第十五章 遇河妖
剛上了船，頭頂傳來叫聲。
“先生哥哥，苦姐姐，押運官讓我們坐這兒呢。”小土兒在船樓的最高一層往下招手。
聽到叫聲，苦不憶、湯單上了船樓的頂樓，在靠船弦的位置坐了下來。
船樓在甲板之上有四層。每一層都有一個寬寬的船廊，以供乘客扶欄觀賞風光。因此越往上越小。到了頂層，其實只能算一個大包房，另有一半是個露臺。
鎮(zhèn)安衛(wèi)身份特殊，又是這條船上官階最高的乘客，送小土兒上船的漕吏特意上船吩咐，整個頂樓，就只安排了他們?nèi)齻€人。
古代的官本位是很嚴格的。對于這樣的安排，沒有人會有任何的抱怨。
因為苦不憶沒有到轉(zhuǎn)運處拿到“碼牌”，漕吏帶著小土兒上船的時候，頂樓是已經(jīng)安排了別人了的。
但聽了漕吏的低聲解釋，看了看小土兒一直拿在手里晃來晃去的“衛(wèi)”字腰牌。已經(jīng)坐進頂樓的一位戶部都給事中，一位工部營繕所的所正，就都乖乖去到三樓了。
穎縣碼頭和上良碼頭并非就在對面，而是上下錯著十幾里遠。再加上穎河之寬，也得要近一個時辰。因了漕吏的專門交待，船運官親自上了茶點。
坐車是坐車的體驗，乘船是乘船的體驗。
小土兒自然是興致勃勃。在船樓和露臺間出出進進。即便是湯單，乘坐這樣大的木船，也是一種全新的感受。
最強烈的感受還是奢侈。
裝飾什么的就不說了。偌大的一個空間，還不算艙外的露臺，就只坐了三個人。而從上往下看，甲板上幾乎擠滿了人。除了站在船舷邊的少數(shù)人外，大多席地而坐。
小土兒跑進跑出的原因不外乎，露臺上能看得很遠，而艙里的桌上有吃的喝的。
畢竟是孩子，面對精致的點心，要克制住食欲比登天還難。
船行一半，盤子里的點心基本空了?？嗖粦洸粣鄢蕴鹗常瑴珕我矝]好意思怎么吃。
苦不憶正要敲桌子，想要再來一份。忽然臉色一變。
“有麻煩了?！笨嗖粦浾f著，交待湯單和小土兒千萬不要亂動，一晃身從艙窗中橫飛了出去。
湯單和小土兒交換過眼色，都不帶走門的，看來麻煩不小。
“嘩……”
就在苦不憶飛身出窗不多會兒，河中央傳來突然陣陣轟響。而此時，大船也剛剛調(diào)過船頭順流橫行。
大船過河，先要靠纖夫?qū)⒋缴嫌螖?shù)里，然后才將船頭調(diào)向?qū)Π丁?p> 聽到嘩嘩水聲，船上的人都伸長脖子向河里看去。
只見河面上爆開一片水花，伴隨忽忽隆隆的聲音。隨即，升起一股水柱，只怕有數(shù)尺粗細。盡管離得遠，也看得人驚心動魄。
“河……河妖?！辈恢钦l叫了一聲。
隨著這一聲驚叫，艙內(nèi)艙外的乘客瞬間炸了窩。亂紛紛東躲XZ。甲板上的散客想往船艙里鉆，又都被艙里的人毫不留情打了出來。
其實，遇到河妖，躲在船艙里的危險一點也不比在甲板上小。如果河妖鑿沉了船，你連跳到河里逃命的機會都沒有。但是，驚恐中的人群誰會想這么多。
很快，船上的漕兵就都沖了出來，其中一人拿著一條鞭子往漿艙里去，其余幾個則是帶著兵器往后甲板跑。
“快劃，快劃。”
沖到漿艙的漕兵一邊喊，一邊揮舞手中的鞭子往漿手身上打。橫渡穎河的大船，掉頭之后就得靠漿手方能前進。
只見從船舷兩側(cè)伸出的二十幾只長漿齊起齊落，每漿三人，飛快劃動。船頭破開水面，竟也破開兩道高高的浪花。直打到甲板上來。
但船行再快，相對于仍然遙遙在望的河岸，也還是讓人覺得太慢了。
河中央升起的水柱向大船旋轉(zhuǎn)而來，像是河面上刮起一股龍卷風，顯見比船行快得多了。水柱很快來到大船側(cè)后方，這才得以看出來，這股水柱竟高出船樓很多。
“拋物，投食。”
來到船倉后甲板上的漕兵，并非要與河妖戰(zhàn)斗，而是將甲板上堆砌的物件“撲通撲通”往河里拋。
大的貨包，一個人抬不動的，就幾個人抬起來，喊著號子一起往河里扔。然后是船上的推車，馬車。而車上的個人物品，也隨車直接推落河里。
逃命要緊，也沒有人顧得上這些身外之物了。
雖然一陣紛亂，但亂中有序?？梢姡@些漕兵們也不是第一次遇到河妖了。
甲板上的貨物器件扔完之后，船的重量稍稍輕了一些。
后面?zhèn)}門被打開來，幾個漕兵進去后，將廄倉里的牲畜統(tǒng)統(tǒng)趕了出來。先是牛啊豬啊羊啊的，最后是馬，漕兵們舉著手里的長槍連戳帶打往河里趕。
牲畜智力不開，反而對于自然界的異象要敏感得多。那些被驅(qū)趕出來的牲畜，一出船艙就聞到了河面上空彌漫的妖味，回頭又往船艙里走。
但出于一種本能的懼怕，聞到妖味后四腳癱軟，不要說走，就是站立也不能。紛紛跪伏在船板上，一陣屎尿齊流，哀嚎聲此起彼伏。
最后被趕出來的是馬步升和那匹北宛馬。
因了北宛馬的關系，馬步升也享受到了特別的待遇。他和馬呆在畜艙，并且也占了一條馬廊。
馬步升死死拽著馬韁，卻還是被漕兵們連人帶馬趕到了倉門外。而另外那匹駕車的馬，先前就已經(jīng)被趕出來癱在甲板上了。
“再不放手，連你也趕下去喂河妖?！币粋€漕兵去奪馬步升手里的韁繩。
白馬突然揚起前蹄，把那個漕兵踢倒在甲板上。這讓其它漕兵們大驚失色。他們當然不知道，這匹馬隨著它的主人，斬妖除怪，自然與尋常牲畜不同。
“這匹馬留下。在她沒把你們都踢到河里前，牽她進去，把艙門關上。”
“她”是一匹年輕牝馬。
漕兵抬頭往聲音處一看，只見一個白衣姑娘就站在船緣上，隨著大船上下起伏，優(yōu)雅得就像一只剪翅的水鳥。
雖然不知道這個姑娘什么來頭，但見她能居然能在數(shù)寸尺寬的船邊上，站得如此穩(wěn)固，也就不敢再說什么。
馬步升趕緊地牽著白馬鉆進了船艙。
兩個漕兵將艙門關好后，漕兵們開始轉(zhuǎn)動起起船兩側(cè)的輪盤，隨著吱吱嘎嘎的響聲，船的后甲板慢慢傾斜。原來，這都是為了方便投食專門設制的。
隨著“撲通撲通”的響聲。甲板上癱成一團的畜牲隨著屎尿滑落入河中。那股的高高水柱很快旋了過來，一頭扎入水中。
河面上，一陣猛烈的起伏翻卷。