，入座吧?！?p> 艾爾弗雷德淺笑著拍了拍溫斯頓的肩膀，親自將他引到沙發(fā)旁：
“你的家業(yè)都在西里亞那邊，打理起來也不方便。
“最近一段時(shí)間，我又沒有收到你的消息，還以為你對(duì)我的召喚有什么不滿、在用這種方式迂回地向我表達(dá)不滿呢！”
“您這話說得就見外了，誠(chéng)然，處理家產(chǎn)確實(shí)頗為浪費(fèi)心思，導(dǎo)致我在西里亞王都浪費(fèi)了幾個(gè)月的光景。
“但若要說我會(huì)對(duì)您產(chǎn)生什么不滿的想法，那是斷然不可能存在的。”
見艾爾弗雷德先一步落座，溫斯頓這才坐下，匯報(bào)著自己這數(shù)月來的動(dòng)向：
“只要殿下有命令，我理應(yīng)無條件地、立刻去執(zhí)行殿下的要求，只是……
“您也是知道，您交給我的那批產(chǎn)業(yè)本就數(shù)量龐大，處置起來確實(shí)頗為麻煩；
“此外，不知如何，西里亞的宮廷也知曉了我與您的關(guān)系——每日應(yīng)付那些來自領(lǐng)主們、甚至是那位西塞流陛下的寵臣的各種問詢和糾纏，才是最為麻煩的工作。”
溫斯頓低著頭，沉聲低語，似乎只是在單純地對(duì)自己發(fā)問：
“奇怪，我一直都表現(xiàn)得很低調(diào)，除了黛西王后和那位殿下外，西里亞的宮廷中不應(yīng)該有第三個(gè)人知曉我的身份才對(duì)——
“這二位殿下向來都有自己的想法，不見得會(huì)把秘密告訴自己的枕邊人和父王啊……
“難道真的是因?yàn)槲也恍⌒谋┞读俗约旱男雄E？還是說，西里亞高層出現(xiàn)了什么變動(dòng)？”
“好了，不必這么迂回地向我尋求答案了?！?p> 艾爾弗雷德笑著擺了擺手，自然明白對(duì)方的言下之意：
“關(guān)于你的身份，還有王國(guó)布置在明面上的那些‘暗樁’，都是我通過影衛(wèi)，向維克特陛下透露出來的?！?p> “殿——！咳咳，您剛剛說了什么？”
溫斯頓猛地岔了一口氣，思路也變得不連貫了：
“您的意思是，將我們?cè)谖骼飦喌牟贾猛嘎冻鋈?，是來自您的親自授意嗎？
“可是，這有什么意義呢？
“畢竟，王國(guó)在西里亞的舊有密探體系，早已不適用于達(dá)西亞如今的需要了。
“如今建立在西里亞土地上的新式間諜網(wǎng)絡(luò)，都是由殿下和我親自籌劃、搭建起來的。
“其間耗費(fèi)了多少心力，您也是深有體會(huì)的，又何苦平白無故地將這些積淀毀于一旦呢？”
溫斯頓的頭腦真的有些糊涂了，誠(chéng)然，他方才的疑問確實(shí)有試探艾爾弗雷德的意味——
畢竟，在過去的五六年的光景中，這已經(jīng)成為了他和艾爾弗雷德之間習(xí)以為常的交談方式。
但他當(dāng)真沒有想過這種可能性，他只是在向艾爾弗雷德尋求思路：
溫斯頓與阿諾德一樣，是最早追隨艾爾弗雷德的、為數(shù)不多的幾位西里亞落魄貴族之一，他們二人都是同這位殿下共過患難的——艾爾弗雷德早年間所遭受的那些屈辱，很多都是他親眼見證過、甚至親歷過的！
而西里亞宮廷對(duì)于這位王子的敬畏、他與黛西王后的秘密盟約、甚至于他在西里亞所建立起的基業(yè)與偉業(yè)，無不是在一次又一次的忍辱負(fù)重、勾心斗角中謀劃出來的！
溫斯頓怎么也不明白，為什么艾爾弗雷德會(huì)這么直接地就放棄了自己建立的事業(yè)？
“哎，胡思亂想些什么啊——我沒有那么大方，損害自己的事情，我是一件都不會(huì)做的?！?p> 艾爾弗雷德似笑非笑地看著溫斯頓的神情，淡然地?cái)[了擺手：
“專業(yè)的事情總要交給專門的人才，雖說商會(huì)的性質(zhì)比較復(fù)雜，但其本質(zhì)上還是一個(gè)統(tǒng)合商人的民間組織，王國(guó)已經(jīng)在西里亞建立了一套完善的體系，商會(huì)的性質(zhì)自然要回歸純粹。
“早年間，我們的身邊并沒有幾位可用的人才，自然要借助一切可用的力量。
“讓商會(huì)過多地經(jīng)手一些見不得光的事情，也是一種不得已而為之的尷尬，總不能一直維持這種狀態(tài)吧？
“更何況，維克特·西塞流也不是什么會(huì)被輕易蒙騙的白癡，作為西里亞百年間都不一定會(huì)誕生一位的雄主，你覺得，他可曾有一刻放松過對(duì)于我的警惕？”
艾爾弗雷德的左手輕輕摩挲著佩劍的劍柄，嘴角的笑意越發(fā)晦澀：
“要知道，當(dāng)我第一次踏足西里亞的宮廷之時(shí)，無數(shù)的貴族、寵臣都在譏笑我，似乎不這么做，就不足以體現(xiàn)自己的‘忠義之心’；
“只有那位陛下沒有這么做，他以極高的敬意和禮遇對(duì)待我，好像我不是區(qū)區(qū)的一介質(zhì)子，而是一位身份與他相仿的君主。
“可當(dāng)我真的在西里亞站穩(wěn)腳跟、那些趨炎附勢(shì)的小丑不敢再奚落我時(shí)，當(dāng)我進(jìn)入勃艮第公國(guó)時(shí)，那位陛下放下了自己和善的笑容，王室密探的眼睛躲在陰影中，刺客的利刃隱藏在斗篷里?！?p> 關(guān)于那五年的游學(xué)經(jīng)歷，艾爾弗雷德并沒有多說什么，畢竟那也不是一段愉快的回憶。
更何況，在艾爾弗雷德看來，那段過往早已蓋棺定論，他并沒有任何浪費(fèi)時(shí)間的打算，如若不是為了引導(dǎo)溫斯頓的思路，他當(dāng)然沒有刻意提及這段過往的打算：
“這些年來，我們一直沒有暴露，并非是因?yàn)槲覀冏銐蚵斆鳌⒍S克特陛下過于愚鈍；
“只是因?yàn)槲覀兪冀K保持著最大限度的謹(jǐn)慎——如履薄冰才是我們走到這一步的根本原因。
“但無論如何謹(jǐn)慎，總是有暴露出破綻的那一天。
“事實(shí)上，即使有著黛西王后的掩飾，西塞流陛下也已經(jīng)注意到了商會(huì)的行跡，只是苦于一直沒有找到實(shí)質(zhì)的證據(jù)罷了?！?p> 艾爾弗雷德微微抬眼，還是那副似笑非笑的神情：
“我已經(jīng)達(dá)成了自己在西里亞的目的，那位陛下既因?yàn)榕c阿基拉之間的糜爛戰(zhàn)事已經(jīng)頗感頭疼，又意識(shí)到了達(dá)西亞的強(qiáng)盛國(guó)力，此番應(yīng)該是想與王國(guó)修復(fù)早已破裂的關(guān)系。
“既然如此，我何不主動(dòng)‘暴露’，讓明面上的商會(huì)組織處在西里亞宮廷的視野中呢？”
艾爾弗雷德并沒有把話說完，但溫斯頓已經(jīng)明白了他的意圖：
智者縱有千慮，也終有一失，與其真的讓他們當(dāng)初的努力付之一炬；
不如適當(dāng)、主動(dòng)地暴露出來，讓那位西里亞的君王以為自己真的掌握一切，而將艾爾弗雷德的布置拆分開來：
其中的一部分，自然是明面上的王國(guó)商會(huì)，它履歷清白、象征著達(dá)西亞的官方和民間形象，既能轉(zhuǎn)移維克特的注意力，也能作為一個(gè)引子、一個(gè)修復(fù)兩國(guó)世仇的引子；
而另一部分，則是見不得光的裁判所密探-影衛(wèi)體系——在艾爾弗雷德的布置下，他們將徹底轉(zhuǎn)入西里亞宮廷的視野盲區(qū)，只要保持隱蔽，他們將不再受到任何關(guān)注！
眼前這位年輕人的思慮是何等深遠(yuǎn)，溫斯頓其實(shí)早已心知肚明，但此時(shí)的他還是下意識(shí)地打了個(gè)冷顫。
莫名的，他突然回憶起了一件并不算是大事的往事：
在艾爾弗雷德歸國(guó)前的幾個(gè)月，他曾做主與西里亞的國(guó)王達(dá)成了一項(xiàng)貿(mào)易協(xié)定，也就是那份關(guān)于武器盔甲的大宗貿(mào)易。
雖說以西里亞的國(guó)力，溫斯頓從來都不認(rèn)為這個(gè)國(guó)度會(huì)戰(zhàn)敗，但也正是憑借著與達(dá)西亞的這項(xiàng)武器貿(mào)易，使得西里亞可以付出更小的代價(jià)，得以在更短的時(shí)間里組織起穩(wěn)定的防線，從而形成與阿基拉之間的戰(zhàn)略均勢(shì)。
溫斯頓這才意識(shí)到，早在那個(gè)時(shí)候、甚至是更久以前，艾爾弗雷德就已經(jīng)謀劃到了這一天！